Ольга Гребенщикова - Чужие как свои

• Название: Чужие как свои
• Автор: Ольга Гребенщикова
• Жанр: Фэнтези

Я тут подумала, что давно пора присочинить какую-нибудь аннотацию посущественней пометки "весь текст". А получается, как обычно, коряво. Ладно, очередная попытка. Предположим, что Санкт-Петербург (некий такой вымышленный Питер) - не просто город, а место, откуда открываются дороги в параллельный мир, где помимо людей обитают... в общем, типовой-суповой набор всяких сказочных персонажей. И есть в каждом мире сыскное агентство, которое занимается поиском заблудившихся между реальностями, а также ловлей злоумышленников. Однажды сотрудница такого питерского агентства, преследуя зеленозубого хвостатого пришельца, проходит вместе с напарником через дыру в пространстве, а после обнаруживает, что обратной дороги нет. А домой хочется, и вообще ей в этой сказочке совершенно не нравится. Вот такая проблема у ГГ, и чтобы с ней разобраться, она готова шагать по трупам. И по обычным, и по ходячим. Обновление на 28.11.2010 - 17 глава

---

   Настя не утерпела и спросила:

   - Сознавайся, это ты утопил ее мужа?

   - Такому, чтобы утонуть, помощники не требовались, - хмыкнул ушастый.

   И тут слово за слово выяснилось, что Арман снял эту комнату под склад - для ночного хранения вещей, оружия и напарницы. А сам засобирался в более приятное местечко, поближе к хозяйке заведения.

   - Ничего, если я оставлю тебя одну? - осторожно спросил он.

   Настя зевнула и лениво отмахнулась:

   - Если честно, дорогая Скарлетт, мне на это наплевать!

   Ушастый в долгу не остался:

   - Ну-ну, не завидуй!

   Он похлопал напарницу по плечу и исчез в коридоре прежде, чем она успела как следует замахнуться.

* * *

   В комнате красноволосой погас свет. Наконец-то неугомонная чужеземка решила вздремнуть, дав отдых тому, кто целый вечер не спускал с нее глаз. За эльфом он тоже приглядывал, раз неразлучная парочка почти все время вместе. Но остроухий никуда не денется, его дорожка предсказуема, как восход солнца. Вот и сейчас пошел к своей недоделанной фее...

   Для удобства он назвал их "Белый" и "Красная", по цвету волос, так и главному докладывать удобнее. Сегодня были еще цветочки, а завтра... Белый и Красная уезжают, но это ничего не изменит. Нельзя, чтобы изменило.

   Кто назвал его работу презренной, не достойной почета и громкой славы? Не соглядатай и не шпион, не подглядывающий, а смотрящий! Зоркое хозяйское око, человек, одетый в тени. В серое.

   Работа нравилась ему всегда, но сегодня он чувствовал настоящую радость. Это вам не рутина бестолковых будней и мелкие враги, это настоящее дело из тех, после которых входят в историю. Злые языки, правда, уже напомнили, что в историю можно войти, а можно и влипнуть, но это они исключительно от зависти. Таких "подопечных" давно никому не доставалось.

   Эльф, надменный, важный, как и вся их дворцовая порода. Наверняка думает, будто это естественное чувство безусловного собственного превосходства над остальными. А если копнуть поглубже - где он, повод для гордости? Даже кисточки на ушах не растут, как у приличных собратьев. Всего-то разницы, что другие из Эль-Антеамона острое ухо лишний раз не высунут, а этот болтается по миру, как последний бродяга. И среди своих отщепенец, и здешним все равно чужак, хоть и спелся с ними. Кто из людей всерьез полюбит эдакое существо без недостатков, которое будет дышать воздухом, пить вино, волочиться за девками даже когда их внуки давно сгниют в земле? Женские восторги не в счет, у подлых баб свой резон.

   А красноволосая девка и того хуже - упрямая, как пятиголовый тинкский гыр, во все сует свой нос. Видать, еще ни разу не прищемили. Ни капли чувства собственного недостоинства, благоговейного трепета. И ладно бы перед Императором, а то и перед напарником тоже. У здешних не встретишь столь искреннего убеждения, будто бы они ни в чем не уступают эльфам!

   Но самое странное и неудобное - остроухий и человеческая девица сработались! Не слюбились, не сошлись на благодатной почве снисходительного великодушия одного и безответного поклонения другой, а именно сработались, и азартно, по-деловому готовы вдвоем лететь к цели. Невиданный альянс, и поэтому непредсказуемый, опасный. К счастью, этот редкий союз долго не протянет, скоро пойдет ко дну. Только бы найти подходящий колодец...

Глава 6

Быстро, надежно и без хлопот...

Рожденный ползать! Куда ты лезешь?

fonenko. ru

   Страж Вечерней Зари отослал помощника с бумагами, надеясь, что парень пробегает до темноты и сегодня уже не вернется. Тревожные новости из Города нужно обдумать в одиночестве, не отвлекаясь на мелкие заботы повседневной службы. Поправив расшитые мелкими зелеными цветами - знаками верховной власти - рукава шелковой мантии, Вечерний страж элегантно перекинул хвост через левую руку и вышел на западную галерею.

   Между листвой горело золотисто-алым закатное небо, с океана дул теплый ветер. Прямо на перилах из живых лиан расцвели пахучие розовые цветы. Красота, блаженство...

   Не позавидуешь тем, кому приходится блюсти интересы Вечного острова на материке, в мерзких человечьих городах. Воистину, их героизм достоин великой награды. Жить среди пыли, каменных домов и улиц, подобных выгребным ямам, среди разноязыкого гомона существ, заново сотворивших себе окружающий мир по образу и подобию собственного безобразия! Бесконечно скрывать истинное лицо и хвост, который варвары с материка считают позорным пережитком!

   К счастью, Стражу нет нужды покидать родной дом, чтобы доказать верность и, самое главное, незаменимую нужность Властителю. Бархатная зелень листвы, ослепительная глубина неба, шум океанских волн, солнечный свет, утопающий в облаках водяной пыли - это место могли бы называть островом тысячи радуг далеко за его пределами, если бы чужаки сумели, а свои захотели рассказывать о нем.

   Единение с первозданным миром, неведомое другим, грубым и глупым, полагающим, будто истина кроется в бесконечном переделывании, перекраивании на свой нелепый вкус того, что дано изначально, совершенно в своей красоте и силе. Да-да, и силе тоже, благодаря которой вот уже полторы тысячи лет завоеватели не могли ступить на земли острова.

   Люди и прочие обитатели материка придумали отговорку - мол, кому он нужен, этот каменный огрызок посреди океана и его жители, у которых вместо мозгов хвосты? Правильно, кто же захочет вспоминать, как о берега Клюкеса пообломали зубы, мечи и прочие острые предметы вкупе с тупыми головами целые полчища захватчиков, не раз являвшиеся "принести свет цивилизации и разума" непокорному островному народу. Но не тут-то было. Одному океану ведомо, сколько магов и просто солдат досыта накормили акул в здешних водах. А нужно всего лишь усвоить простую истину - на Клюкес не приходят без приглашения. Никакой маг, человек или эльф, не говоря уже о прочих ничтожествах, мнящих себя разумными и могущественными, не сравнится с истинно одаренными, пьющими из Источника. Никто не переступит границы.

   Древние предания, здорово приукрашенные сказочниками, гласили, будто бы в прежние, бесконечно далекие времена жизнь была чиста и безоблачна, пока не разорвалась небесная завеса и добро и зло не перемешались в душах живущих.

   Закатный Страж не верил в сказки. До того, как люди с материка обнаружили остров, была безоблачной совсем по другой причине - в умах обитателей Клюкеса царила счастливая вера, что они единственные разумные существа во всем Обозримом мире, венец творения, верх совершенства. В день, когда на горизонте появились белые паруса чужеземцев, жители острова навеки потеряли счастье.

   Шли годы, клюканцы освоились в большом мире и даже отвоевали кусок земли на материке, где построили свой собственный Город. Но настоящие беды начались с той женщины, которая давно стала прахом, но по-прежнему витает тенью смертельной вражды между здешними островитянами и теми, другими... Однажды, несколько веков спустя после того, как обитаемость заокеанских земель перестала быть тайной, в порт вошел корабль, слишком большой и прекрасный, чтобы принадлежать людям. На этом заплутавшем, потрепанном штормом плавучем дворце путешествовала дочь повелителя острова, очень похожего на Клюкес, только с другого края мира.

   Некрасивая тогда вышла история. Принцесса не пожелала остаться навсегда, но все равно осталась, а экипаж и прочие отправились на дно вместе с кораблем. Так было надо, но эльфы не смогли понять. По слухам, они и неправильных поклонов-то не прощают, не говоря уже о плененных принцессах и перебитой свите...

   Страж проводил усталым взглядом последние лучи заходящего солнца, возвращаясь мыслями от далекой истории к делам сегодняшним, имеющим, впрочем, прямое отношение к этой самой истории.

   Клюканцам трудно в людских городах, очень трудно. И поэтому, так и быть, он не накажет повешением на собственном хвосте того болвана, который упустил человека в Городе на материке. Не простого человека из Обозримого мира, а чужака, пришельца из Необозримости, шпиона далеких и страшных врагов. И пускай разведка докладывала, будто бы жители большой суши давно занялись дележкой более лакомых кусков и перестали мечтать о Вечном острове. Это не имеет значения.

   Глинни вошла неслышно, как всегда. Поставила на стол поднос, стала разливать по узорчатым чашкам ароматный травяной напиток. Красавица. Каждое движение - живая грация, каждая линия гибкого тела словно начертана божественной рукой как образец совершенства, небесный дар ничтожным смертным. Тяжелые, темные локоны ниспадают до пят, отливая синевой. Синий - цвет особ чистейшей крови, знак самого благородного происхождения.

   - Ты устал, дорогой? - спросила несравненная, выходя на балкон.