Сергей Жемайтис - Поединок на атолле

• Название: Поединок на атолле
• Автор: Сергей Жемайтис
• Жанр: Прочие приключения

---

Как только банки были раскрыты, храп мгновенно прекратился. Розовый Ганс сел и жадно втянул носом аппетитные ароматы.

– Я, кажется, уснул? – спросил он голосом

смертельно больного.- Как меня треснули по балде! – Он осторожно ощупал голову и заявил, как о ценном открытии: -Цела! От такого удара голова слона могла разлететься на четыре части, а у меня – только трещит.- Позвольте! Да вы собираетесь обедать? Ну и молодцы, как вы здорово подготовили ананасный сок! – Он схватил банку и, наверное, осушил бы ее всю, да Ван Фу отнял у него и прочитал длинную нотацию.

Розовый Ганс только усмехнулся и обратился ко мне:

– Этот цветной еще будет меня учить!

Вмешался Жак. Он сказал:

– Мы спасли тебя не для того, чтобы ты портил нам жизнь. Слушай внимательно наши условия. За нарушение их мы сбросим тебя за борт.

Розовый Ганс опешил, услышав из уст Жака немецкую речь, все же выдавил:

– Что еще за условия?

– Во-первых, я здесь капитан. Все мои приказания – закон. Их будет немного. Первое – всеми продуктами распоряжается кок, он будет выдавать каждому паек. Второе – ты не имеешь права дотрагиваться до оружия. Третье – ты не будешь нести вахту.

– Почему?

– Я и мои друзья не можем доверить тебе свою жизнь.

– Ну а если я нарушу эти ваши условия?

– За борт!

– Вот теперь мне все ясно. Буду наслаждаться плаванием, как на лайнере.

– Боюсь, что не всегда. Ты наравне со всеми, а иногда и по моему приказанию, будешь выполнять аварийные работы.

– Так, понятно – я буду вроде подвахтенного на этом вшивом поплавке.

Пока Жак оглашал законы и объявлял нашему пассажиру его обязанности, Ван Фу разделил паштет на пять частей, пятая, поменьше, предназначалась для сиамского кота.

– Как это тебе нравится,- говорил Розовый Ганс, уписывая паштет,- нам придется, может быть, хлебать соленую воду, а этой паршивой кошке мы скормим все запасы.

Пират явно искал моего расположения, он надеялся, что расовые чувства во мне перетянут и мы с ним объединимся, как белые против двух цветных. Он не мог себе представить, что людей с разным цветом кожи могут связывать дружеские чувства. Когда я ему не ответил, он понимающе подмигнул: дескать, поговорим при более удобном случае, а пока пошевели мозгами.

Чен с аппетитом съел паштет. Не отказался он и от ананасного сока. Пообедав, долго умывался, сидя у ног хозяина, затем заснул у него на руках. Ван Фу нес первую вахту, стоя возле мачты. Мы с Жаком сидели на пробковых матрасах. Розовый Ганс разлегся поперек плота.

Вахтенный крикнул:

– Дым! Параходи ходи!

Мы с Жаком вскочили, Розовый Ганс остался лежать.

– Иво далеко ходи,- печально сказал Ван Фу,- ничего не видно, только дым.

Дым держался, как облако. Ветер стих. Улеглась зыбь. Вода стелилась голубовато-серой гладью, как на большом озере. Мне еще никогда не приходилось наблюдать такую гармоничную тишину в океане. Всегда он волнуется. Даже в полный штиль идут и

идут пологие волны. Ко всему, в воздухе стояла золотистая дымка, которая смягчает очертание предметов и невольно настраивает на романтический лад. Казалось, океан отдыхал или задумался.

Дым давно осел за ровной чертой горизонта, а мы все стояли, глядя вдаль. Задумчивую тишину нарушил голос Розового Ганса.

– Это «Мельбурн» протопал. Счастливый для него денек: не подложи вы мину, пускать бы ему сейчас пузыри.

Я спросил, откуда ему известно про мину. И почему он молчал, если знал об этом.

– Думаете, мне, честному солдату, не надоело плавать на этой разбойнице! Я бы сам…

Но тут Жак сказал:

– Не лги. Лучше будь самим собой. Мы знаем, кто ты такой. Скажи лучше, как ты догадался, что «Лолита» потоплена миной.

Розовый Ганс сорвал один из пластырей со своей физиономии, подвигал челюстью и с усмешкой ответил:

– Как же не догадаться. Младенец поймет, кто долбанул по корме.- Он подмигнул Жаку.- А сам- то ты разве не раскрыл свои карты? Как только японец узнал про мину, то приказал проверить все судно. Да легко было приказать. Ха-ха. Ловко взяли вы всю команду в шоры! Ну а потом, когда она сработала, я сразу понял, в чем дело.

– Да, мы взорвали ваш пиратский корабль,- неожиданно признался Жак.

Розовый Ганс сел на своем матрасе и уставился на Жака, полураскрыв рот. Видно, он не особенно верил в свою версию гибели «Лолиты», и теперь признание Жака сбило его с толку.

– Как же это удалось? – спросил он с живым интересом.- Значит, на самом деле еще была одна?

– Ты очень догадлив,- усмехнулся Жак и, как его ни расспрашивал Розовый Ганс, больше не сказал ни слова.

Нас несло течением и слабым ветерком на юго-запад, возможно, мы делали узла полтора-два. Все- таки не стояли на месте.

Тихо подошел вечер. Опустившись за горизонт, солнце выбросило на небо золотые и багряные полотнища очень нежных, пастельных красок. Не было на небе ни кипящего огня, ни марсианских городов, ни эффектных фейерверков. Закат был выдержан в строгих тонах всего вечера и необыкновенно красив, напомнив мне картины золотой осени у нас под Воронежем.

Огонь в океане

Казалось, что наш плот замер под спокойными звездами. Звезды почти совсем неподвижны – редкая вещь на море. На зыбкой палубе всегда кажется, что и звезды качаются над головой.

Ван Фу отстоял свою вахту; у него были часы, он передал их мне и с ворчаньем улегся возле Розового Ганса.

Я то садился, то вставал, чтобы оглядеть призрачную даль, залитую лунным светом . Лунные лучи, казалось, проникали в глубину дальше солнечных и освещали там смутно мерцающие существа – какие-то расплывчатые шары стремительно проносящихся рыб. Иногда мне казалось, что какое-то чудовище смотрит на меня из бездны огромными зеленоватыми глазами, тогда между лопаток пробегал холодок, и я подальше отходил от края плота.

Жак тоже спал тревожным сном, ворочался, что- то бормотал. Проснулся он за полчаса до своей вахты.

– Я все еще сражаюсь на баке,- сказал он.- Какая хорошая ночь. Мне снилось, что мы с тобой, расстреляв все патроны, решили отправиться пешком по морю. И отправились. Кок со своим котом тоже. По воде оказалось идти так же трудно, как по мелкому песку, когда нога тонет в нем. Я проснулся совсем измученным. Лучше посижу с тобой.- Он сжал мое плечо.- Правда и мужество победили! Как хорошо, что мы встретились! Мы втроем: У Син, ты и я уничтожили два корабля пиратов.

Я догадывался, что У Син имел какое-то отношение к гибели «Ориона», но ведь «Орион» не был пиратом, на нем погибло много отличных моряков, и в числе их дядюшка Ван Дейк. Я все это высказал Жаку.

– Вы не знали, что «Орион» входит в состав пиратского флота как вспомогательное, транспортное судно – он снабжал оружием и продуктами такие суда, как «Лолита», «Мэри», «Полина» и другие, поменьше, просто под номерами, под видом рыболовецких судов, снующих в этих широтах.

– Он должен был предупредить нас.

– Не мог, было уже поздно. Да, он проложил курс на рифы, когда ничто не предвещало шторма. Обычно в эти месяцы здесь стоит хорошая погода. У Син рассчитывал, что вся команда спасется на шлюпках. На «Орионе» имелось достаточно спасательных средств. Шторм налетел внезапно, когда вы были со всех сторон окружены рифами. У Син пытался спасти в ту ночь «Орион». Но выхода не было. Война! Мы ведем беспощадную войну, как русские партизаны.

– Кто же вы?

– Патриоты! Мы боремся за независимость своей родины, против империалистов.

– Мне кажется, Симада, Ласковый Питер – просто бандиты, морские разбойники!

Он покачал головой.

– Те и другие тесно связаны. В тропическом лесу на гниющих деревьях растут ядовитые лианы и грибы. Все в жизни тесно связано. Пираты помогают угнетать народ. У них целая армия убийц, шпионов, они проникают везде, выслеживают и убивают патриотов. До войны они делали рэкет.

– Что это такое?

– Шантаж. Занимались вымогательством. Рэкетеры говорят: плати деньги, иначе – смерть. Смерть кораблям, смерть людям. Они брали много денег. Им все платили. Деньги давали пароходные компании, торговцы, а в конечном итоге за все отдувались бедные люди, потому что это были их деньги. Пираты вначале разбойничали в наших водах, а когда разгорелась война, то захватили все дороги южных морей. Сейчас они тоже работают на войну. Они помогают колонизаторам, фашистам.

В наших водах всегда было много морских разбойников. Давно пиратство в наших краях не достигало такой силы. И вот мы решили уничтожить эту заразу. Она мешает нашей борьбе за свободу и независимость, помогает черным силам угнетать народ. Может, мы поступили неправильно, надо было вначале добиться свободы, а потом покончить с пиратством? Но У Син погиб не напрасно. И наша смерть была бы оправданна. Но мы остались живы! Как хороша жизнь! Смотри, какое прекрасное небо! Какое море!.. Будто на кем никогда больше не будет горя и смерти. Обманчивая красота, и обманчивая тишина, а надо готовиться к новым схваткам. Погибли только корабль и десятка четыре бандитов, остальные живы. Борьбе еще не видно конца. Пиратство пустило очень глубокие корни, и многим «порядочным» людям невыгодно их вырывать. Ты видел на «Лолите» бугов и тораджей?