Энн Вулф Энн Вулф - Поцелуй невидимки

• Название: Поцелуй невидимки
• Автор: Энн Вулф Энн Вулф
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-1978-2

Она обожает розыгрыши, яркую одежду и веселых друзей. И в то же время она мечтает о серьезной любви. Но и в поисках большого чувства она не обходится без маскарада. Как узнать, кто любит ее по-настоящему? Конечно, устроить карнавал! Надеть маску, стать незнакомкой! Пусть ее полюбят, не видя, пусть узнают по стуку сердца! Но шалунья попадается на собственный розыгрыш, как рыбак на свой крючок. Кто поцеловал ее во тьме карнавальной ночи? От чьего поцелуя таким неуемным пламенем разгорелось ее сердце? Ответ будет неожиданным для нее…

---

— Да. И ты знаешь, я этому рада. Кстати, Конхэйм мне очень понравился. По-моему, неплохой человек и очень привлекательный мужчина. Какие у него красивые глаза… Серые-серые, как северное море…

— Да уж, — мрачно согласилась Шелли. Ей совершенно не хотелось, чтобы Тэсси стала ее соперницей. А это не исключено: какой там Бишоп, когда рядом красавец Дуглас Конхэйм… Шелли чувствовала к Тэсси откровенную симпатию и очень боялась, что ревность ее погасит. С другой стороны, если не ревность, так обман Шелли сделает свое дело. Тэсси ведь и не подозревает, что рядом с ней никакая не Нэнси Бартон, секретарша в «Элегант Стайл», а Мишель Брэмбл, владелица «Паблисити Сторм» и бывшая девушка ее жениха… Завралась, так завралась…

— Тебе нравится Конхэйм? — Слова Тэсси заставили ее вздрогнуть, как от удара. Неужели она выдала себя? — Ты влюблена в своего начальника…

— Я работаю здесь первый день, — начала было отпираться Шелли, но, увидев на лице Тэсси дружелюбную улыбку, спросила: — А что, заметно?

— Ему — скорее всего, нет. А вот мне — да. У меня на такие вещи глаз наметанный. Не зря же ты спросила его насчет детской мечты. А сейчас помрачнела. Не бойся, я не встану у тебя на пути. У меня ведь есть Бишоп…

Шелли стало стыдно за свои глупые мысли по поводу Тэсси. Она густо покраснела и с трудом заставила себя поднять на девушку перепуганный взгляд, застывший на кофейной чашке.

— Извини меня. Знаю, что выгляжу глупо. Я не могу рассказать тебе всего, но…

— Оставь, я все понимаю, — уверила ее Тэсси. — Сдается мне, что в «Элегант Стайл» ты пришла только из-за него… — Тэсси разглядела испуг в глазах Шелли и на секунду замолчала. — Ну ладно, не буду тебя мучить. Но, если захочешь поговорить об этом, — я всегда в твоем распоряжении. И все-таки… имидж тебе стоит сменить…

— Ты очень добрая, — улыбнулась Шелли. — Я обязательно прислушаюсь к твоим советам, но позже… Надеюсь, мы будем часто видеться.

— Обещаю приезжать к тебе в обед. Будем вместе пить кофе и болтать о всякой ерунде.

— Отлично! — обрадовалась Шелли.

Неужели у нее снова появится подруга? Надо обязательно познакомить ее с Руди, Шелли была уверена, что Тэсси понравится ему значительно больше, чем Вайолет.

6

Разрываясь между «Элегант Стайл» и «Паблисити Сторм», как между двумя огнями, Шелли работала уже неделю. Все бы ничего, но особенно ей досаждали два фактора: вынужденное ежедневное переодевание и присутствие в ее жизни Хьюберта Эноя.

Казусы с одеждой случались почти каждый день: то она забывала ее дома и, наученная горьким опытом первого дня, вынуждена была за ней возвращаться; то дамская комната «Паблисити Сторм» была занята и Шелли не могла переодеться… Однажды Шелли потеряла свои очки, и ей срочно пришлось уйти с работы, чтобы купить новые. А уж когда обстоятельства сложились так, что переодевание в машине оказалось ее единственным шансом, — Шелли чуть было не сошла с ума. Сгибаясь в три погибели и растягивая тело в самых невероятных позах, Шелли облачалась в костюм, а потом перед крошечным зеркалом натягивала парик…

— Экстрим! — хохотал Руди, которому она рассказала об этом происшествии, — хотел бы я на это посмотреть!

После спокойного, но решительного отпора Дугласа Хьюберт больше не пытался командовать Шелли, но всячески изъявлял девушке знаки своего внимания. За сломанным факсом последовал дефект в кофеварке, за кофеваркой — непонятно куда исчезнувшие из компьютера файлы с документацией… Шелли отлично понимала, почему с ней происходят подобные неурядицы, но доказательств у нее, к сожалению, не было. Не могла же она прийти к Дугласу и обвинить Эноя в том, в чем он никогда не сознается?

Слыша мрачный бас «правой руки», доносящийся с лестницы, ведущей к ее месту, Шелли заранее ждала очередной неприятности. Она нарочно не сходила с места, пока Хьюберт сидел в кабинете Дугласа, — по возвращении можно было не досчитаться еще одного файла или чего-нибудь поважнее…

В этот период ей доставляло радость общение лишь с двоими: Руди и Тэсси, которая, как и обещала, регулярно приезжала к Шелли в обеденный перерыв. Дуглас Конхэйм к светлым проблескам в ее жизни не относился.

Он ценил ее деловые качества, расторопность, аккуратность, частенько хвалил ее сообразительность, но… как и думал Руди, «сказки — это всего лишь сказки». На влюбленность со стороны Дугласа не было даже намека. Шелли видела, что он симпатизирует ей, но исключительно как человеку, как хорошему работнику, и не более того. В серых глазах Дугласа не было того огонька, который обычно зажигает влюбленность. Он не был холоден с ней, напротив, очень любезен, но Шелли отлично понимала, что эта любезность вызвана лишь благодарностью за работу, которую она проделала.

Всего за неделю работы в «Элегант Стайл» Шелли успела сделать достаточно много. Кроме Тэсси, которую она нашла в первый же рабочий день благодаря знакомству с Бишопом, Шелли удалось разыскать еще многих людей: парочку бывших деловых партнеров Дугласа, с которыми тот хотел возобновить отношения; спонсора, который обещал Дугласу сделать неплохое финансовое вливание в его модельный бизнес; дизайнера, который в свое время отлично оформил зал для выступления… Шелли была настойчива и не сдавалась, когда ей говорили, что не могут сказать ей, где эти люди. Она вооружалась многочисленными телефонами, адресами, а потом звонила, звонила, звонила и рассылала письма.

Дуглас не мог не замечать ее упорства, и оно было ему симпатично. Ему нравилось то, как эта маленькая девушка, упакованная в мрачный костюм, беспрестанно звонит по немыслимым телефонам и выясняет сведения, которые для него, Дугласа, были не доступны. Он удивлялся ее способности делать все оперативно, с быстротой, как ему раньше казалось, не свойственной от природы нерасторопным женщинам.

— Нэнси, зайдите ко мне и захватите две чашечки кофе…

Наверное, у него будет гость. Хорошо бы не Хьюберт, встревожено подумала Шелли. Слишком большой соблазн подсыпать стрихнина в чашку этому выскочке…

Она разлила кофе по маленьким чашечкам, поставила их на серебристый поднос и понесла в кабинет. Шелли не умела носить подносы, и нехитрая наука подносить кофе шефу доставляла ей поначалу немало хлопот. Одной рукой нужно было придерживать поднос с чашками, другой — открывать тяжелую дверь, с которой Шелли и без подноса-то с трудом справлялась… Но со временем девушка умудрилась наловчиться и открывала дверь с помощью напора свободной руки и ноги. Выглядело это, конечно, не слишком элегантно, но что поделаешь — она ведь не виновата в том, что она такая худенькая, а двери такие массивные…

Шелли зашла в кабинет и поставила поднос на стол перед Дугласом.

— Ваш кофе, мистер Конхэйм.

От него приятно пахло мужским «Клиник Хэппи» — он часто пользовался этой туалетной водой, и Шелли безумно нравился этот аромат. Она была уверена, что этот запах всегда будет напоминать ей о Дугласе — нежный, свежий и самую чуточку сладковатый…

— Присаживайтесь, Нэнси. — Конхэйм придвинул к ней стул. — Второй кофе — для вас.

Шелли оторопела — она не могла ожидать, что вот так, свободно, будет пить с ним кофе. Наверное, он хочет о чем-то поговорить с ней. Может быть, что-то не так? — забеспокоилась Шелли. А может?.. Шелли присела на стул и попыталась отогнать от себя сладко щекочущие воображение мысли, которые сейчас совсем некстати лезли в голову. Нет, не может — Дуглас меньше всего видит в ней то, что она так хотела до него донести. Но вдруг… Чем черт не шутит? Она подняла глаза на Дугласа и увидела спокойное и какое-то ласково-покровительственное выражение его лица. Сердце сладко защемило — он был так красив в эту минуту особенной, спокойной красотой.

— Я хотел поговорить с вами, Нэнси… — Дуглас поднял чашку и сделал маленький глоток. Его жест показался Шелли воплощением элегантной мужественности, той, что она так редко встречала в своей жизни. — Вы отлично справляетесь с работой. Вы, Нэнси, не просто оправдали мои ожидания, а превзошли их. Я не ожидал увидеть в обыкновенной помощнице столько прыти… в хорошем смысле этого слова… столько упорства, настойчивости. В общем, вы порадовали меня своим рвением, и по истечении испытательного срока, о котором мы говорили, я хочу предложить вам повышение. К этому времени, я надеюсь, ваши документы будут готовы…

Шелли застыла с чашкой кофе в руках, не донесенной до рта. Повышение — так вот, о чем он хотел с ней поговорить… Документы… Ее очередная ложь наверняка выйдет ей боком, если раньше она не уберется восвояси из «Элегант Стайл»… Шелли не хотела представляться своим именем, когда устраивалась в агентство, и поэтому сказала Конхэйму, что ее паспорт украден и сейчас она занимается его восстановлением. Испытательный срок должен был закончиться через несколько недель, и тогда Шелли придется распрощаться со своими мечтами о Дугласе, если раньше, конечно, они не воплотятся в жизнь. Хотя, в последнее верилось все меньше и меньше…