Олег Антипенко - Иные пути. Неприкаянный

• Название: Иные пути. Неприкаянный
• Автор: Олег Антипенко
• Жанр: Фэнтези

---

— Обычный! — Перебил ее принц, добавив к заказу. — И молока.

— Хорошо! — Пискнула рыжая и побежала в поварню. Похоже, с меньшей стремительностью она перемещаться попросту не умеет.

Натану она принесла миску супа с мясом, краюху хлеба и несколько баночек с приправами. С едой принц расправился быстро, раньше он и не подумал бы съесть столько за один присест. Когда посуда была прибрана, к нему подошел давешний телохранитель и присел напротив.

— Меня зовут Бром. Я обеспечиваю безопасность этого места. — Представился он. — Ты раньше служил?

— Нет — имел личного наставника. — Бром медленно кивнул, будто соглашаясь со своими мыслями.

— Оружие есть. — Не вопрос утверждение. — Какое?

— Сабли. — Натан принял практичный тон беседы охранника.

— СаблИ?! — Удивился Бром, сделав ударение на последней букве. — Ты что обоеручник?

— Да. — Принц понял, что взболтнул лишнего, нужно следить за своим языком. Нельзя разглашать о себе лишнюю информацию, ведь немногие овладевали обоеручным боем. Рядовых солдат обучали только стилю клинок-щит, а офицеры, даже если хорошо владели и правой, и левой рукой, придерживались уже привычной методики.

Аристократов же, пользующимся парным стилем боя по всему Роддону несколько сотен, а обоеручников вообще можно по пальцам пересчитать. Обычному служаке это ничего не скажет, но шпионской сети Олафа этого будет достаточно для выяснения его личности.

— Ясно! — Сказал телохранитель, словно отбрасывая предыдущую тему разговора. — Теперь правила. Самое главное — применяй оружие только в крайнем случае, если посетитель сам обнажил сталь.

Потом оглядел в который раз принца с ног до головы и предложил.

— Или если понадобиться напугать. Ты не обижайся, но в приличной потасовке тебя просто затопчут и не заметят. И в любом случае — я смогу помочь.

— Бром, а почему Нетсон мне помог, и с едой, и с караваном? — Как можно равнодушнее спросил мечник.

Вопрос ненадолго сбил с толку телохранителя.

— Да добрый он без меры. — Прямо сказал он. — И часто из-за этого страдает. Если бы не его брат, занимающийся делами, прогорели б давно.

— Это он нас и приютил! — Добавила Санти, незнамо как подобравшаяся незаметно. — Ой!

Похоже, она не хотела обнаруживать себя, и в дальнейшем собираясь медленно натирать стойку поближе к ним. Больше прислушиваясь, чем работая. Но, увы, не выдержала и встряла в беседу.

— Санти, уши-то пообрываю! — Пригрозил Бром.

— Да больно надо! — Обиделась она и шмыгнула в кухню.

— Сестра? — Как-то грустно спросил Натан, глядя на девушку.

— А?! Да — та ещё бестия! — Безразлично и быстро проговорил охранник и продолжил. — Еще, не нарвись на мага. Если те начинают вести себя неадекватно, с ними говорит Сотим, личный артефактор Нетсона. Не самый последний надо сказать. Если что обращайся ко мне. Пока все. Чуть не забыл — комната двадцать восемь твоя на ночь. Ещё вопросы?

— Нет. — Ответил принц и Бром оставил его в одиночестве. Мечник встал и пошел в выделенную комнату — надо оставить там вещи.

***

Натан наблюдал за пришедшим людом, стараясь охватить всех. Он был без накидки, демонстрируя свой клинок под правую руку. Второй он подвесил на спину гардой вниз и прикрыв его, став поближе к стене. Старался держаться в тени.

Первым посетителем стал опрятного вида пожилой человек. Сел он за первый стол у входа, перед местом, где примостился Натан. Заказал кружку пива. При себе мужчина не имел поклажи и явно не с дальних краев держал путь.

Второй, уже вечером, показалась девушка с растрепанными короткими волосами каштанового цвета и заспанным лицом. Спустившись со второго этажа, она прошла мимо принца, устремив взгляд в сторону Санти. Был заметен даже след от подушки на её щеке. Она взяла один из стульев и, поставив около стойки, плюхнулась на него сверху. Было видно — они знакомы, так как служанка сразу что-то затараторила. О чем сестра Брома вещала, мечник не услышал. В столовую шумной гурьбой ввалились солдат двенадцать, и начали громко сдвигать столы, чтобы сесть всем вместе. Похоже, это было вполне в рамках разрешенного и принц вмешиваться не стал.

«Ну и как я таких лбов утихомирю?!» — Растерянно подумал Натан.

Санти оторвалась от подруги и помчалась принимать заказы.

Под вечер мечник понял, почему служанка носится всегда как угорелая — это издержки профессии. После заката ей на помощь пришло еще две женщины, но для обслуживания всех собравшихся им надо было летать, а не ходить.

Столовая заполнилась приблизительно на три четверти, а подорожники все прибывали. Во всеобщем гаме невозможно было различить отдельных диалогов, только иногда смех и брань выделялись из общего потока шумов.

Несмотря на фразу Нетсона о выходном Брома, тот подпирал стену у противоположного края. И Натан был рад подобному обстоятельству. Соглашаясь на условия, он не представлял, как много здесь будет посетителей.

Все шло в том же ритме, пока все не начали поочередно умолкать. Наконец и Натан смог услышать рассказ, заинтересовавший столь многих.

— … а они все заходили на новые виражи. Вся крепость была объята огнем. Как только они подожгли Орден, сразу же принялись за королевского мага. — Описывал события служивый, привыкший объясняться короткими, рублеными фразами, но, несмотря на отсутствие таланта рассказчика, он привлек всеобщее внимание. Установилась тишина, даже ложки не стучали о дно посуды. Звучал один только голос.

— Утром нас пригнали складывать тела погибших. — Тут он на секунду замолк. — Такого насмотрелся — на всю жизнь вперед хватит. Вся прислуга, весь гвардейский Орден были сожжены и разбросаны. Видел церковников, лежали кружком невредимые в святилище Асора, но бездыханные.

— Одного дракона удалось убить. — Мстительно сказал он. — Сам не видел, знакомый говорил, что двадцать метров с хвостом. Но короля и всю его родню убили при первой же атаке.

Натан невольно вернулся в те минуты, сравнивая настоящее с выдумкой. Вспоминал пройденное им самим пекло.

Но в зале прозвучал другой голос, привлекший на своего хозяина непонимающие взгляды:

— Так этому выродку и надо! — Зло проскрипел старик, пришедший первым после самого принца. — Если бы не их род, драконы не покинули бы Роддон и не напали!

«Да как он смеет?!» — Со дна души поднимался, только этого и ждавший, гнев, чистый и незамутненный, сдерживаемый Натаном все эти дни, будто и не было его вовсе. Однако себя обманывал, отказывался от этих эмоций, чтобы не сойти с ума и трезво оценивать ситуацию.

— Что ты сказал, старик?! — Поднялся рядом сидящий с ним вояка.

Пребывавший в неподвижности до этого момента нарушитель спокойствия с недюжинной прытью подхватился и толкнул того обратно. Солдат, перевалившись через стул, грохнулся на пол. Послышались возмущенные крики, и Мечник дал выход своей ярости.

Натан бросился к старцу и, пробежав четыре метра, схватил того за жилет. Принц буквально протащил деда в сторону дверей. Вышвыривать не стал, а прислонивши к стенке, приставил саблю к горлу. Пожилой человек охнул, с такой силой его приложили о поверхность. На секунду он почувствовал сопротивление всего своего тела, но оно прошло очень быстро, а медальон едва ощутимо похолодел. Он не обратил на это внимания. Принц готов был пробить горло, однако продвижение стали прекратили глаза деда. В них не было страха, там уже плескалась боль и причинена она была отнюдь не острием клинка. Вокруг послышались голоса, до этого пробиваясь к сознанию Натана как сквозь кисель.

— Натан, остановись… — Этот принадлежал Нетсону. Когда тот успел появиться, принц не знал.

— Ну, чего ты ждешь?! — Прозвучал надрывный голос старика. По его лицу текли слезы.

Мечник медленно отнял саблю и спрятал её в ножны. Пожилой мужчина опустил голову и, тихо всхлипывая, побрел во двор.

— Бром проследи. — Распорядился хозяин постоялого двора и охранник последовал за мужчиной.

Принц, наконец, почувствовал, какой холодной стала вещь Ронина.

— Простите его, пожалуйста. — Будто за свой проступок извинялся Кламет. — У старика недавно погиб младший сын на юге, Ланор, а старший, Виттор, в гвардейском Ордене как раз служил. Вот он и не выдержал.

— И кто меня за язык тянул?! — Буркнул тот, кто поведал о произошедшем в Соти.

— Не казни себя. Кто-кто, а я точно должен был помнить о нем. Он местный и постоянно приходит сюда за новостями… А я уши развесил… Не вините его! — Снова попросил Нетсон.

— Да ладно, что мы не понимаем чтоль?! — Раздалось из центра зала. Большинство не понаслышке знают, как это терять близких. Подавляющая часть присутствующих служащие королевской армии.