Мойра Тарлинг - Женитьба на скорую руку

• Название: Женитьба на скорую руку
• Автор: Мойра Тарлинг
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-05-004737-4

В жизни молодой журналистки Джейд Эдамс было немало потерь. Еще в детстве она лишилась родителей, затем ее бросил жених, она потеряла так и не родившегося ребенка… Но одного Джейд никогда не теряла — веры в жизнь и в счастье. И судьба вознаградила ее.

---

Расплатившись с таксистом, Эван провел Джейд и Мэтью через стеклянную дверь в здание, где располагался офис судьи Эндрю Маккензи.

— Келли, извини, самолет опоздал, — обратился Эван к элегантно одетой молодой женщине, торопливо подошедшей к ним в пустом вестибюле.

— Я боялась, что вы не успели на этот рейс, — ответила она, приветливо улыбнувшись оробевшему Мэтью. — Здравствуй, малыш. Как дела? — Келли подмигнула мальчику, который, не выпуская руки Эвана, ответил ей застенчивой улыбкой.

Эван одной рукой обнял Джейд за плечи и сказал:

— Познакомься, Келли, это… моя жена Джейд. Джейд, это мой адвокат и давний друг Келли Николс.

— Рада познакомиться, — улыбнулась Джейд, отметив про себя, что адвокат Эвана — настоящая красавица!

— Я тоже очень рада, — сказала Келли, протягивая ей руку. — О Господи, я вас поздравляю! — добавила она. — Ну, если вы готовы, пойдемте. Все уже ждут.

При этих словах сердце Джейд ухнуло вниз, и она бросила нервный взгляд на Эвана. Тот в ответ подбадривающе улыбнулся. Его теплая ладонь мягко легла ей на талию, и она, стараясь не поддаваться панике, храбро шагнула к дверям офиса.

В приемной секретарша поприветствовала их и, поднявшись из-за стола, скрылась за тяжелой дубовой дверью.

Взгляд Джейд нервно скользнул по лицам двух мужчин и женщины, сидящих на внушительном кожаном диване.

— Мэтью, бедненький ты мой! Иди сюда, дай мне взглянуть на тебя, — сказала женщина, не двигаясь с места. — Ты же не забыл свою тетю? — добавила она, бросив враждебный взгляд на Эвана.

Малыш тут же уткнулся лицом в складки платья Джейд и крепко обхватил ее руками. Увидев реакцию мальчика, Барбара Тернер раздраженно поджала губы и подозрительно уставилась на Джейд.

Джейд погладила мальчика по плечу.

— Не стесняйся, Мэтью, — мягко сказала она. — Поздоровайся с дядей и тетей.

— Здравствуйте, — повернув голову, бросил мальчик через плечо, и в этот момент появилась секретарша.

— Судья Маккензи приглашает всех войти, — объявила она, стоя у открытой двери.

На секунду воцарилось замешательство. Эван первым прервал молчание.

— Ну, дорогие мои, давайте покончим с этим фарсом. — С этими словами он взял Джейд за руку и, ласково подтолкнув Мэтью, направился к двери офиса.

Судья Маккензи — полный человек лет шестидесяти с седыми волосами и такой же седой бородой — восседал за массивным дубовым столом, заваленным бумагами. Сладкий запах трубочного табака витал в воздухе.

— Садитесь, пожалуйста, — поздоровавшись, сказал судья.

Джейд кивнула и села, усадив рядом Мэтью. На соседнем стуле разместилась Келли, Эван оказался позади них. Тернеры вместе со своим адвокатом заняли места в противоположном конце комнаты. После того как все расселись, судья спросил:

— Кто хочет начать?

— При всем уважении к собравшимся, ваша честь, — быстро поднявшись, произнесла Келли, — я должна заявить от имени моего клиента следующее. Он возмущен тем фактом, что ему пришлось прилететь сегодня сюда из другого города, чтобы защитить свое право на опекунство. В течение последнего года он создал для мальчика стабильные условия, окружив его теплом и заботой, и не понимает причины, по которой возникла сама идея пересмотра его права на опекунство.

— Спасибо, мисс Николс. Ваш протест принимается, — сказал судья, поворачиваясь к адвокату Тернеров: — Мистер Бернард?

— Ваша честь, мои клиенты уверены, что Мэтью не получает того ухода, который полагается ребенку его возраста, особенно в тех случаях, когда мистер Мэтьесон по долгу службы вынужден отсутствовать по нескольку дней, а то и недель.

Судья повернулся к Эвану:

— Мистер Мэтьесон?

— Ваша честь, когда Мэтью переехал ко мне жить, я взял двухмесячный отпуск, понимая, что нам надо привыкнуть друг к другу, приспособиться к новой для нас ситуации. Должен сказать, что мы хорошо поладили за это время. Когда пришла пора вернуться на работу, я нанял женщину, которая постоянно была в доме с Мэтью во время моих поездок. Кроме того, я значительно сократил ту часть моей профессиональной занятости, которая требовала долгих отлучек из дома, — закончил Эван.

— И все же, ваша честь, надолго оставлять это несчастное дитя на попечение какой-то приходящей няни, на мой взгляд, просто преступление! — заявила Барбара Тернер. — Ему нужна нормальная обстановка, дом, где его смогут окружить любовью, — и все это можем дать мальчику мы с мужем…

— Ваша честь, — прервал ее Эван, — у Мэтью есть нормальный дом, где мы с женой уже обеспечили ему уход и окружили любовью.

— С женой? Это… ваша жена?! — взвизгнула Барбара Тернер, бросив на Джейд уничтожающий взгляд. — Очень кстати! — добавила она с сарказмом, и лицо ее побагровело.

— Миссис Тернер, воздержитесь от оценок, — предупредил ее судья.

— Но, ваша честь, это же возмутительно! — не унималась Барбара Тернер, не обращая внимания на предупреждение судьи. — Почему вы не спросите, как долго он женат? Месяц назад у него точно не было жены, может быть, даже неделю назад, уж если на то пошло! Спросите его! — Она перешла почти на крик. — Вы же видите, он готов на все, чтобы удержать Мэтью, даже привести сюда первую попавшуюся девку и выдать ее за жену!

— Барбара!.. — Алекс Тернер предостерегающе положил руку на плечо жены, но она тут же отбросила ее прочь.

— Бьюсь об заклад, они не женаты! Он ей просто заплатил, чтобы она разыграла здесь его жену! Но меня им не провести!

Джейд вскочила со стула, опередив готового взорваться Эвана.

— Могу я ответить на это, судья Маккензи? — Она говорила почти спокойно, хотя внутри у нее все клокотало от негодования. До чего злобная женщина! Кто дал ей право оскорблять?

— Да, пожалуйста, — ответил судья, откинувшись на спинку кресла.

— Мы с Эваном — муж и жена, я готова показать вам документы, если потребуется. Мы действительно женаты не так давно, но знаем друг друга значительно дольше и были помолвлены около года. Я глубоко возмущена обвинениями миссис Тернер. Мы с Эваном любим Мэтью как родного сына, — продолжила она чуть дрожащим голосом, и слова эти были полны искреннего чувства. — Мы одна семья, настоящая семья, и мы приехали сегодня сюда для того, чтобы нам позволили оставаться семьей.

— Очень трогательно, — язвительно прокомментировала Барбара.

— Спасибо, миссис Мэтьесон, — сказал судья, не обращая внимания на это замечание. — Ну, Мэтью? — Он повернулся к мальчику. — А ты что скажешь? Тебе нравится жить, — судья остановился, взглянув в записи, — с Эваном и Джейд?

— Они наверняка научили его, что нужно отвечать, — ядовито заметила Барбара прежде, чем Мэтью успел открыть рот.

— Миссис Тернер! — Судья Маккензи снял очки и сурово посмотрел на разгневанную даму. — Прошу вас воздержаться от дальнейших замечаний, пока я не обращусь непосредственно к вам. Спасибо.

Мэтью повернулся и растерянно посмотрел сначала на Эвана, потом на Джейд.

— Очень нравится, — сказал он тоненьким голоском. — Я скучаю по маме и папе… но Эван говорит, что он тоже по ним скучает, и мы о них иногда разговариваем. — Мальчик замолк, и Джейд обняла его за плечи, еле сдерживая слезы. — Эван учит меня играть в шахматы, — заторопился он, перескакивая на другое, — и мы теперь настоящая семья, как раньше с моими папой и мамой. Вот… — Он растерянно замолчал, и в комнате повисла наэлектризованная тишина.

— Спасибо, Мэтью, — мягко сказал судья после тягостной паузы.

— Судья Маккензи, но вы же видите… — начала было Барбара Тернер.

— Миссис Тернер, я не знаю, каким способом вам удалось организовать эту встречу, да и не хочу знать, — быстро прервал он ее. — Но в любом случае я рекомендую оставить Мэтью под опекой Эвана Мэтьесона и его жены Джейд, которые прекрасно справляются с воспитанием мальчика. И это мое окончательное решение.

— Но вы не можете… — начала было миссис Тернер.

— Уверяю вас, миссис Тернер, я могу, — заявил судья таким решительным тоном, что всем стало ясно: продолжать скандалить бесполезно.

— Значит, я могу остаться с Эваном и Джейд? — спросил Мэтью, не совсем поняв, что же решили взрослые.

— Да, Мэтью, именно так, — ответил судья, тепло улыбнувшись мальчику.

Мэтью радостно завопил и, соскочив со стула, бросился к Эвану. Чувство невероятного облегчения и радости охватило Джейд. Улыбаясь, она повернулась к мужу, который крепко прижимал к себе мальчика. Увидев повлажневшие глаза Эвана и улыбку, обращенную к ней, Джейд поняла, что все еще любит его… и никогда не переставала любить.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Миссис и мистер Тернер в сопровождении своего адвоката шумно покинули кабинет судьи, даже не взглянув на Мэтью и не попрощавшись с ним. Эван опустил мальчика на пол и пожал руку судье. Чтобы снова не столкнуться с Тернерами, пришлось немного задержаться.