Олег Антипенко - Иные пути. Неприкаянный

• Название: Иные пути. Неприкаянный
• Автор: Олег Антипенко
• Жанр: Фэнтези

---

— Простите, мне можно здесь присесть?

— Конечно-конечно. Садитесь, мы только рады попутчикам. — Молодое лицо окружали ровные черные волосы с нестриженной челкой, ниспадающие на плечи и грудь. Несмотря на юный облик, локоны воронового крыла посеребрили седые волоски. Они не старили, как-то по-особому смотрясь на живом лице с гладкой кожей и блестящими зелеными глазами.

Ребенок тоже обернулся, и можно было сразу сказать, что это мать и сын. Такой же окраски очи и брови. Голова мальчика лет семи была брита наголо.

— Доброе утро. — Сонно поздоровался он.

— Здравствуйте, молодой человек. — Ребенок заулыбался. Похоже, его еще никогда так не называли, тем более на «Вы».

Девушка присела на край повозки и представилась.

— Меня зовут Лилиана Тормис. Можно просто — Лили.

— А меня Юлис Фортин, — назвавши свое имя, она выжидательно посмотрела на сына.

Тот улыбнулся улыбкой проказника и отрекомендовал себя:

— Румис Фортин, сын Софа и Юлис Фортин.

— Приятно познакомится. А куда вы держите путь? — спросила Лилиана, пожимая протянутую руку мальчика.

— В столицу. А Вы?

— Нам с вами по пути! И давайте сразу на «ты», если вы не против.

— Конечно не против.

— Вот и отлично. А ты с сыном едешь к родственникам?

— Да нет. Едем начинать новую жизнь, правда, Рум? — ответила Юлис так безмятежно, что девушка сразу поняла, как тяжело ей пришлось это решение принять. Ей не единожды приходилось встречать людей со многими жизненными проблемами. В церкви Асора они просили денег, моральной поддержки или просто совета. Лили поневоле научилась различать малейшие оттенки чувств, ведь многие приходили в храм со сложной судьбой и чтобы помочь им надо очень тонко понимать их проблемы.

— Ага! — откликнулся мальчик и с гордостью добавил. — Мы увидим Парящие мосты и картины в реке. Мама рассказывала о многих чудесах.

— Юлис, ты уже была в Гостире? — поинтересовалась юная чародейка. Ей было интересно узнать о месте, где собирается учиться.

Женщина улыбнулась.

— Только слышала описания. Там размещается Школа колдовства и жречества или просто Школа магии. Ученики проводят разного рода эксперименты, в основном волшебники, и некоторые из их опытов тамошняя гильдия оставляет и подпитывает, считая их образцами искусства.

— О! Именно в эту школу я и направляюсь!

— Вы маг?! — воскликнул мальчишка. — Покажите фокус?!

— Румис, это невежливо, заставлять других людей что-то делать. — Поучительным тоном разъяснила мать своему чаду.

— Извините, пожалуйста, — немедленно покаялся Румис.

— Ничего! Мне не трудно!

Несмотря на свои слова, ей пришлось потратить немало сил, чтобы заставить вывалившийся из дорожного полотна булыжник подняться в воздух и совершить два оборота вокруг телеги.

— Ох! — выдохнул мальчик, все это время старающийся как можно реже дышать. Его глаза горели восторгом. — Это самый лучший фокус, что я видел.

Лилиана подумала: «А как он поразится видом тех мостов и рек в стольном граде! А как она поразится?!». Ведь много не увидишь в маленьком городишке, откуда она родом. Главной достопримечательностью там была церковь и сделанные ее отцом, жрецом Асора, светильники, освещающие администрацию и алею к храму.

— Вы и в правду маг, — собеседница по-новому взглянула на девушку.

— Да какой там маг, — печально вздохнув, поспешила развеять утверждение Лилиана. — Мне… я не имела возможности развить свой дар.

— За этим ты и хочешь попасть в Гостим? Просто я думала, ты возвращаешься с практики.

— Практики? А что там посылают на практику? — Магичка мало знала о Школе, а тем более о ее законах и правилах. Тех крох информации, которые она получила раньше, хватило ровно на столько, чтобы понять местоположение учебного заведения и то, что там изучают.

— Только учеников, проходящих обучение за счет гильдии волшебников. Они обязаны отработать один год по заданию плательщика.

— Несмотря на то, что ты там не была, все равно много знаешь.

Впервые за весь разговор на лице Юлис проступила тень печали, однако она сразу же заулыбалась после ответа сына.

— Мой папа там учился, только в другой школе. Сейчас он в лучшем месте. — Было понятно, где именно он находится, но искренняя вера мальчика в существование «лучшего места» и в то что его родителю там хорошо не оставляла места для грусти или сожаления. Правду говорят: «По-настоящему счастливы могут быть только дети и сумасшедшие».

Дама поцеловала сыну голову и произнесла одно слово, объясняющее многое:

— Солдат.

— Румис, а ты любишь отгадывать загадки? — девушка поспешила сменить тему беседы и больше к магии они не возвращались.

— Да-а! Обожаю! — воскликнул мальчик.

— Рум, не обязательно сообщать это всему каравану, — покорила сына мать.

— Да-а! Обожаю! — Изобразил он шепотом крик, поглядывая на Юлис.

— Тогда слушай. Высоко в горах, на лугах и в городах, мягкой поступью иду, радость и веселие даю. Унося мальчишку в замок, облачаю у зерцала, девочкам дарю наряды, все, о чем они мечтали! Кто такой я отгадай. Ведь пора моя настанет, светлый лучик весь истает, попадешь в мою ты власть, отдохнешь в свою-то сласть.

— О! — задергался в нетерпении Румис. — Я знаю, я знаю! Это ночь!

— Разве ночь дает тебе твою мечту? — с укоризной спросила его мама.

Ребенок задумался, теребя кончик своего тряпичного пояса.

— Ты уже был на верном пути, — подсказала Лилиана.

— Я знаю! — он все-таки не выдержал и вскочил на повозке во весь рост. Женщина завороженно следила за сыном.

— Это сон! Сон идет по городам и во сне много всего… Мне недавно приснился… Только я забыл. Он точно был о чем-то весёлом!

— Правильно! — девушка улыбалась, глядя на мальчишку — с каким пылом и радостью тот говорил.

К их возу подошел человек, лет сорока на вид, в кольчуге. Чешуя закрывала все тело, кроме ног. Только капюшон из стальных колец сейчас был снят.

— Доброе утро дамы… и господа, — воин не сразу определил в юном лице лысого ребенка мальчишку. Отвязывая и беря в руки вожжи, он сообщил. — Минуты через две мы отправляемся.

Подтверждая его слова, впереди первая повозка тронулась с места и выехала на дорогу. Караван медленно и не спеша начал свой путь длинной в полтора месяца. В торговле можно было воспользоваться услугами магов по мгновенному перемещению, но цены, которые те дерут с купцов, превышали любые издержки по транспортировке.

— Я Листен. — Представился наймит.

— Я Румис Фортин, это моя мама Юлис Фортин, а это Лилиана Тормис. — Неожиданно представил всех Румис. Называя имена, он протягивал ладонь, указывая на тех, кого он имеет ввиду.

На задумчивом лице с насупленными кустистыми бровями, просияла улыбка, делая из сурового бойца добродушного защитника.

— Молодец Румис и мама твоя молодец! Вы со мной до конца, девчата? — спросил извозчик.

— Да, до столицы, — ответила Юлис.

Воз, стоящий перед ними, сдвинулся с места, и их транспорт последовал следом.

— Рум, слушай другую загадку…

***

Караван постепенно разогнался до привычного хода.

Весь день прошел в веселом ритме. Смеялись над ответами Румиса, но тот не обижался, все больше морща лоб в попытках отгадать загадку. Лилиана разговорилась с Юлис, причем не о чем-то конкретном. Обо всем и ни о чем. Казалось, она нашла родственную душу. Болтая о пустяках, девушка все больше и отчетливей понимала, насколько молода ее собеседница. По сути тот же подросток, а вместе с тем чувствовалась большая не по годам мудрость женщины. Волшебница не могла объяснить, как смогла это определить. Она была уверена, что собеседнице пришлось многое пережить и прошлое ее закалило. Дало тот опыт, который позволяет назвать человека повидавшим жизнь.

До вечера им встретилось три каравана, идущие навстречу, и множество путников на одиночных повозках. Места на тракте было достаточно и торговые перегоны с легкостью расходились, лишь один, первый раз, вышла заминка. Обусловленная отнюдь не трудностями в дележке пути, а переговорами, которые устроили купцы. По окончании, из кареты вышли довольные стороны общения: Тортрим с Арией и другой торговец.

***

Остановился караван перед самым закатом. Как только Асор задел своим краешком верхушки деревьев, растущих в ста метрах от тракта, командиром охраны, Силором, как сказал возничий, был отдан приказ об остановке. Повозки сворачивали на обочину, в высокую траву, и образовывали собой плотный круг.

Весь лагерь был в движении, на первый взгляд беспорядочном, но за несколько минут в центр были снесены дрова и их уже разжигали, невдалеке от костра вырастали первые двуместные палатки, входом обращенные в сторону огня. Коней с охраной уводили на пашу. Кухня на колесах, дающая приятные ароматы ещё в дороге, развернулась раза в два шире, и рядом хлопотало два человека в опрятных белых одеждах.