Елена Ларичева - Сонная ученица

• Название: Сонная ученица
• Автор: Елена Ларичева
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези

У вас редкий дар - творить чары во сне. У вас знаменитый учитель, к которому вы неравнодушны. Но, как оказывается, обучаться у знаменитого Сокола - то еще удовольствие. И врагов у него столько, что даже демоны сочувствуют. Как выжить, если неизвестные люди и нелюди ждут - не дождутся, пока вы освоите чародейство и выполните опасный заказ?

Так вышло, что весь роман писала под песни Johnny Hallyday. Потому текст советую читать под его музыкальное творчество…

---

Элидар сидел в гостиной в ногах у Нанды, потягивал темное вино из высокого узкого бокала, выслушивал восторженные рассказы певицы о вчерашнем концерте для Императорского двора, о метаморфозах, происходящих с Людоедом под чутким контролем придворных чародеев, о бесконечных интригах.

Пучок, как истинный ханский сын - гордый и непобедимый - сидел на коленях спиной к огню, закрыв глаза и держа на вытянутых руках новый двуручный меч - "знакомился". Именно так следовало, по орчьим обычаям, приручать к себе боевой клинок, срастаться с ним, мысленно рассказывать о себе - пережитых победах и поражениях, просить духов металла быть верными помощниками. Эльф сегодня после обеда прошелся по оружейным лавкам, разжился парой клинков - для себя и меня. Мой двуручник с зазубренным широким лезвием я сочла неудобным и вовсе не женским, засунула под кровать, предпочитая уже проверенный черный клинок.

Вспомнилось, как я пристала к "почти орку" с вопросом про восемьсот золотых, назначенных за голову Сокола. В силе ли еще награда и не прельстился ли кто на нее? Пучок не на шутку обиделся. Принялся шуметь, что я не доверяю ему, что вижу врагов даже в верных друзьях. Пришлось извиниться. Теми более я не чувствовала за Пучком вины.

- Ирава, на моей новой родине после подписания мирного договора все награды за головы врагов отменили. Официально. Я сам слышал, как отец подписал бумаги, - уже примирительно заверил меня приемный сын орчьего хана.

И я успокоилась. Пучку я всегда доверяла, хорошо, что недоразумение разрешилось и на этот раз. Воспоминания заставили меня залиться краской, и я поспешно натянула берет на собранные в тугой узел волосы и вышла в мутные туманные сумерки вслед за курьером - тем же, что и утром. Он подал мне руку, помогая забраться в экипаж, тронул поводья и, обернувшись через плечо, сообщил:

- Госпожа, вначале мы заедем в "Червонное золото", посмотрим на нашего "друга".

Я ничего против не имела. Было немного страшно - я один на один с ведьмаком. Но реальность Сновидений сделает меня сильнее посвященного богам. Я справлюсь.

Мы оказались в "Золоте" в самый разгар "веселья". Публика уже танцевала на столах, стреляла по расставленным на барной стойке бокалам…

- Странно, двадцать минут назад все было тихо, - удивленно пробормотал мой провожатый, вжимаясь в стенку, шаря глазами по залу. - Ага, вот он! - он указал на лысого мужчину страстно целующегося с длинноволосой блондинкой в коричневом узорчатом платье и высоких отороченных мехом сапогах.

Дальний столик, стареющий ведьмак, девица верхом у него на коленях… Стойте! Не та ли блондинка, которой я вручила монетку длинноносого? Та, вроде, казалась редкостной скромницей. Я приподнялась на цыпочки, стараясь уловить и запомнить тень силы ведьмака.

Блондинка отлипла от своей жертвы, схватила со стола бокал вина, залпом осушила его, не слезая с колен лысого… Как в ее руке появился нож, я не разглядел, но в следующее мгновение тот оказался по рукоять всажен в горло ведьмака. И не спасли лысого никакие таланты, никакие талисманы, гроздьями топорщащиеся на груди. Выпучив глаза, распахнув рот, заливая все вокруг кровью, он упал, едва девица встала со стула. И никто в шуме веселья не заметил случившегося. Ни один не обернулся.

Блондинка отерла руки о скатерть, пошатывающейся походкой прошествовала к выходу, но у двери поймала мой удивленный взгляд, задержалась, чтобы улыбнуться и сказать:

- Передай ему привет. Я свободна от клятвы.

И ушла в ночь, оставив меня наедине с курьером и миллионом вопросов.

- Кто она? - насторожился поверенный Ревинга. - И что за клятва?

Я пожала плечами и вышла на воздух, понимая - еще чуть-чуть, и меня вырвет. Я своими руками принесла смерть невинному человеку. От кого? От возможного убийцы Сокола! Погоди, длинноносый, присниться тебе что ли? Рано. Решу дела в столице, наберусь опыта, тогда…

- Эй, так быстро? - не ожидая меня в полночь, удивился Пучок, открыв дверь.- Не схалтурила?

- Помощь пришла и нагадила, куда не ждали, - огрызнулась я, вслушиваясь в удаляющийся цокот копыт. - Героя моих снов прирезали на смотринах!

Эльф присвистнул, тщательно запер дверь и повел меня на кухню, слушать отчет. На звук голосов подтянулся Ветер, пришлось рассказывать повторно.

- Даже не знаю, что предложить, Лапуля, - вымолвил он, не в силах родить сколько-нибудь глубокомысленную фразу.

- Лучше молчи, - посоветовал эльф. - Ревингу не понравится случившееся.

- Ему-то какая разница? - удивился Элидар. - Один ушел - один пришел.

Эльф не поленился, потянулся через стол и постучал по лбу друга костяшками пальцев.

- Эй, ты совсем дурак, или просто дипломированный чародей? - удивился он искренне. - Не всякий вскарабкавшийся на вершину - вожак. Воздействовать нужно именно на вожака. А тут пока разберешься, кто реально командует - время будет упущено.

- Ты тупой, или только эльф? - передразнил его Ветер. - Как будто великий ведьмак не изучил всех своих противников - и высокопоставленных, и высоко-недопрыгнувших.

Слушая их болтовню, я размышляла - если попытаться увидеть во сне не носатого, а его адресатов? Я обязана знать все поджидающие меня сюрпризы. И монетки эти…

Я выпроводила друзей спать, и сама отправилась в комнату, задвинула хлипкую дверцу, разделась и легла на низкую широкую кровать. Меня посетило искушение - просто уснуть, встретить в грезах любимого. "Цыц, Ирава, всю жизнь по нему не проплачешь!" - умерила я пыл.

Я зажала в ладони обе оставшиеся монетки и список адресатов, закрыла глаза, выровняла дыхание. Пять. Четыре. Три…

В Сновидении комната выглядела несколько иначе. Она оказалась шире, выше потолком и светлее в убранстве. Но меня интересовали в первую очередь монеты. Положив их перед собой на подушку, я внимательно всмотрелась в ту, что оказалась левее, осторожно вскрывая память металла.

Темная вонючая палатка. На соломенном матрасе мечущейся в лихорадке орк в пропитавшихся кровью бинтах. Муха, стремящаяся усесться к нему на нос. Четыре фигуры, в одной из которых я узнала Номара. Склоняющийся над умирающим Ревинг, и друзья, питающие его силой, позволяя совершить невозможное. Клятва защищать предъявителя… Здесь все понятно.

С правой было хуже. Я с трудом разглядела расплывчатые силуэты на этот раз трех человек (эльф отсутствовал), расплывчатые фигуры и слова, неразличимые в усиливающемся шуме. Видение сменилось фигурой длинноносого в какой-то небогатой гостинице. Отчего я подумала про гостиницу? Окружающая обстановка была слишком казенной, неживой.

Пассы руками, льющийся с пальцев свет, и приказ странный и непонятный по сравнению с уже известными мне: подбрасывать в сад Главному императорскому чародею по кошельку с медяками наименьшего достоинства и запиской: "На богатство твоих потомков". Злорадная улыбочка носатого, его реплика:

- Я все тебе припомню, бахвал несчастный! И сорок лет плена в особенности. И каждую монетку, которую ты вытягивал из меня!

Я вырвалась из воспоминаний металла и удивленно подбросила на ладони коллекционную ирийскую звонкую. Носатый изменил приказы друзей. Но где он взял монеты? У Сокола? Или был иной источник?

Я взяла список и озадаченно вздохнула. Оказывается, и он заговорен: на каждого должника вытаскивать предназначенную именно ему монету! Я-то думала - какую вытащила, такую и вручила…

От новых приказов я вовсе ошалела. Из пяти оставшихся выполнено уже три. Отравлена кошка императорского хормейстера, написаны шесть доносов, два из которых на Ревинга, скомпрометирован достаточно крупный чиновник. Еще один приказ оказался в процессе выполнения. Шестой адресат дежурил под окнами богатого дома, вслушивался в неразличимые мне слова, опасливо оглядывался, но не уходил. Я постояла чуть-чуть рядом, невидимая и неосязаемая для него, и поспешила проверить Первого, по имени Боф Малон. Тот неторопливо перебирал вещи в шкафу, словно собираясь в дальнюю дорогу. Я заглянула воину-чародею через плечо, заметила на столе билет на Пулю и с удивлением прочитала пункт назначения: Бела. Столица Ири. Я просто в восторге. Когда ты, дружочек, выезжаешь? Еще через две недели с небольшим? Постараюсь управиться.

Я возвратилась в комнату, прислушалась к своим ощущениям и, уверилась - у меня достаточно времени, можно посетить место силы. Чувствую - знания Сокола сейчас очень пригодятся.

Ревинг заявился ко мне на рассвете, подгоняемый всеми демонами Запредельного и собственным гневом. Он растревожил дом, испугал едва проснувшуюся Нанду и потребовал поговорить со мной с глазу на глаз. Он что, ночь не спал - дожидался? Таким образом, дорогой, нервный тик заработать недолго.

Я выбралась к нему в расшитом птицами шелковом домашнем халате, специально не причесанная, заспанная в надежде пробудить в нем хотя бы толику сочувствия. Глухо. Ведьмак был крепок как скала, на которой высился дворец Императора, и столь же непроглядно черен.