Тамара Воронина - Приносящая надежду

• Название: Приносящая надежду
• Автор: Тамара Воронина
• Жанр: Фэнтези

---

Как же Лена их любила! Просто наливалась нежностью, видя их или думая о них. Всех по-разному, конечно, но одинаково сильно… если поставить шута отдельно. Но и честный Маркус, и циничный Гарвин, и верный Милит вызывали у нее… она даже не знала что. Ощущение правильности и необходимости происходящего ее не покидало. Дракон довольно часто появлялся поболтать, посмеивался над этим, вовлекал в разговор шута и Гарвина, дразнил Милита до тех пор, пока Милит не сумел ему ответить, а Маркус все это время таращился на них и покачивал головой. Слышать отчаянный внутренний вопль Лены он мог, но на спокойные призывы не реагировал.

Дважды приходил Кристиан со своей утомительной загадочностью, один раз снова кинул ее в Новосибирск — и она мгновенно вернулась, Гару только успел голову поднять, а Кристиан засмеялся как-то по-доброму, хотя добра Лена от него не ожидала. Впрочем, и опасности не чувствовала. Остальные его не видели, не слышали и не чувствовали. Даже Мур. Кристиан мутно на что-то намекал, недоговаривал, а это всю жизнь злило Лену. Начал — так заканчивай или не начинай вовсе, и он эту ее злость чувствовал и все колебался.

Они шли и шли, и Лена уже перестала считать миры, в которых побывала. Эксцессов никаких больше не случалось, пока не случилось.

Лена только что закончила полоскать свежевыстиранную одежду — и свою, и мужчин, иногда ей почти тайком удавалось умыкнуть их рубашки, а они, поняв, что ей это в радость, особенных скандалов уже не устраивали. Лена как раз думала над очевидной глупостью: ну как может доставлять радость такая вульгарная вещь, как стирка мужских рубашек? Что за счастье мылить да тереть воротники и манжеты, добиваясь возвращения первоначальной белизны, а потом, подоткнув юбку, заходить в воду по колено и полоскать эти рубашки, потом развешивать их, старательно расправляя, чтоб сильно не мялись, потом штопать неизбежные дырки… А вот — счастье. У Маркуса рубашка была основательно заляпана кровью, слава богу, не своей, налетели на них среди бела дня ненормальные разбойники, когда они отошли чуть в лес, увлекшись поисками роскошных боровичков, а Маркус и на помощь звать не стал, мечом отмахался и даже не убил никого, хотя и почикал основательно. Удирали они быстро, а Маркус еще и пронзительно свистнул вслед, как мальчишка, и посмеялся: рад был размяться. Упражняться-то он не переставал, но упражнения и бой — вещи разные. Вот Лена и старалась избавиться от этих пятен, похваливая замечательное мыло.

Она оглянулась на шум и увидела, как оседает с закатившимися глазами охранявший ее Маркус, а на его месте возникает знакомая фигура Корина Умо.

— Погоди орать, Светлая, — насмешливо сказал он. — Через четверть часа он придет в себя. Никакого вреда его здоровью я не причинил. Хочу с тобой поговорить, если не возражаешь.

— А если возражаю? — спросила Лена ворчливо, выбираясь на берег с охапкой рубашек.

— Ты не возражаешь. Тебе интересно, что я хочу сказать.

— Не очень. И так знаю. Расскажешь мне, где мое место и в какой позе, возмутишься, что я стараюсь разрушить дело всей твоей жизни… ничего нового. Как, магия начинает возвращаться?

— Разве она исчезала?

— А разве ты мог ей пользоваться? Уж прости, я склонна верить Владыке Лиассу.

— А, вот ты о чем. Да, начинает возвращаться. Это не единственный вид магии, подвластный мне.

— Он гордости не лопнешь? То, что ты получил от Кристиана, не может быть особенно сильно, потому что не твое. Чуждое. Ну и еще что там у тебя? Некромантия? В сочетании со словом «подвластна» тоже не самое лучшее.

— Мне хватит.

— Чтобы завершить дело твоей жизни? Вряд ли. Потому что у нас, знаешь, тоже… И особого рода магия есть — моя то есть, и обычная эльфийская, и некромантия Гарвина. Справимся.

— Напрасно ты меня недооцениваешь.

— Напрасно ты мне угрожаешь. Смешно получается, Корин. Очень смешно. Ты бегаешь за мной следом, исходя на злость, все пытаешься мне козу сделать, а в итоге сам оказываешься козлом. Ты заметил, что эльфы перестают тебе верить? Ты начинаешь набирать всякий сброд…

— Ты хочешь сказать, что ты сильнее меня?

— Еще чего. Конечно, я не сильнее тебя. Ничуточки. Но как говаривали в моем мире, наше дело правое. А продолжение знаешь? Враг будет разбит, победа будет за нами. А ты, Корин, эльф. Ты не веришь в свою победу. Ты трудишься ради процесса, хотя отлично понимаешь, что эльфам никогда не уничтожить людей.

— А ты в свою победу веришь?

— В нашу, — поправила Лена. — Верю. Хотя, возможно, это случится нескоро. Не при нашей жизни. Но откуда-то я знаю, что люди и эльфы научатся жить вместе.

— Лиасс не сможет стать Владыкой людей и эльфов, Аиллена. Он не любит людей.

— Я и говорю — не при нашей жизни. А откуда ты знаешь, что Владыка людей и эльфов не родился уже где-то? В том чудном мире, где живут все расы, даже гномы, или в Кадинии, или в твоем родном мире…

— Потому что никогда эльфы не пойдут за человеком, а люди — за эльфом.

— Почему люди пошли за Дартом?

— Это исключение, Светлая.

— Конечно, исключение. А Владыка Лиасс — не исключение? А Гарвин — не исключение среди некромантов? А Родаг — не исключение среди людей?

— Ты не можешь в это верить!

— А сколько страсти… Успокойся, я и не верю. Но я этого не исключаю, вот и все. Жить в мире можно и без Владыки.

— Я не позволю эльфам жить в мире с людьми!

Лена выпрямилась. Достал же! Конечно, она даже в самодеятельности никогда не участвовала, но Корин — местный, он все равно верит в ее силу, в ее какие-то запредельные возможности, так что поверит и в обещающий голос. С гневом бы только не перебдеть. И со сталью в голосе. Так надо, чтоб простенько и убедительно…

— А я не позволю тебе ссорить людей и эльфов, Корин Умо.

— Что ты — против меня!

Лена улыбнулась. Молча. И с намеком на многозначительность. Кстати, а Кристиан-то туманно намекал, что она вполне способна справиться с Корином. Еще б сказал как…

Маркус пришел в себя, но не шевельнулся, ни охнул, ни даже глаз не открыл. Во всяком случае до того, как вогнал свой кинжал в самое многострадальное место эльфа — в зад. Снизу. Точно ведь всю ягодицу проткнул. Эльф взвыл, развернулся, чтобы стереть в порошок наглого человечка и напоролся вдруг на взгляд шута. Такой спокойный и задумчивый. Ни угрозы не было, ни ярости, ни даже серебра магии. Шут просто стоял неподалеку и, чуть склонив набок голову, рассматривал эльфа, словно просто остановил взгляд на нем случайно, мог бы и на дерево посмотреть, да вот этот подвернулся, какая разница, за что глаз зацепить, когда думаешь о чем-то своем…

Корин посмотрел на него и исчез в проходе.

— Кинжал упер, — выругался Маркус. — Прости, Делиена. Не будет по голове бить.

— Стал ты ему теперь врагом, — меланхолично сообщил шут. Маркус фыркнул.

— А был другом! Ладно уж смешить-то… А почему он тебя испугался, Рош?

Примчались эльфы и Гару. В суматохе шут подошел к Лене, забрал у нее мокрые рубашки и начал развешивать их по веткам. Словно ничего и не было. Лена спросила шепотом:

— Почему ты так спокоен, Рош?

— Не знаю, — так же тихо ответил он. — Но я посмотрел на него и понял, что не так уж он нам опасен. Он боится нас, Лена. Ты посмотри, несколько раз он пытался навредить тебе, пытался поссорить людей и эльфов в Сайбии, пытался раскрутить войну… Кто знает, какие еще его интриги ты уничтожила одним своим появлением с эльфами. Никогда Странницы не ходили с эльфами. Я интересовался в каждом мире, где мог, читал старые книги, хроники… Никогда. У Странниц бывали попутчики, но никогда не было спутников. Понимаешь? Зато везде, в любом мире, уверены, что Странница делает то, что должно. Может, хорошего не принесет, но точно не принесет и плохого. А так как люди в любом мире — большинство, то… то они начнут терпимее относиться к эльфам.

— Не ненавидеть, когда эльф идет от виселицы к свободе…

— Нет. Это не то. Это едва не убило Олега надежнее виселицы. Потому что это была жалость. Его, эльфа, жалели люди. Только ведь и Олег задумался, Лена. Он смотрит на своего друга и понимает: искалечили его люди — и спасли тоже люди. А это никак не укладывается в его голове.

— Рош, ну ты же не думаешь, что это все кругом мое благое влияние.

— Не думаю. Уверен. Погоди возмущаться. Рукава раскатай, не жарко. И обуйся, земля холодная. Я знаю, что это твое влияние. Хотя если ты хочешь назвать это влияние просто слепой верой людей в Странниц — называй. Какая разница, как ты назовешь то, что происходит? Тебя не было — и этого не было. Ты пришла и принесла с собой не мир, но начало мира. А все так просто — ты подружилась с эльфами. Значит, эльфы не так и плохи. Родаг поверил, что не любой некромант есть абсолютное зло. Гарвин поверил, что людей можно не ненавидеть. Лиасс поверил в то, что у эльфов есть будущее. Не спорь. Это так, он говорил мне, причем довольно давно.