Олеся Шалюкова - Академия теней

• Название: Академия теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0649-4

Пятеро молодых людей и нелюдей, оказавшихся в знаменитой во всех мирах Академии теней, уверены, что это дело случая. Напротив, высшие сущности, затеявшие с ними игру ради своего развлечения, считают иначе.

Жизнь в академии, приключения, любовь и предательство как в калейдоскопе сменяют друг друга. В поисках ответов будущие друзья находят не всегда то, что ищут. Старые тайны обретают новые краски, новые друзья оказываются старыми врагами… Однако время расставит все по своим местам, и найденная истина героям может не понравиться.

---

Лея сидела на стуле перед одним из кабинетов лекарей и тряслась. Пару минут назад оттуда, словно ошпаренная, вылетела Карен. Перед демонессой сидела еще одна человеческая девушка, кажется, это была Илона.

Она вышла из кабинета посеревшей. Перепуганная демонесса вошла в кабинет. Тот был пуст. Ни людей, ни мебели.

Сухой голос равнодушно сказал:

– Разденьтесь. Одежду оставьте на стуле, рядом с которым вы стоите, и пройдите в центр комнаты.

Стул, к удивлению Леи, был повален. Демонесса не стала его поднимать, а осторожно сверху пристроила одежду. Как только Лея сделала шаг, в воздухе повисла пыль, сквозь которую просвечивали алые нити, до которых демонессе абсолютно не хотелось дотрагиваться.

Из воздуха пропал порошок, а вместе с ним исчезли из зоны видимости и нити. Но Лея была уверена, что они есть. Запомнив их расположение, демонесса с легкостью прошла в центр зала.

– Хорошо, – констатировал голос. – Природные физические данные отличные, но их надо развивать. Встаньте на красную плитку. Закройте глаза. Постарайтесь их не открывать до команды «Стоп. Можете открывать глаза». Запомнили?

– Да.

– Отлично. Начинаем.

Лея зажмурилась. Вначале сверху обрушился поток яркого света. А следом в комнату опустилась тьма. Такая, что захотелось открыть глаза, чтобы просто убедиться, что зрение не отказало… что просто темно и не более того.

Потом начали вокруг мерещиться голоса, убеждающие открыть глаза. Вначале они были незнакомыми, но потом с каждым разом становились все роднее и роднее. Когда голос погибшего брата воскликнул:

– Лея, сестренка, прошу тебя!

Демонесса не выдержала и открыла глаза.

– Психические реакции в норме, – констатировал голос. – Но вам придется попринимать пару недель лекарства. Успокоительные. Вы не спите по ночам. А это нехорошо. Ваш личный антилист на стуле. Одевайтесь не торопясь и позовите следующего.

Быстро одевшись и выйдя в коридор, Лея знаком показала следующей за ней демонессе, что можно заходить.

Мелинда встала со стула и поддержала шатающуюся Лею под руку.

– Дуэли сегодня не будет. После этого осмотра все слишком вымотаны. – Черноволосая демонесса откинула с лица пряди волос. – Сама дойдешь?

– Вполне. Спасибо.

– Не за что.

– Почему ты так спокойна? – поинтересовалась Лея, уже собираясь уходить.

– Мне нравится ваш дракон. Я хочу его. А раз так, то надо не испортить отношения с членами его пятерки.

– Цинично. Как всегда.

Мелинда кивнула.

– Мы давно знакомы, Лея. Так есть ли смысл нам притворяться друг перед другом?

– Нет. Ты права.

– Жаль, – внезапно тихо добавила черноволосая, – что мы не стали подругами.

Лея задумчиво качнула головой.

– Мне тоже жаль. Но теперь мы сможем стать только знакомыми, но не друзьями.

На этом разговор был окончен, и Лея вернулась в комнату, где ее ждали остальные.

Карен сидела вся в слезах. В антилист были внесены ее любимые цветы и некоторые сладости, без которых она просто не представляла свою жизнь. Виру было запрещено курить.

Лея с интересом уставилась в свой лист. Прыгающие по нему буквы неохотно сложились в слова: «Желчь черной ехидны».

«Ну вот, – огорчилась Лея. – Зелье черного озера придется отложить. Желчь там основной компонент».

Надпись мигнула и пропала. Листок бумаги засветился, съежился сам по себе в маленькую руну и неожиданно прилип к браслету, рядом с руной мага.

– Знаете, – задумчиво сказал Нейл, – а ведь мы до сих пор не выбрали… как его там? Ведущего луча? Или… ведущий луч?

– А что его выбирать? – удивился Вир. – Ты у нас, кажется, самый спокойный и разумный. Тебе им и быть.

– Присоединяюсь, – кивнул вампир.

– И мы! – хором воскликнули девушки.

Дракон шутливо раскланялся:

– Спасибо за оказанное доверие. Постараюсь его оправдать.

– Уж постарайся, – улыбнулся Стар. – Теперь у меня вопрос: на дополнительные заработки будем ходить вместе, звездой, или поодиночке?

– Вообще-то вместе мы сильнее, – задумчиво сказала Лея.

– Присоединяюсь! – Карен схватила лисенка в охапку, скрылась в спальне.

– Да, – кивнул Нейл, – согласен. Мне, правда, деньги нужны не особо. А вот опыт – это бесценно.

Виру ничего не осталось, кроме как присоединиться к мнению большинства.

Вскоре комната опустела. На столе осталась лежать чья-то забытая карта. На ней вспыхнул золотистый значок рока и тут же пропал.

Директор Тер Аль потянулся и довольно посмотрел за окно. Шел дождь. Но серый мир уже не навевал скуку.

Игра обещала быть завораживающе интересной. А раз так, то надо бы и приготовить призы. Первый пробный раунд уже завершен, и следует заметить, в пользу звезды порядка.

Они так изящно прошли испытание, не заметив его… В общем, вампир был доволен.

Скука, терзавшая его на протяжении последних пяти сотен лет, начала потихоньку отступать. А запланированное на вечер развлечение обещало быть мало того что интересным, но еще и очень красивым.

Тер Аль довольно рассмеялся и повернулся к окну. Шел дождь…

Глава 10 Серая седмица

За окном шел дождь. Первокурсники короткими перебежками из разных мест устремились к зданию Академию, на первую специальную лекцию, проходящую в подземелье. Ее темой была Вводная теория по магии стихий.

К удивлению прибывающих студентов, дверь, ведущая в класс, была закрыта. А перед ней стояли два старшекурсника. Отличить старших от младших было очень просто. Начиная с четвертого курса вводилась обязательная форма, так что студенты первых трех курсов завидовали старшим.

Два высоких плечистых парня инструктировали подходящих первокурсников. Подойдя ближе, пятерка (в рунном раскладе звезда порядка) услышала:

– Там очень темно. Заходите по одному, создавая осветительный шарик из магии того направления, которое у вас получается лучше всего. Вы все рассаживаетесь по одному. Места отмечены. Над соответствующим столом висит табличка с вашим именем. Или именем и руной. Как только вы устроились на своем месте – табличка гаснет. После того как зайдете – разговоры запрещены. Любые. Простые и телепатические. Никаких записок и проходов от одного стола к другому. Лучше всего будет, если вы представите, что находитесь в аудитории одни. Всем понятно? Тогда проходите по очереди.

Карен, не задумываясь, создала шарик из магии ветра. Выглядело это красиво, словно в мыльном пузырьке летает ветер. Свет от шарика был неяркий. Светлячок Леи не сразу можно было и разглядеть. Просто тень, зависшая в воздухе. Тем не менее от него исходил деликатный приглушенный свет. Нейл создал огненный шар. Вир – шар воды. Стар заходил в аудиторию последним. Его светлячок отсвечивал багровыми разводами на стенках стеклянного купола.

В аудитории было действительно очень темно. И предупреждение оказалось весьма кстати.

Как только студент усаживался за свой стол, гасла не только надпись, висевшая в воздухе, но и светлячок переставал подчиняться своему хозяину, зависая над головой студента.

Последняя табличка с именем погасла одновременно с ударом колокола и тихим шелестом чешуи гигантского хвоста по полу. Над конторкой преподавателя вспыхнул радужный светлячок, осветивший прекрасную полуженщину-полузмею. Две ее руки спокойно лежали на конторке, касаясь крышки небольшого сундучка. Еще две руки она уперла в бока, и эта необычная поза позволила ее рассмотреть.

Рельефная грудь была подчеркнута золотыми чашечками, сплетенными между собой десятком цепочек. Такие же цепочки охватывали голову преподавательницы, удерживая в повиновении копну волос странного цвета. Каждый студент мог поклясться, что волосы тоже состоят из чешуек, преимущественно синих и зеленых тонов.

Золотистые цепочки с гроздью амулетов висели на поясе вошедшей, закрывая место перехода тела человека в хвост змеи.

Пронзительные синие глаза с вертикальными зрачками с усмешкой смотрели на собравшихся в зале студентов. А голос у женщины был глубоким и завораживающим.

– Я вижу, все вы в шоке, – тихо начала она, – и пытаетесь собрать свои мысли воедино. Я помогу вам. Пока вы будете привыкать к необычному виду сегодняшней преподавательницы, расскажу вам историю. На планетке, затерянной в глубинах нашей необъятной вселенной, живет странный народ – наги. Полулюди-полузмеи с бархатными голосами. Мы получаем страшную власть, неограниченную власть над теми, кто заговорит с любой из нас, не зная ее имени. Наги – плохие воины. Никудышные прорицатели. Мы просто не видим знаков судьбы. Но должно же быть что-то, что получается у нас хорошо? Мы – маги-универсалы. Единственные, открывшие способ, как пробудить силы, заключенные в теле мага, например студента. Вы уверены сейчас, что у вас есть способность только к одной стихии. Отсюда я вижу светляки и элементарных стихий, и стихий другого порядка: тени, хаоса. Есть даже те, кто специализируется на редких разделах элементарных стихий – раздел элементалей, ветра, молний. Но я вас уверяю, что всю вашу жизнь вы ошибались и у вас есть способности ко всем четырем стихиям. Если говорить точнее, то у любого есть предрасположенности к шестнадцати стихиям всех трех порядков. Но разум не выдержит такой нагрузки. Именно поэтому вам будет открыт доступ только к элементарным стихиям. – Нага тряхнула головой, цепочки тоненько зазвенели. Голос преподавательницы стал тише и нежнее: – С теми из вас, кто продолжит обучение, мы встретимся еще раз, и я проведу повторный ритуал. Я не назову вам своего имени, оно вам не нужно. Теперь пара слов о самом ритуале. Со стороны он красив. Но для вас, – в голосе наги появились предвкушающие нотки, – ничего приятного не будет. Только боль. Редко кто силен настолько, что может отстраниться от боли и посмотреть на все как бы со стороны. Прежде чем мы начнем, скажу еще пару слов. Вы должны принять силу – как вы это сделаете, меня не волнует. Мне нужен итог. Чтобы начать ритуал, вам будет достаточно сосредоточиться на одном из шариков.