Маркус Хайц - Война племен. Проклятые земли

• Название: Война племен. Проклятые земли
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9910-1557-8, 978-966-14-1272-8, 978-3-492-70093-1

И без того хрупкий мир в Потаенной Стране пошатнула орда бессмертных орков… Они кажутся стайкой хулиганов в сравнении с бесчисленной армией, что приближается к западным границам, оставляя за собой выжженные земли и разрушенные города. По слухам, новый враг — аватары, всемогущие порождения божества. Но против них выступят воины, которые не спасуют даже перед самими небожителями, — гномы!

---

— У меня рука болит, — сдавленно пробормотала она.

— Да, мне кажется, она сломалась, когда я… когда ты выпала из окна. — Родарио изо всех сил старался воздерживаться от привычной обходительности и не проявлять сочувствия, хотя у него сердце кровью обливалось. При виде красавицы ему трудно было поверить, что она виновна в смерти тысяч людей. — Ты поняла?

— Я не буду творить заклинания, — пообещала Лирким.

Ее голос дрожал, как и ее тело: путешествие по холоду и ледяная вода давали о себе знать.

— Что вы собираетесь делать с магическим источником? — начал допрос Родарио.

Он уже собирался укрыть Лирким теплым одеялом, но Тунгдил выхватил одеяло у него из рук.

— Эоил почувствовал источник, когда мы двигались к Дзон-Бальзуру. Он понял, как мы можем использовать поля силы себе во благо, — кашляя, объяснила девушка. — Я точно не знаю, что он собирался предпринять, но он сказал, что вскоре мы обретем огромную силу.

— Сколько вас и кто вы на самом деле? — спросила Нармора. — Вы люди, в этом я уверена. Говори, или молчание навлечет на тебя погибель.

— Нас семеро волшебников, четыре мужчины и три женщины. И еще эоил. Около четырех сотен солнечных циклов назад мы объединились, чтобы получить власть, которая позволит нам противостоять любому врагу. Легенда об аватарах и наши способности позволили нам вызывать в людях страх. Вы первые, кому удалось помешать нам.

— Что значит «эоил»? — Боиндил пнул ее ногой.

— Эоил… это эоил. Его нелегко описать, и он единственный из нас, кто действительно обладает божественной природой.

— Божественной? Не смеши меня. Не надо нам сказки рассказывать, он такой же выскочка и прохиндей, как и ты, — возмутился гном.

— Он эоил, — настаивала Лирким. — Там, откуда я родом, таких очень мало. Они сильные маги, и любое живое существо трепещет перед ним. Вы увидите его, когда нападете на Пористу. Ведь, я так понимаю, именно это вы и намерены предпринять. Он уничтожит вас. Это его сила превращает плодородные поля в пустыни, а моря в горы соли. Мы же лишь…

— И вы действительно черпаете силу из уничтоженного вами зла? — продолжила допрос Нармора.

— Да. Эоил научил нас заклинанию, благодаря которому злое начало, живущее в чудовищах, переходит в иную форму, форму магической энергии. Мы используем эту энергию для своих чар. Когда мы узнали, что в Потаенной Стране есть оскверненный магический источник…

— Так вы знали об этом? Вы пришли сюда не из-за Нод’онна?

— Эоил знал… А еще он сказал, что демон, управлявший Нод’онном, еще не уничтожен.

— Ну все, с меня хватит этих россказней об эоиле! — Боиндил уже выхватил топор, но Боендал остановил его.

— Вы пришли в Пористу, потому что эоил собирался что-то сделать с источником, но ты не знаешь, что именно, так? — подытожил Тунгдил.

Девушка кивнула.

— Что вам было нужно от гномки?

— Наши собратья нашли ее привязанной к дереву и удивились, не понимая, что это может значить. — У Лирким так стучали зубы, что ей трудно было говорить. — Они навели на нее морок, сделав вид, будто они подземные жители, которые пришли ей на помощь. Гномка рассказала, что знает формулу сплава, из которого был сделан доспех. Когда мы проиграли и анэоил разорвал Тимшара и С’лиинша, мы подумали, что все дело в его особом доспехе, о котором и говорила подземная жительница. Тогда мы захотели завладеть формулой.

— Это ты пытала ее?

— Нет. Это делал эоил. Он ненавидит подземных жителей всем сердцем.

Очевидно, Лирким знала созданий, подобных Джеруну, и они были как-то связаны с эоилом. Тунгдил решил расспросить ее об этом подробнее.

— У них нет ничего общего, кроме стремления уничтожать порождения зла, хотя они и занимаются этим по разным причинам. Анэоил убивает слабых, эоил же пытается стереть с лица земли все зло. — Повернув голову, девушка покосилась на Нармору. — Это он предложил подослать к твоей наставнице анэоила. Он знал, что покушение будет успешным.

— Может быть, этот эоил кажется тебе весьма могущественным, но есть кое-что, чего он не учел, — мрачно усмехнулась Нармора.

— Да. Меня, например, — тут же вмешался Родарио.

Тунгдила порадовали слова пленницы. Он исходил из того, что в этом положении она не станет лгать, к тому же девушка была напугана и обстановкой на складе, и всем прочим. «Мы убили четверых магов, еще одна волшебница у нас в плену. Остаются еще два колдуна и эоил, кем бы он ни был. — В душе Тунгдила росла уверенность в победе. — Когда все закончится, нужно будет расспросить ее о Потусторонних Землях. Она явно что-то знает о тамошних гномах, которых называет подземными жителями. Но сейчас на это нет времени».

Нармора задумалась.

— Насколько продвинулся эоил в своих изысканиях?

— Он сказал, что ждать осталось недолго. Вчера он рассчитывал на девять-десять дней, — встрял в разговор Боиндил.

— …И теперь он будет торопиться, зная, что мы допросим его волшебницу, — протянул Тунгдил. — Нам срочно нужно разработать план вторжения в Пористу, или Потаенной Стране не придется ждать ничего хорошего.

— Почему ты так решил, книгочей? — повернулся к нему Боиндил.

— Помните землетрясение?

— С тех пор как мы пришли сюда, я заметила, что магические поля ослабели. Магия иссякает, словно источник перекрыт. — Нармора выглядела озабоченной.

— Или перенаправлен, — предположил Тунгдил. — Что бы там ни делал эоил, мы должны остановить его, иначе он нарушит равновесие в Потаенной Стране, что может привести к катастрофе. Встретимся в моей палатке на рассвете. Нужно подумать, как будем захватывать город.

— А что делать с ней? — Боиндил указал на Лирким. Губы девушки уже посинели. — Она может колдовать и представляет для нас опасность…

— Она моя пленная, и колдовать она больше не может. Я снял с нее магические артефакты, в которых копилась ее сила, — оборвал его Родарио. — И я буду решать, что с ней случится дальше.

Нармора покачала головой.

— Нет, Родарио. Мы должны позаботиться о нашей безопасности. Лирким одна из тех, кого мы называем аватарами, а они не дали нам повода быть милосердными. Она слишком опасна.

— Умоляю, оставьте меня в живых, — севшим голосом выдавила Лирким. Она уже почти не могла говорить. — Даже если бы я захотела, то все равно не смогла бы причинить вам вред. Родарио прав. Без амулетов я не способна колдовать.

— Я бы на твоем месте тоже так говорил, — усмехнулся Боиндил.

— Пожалуйста! — взмолился Родарио. — Я не хочу ее смерти. Это неправильно.

— Я тоже выступаю за то, чтобы сохранить ей жизнь, по крайней мере до тех пор, пока мы не захватим Пористу. Посмотрим, насколько она важна для своих друзей и не пригодится ли она нам в борьбе в аватарами. — Тунгдил не хотел сознаваться, но вся его душа противилась тому, чтобы убить беззащитную девушку.

Нармора подняла руку и выпустила в спину Лирким молнию.

Девушка закричала, выгнулась дугой и начала метаться из стороны в сторону, но не могла разорвать путы. Молния прожгла дыру в ее накидке, оставив ожог величиной с человеческую руку. Наконец чудовищная боль отступила.

— Да, судя по всему, она утратила свою силу, — прошептала волшебница. Нагнувшись, она выдернула из головы Лирким клок волос. — При помощи этого я смогу навести на тебя заклинание, метку, по которой найду тебя повсюду. Это заклинание убьет тебя, где бы ты ни находилась. Веди себя достойно, и я подарю тебе жизнь. — Она вышла из комнаты.

Гномы последовали за ней, и только четверо Третьих остались на складе, чтобы пленница не сбежала.

Набрав пригоршню снега, Родарио положил его на ожог. Лирким вздрогнула.

— Спасибо. — Она всхлипнула. — Ты спас мне жизнь.

Развязав путы, он помог ей подняться и подвел к лежанке, стоявшей в углу. Девушка сняла мокрую прожженную одежду и забралась под плотное одеяло.

— Что тебе было от меня нужно, Лирким? — тихо спросил он. — Тогда, в Пористе.

— Разве это не очевидно? Ты привлекательный мужчина, а тем вечером я хотела поразвлечься. Вышла погулять, встретила тебя, вот так и вышло…

«Да уж, развлеклась». Прежде чем его душу заполонило сочувствие, Родарио заставил себя вспомнить бой у Дзон-Бальзура. Пусть эта девушка казалась такой нежной и хрупкой, она совершала ужасные преступления. «Ей четыреста лет, а она кажется такой юной…»

— Ты говорила о демоне, Лирким. Существе, овладевшем Нудином и превратившем его в Нод’онна. Как он мог выжить?

Девушка пожала плечами, и Родарио предугадал ее ответ еще до того, как она его произнесла.

— Это знает эоил. И эоил узнает его, когда увидит.

Актеру показалось, что он услышал какой-то шум у двери. За окном склада мелькнула чья-то тень. Их разговор кто-то подслушивал.