Кэза Кингсли - Эрек Рекс. Книга 2. Чудовища Иноземья

• Название: Эрек Рекс. Книга 2. Чудовища Иноземья
• Автор: Кэза Кингсли
• Жанр: Научная Фантастика

Двенадцатилетний Эрек Рекс попадает в удивительный мир волшебников и получает уникальный шанс стать королем!

Но чтобы стать правителем чудесного королевства, ему нужно пройти двенадцать испытаний, совершить двенадцать подвигов, один опасней другого.

Его ждет непредсказуемое Иноземье, где чудовища подстерегают на каждом шагу и где никогда не знаешь, кому верить.

---

_Люди_вокруг_были_насмерть_перепуганы._Эрек_знал,_что_они_считают_его_сумасшедшим,_чудовищем._И_что_самое_ужасное_-_он_был_с_ними_в_этом_согласен._Он_превратился_в_кого-то_другого._В_кого-то_ужасного._

Наконец зеленый свет угас. Бледный, с трясущимися руками, Эрек нетвердым шагом заковылял в сторонку, и его стошнило под куст. Бетани и Оскар ошеломленно уставились на Эрека.

– Ты здоров? – робко спросила Бетани. – Может, отдохнешь?

– Прикольно! – выпалил Оскар. – Ты был весь зеленый! Вообще зеленый, с ног до головы! Прям как ящерица или типа того! И драконий глаз повернулся наружу и сиял, как…

– Да помолчи ты! – оборвала его Бетани. – Вряд ли он сейчас разделит твой восторг.

Оба внимательно смотрели на Эрека, ожидая, что он им все объяснит. Эрек не знал, что сказать.

Он не мог поделиться своим жутким видением, потому что знал, что рано или поздно все это произойдет наяву. С тех пор как у него появился драконий глаз, перед каждой смутной мыслью он видел предвестие – и когда он набросился на Дэнни, и когда чуть не погиб в когтях драконихи. Теперь еще и вот это… Что за безумие охватило его? Конечно, люди его испугались, ведь он напал на них! А какое лицо было у того бедняги, которого Эрек вертел над головой, – вспомнить страшно!

Вдобавок, Эрек никогда прежде не испытывал такой дикой, всепоглощающей ярости – ни в одной смутной мысли никогда не было ничего подобного. И уж тем более не возникало ощущения, что он становится чудовищем!

Нет, Эрек не мог рассказать об этом друзьям. Он отрешенно помотал головой и пошел в сторону парка Капель. Бетани и Оскар молча зашагали следом.

Вдруг из-за куста раздались голоса близнецов. Эрек замер. Он точно слышал, как Дэнни воскликнул: «Чего уставилась, сестренка, никогда не видела суператлета?», а Сэмми засмеялась. Эрек подбежал к кусту и попятился – глазам предстало совершенно неожиданное зрелище. Прямо перед ним, отвернувшись, стояла лама с лысой человеческой головой. Это что, одно из чудовищ Иноземья явилось их всех убить? И куда делись Дэнни и Сэмми? Пока Эрек таращился на невиданное создание, оно повернуло голову. Оказалось, что голова принадлежит не кому иному, как Отшельнику! Эрек заморгал и наконец понял, что лама стоит за Отшельником, а тот кормит ее чем-то и его почти не видно из-за куста. Но где же близнецы?

Эрек рванулся напролом через куст, но схватить Отшельника не смог, только еще сильнее расцарапал опухшие руки о ветки и взвыл от боли.

Отшельник посмотрел на его лиловые пальцы и промолвил:

– А ты, смотрю я, далеко зашел.

Было непонятно, говорит ли он серьезно или опять ерничает.

– Где мои брат с сестрой?

Отшельник весело заухал.

– Не всем дано их видеть. Не многим дано знать. Кстати, мне пора откланяться.

Он щелкнул пальцами и растворился в воздухе. Близнецов больше не было слышно. Эрек обежал куст, но нашел за ним только большую ламу, которая жевала траву. Она посмотрела на Эрека тупыми глазами и выплюнула свою жвачку прямо ему на футболку, оставив зеленую кляксу рядом с бурым пятном от гнилого яблока. Даже ламе он не нравился…

– Пи скоро придет, я вся на нервах! – сказала Бетани, усевшись на скамейку в парке Капель. В лучах заходящего солнца ее темные кудри отливали красным. Девочка поежилась от неприятной мысли. – Интересно, что за кость торчит у Деймона из макушки. Никогда не видела ничего подобного! Может, Пи знает…

Она свела брови, волнуясь перед встречей, достала блокнот и начала карябать в нем непонятные буквы и цифры, то и дело поглядывая на дорожку. Эрек заглянул в блокнот.

– А что ты пишешь?

Нестерпимо ныл разбитый нос. Надо как можно скорее отправиться к Роско через портодверь – вдруг он сможет унять боль.

– Да так, пытаюсь успокоиться, – ответила Бетани. – Опровергаю теорию множеств. Это как кроссворды, очень помогает отвлечься. – Она потыкала в какие-то цифры кончиком карандаша. – Я доказала что единица – это бесконечность, а значит, порядковых чисел не существует, что переворачивает теорию множеств с ног на голову. Очень интересно, ведь…

Она осеклась. К ним по дорожке шел долговязый молодой человек с огненно-рыжими волосами. Вид у него был довольно взволнованный. Он помахал рукой, и Бетани тут же вскочила со скамьи, стремглав помчалась к брату и заключила его в объятия. Ее макушка едва доставала Пи до середины груди.

– Привет, Бетани, – промолвил Пи, широко улыбнувшись, как только девочка отстранилась и заглянула ему в лицо.

Он уселся на скамейку, сжав веснушчатые колени, и посмотрел на Эрека темными глазами.

– Что у тебя с носом? Нормально себя чувствуешь?

– В драке разбил. Ничего страшного.

Пи внимательно оглядел Бетани с ног до головы.

– Ты очень похожа на маму.

Голос у него сорвался, и он опустил глаза, начав рассматривать свои побелевшие костяшки. Эрек подумал, что они с Бетани совсем друг на друга не похожи, разве что у обоих темно-карие глаза.

– Ты помнишь маму с папой?

Рука Бетани непроизвольно потянулась к горлу. Эрек знал, что на шее девочка носит невидимый медальон с портретами родителей.

– У тебя тоже такой есть? – спросил Пи и, к изумлению Бетани, снял у себя с шеи что-то невидимое.

В воздухе раскрылся медальон с двумя фотографиями. У Бетани навернулись слезы, а Пи тепло улыбнулся ей.

– Я слышал, ты в маму пошла. Сильна в математике?

Бетани кивнула и хрипло спросила:

– А ты?

Пи засмеялся.

– Это мой дар. Я просчитываю траекторию полета мяча не задумываясь. Это очень интересно и здорово помогает на прыгбольном поле. Так, значит, математику ты любишь?

– Очень. Вот только что доказала, что единица равна бесконечности.

Пи подмигнул Эреку, сгреб Бетани в охапку и взъерошил ей волосы.

– Здорово, малыш! Надо же, моя сестренка учится считать! Ну, раз ты уже знаешь, что между нулем и единицей лежит бесконечность, я научу тебя кое-каким математическим фокусам – будет весело! – Похоже, он почувствовал себя более свободно, обнаружив с сестрой общие интересы. – Слышала про теорию континуумов? Научу тебя вычислять углы за одну секунду – это, кстати, пригодится в любой спортивной игре.

Бетани сжала губы.

– Это я все знаю. Я доказала, что единица равна бесконечности, и опровергла существование порядковых чисел. А сейчас работаю над опровержением теории множеств. – Она робко протянула брату блокнот. – Уже почти закончила…

Пи удивленно посмотрел на нее глазами и тряхнул головой.

– Невероятно… – Он заглянул в блокнот и присвистнул. – Да ты умная девчонка! Ну-ка, посмотрим, что тут у тебя…

Бетани и Пи углубились в обсуждение материй, находящихся за пределами понимания Эрека, поэтому он потихоньку улизнул обратно в замок. На ходу он достал из кармана письмо от Тины. До сих пор не верилось, что девочка написала для него песню. А скоро он отправится в Лерну и наконец-то встретится со своей тайной поклонницей. Она считает его героем – что же будет, когда он помешает коварным планам чудовищ в ее стране! Эрек задумался. Бедняжка Тина и ее семья, наверное, живут в постоянном страхе. Хорошо, что мойры отправили его им на помощь. На этот раз он сам напишет Тине ответ, без подсказок Бетани. В конце концов, Бетани это не касается.

Потом Эрек задумался, как ему отыскать Дэнни и Сэмми без Ненаглядных очков. Может, у короля Питера есть еще одни? Он так углубился в свои мысли, что чуть не врезался в живую изгородь. Похищенные близнецы отдыхают на полную катушку! Почему они не звонят домой? И где это видано, чтобы похитители закармливали своих жертв мороженым и конфетами и водили на пляж? Что Дэнни и Сэмми делали в Зеленом доме? Неужели действительно встречались с президентом Лентоном?

Эреку надоели вопросы без ответов. Он решил пробраться в Зеленый дом и выяснить, кому известно, где держат близнецов. Но сначала нужно было заглянуть к Роско. Нос болел сильнее и сильнее, а Роско наверняка мог бы его вылечить. Кроме того, Эрек надеялся, что учитель Оскара и его научит пользоваться пультом. Это может пригодиться на разведке в Зеленом доме.

Прежде чем направиться к портодвери, Эрек решил проверить электронную почту. В ящике мигали десять сообщений, все от мамы. Снова накатил прилив ярости. Соблазн оставить мамины послания без ответа был велик, но Эрек все-таки решил поговорить.

На экране появилось лицо Джун.

– Эрек! Какое счастье, что ты застал меня дома! Что с носом?

– Подрался, – буркнул Эрек. Он был не в настроении придумывать благовидные объяснения. – Не волнуйся.