Елена Ларичева - Дикое сердце ветра

• Название: Дикое сердце ветра
• Автор: Елена Ларичева
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези

Спасший тебя монах сообщил, что ты наделен талантом изменить мир. Но умолчал, каким образом это сделать и в чем именно должны состоять изменения. Да и хочешь ли ты сам перемен?

Но ты упрямый. Ты внимаешь совету и отправляешься в невероятное путешествие. С кем оно тебя сведет? И что, в конце концов, ты поменяешь в мире и в собственной жизни?

---

Бартеро понял, что удерживало его, не давая свалиться в меланхолию по поводу собственного происхождения. Присутствие командора. Несгибаемый Ванибару любого заставлял быть организованным, серьезным. Теперь жизнь, кажется, резко скакнула назад, и он, Бартеро, вновь оказался на невольничьем рынке в Зирассе. А монаха Аршема со сказками о еэде не предвидится…

… Ветер… Такой теплый и даже горячий после обжигающей льдом Данироль. На все четыре стороны от тебя разбегается холмистая равнина, медленно перетекающая к закату в горы. Густая невысокая трава в розово-желто-синих пятнышках цветов колышется в такт неторопливому гудению шмелей. Небо синее, переходящее в серое ближе к горным вершинам, спокойное. Не отыскать хотя бы следа черной воронки, прожорливо распахнувшей пасть посреди этой безмятежной синевы.

Проскочил! Самому не верится. Черный мерцающий коридор… Безлицый на волке… И крыло самолета косой срезающее безлицего…До сих пор на металле кровь осталась.

Они, оказывается, живые оба. Не только волк. Их можно убить…

Кто поставил их сторожить рубежи заговоренной, зачарованной земли? Да и сам он где оказался? В прошлом или в причудливо изменившемся настоящем?

Может, стоит посетить другие материки? Что если там обнаружатся и Равидар, и Лиссаран? Нет, нужно сразу в город. Вдруг получится отыскать похищенных людей? Хотя бы Гисари. Человек он хороший, пусть и наполовину гатур. И девочка от него голову потеряла. И Марминар за гибель сына не похвалит. Решено, в город!

Проведя ладонью по метелкам цветущей травы, Ванибару забрался обратно в кабину, включил приборы. Странно, все работает. Спутниковая навигация, конечно, не определяется, но какой-то сигнал идет. Причем, на знакомых частотах. Точно, на таких работают индивидуальные датчики. Их вживляют солдатам, спасателям или преступникам, чтобы найти было легче.

Не веря в свою удачу, командор запустил моторы и на предельно низкой скорости повел самолет к горам. Если это кто-то из их команды или из людей Анависа, будет совсем великолепно. Ведь где один, окажутся и другие…

… Замкнутое пространство раздражало. Не смотря на внушительные размеры, клетка вызывала у Бартеро приступы клаустрофобии. Уж лучше спрятаться в доме, не показываться наружу. Тем не менее, вечером Тихро выманил его посидеть на траве, и куратор, пользуясь случаем, пытался выяснить у моряков подробности похищения.

- Они уводят не всех. Кого-то убивают на месте, - говорил старый, обрюзгший контрабандист лет шестидесяти с неровно подстриженной щеточкой усов.

- Принцип отбора непонятен, - посетовал Тихро.

- И сами похитители тоже, - согласился Бартеро. - Как они попадают к нам? И зачем им маски цеплять…

- У них действительно нет лиц! - чуть ли не с возмущением возразил второй моряк, моложавый, очень симпатичный, напоминавший Арвисо, "брата" Танри. - Это демоны холода!

- Конечно-конечно, - недоверчиво закивал Анавис. - Здесь ну очень холодно! Я прямо-таки окоченел!

Вот так за разговорами они прозевали автобус. Спохватились только когда тот остановился напротив, и люди в красных комбинезонах направили через медленно отгибающиеся в стороны прутья решетки лилово-алые переливающиеся лучи. Направили на четверых, сидевших ближе всего к входу.

- Сюда, сюда, - зазвучало в голове. - Медленно иди к нам. Руки за спину.

Повинуясь приказам, захваченный лучом Бартеро послушно залез в душное нутро автобуса и сел на пол. Тело онемело. Пошевелиться без приказа оказалось немыслимо.

Автобус трясло на ухабах, но ехали недолго. Минут через десять пленников выгрузили у пещеры. Вход в нее предваряла беседка с куполообразной, как половинка апельсина, и такой же оранжевой крышей. Полтора десятка колонн. Коричневый с белесыми прожилками камень был гладким, прекрасно отполированным. Беседку обрамляли чахлые деревца, не маскируя ее, а наоборот подчеркивая всю помпезность строения. За беседкой темнел тоннель, в котором угадывался блеклый свет электрических ламп.

Только внутри стало понятно - лампы на самом деле светят очень ярко. Коридор уходил в гору достаточно глубоко, где рассыпался на полдюжины разветвлений. Высокие потолки иногда взмывали необозримо вверх, напоминая, что люди облюбовали творение природы, не долбили тоннели своими силами.

Бартеро с радостью отметил - тело постепенно начинало подчиняться его приказам, а не просто бездумно шло вслед троим конвоирам. Не стоит демонстрировать это раньше времени.

Идущие впереди замедлили шаг и, наконец, вовсе остановились на пороге большого зала. Серо-голубые стены поднимались высоко. Свод был куполообразным, с него тянулась на длинной цепи люстра, полыхающая живым огнем по всему треугольному контуру. Света она давала не много. Но с осветительной задачей прекрасно справлялись восемь прожекторов, расположенных над глубокими стенными нишами и под белыми перилами балконов смотровой площадки. Свет сходился в одну точку на алтаре. Другого названия для каменной глыбы, покрытой странными знаками и письменами, Бартеро не придумал.

Один из конвоиров проследовал за спину пленникам, двое других схватили толстого контрабандиста и поволокли к камню.

Тут же из боковой ниши вылез безлиций. Был он стар. В обрамлении некогда черных, а теперь пестрящих множеством белых прядей волос белело морщинистое пятно кожи. Желтая лента на голове, желтый плащ, черный костюм. Только волка рядом не было. Зато была тележка с инструментами, сильно смахивающими на хирургические.

По спине Гисари пробежал холодок. Стоя за Анависом и молодым контрабандистом, он понял - те даже не шелохнулись. Не смотря на высококлассную подготовку, Тихро не сумел справиться с гипнозом.

Выбрав нож с узким длинным лезвием, безлицый сноровисто принялся срезать с толстяка одежду. Понимая, что дальше медлить нельзя, Бартеро, не поворачиваясь, ударил локтем стоявшего сзади конвоира под подбородок. Поймав выпадающую их ослабевших рук трубку и молясь, чтобы та оказалась оружием, молодой человек выскочил в коридор. Вслед ему хлестнули лучи света.

Он успел, нырнул в узкий отнорок, помчался петлять по лабиринту безлюдных коридоров. Куратор едва не ухнул в шахту, но вовремя затормозил, цепляясь за стену, пробрался по краешку, и вновь припустил бегом. Остановился только тогда, когда в боку раскаленным железом разлилась боль, а грудь сдавило от недостатка воздуха.

Куда дальше? Погоня будет, однозначно. Сумеет ли он отбиться? Если да, что дальше? Бежать спасать остальных? Тихро и моряки уже потеряны. Искать клетку? Они, чужестранцы, все равно в ловушке.

Восстановив дыхание, молодой человек осмотрелся. Чуть в стороне виднелась полуприкрытая дверь. Подкравшись поближе и заглянув внутрь, Бартеро понял - никуда ему не сбежать. На цепи висела та же самая полыхающая огнем люстра.

Он опустился на корточки, потом лег на живот и пополз к краю балкона. Едва взглянув вниз, он зажал рот рукой в приступе дурноты. На алтаре, исполосованный вдоль и поперек лежал тот самый старый контрабандист. Рядом расположился один из конвоиров, голый по пояс, забрызганный кровью. Сверху с люстры, или откуда-то выше (из-за чадящего пламени нельзя было рассмотреть) струился дым. Он постепенно окутывал тела.

Безлицый прыгал вокруг камня подобно дикарскому шаману, размахивал руками с зажатым в каждой ножом. Бартеро до сих пор не веря в реальность происходящего, потянулся за трубкой-ружьем. И чего он не проверил ее в коридоре? Вроде, стрелять должно отсюда…

Он не успел. Под потолком что-то блеснуло, и разряд ударил вниз, в камень. Бартеро ненадолго ослеп и оглох. Когда же ощущение реальности вернулось к нему, он с ужасом увидел: на месте толстяка свернулся огромный белый волк. А конвоир лишился лица. Короткие волосы поседели, тело стало более худым и жилистым… Вот, значит, как появляются грешники-стражи!

Бартеро поудобнее перехватил трубку, целясь в главного безлицего. Но заставить себя выстрелить не смог.

Волк и новый страж быстро пришли в себя, спрыгнули с алтаря и скрылись в боковой нише. Земля загудела, гора зашевелилась. Балкон опасно вздрогнул. Оставшиеся двое в комбинезонах переглянулись и шагнули к Анавису, подталкивая его к главному.

И тогда Бартеро не выдержал, что есть мочи вдавил кнопку в шершавую поверхность трубки. Один из конвоиров, стремящихся пополнить ряды безликих уродцев, захрипел, сгорая. Все-таки местные, как и гатуры, использовали лазер…

Второй выстрелил в ответ. Перила зашипели, оплавляясь. Бартеро не задело, зато он достал стрелявшего. Жаль, главный сбежал. Тихро и контрабандист так и остались стоять, безучастно взирая на происходящее.

Бартеро осторожно выглянул вниз. Не спрыгнуть. Только расшибешься зря. Надо возвращаться. Отдаленный грохот повторился. Поспешив убраться с опасного балкона, молодой человек помчался в обратный путь.