Яна Алексеева - Охотящаяся-в-Ночи

• Название: Охотящаяся-в-Ночи
• Автор: Яна Алексеева
• Издательство: АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• ISBN: 978-5-9922-1026-2

Господа, рассказать вам сказку? Не добрую и светлую, а настоящую. Про тех, кто скрывается в тени, крадется в ночи, танцует при свете луны? Про берегущих секреты и знания, про стерегущих иные законы? Про Роды и Кланы, про тех, кто нарушает традиции. И про тех, кто следит за порядком в сокрытом от обычных людей мире. Начнем, пожалуй. Однажды поздним вечером по городу кралась волчица…

---

– Не бойтесь, я не буду вам мешать, – следователь удивленно вздернул брови, в светлых глазах мелькнула усталая благодарность, – посмотрю и сообщу сферу, к которой приложу усилия. Профессионалам следует знать друг о друге и о деле все. И если они разные, не совпадающие по времени или усилию… Пойдемте, Всеволод Аскольдович, поговорим о деле.

Что-то меня на философию потянуло. Лебедь, рак и щука вспомнились.

Следователь – сирин оправил мятую, протертую на локтях и вороте черную куртку, и хмыкнул:

– Удачи, – вздохнув, потер раскрасневшиеся глаза, и вернулся за стол, вновь погружаясь в сложные диаграммы силовой структуры места преступления.

Усевшись за прежний столик, я затребовала себе фирменный напиток. Крадущийся вынужденно плюхнулся рядом, поправляя измятый рукав. На лице его проступила плохо сдерживаемая злость.

Танцующая, покачиваясь на высоченных шпильках, принесла высокие прозрачные бокалы, полные синеватой искристой жидкости. От нее вверх тянулись струйки сероватого дыма. От большого котла, обильно парящего на колдовском огне, рождались крупные клубы дыма. У треножника стояла еще одна тонкая, черноволосая и похожая на звездную ночь девушка в коротком платье и белом крахмальном фартуке и длинной поварешкой мешала варево. Настоящая ведьма, прямо как из книжек! С тихим бульканьем лопались поднимающиеся со дна пузырьки, разбрасывая вокруг синие огоньки. Под потолком скопилось целое туманное облако, периодически выпадая мелким жгучим дождиком за шиворот Карающим, так и жмущимся к одной из стен.

Сев покосился на меня настороженно, но пригубил предложенный напиток. Дымок повалил сильнее, стекая с изогнутых в брезгливой гримасе губ, вертикальные зрачки сузились, в сизо-серой радужке мельтешили отражения огней, которыми были увешаны стены. Отставив стакан и сцепив руки в замок, он откинулся на скамье.

– Что же ты творишь, Волкова?

Катая кристалл по столешнице, спокойно ответила:

– Выполняю взятые на себя обязательства.

– Наглая полкуровка, – прошипел Крадущийся.

– Ну и что? Зато я слово держу. А вот вы, Всеволод Аскольдович…

– Мое имя Сев-в, – не выдержал наконец Крадущийся. Подавшись вперед, он хлопнул по столу, – и только то, что здесь нейтральна зона, удерживает меня от того, чтоб порвать тебе горло!

– Ну, мы можем отъехать подальше и посмотреть, кто сильнее, почему нет? – с силой вонзив лезвие в дерево, ответила я. – Но позже. А сейчас, будьте так добры, Всеволод Аскольдович, активируйте кристалл Памяти.

Интересно, почему он так не любит свое человеческое, маскарадное имя? Настолько, что готов убить любого, кто употребляет его слишком часто. Хм, что я вообще о нем знаю? Кроме того, что, как выразилась Ирина, «он достаточно надежен, чтобы помочь тебе освоиться на первое время». Видимо, надежность выдохлась.

Он довольно молод, одинок, но богат, зарабатывает продажей информации всем и обо всём. Любит кашемировые пиджаки и перстни. Сейчас на его пальцы нанизаны тонкие золотые колечки с серебряной отделкой.

А тем временем Сев прямо на столе аккуратно расчертил кончиком пальца шестиугольник размером с ладонь. Внутри разместил круг, разделенный на сектора, в каждом обозначил знак. Символическое солнце, луна, звезды и человечек. С ногтя на доски стекала зеленоватая тягучая нить, застывая на столешнице стеклянистой, на вид, мягкой полоской.

Интересно, а Павел это делал совсем не так.

Я положила ладони рядом, прислушиваясь к ощущениям. Кожа покрылась мурашками. Холод, пощипывая, начал подниматься от кончиков пальцев к запястьям.

Сила ритмично пульсировала, все нарастая и нарастая. В момент пика, когда доски под рисунком начали чернеть, а кожа онемела почти до середины предплечий, я выложила в центр рисунка кристалл.

Передо мной воздвиглась полупрозрачная зеленоватая дымка, квадрат размером с экран маленького телевизора. На нем замелькали чуть смазанные кадры съемки. Залитые кровью внутренности катера, разложенные на сером, даже на вид ледяном столе куски тел…

Уж насколько я кровожадна, а они у меня ничего кроме брезгливости не вызвали.

Потом пошли копии документов, строчки рунических записей, разбирающих особенности магического фона. Одна меня заинтересовала. Придержав пальцем смещающиеся картинки, я вчиталась.

Хм, похоже, это – мой след. Интересно. Глубина считывания поверхностная, но явная. Просто кто-то был на катере в такой-то промежуток времени, после убийства и до обнаружения его катерщиком. И анализ, почему этот кто-то не поднял тревогу. Оказывается, я была сообщником, подчищающим следы.

Ну, это глупость! Хотя ни одного отпечатка ауры убийцы так и не было найдено. Но раз искали, специалисты у этого конклава есть. Кто? Оглядевшись, вычленила из присутствующих интересную персону. Полноватый юноша безмятежного вида сидел рядом сиринами, полуприкрыв глаза. Пальцы с перетяжечками венчали когти, а нижняя челюсть довольно сильно выдавалась вперед. Толстоватые губы на округлом лице топорщились, как у меня… да. Скрывая клыки. Только общая, так сказать, лунообразность отлично скрывала его принадлежность к Высшим. В отличие от моих мощей, выпячивающих сущность… Интересно, какого цвета у него глаза? И вот еще. Пока я не заподозрила среди присутствующих оборотня, я его не замечала. Скрыт?

Стоит ли расслабиться, выглянув из-за стеклянной стены, и почувствовать его? И дать почувствовать себя? Хм, нет. Я его не знаю, и вряд ли он поделится своей информацией и удержит в тайне мой истинный статус.

Лучше самой на катер сходить, поохотиться на след.

А вот и адреса. Мне нужна… Ага, Наталья Бышева.

С нее и начнем.

Поведя плечами, глянула на Крадущегося. Размытое экраном лицо напротив казалось просто светлым пятном с темными провалами глаз. Похоже, он немного успокоился, терпеливо ожидая, пока я просмотрю содержимое кристалла.

Ну, вот… еще мальчишка Релье.

Усмехнувшись, я выдернула граненый камушек из гексаграммы. Последняя картинка пошла рябью, и, мигнув, исчезла.

Сложив руки домиком, подалась вперед, ловя взгляд сидящего напротив мужчины.

– Ну а теперь давай поговорим, Сев.

Несмотря на общую напряженность разговора, на меня обрушился изрядный поток информации. Крадущийся уже распрощался, и ушел в ночь, напоследок язвительно улыбнувшись, а я так и сидела за столиком, задумчиво водя пальцем по верху бокала. Тонкое стекло посвистывает, когда по нему проскальзывает кожа.

Надо отсортировать хлам, выделить нужное и необходимое, решить, что делать дальше… Наверное, Сев хотел меня запутать, огорошить заставить признать собственную никчемность. Надо признать, у него почти получилось. Вряд ли выражение моего лица было особенно интеллектуальным, когда он начал выкладывать информацию. Скорее ошарашенным. Зачем мне столько-то? Фигни всякой, в которой золотые зерна истины просто утонули. Как их искать?

Хм… ну и что у нас отправится в хлам?

Позапрошлой зимой неожиданно умер, не оставив прямого наследника, Владыка морской Шарах из рода Черновых, которому принадлежало право взимать дань и нести закон на всем побережье Черного моря. За серебряный венец Черномора тут же разразилась драконовская схватка, едва не дошедшая до смертоубийства. Право слово, обошлось только благодаря вмешательству Атланты, великой владыки взявшей наследие под строгий протекторат до окончательного выяснения, кто из претендентов имеет больше прав на власть. Осложнялся этот процесс тем, что все три линии, желающие попасть на трон – побочные. И отделение их произошло более полутора веков назад. Прямая, как считают, со смертью Черномора угасла.

За три года до смерти владыки погиб его сын. Глупо погиб. Занимаясь дайвингом, потерял ориентацию, напоролся на скалу, поранил вену и истек кровью в воде, не успев даже вынырнуть. Очень подозрительная смерть, для сирина просто невозможная. Его тело, обгрызенное почти до неузнаваемости рыбами, нашли только через пару суток. За много лет до этого события бесследно исчезла сестра Владыки с сыном. Выбравшись из города всего-навсего на пикник, они пропали, и даже обыскав все заливы и каменистые берега, ищейки Карающих не нашли ни единого следа. В тот год очень много цыган бродило по черноморскому побережью… Но даже лучшим магам-поисковикам было не под силу обыскать полторы сотни таборов, стремительно растворяющихся на просторах страны. И на песни крови, силы и Сути сирин не услышали отклика. Так что, скорее всего, оба были мертвы.

Тот мальчик был вторым наследником, хотя и не чистокровным. Отец его был магом из Династии Свертхальде, носивших еще прозвище Королей парусов. Тех самых, из которых потом назначили протектора.

Возможно, никто особенно бы и не обратил внимания на внутренние проблемы морского Рода, в конце концов, подобное случается… Но на внутренние рынки перестали поступать чрезвычайно сильные целительные эликсиры и прочие морские редкости, вроде перламутровых раковин и глубинных минералов, ценимых в качестве основы для одноразовых боевых амулетов.