Райчел Мид - Кровные узы

• Название: Кровные узы
• Автор: Райчел Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Когда Алхимику Сидни поручают защищать принцессу Мороев — Джил Мастрано. Она никак не ожидает, что для этого ей придется поступить в человеческую частную школу в Палм-Спрингс, Калифорния. Где драма только начинает набирать обороты.

Вас ждут старые и новые знакомые, и все те же дружба и романтика, предательства и сражения, к которым вы привыкли, читая «Академию вампиров» но на этот раз ставки будут выше, а кровь — все желаннее.

---

—         Ну, Сейдж? У тебя, случаем, нет никакой идеи, куда Кит сливает кровь Кларэнса?

Я сглотнула, едва способная поверить в то, что видела перед собой. Это было последней каплей. Я знала, что Кит был поставщиком татуировщиков, а теперь и узнала, откуда Кит пополняет свои «запасы».

—         Да, — наконец сказала я, тихим голосом, — есть и еще какая.

Глава 22

Кларэнс отказывался говорить с нами о происходящем. На самом деле, он наотрез продолжал отрицать, что что-то не так, утверждая, что просто порезался, когда брился.

— Мистер Донахью, — сказала я настолько мягко, насколько только могла. — Это сделано хирургическим инструментом. И этого не было, пока не появился Кит.

— Говорю же, «нет», — отнекивался слабым голосом, Кларэнс. — Это ни как с ним не связано.

В этот момент в комнату заглянула Дороти со стаканом сока. Мы позвали ее вскоре после моего приезда сегодня вечером. При кровопотере, первая помощь мороям, была такая же, как и людям: сахар и жидкость. Она принесла ему стакан с соломинкой, и ее морщинистое лицо наполнилось беспокойством. Пока он пил, я продолжала свои расспросы.

— Расскажите нам, каковы условия сделки, — не сдавалась я. — О чем вы договорились? Что он

вам предложил в обмен на свою кровь? — Когда Кларэнс не нарушил молчания, я постаралась сменить

тактику. — Людям причинен вред. Он раздает вашу кровь налево и направо.

Это возымело эффект.

— Нет, — возразил Кларэнс. — Он использует мою кровь и слюну во благо человечества. Чтобы

излечивать больных людей.

«Слюну? — Я почти застонала. — Ну, конечно же. Загадочная прозрачная жидкость. Теперь понятно, почему блестящие татуировки были такими яркими. Интенсивными».

Мы с Адрианом обменялись взглядами. Ну да, кровь вампиров, вообще-то использовалась в лечебных целях. Татуировка, которую я носила, служила тому доказательством. Алхимики долго и упорно трудились над выявлением некоторых компонентов в крови для ее обширного применения в медицинских целях. До сих пор, нам не удалось искусственно ее синтезировать, а использовать настоящую, было попросту не практично.

— Он солгал, — ответила я. — Он продает ее богатеньким тинэйджерам, помогая им в спортивных

достижениях. Что он вам за это пообещал? Мешок денег?

Адриан обвел взглядом богато обставленную комнату.

— Не думаю, что ему нужны деньги. Единственное чего он хочет, это то, чего ему не смогли дать

стражи. Правосудие для Тамары, верно?

Удивленная, я повернулась к Кларэнсу и увидела на лице старого мороя подтверждение слов Адриана.

— Он... расследует для меня дело «охотников на вампиров», — медленно произнес он. — Он

говорит, что уже близок. Близок, к их обнаружению.

Я покачала головой, желая, как следует себя пнуть за то, что раньше не обнаружила, что источником крови был Кларэнс. Это объясняло, спонтанные и частые визиты Кита, и почему он всегда приходил в бешенство, стоило мне здесь появиться без предупреждения. Мое «панибратство с вампирами», ничто по сравнению с этим.

—  Сэр, я вам гарантирую, что единственная вещь, которая его беспокоит, это как потратить

вырученные деньги.

— Нет... нет... он помогает мне найти охотников, которые убили Тамару...

Я впала в ступор, больше не в силах была здесь стоять и выслушивать все это.

— Дайте ему настоящей еды, и проследите, чтобы он поел, — сказала я Дороти. — Если он ослаб

от кровопотери, ему просто нужно время.

Я кивнула Адриану, чтобы он следовал за мной к выходу. На подходе к гостиной, я высказалась:

— И так, у этого есть плохая и хорошая стороны. Теперь мы можем быть уверены, что Кит придет

за добавкой, чтобы не разориться. Мне просто жаль, что для Кларэнса это такой удар...

Зайдя в гостиную, я застыла. Мне хотелось пойти именно туда, потому что это место мне было знакомо, где можно было обсудить наш план, все лучше, чем в жуткой спальне Кларэнса. Учитывая, как часто в этом старом доме разыгрывалось мое воображение, кое-что стало для меня абсолютной неожиданностью. Никогда, даже в самых моих диких фантазиях, я даже не представить себе не могла, что гостиная превратиться в картинную галерею.

По всей комнате были расставлены мольберты с полотнами. Даже бильярдный стол был накрыт большущим холстом. Картины поражали своим разнообразием. На некоторых были простые пестрые мазки. Некоторые детально и реалистично отображали объекты и людей. На этих полотнах сменяли друг друга разнообразие акварели и масляных красок.

На мгновение из моей головы исчезли все мысли о Кларэнсе и Ките:

— Что это?

— Домашка, — сообщил Адриан.

— Вы не... вы же толком еще и не начали заниматься? Когда они умудрились столько назадавать?

Он  подошел  к холсту,   демонстрирующему темное  облако  с завихренной  на нем  красной

полоской, чтобы убедиться, что краска уже высохла. Рассматривая ее, я старалась понять, действительно ли я видела облако. По очертаниям оно чем-то напоминало человека.

— Конечно, они столько не задавали, Сейдж. Но я должен был убедиться, что добьюсь первых

успехов в этом направлении. Предстоит, как следует потрудиться, чтобы достичь совершенства. — Он

сделал паузу, рассматривая их по новой. — Ну, за исключением моих родителей. Они всегда

добивались всего с первой попытки.

Я не могла не улыбнуться. Последние пару недель настроение Адриана постоянно скакало и было приятно видеть его на подъеме.

— Да это просто поразительно, — признала я. — И, кстати, что это такое? Ну, я имею в виду, я понимаю что это, — я показала на картину, где был изображены женские карие глаза, с длинными и пышными черными ресницами и потом еще на одну из роз, — но остальные картины для меня, наверное, уж слишком креативны.

— И эта? — спросил Адриан, разворачивая меня к туманной картине с красной пересекающейся полосой. — Я думал, что это очевидно. Это — любовь. Разве не заметно?

Я пожала плечами.

— Наверно у меня недостаточно художественное восприятие.

— Возможно, — согласился он. — Как только разберемся с твоим дружком Китом, мы обсудим мое гениальное творение, если, конечно захочешь.

— Правильно, — сказала я, становясь серьезной. — Для доказательств нам нужно определить его роль во всем этом. И думаю, лучший способ это выяснить — выманить его, а тебе тем временем вломиться в его квартиру, пока его не будет. Но чтобы взломать замок...

Адриан отмахнулся от меня.

— Я знаю, как взламывать замки. Как ты думаешь, я проникал в кабинет родителей за ликером, когда еще учился в школе?

— Могла бы и догадаться, — сухо произнесла я. — Убедись, что ты все проверил, а не только в самых очевидных местах. У него могут быть тайники в стене или в мебели. Тебе нужно найти флаконы с кровью или металлической жидкостью или возможно даже инструмент, которым он прокалывал Кларэнса.

— Понятно. — Мы обсудили еще несколько деталей, включая и то кому ему звонить, в случае находки и уже собирались уходить, когда он спросил: — Сейдж, можно узнать, почему ты выбрала меня на роль соучастника в преступлении?

Я задумалась.

— Методом исключения, полагаю. Джил нужно держать подальше от неприятностей. Эдди был

бы неплохим помощником, если бы не должен был присматривать за Джил и Ли. Кроме того, я знаю,

что тебя не будут мучить угрызения совести по поводу взлома с проникновением.

—  Это самое приятное, из того, что я когда-либо от тебя слышал, — заявил он с усмешкой.

После этого мы срываемся к Киту. На первом этаже здания горят все окна, разбивая в прах

последние надежды на то, что мне не придется его выкуривать. А то, могла бы помочь с поисками. Высадив Адриана, я направляюсь в круглосуточную закусочную, находящуюся на другом конце города. Полагая, что это как нельзя, кстати, чтобы держать Кита подальше от его дома. Уже одного времени затраченного на дорогу, дало бы больше времени для поисков Адриана, хотя и означало что Адриану придется немного подождать прежде, чем Кит отъедет на достаточное расстояние. Наконец доехав до нее, устраиваюсь за столиком, заказав себе кофе, после чего набираю номер Кита.

— Алло?

— Кит, это я. Нам нужно поговорить.

—  Так говори, — сказал он самодовольно и уверенно, без сомнения счастливый возросшим

спросом на татуировки в последнее время.

— Не телефонный разговор, нам нужно встретиться с глазу на глаз.

— В Амбервуде? — удивленно спросил он. — В такое время? — Сейчас действительно уже был поздний час, но об этом я буду беспокоиться позже.

— Я не в школе, а в Закусочной Маргарет у шоссе. Продолжительное молчание. Затем:

— Ну, раз уж ты уже нарушила комендантский час, то приезжай сюда.

—  Нет, — решительно говорю я. — Ты приедешь ко мне.