Стефани Ховард - Наследник замка Глен-Краннах

• Название: Наследник замка Глен-Краннах
• Автор: Стефани Ховард
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-05-004496-0

Камилла, героиня романа, отправляется в Шотландию, чтобы по заданию издательства сфотографировать старинные кельтские сокровища, хранящиеся в замке Глен-Краннах. Она совсем не ожидала найти в шотландских горах нечто куда более ценное, чем все сокровища мира…

---

С подавленным воплем она выскочила из постели, кляня себя на чем свет стоит. Теперь положение и вправду пиковое!

В панике она схватила трубку.

— Пожалуйста, соедините меня с замком Краннах, с мистером Россом Макеоуном.

Если ей удастся поговорить с ним и извиниться, сказать, что она уже едет, может быть, положение еще поправимо. Но секретарь, с которой ее соединили, сообщила:

— Извините, линия мистера Макеоуна занята.

— Тогда будьте так добры, передайте ему, что мисс Холден, к сожалению, задерживается, но через полчаса уже приедет.

Для завтрака времени не было. Камилла быстро приняла душ и выбрала наряд — изящные бриджи и бутылочно-зеленый свитер с вырезом лодочкой. Потом зеленой лентой стянула сзади светлые волосы, схватила сумку с аппаратурой и помчалась вниз по лестнице.

В три минуты десятого, запыхавшаяся и встревоженная, она подъехала к парадному входу в замок. И тут с облегчением заметила, что запыленный «лендровер» стоит припаркованный в нескольких футах от двери. Значит, у Росса хватило терпения подождать.

Дрожа от волнения, она позвонила в колокольчик, и мгновение спустя на пороге появилась Мэгги.

— Доброе утро. — Камилла нервно улыбнулась пасмурной Мэгги. — Мистер Росс Макеоун ждет меня.

Мэгги помотала головой.

— Мистер Росс уехал.

— Но… — Камилла жестом показала на запыленную машину, пытаясь возразить. И быстро замолчала, со вздохом признав свое поражение. Конечно, у Росса Макеоуна не одна машина, и надо быть круглой дурой, чтобы вообразить, будто он проявит любезность и подождет ее. — Когда, вы полагаете, он вернется? — спросила она.

— Он не сказал. Кажется, он уехал надолго.

Камилла сразу сникла. Начало дня ничего хорошего не обещало.

— Если угодно, вы можете войти и подождать мистера Росса, — продолжала Мэгги и отступила в сторону, открыв дверь. Но Камилла отклонила приглашение.

— Если вы не возражаете, я подожду на воздухе. Мне хотелось бы осмотреть места вокруг замка. — Не было смысла сидеть без дела в приемной. Лучше использовать время для знакомства с пейзажами, которые ей понадобятся потом.

— Как вам угодно. — Мэгги безразлично пожала плечами, и секундой позже дверь закрылась.

Камилла оставила сумку с аппаратурой в машине, повесив на плечо только свой любимый «Никон». Вполне приятный день для прогулки, утешила себя она. Низкое осеннее солнце сияло на почти безоблачном небе и прогревало воздух.

На случай, если Росс вернется, она старалась не отходить далеко от замка. Но Камилла зря беспокоилась. Прошло больше часа, а о нем ни слуху, ни духу. Тем временем она нашла несколько интересных для съемки мест: очаровательные старинные солнечные часы и красивый бельведер. Кроме того, ей удалось поговорить со стариком в потертой фетровой шляпе, который очень умело подрезал рододендроны.

— Если вы ищете для снимка что-то необыкновенное, — посоветовал он, откладывая ножницы для обрезания веток, — доберитесь до Лох-Марее. Оттуда открываются самые лучшие в мире виды.

— Обязательно съезжу. — Камилла мысленно взяла на заметку слова старика. Раз уж попала в горы Шотландии, надо сделать несколько видовых фотографий для своего портфеля. Беседуя со стариком, она нетерпеливо взглянула на часы. Почти пол-одиннадцатого. Куда делся этот чертов Росс Макеоун? Дразнит он ее, что ли?

В этот самый момент воздух задрожал от такого рева, будто сам сатана вырвался из преисподней.

— А вот и он. — Старик обернулся и посмотрел на Камиллу.

Старый садовник не ошибся. Когда Камилла поспешно поднялась по каменным ступеням из сада в передний двор замка, в ворота с ревом въехал мощный мотоцикл «БМВ». Могучая фигура водителя в джинсах и черной коже не могла принадлежать никому иному, кроме одного человека. Когда огромная машина, поворчав, стихла, Росс стянул с головы защитный шлем и встряхнул темными волосами. Потом, все еще сидя верхом на большом металлическом чудовище, бросил на нее ленивый взгляд.

— Так вы все-таки явились, — заметил он.

— Я была здесь почти в девять, — процедила она сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как на нее накатывает волна жгучей злости.

— В самом деле? — равнодушно спросил он, снимая черные кожаные перчатки с крагами. — Должно быть, я пропустил вас. Я выехал примерно в половине девятого.

Тотчас после ее телефонного звонка, без особого труда вычислила Камилла. Совершенно очевидно, он решил отсутствовать в то время, когда она приедет в замок. Тем не менее надо постараться, чтобы в голосе ее не было и тени укора. Да, он сознательно заставил ее ждать. Но ведь это она проспала назначенный час встречи. Камилла слишком ясно читала в его глазах невысказанный вызов. Хоть слово упрека — и он ее раздавит!

— Очень плохо, что вы задержались и не смогли приехать к восьми часам, — обманчиво равнодушным тоном произнес он, расстегивая молнию черной кожаной куртки и пронзая Камиллу серо-стальным взглядом. Одно неуловимое движение, и он уже спрыгнул с мотоцикла, без малейших усилий поднял тяжелую машину и поставил в козлы с такой ловкостью, будто она вообще ничего не весила. — Догадываюсь, как скучно вам было болтаться вокруг дома без дела.

— Вовсе не скучно, — солгала она, не желая доставлять ему лишней радости. Он и так слишком доволен, что проучил ее. — Я воспользовалась свободным временем и погуляла в саду. И премило поболтала с вашим садовником.

— С моим садовником? — Темная бровь вопросительно взметнулась вверх.

— Да, с вашим садовником, — нетерпеливо повторила Камилла. — Он очень любезно назвал мне несколько мест, куда можно поехать и сделать видовые снимки.

— Да, он прекрасно знает окрестности. — Росс снисходительно ухмыльнулся, как человек, наслаждающийся собственной, непонятной другим шуткой. — Уверен, что он дал вам хороший совет, — добавил Росс.

С чувством странного беспокойства от присутствия этой темной мощи Камилла наблюдала, как он кладет перчатки и шлем на седло мотоцикла. Тяжелая стеганая куртка из черной кожи и металлические зубья молнии добавляли властности и без того мощным линиям его фигуры. Казалось, даже безобидные синие джинсы делают еще более угрожающими его мускулистые бедра, облегая и обрисовывая каждый изгиб и бесстыдно соблазняя ее.

— Так что вы планируете сейчас делать?

— То есть? — Она удивленно взглянула на него и тотчас нахмурилась.

— Я полагал, что вы приехали сюда фотографировать. Вы собираетесь делать снимки или нет?

— Конечно, я приехала сюда фотографировать… — Камилла смущенно прокашлялась и приложила руки к груди. — Но я еще не решила, как расположу вещи для съемки. — Она уставилась на словно вырезанное из гранита лицо с темно-серыми насмешливыми глазами и неукротимым страстным ртом и попыталась привести в порядок свои мысли. — Мне надо еще раз внимательно осмотреть коллекцию, и я бы хотела сделать предварительно несколько снимков «Полароидом».

— А как насчет мест? Вы уже выбрали, где будете фотографировать?

— Всего два или три. Почему вы спрашиваете? — чуть ли не выкрикнула она.

— Есть у меня одна идея… — Он задумчиво пробежал рукой по волосам. — Вы говорили, что хотите сделать с «Ceo do dh’or» особенный снимок, и прошлой ночью мне пришло в голову, что я, кажется, знаю место для такой фотографии, какая у вас на уме.

Камилла отвела от груди руки, засунула их в карманы брюк и скептически вскинула брови. Почему-то она очень сомневалась, что он даже отдаленно представляет, что у нее на уме.

— О-о… — без энтузиазма протянула она.

— Вы хотели бы, чтобы я показал вам это место? — Он поймал ее взгляд.

— О’кей. Почему бы нет? — пожала она плечами. Конечно, это напрасная трата времени, но с ее стороны было бы невежливо отказаться.

— Тогда пошли. Следуйте за мной. — Он улыбнулся, показав свои ослепительно белые зубы.

Камилла и Росс обогнули замок и теперь шагали вдоль противоположной фасаду стороны. Вскоре посыпанная гравием дорожка кончилась, и они вступили на тропинку, которая вилась среди деревьев прямо по каменистой земле. Камилле для того, чтобы не отставать, приходилось буквально бежать, скользя и спотыкаясь, когда нога наступала на камень или на упавшую ветку.

— Мы бежим, как побежденные с поля боя, — сердито бросила она в его широкую спину.

— Не беспокойтесь, мы почти у цели. Осталось всего несколько ярдов. — Без тени сочувствия он посмотрел на нее через плечо.

Несколько сотен ярдов, это будет ближе к правде, с негодованием подумала она, когда они наконец пришли к неприглядным развалинам, покрытым мхом и ползучим плющом.

— Вот это? — раздраженно спросила она, бросив осторожный, но огорченный взгляд на свои поцарапанные и запачканные грязью туфли от Гуччи. Росс проследил за ее взглядом.