Дженни Олдфилд - Спрятанная могила

• Название: Спрятанная могила
• Автор: Дженни Олдфилд
• Издательство: ООО «Издательство Астрель»
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2004
• ISBN: 5-271-04955-8

Миддлтон Холл — мощный старый дом, полный темных тайн. О нем можно говорить только шепотом, потому что с ним связано множество жутких слухов.

Кейт начинает проявлять интерес к этому дому и к семье Мейсонов, построившей его. Вскоре она узнает, что над домом нависло страшное проклятие, доставляющее нечеловеческие страдания старому мистеру Мейсону. Сможет ли Кейт разгадать тайну проклятия до того, как оно доведет новое поколение Мейсонов до могилы?

---

— Что это было? — спросил Тез.

Ребята подняли головы, и тут у них возникло такое ощущение, будто они смотрят замедленную съемку. Неожиданно одна из огромных каминных труб покачнулась. В одну сторону, в другую — и вдруг, развалившись на куски, рухнула. Камни посыпались по крыше, разбивая черепицу, потом тяжело попадали на землю.

— Назад! — закричал Тодд.

Ник не пошевелился. Его отец был в доме. Он смотрел, как крыша начинает разваливаться — прямо в середине.

Она провалилась внутрь, и раздался страшный треск каменных плит. Над крышей взметнулось облако пыли, куски черепицы трещали и ломались, камни били по стенам и потолкам. Дому явно осталось стоять совсем недолго.

— Дом рушится! — в ужасе закричал Тез. Схватив девочек за руки, он потянул их назад. И вовремя: несколько камней упало как раз на то место, где они только что стояли.

— О нет! — простонала Люси, прижимаясь к Кейт. И тут стала оседать внешняя стена. Каменный карниз над окном верхнего этажа сломался. Ребята словно оглохли от шума.

Кейт вдруг вспомнила последние слова призрака. Шепот, зародившийся в ветвях и превратившийся в мощный рык: «Пусть все кончится! Пусть все упадет!»

Балки трещали, стены шатались. Где-то обрушилась на землю очередная груда камней. Двор был уже весь завален ими. Над домом поднялось облако пыли, затрудняя видимость.

— Папа! — закричал Ник, пытаясь перекрыть весь этот грохот. Он видел, как в окне дальнего конца дома мелькнула тень. Наверное, отец пробежал по галерее, спасаясь от падающих балок. Но он по-прежнему был наверху, в ловушке.

Джим почувствовал, что дом за его спиной постепенно обваливается. Он посмотрел вниз на силуэты детей, которые отчаянно махали руками и что-то кричали. Они стояли слишком близко к дому.

— Назад! — проорал он. Ему показалось, что Ника уже завалило, и кто-то вытаскивает его из-под груды камней. Потом оглянулся. У него пути назад не было.

— Ему нужно прыгать! — воскликнула Люси. Высота была приличная — около двенадцати метров.

— Он сломает позвоночник! — покачала головой Кейт. — Мы не сможем снаружи до него добраться! Надо идти внутрь.

— Это бесполезно! — возразил Тез. Он уже подобрался к главному входу так близко, как это было возможно, и в клубах пыли разглядел горы мусора, досок, камней. — Наверное, та стена, которую мы разрушили, чтобы добраться до склепа, была основная, и на ней держался весь дом!

Люси кивнула:

— Мы же не могли этого знать, когда ее разбирали! Наверное, она действительно была несущей. На ней держалась крыша, а мы ее ослабили!

— Назад! — снова закричал сверху Джим, размахивая руками. — Все назад! Вы можете погибнуть!

— А ты? — спросил Ник.

— Не важно! Отойдите назад, я вам говорю! — Джим ухватился руками за оконную раму и вскочил на подоконник, потому что пол под ним начал проваливаться. В углу комнаты образовалась огромная дыра. Шум не позволял ему сосредоточиться и принять решение. — Отойдите! Отойдите назад! — продолжал кричать он.

Ник опять глянул наверх и, чувствуя, как от страха к горлу подступает тошнота, не раздумывая, побежал к дому.

Глава 10

Ник лавировал между падающими камнями, используя свою куртку как щит от пыли. Он прикрыл ею рот, будто маской. Несколько мгновений — и мальчик вбежит в падающий дом.

«Пусть все упадет!» — снова услышала Кейт. Слова эхом отдавались у нее в голове. Оставалось совсем немного до полного обрушения.

Тодд побежал вслед за Ником. Он что, хочет остановить его?

Но Тодд устремился к короткой лестнице, стоящей снаружи у стены. Потом прокричал что-то Нику. Тот остановился, ухватился за другой конец лестницы. Вместе они втащили ее в дом.

Сердце Кейт замерло. Идти внутрь — чистой воды безумие! Кто может знать, какая стена упадет вслед за этой? Крыши уже нет, и теперь ничто не может воспрепятствовать падению стен.

Но она не могла просто стоять и смотреть. Поэтому, собравшись с духом, тоже вбежала в огромную тучу пыли, нависшую над домом, в самое сердце хаоса.

— Кейт! — послышался отчаянный возглас Люси, которая это увидела.

Но девочка не обратила на подругу никакого внимания.

— Папа! — кричал Ник где-то в глубине дома, не получая ответа.

Тодд закашлялся. Дело осложнялось тем, что он почти ничего не видел.

— Отец тебя не слышит, — сказал он. — Приставь лестницу к полу галереи. Мы заберемся наверх и вытащим его.

Они принялись карабкаться по грудам мусора. Пыль была такой плотной, что совершенно невозможно было разобрать, где находится следующая куча камней.

Ник оступился и упал. Металлическая лестница с лязгом легла рядом с ним. Ребята подняли ее и наконец приставили одним концом к полу галереи. В этот момент появилась Кейт — исцарапанная и грязная. Она помогла прочнее установить лестницу.

— Я полез наверх! — выдохнул Ник.

Спорить было некогда, поэтому Тодд и Кейт остались внизу придерживать лестницу. Они стояли, опустив головы и закрыв рты, потому что мусор сыпался им на головы.

Ник взобрался наверх и побежал по галерее. Доски под ним шатались, кое-где в них образовались провалы от упавших с крыши камней. Но мальчика ничто не могло остановить — он несся вперед с дикой скоростью и отчаянно орал:

— Папа, сюда!

Джим скорчился на подоконнике, глядя вниз, в темноту. Если не будет другого выхода, придется прыгать. Конек крыши в этой стороне дома затрещал. Скоро и здесь все обрушится. Ему остается только молиться, чтобы эта часть дома достояла до прибытия помощи.

И вдруг он услышал голос Ника, доносившийся из самой глубины Холла: «Пана, сюда!»

Джим застонал. Надо было прыгать раньше! Тогда Нику не понадобилось бы совершать этот безумный героический поступок.

— Стой, где стоишь! — крикнул он и спрыгнул с подоконника на пол полуразвалившейся комнаты.

В дверном проеме, в клубах пыли показался Ник, закрывая рот курткой.

— Осторожно — тут провалы! — предупредил Джим. — Стой, где стоишь! Я иду.

— У нас лестница. Мы поможем тебе спуститься! — Ник схватил отца за руку. — Пойдем вниз. Быстрее!

— Я же говорил тебе, чтобы ты не смел приближаться к дому! — заворчал Джим. — Зачем рисковать собой? Ты о матери подумал? — Последние слова он проговорил, крепко обняв сына за плечи.

Крыша зашаталась еще сильнее. Отец и сын быстро вышли в галерею и побежали по шаткому полу.

— Держись ближе к стене! — посоветовал Ник. — С крыши все время что-то падает!

Камни действительно сыпались на пол, от досок отлетали щепки. В конце концов они достигли лестницы.

— Ты первый! — приказал Джим. Ник начал стремительно спускаться.

Тодд и Кейт почувствовали его вес и услышали голоса наверху.

— Быстрее! — закричала Кейт. Она подняла глаза, но почти ничего не увидела — только тень в пыли.

Потом раздался страшный удар, земля содрогнулась. Стена, галерея, потолок, балки — все обрушилось.

Ник пронзительно закричал и буквально сполз по лестнице. Кто-то ухватил его за плечо. Прикрывая головы руками, вы-плевывая набившуюся в рты грязь, со слезящимися от пыли глазами, ребята поползли туда, где когда-то была входная дверь.

Люси и Тез стояли снаружи, понимая, что помочь они ничем не могут. Дома фактически больше не было; окно, в котором стоял Джим, крыша, стены — все исчезло. Но вдруг из облака пыли показались две фигуры.

— Кто это? — бросилась им навстречу Люси.

Тодд почти ничего не видел, но крепко держал за руку Ника.

— Где Кейт? — спросил он. Лицо его было в грязи, из глаз лились слезы. Ртом он судорожно втягивал воздух.

— Внутри, с Джимом, — тихо ответил Тез и подумал: «Конечно, они не могли выжить под обломками.

Ребята стояли и ждали, пока осядет пыль.

Джим почувствовал спиной, что галерея обрушивается, и прикрыл голову руками. Лестница выскользнула из рук Кейт. Вокруг стоял страшный грохот. Девочку накрыло несколькими сбитыми вместе деревянными досками, под которыми она и спряталась от дождя камней. Но, казалось, еще немного — и ее щит тоже развалится на кусочки.

Вдруг в пыли показалась чья-то фигура. Джим Мейсон заметил Кейт, скрючившуюся под деревянным щитом и вытащил ее оттуда как раз в тот момент, когда на это место начала падать стена. Теперь они стояли посреди мусора, взявшись за руки. Деревянный щит развалился в щепки.

Они буквально поползли к выходу, пробираясь сквозь груды камней и досок. Вокруг ничего не было видно. Куда идти — непонятно.

— По-моему, мы зашли в тупик, — прохрипел Джим, нащупав перед собой стену. — Нужно двигаться назад!

Надо же, они наткнулись на единственную, оставшуюся целой стену, которая преградила им путь!

— Нет, подождите! — Кейт тоже нащупала стену. Она пыталась собраться с мыслями. Где они находятся? Что им теперь делать? И вдруг поняла: они могут выбраться! Все очень просто! Камни продолжали падать, но Кейт устремилась вперед, увлекая за собой Джима.