Алекс Стрейн - Рождественское желание

• Название: Рождественское желание
• Автор: Алекс Стрейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-1967-7

Самые искренние рождественские желания всегда исполняются. Дайана мечтала о семье — и вот с одиночеством покончено: теперь у нее есть сын. Однако жизнь неустанно испытывает ее на прочность, и новое испытание поджидает Дайану после усыновления ребенка.

Оказывается, мальчик вовсе не сирота, и его отец Рид Дейв, которого обманом лишили сына, намерен добиться справедливости. Но как «разделить» ребенка, которого и приемная мать, и родной отец одинаково любят? Рид Дейв предлагает, возможно, не самое оригинальное, но уж точно незаурядное решение.

---

— Каждый день. Я устроился в местной гостинице, в нескольких кварталах от вашего дома.

— А что потом?

— Дайана, мне не хотелось бы забегать дальше, чем я оговорил.

— А мне бы хотелось. У меня впечатление, что вы обдумали ситуацию гораздо лучше и просто не хотите сейчас раскрывать все карты.

— Мама, доброе утро!

— Райан, доброе утро, сынок…

Появление Райана сделало невозможным продолжение разговора. Дайана наклонилась, чтобы чмокнуть Райана в щечку, бросила осторожный взгляд на Рида. Его взгляд был непроницаемым, но при появлении Райана с лица Рида исчезли все признаки угрюмости или недовольства.

— Рид, привет!

— Привет, Райан.

— Здорово, что ты уже пришел. Я хотел сегодня строить снежную крепость во дворе. Ты мне поможешь?

— Конечно.

Дайана почувствовала горечь. Райан предложил строить крепость не ей, а человеку, которого знал от силы два дня. Как Рид сумел так быстро войти в доверие к мальчику? Если их отношения будут развиваться такими темпами, то пройдет совсем немного времени и Рид влезет в сердечко Райана и в его душу, а потом отнимет ее сына.

— Ты позавтракаешь со мной?

Дайана почувствовала, как ее спина деревенеет от взгляда Рида.

— Нет, спасибо, Райан, я уже завтракал.

Она едва смогла сдержать вздох облегчения. Райан отправился умываться, а потом вприпрыжку прибежал на кухню и уселся за стол. Дайана поняла, что мальчик уже предвкушает разнообразные интересные занятия и игры, список которых существенно расширился с появлением Рида.

Она поставила перед сыном тарелку с завтраком, избегая при этом смотреть на Дейва, и продолжила хлопотать, усиленно делая вид, что страшно занята, но при этом напряженно прислушиваясь к разговору Райана и Рида. От этих усилий у нее заломило плечи, а спина совсем одеревенела. Только позже, когда Райан и Рид ушли на улицу строить снежную крепость, Дайана без сил рухнула на стул, чувствуя нарастающее отчаяние.

Нет, она не должна поддаваться! Она дала себе слово не раскисать. Скорее всего, в первые дни Рид не предпримет никаких решительных действий, предпочтя тактику выжидания. Она должна быть настороже и во всеоружии, чтобы, когда Рид выскочит из засады для нанесения сокрушающего удара, она была готова его отразить.

Со двора доносился веселый смех Райана, и Дайана с болезненным любопытством посмотрела в окно на резвящегося сына. Где-то в груди саднило, и Дайана совершенно четко знала, что это противное ноющее чувство не что иное, как ревность. Она не хотела делить сына с этим угрюмым мужчиной даже несколько часов в день, Райан принадлежал исключительно ей!

Может быть, Рид чувствует то же самое и отсюда его агрессия и непреклонность? Дайана тут же отогнала эту мысль. Нет, она не должна пытаться понять его чувства, она должна просто констатировать факты, не пытаясь проникнуть в душу противника, не сочувствовать ему. Ей достаточно понять мотивы его поступков, желания, которые движут им. И только для того, чтобы найти такое действие, сила которого может противостоять Риду. Он предложил ей перемирие, хрупкое и шаткое. И, несмотря на ненадежность этого перемирия, передышка была нужна ей, чтобы прийти в себя, собраться с мыслями и с силами и придумать план по избавлению от Рида.

Она опять выглянула в окно, наблюдая, как Райан катит огромный комок снега и прилаживает его к нескольким другим, которые он уже слепил. Снежная крепость… Райан начал мечтать о снеге, когда дыхание осени едва позолотило листья. Он сам рисовал свой «форт», попросив у Дайаны большой лист ватмана и остро заточенные карандаши. Рид что-то говорил Райану, и он, замерев и подняв лицо к Риду, внимательно выслушивал какие-то наставления. Ох, как просто для Рида было взять сейчас мальчика, посадить в машину и увезти… На памяти Дайаны было одно громкое дело, когда родители не поделили ребенка и отец выкрал малыша. Его искали месяцы, а полиция не очень-то торопилась с решительными действиями.

Дайана почувствовала, что по спине пробежали противные холодные мурашки, а сердце поневоле забилось в удвоенном ритме. Нет, Рид не пойдет на похищение, попыталась она уговорить себя, чтобы прогнать свои страхи, ему не нужны осложнения, когда он и так уверен в своей победе. И, как бы ни горько это звучало, ему нужно время, чтобы Райан привык к нему, начал доверять. А потом?..

Эти мысли не давали Дайане покою, а все дела, за которые она принималась, валились из рук. Даже когда с прогулки вернулся румяный и веселый Райан, она смогла лишь вымученно улыбнуться. Впрочем, Райан ничего не заметил. Мальчик безостановочно рассказывал о своем «снежном» строительстве, и в его рассказе постоянно мелькало только одно имя — Рид…

А Рид… Господи, он улыбался! Дайана застыла как изваяние, впервые видя подобное выражение на лице Рида Дейва.

— Что-то не так? — поинтересовался Рид.

— Нет, все в порядке.

Дайана в замешательстве отвела глаза и постаралась скрыть смущение за лихорадочными попытками помочь Райану раздеться. Но потом Райан убежал мыть руки, и они с — Ридом остались наедине.

— Вы уходите? — нервно спросила она.

— Да, мне пора. Приду завтра.

— До свидания.

— До свидания, Дайана.

9

Ночью Дайану мучили кошмары. Проснувшись, она ничего не могла вспомнить, но на душе остался тягостный осадок, и даже солнечное утро не смогло рассеять ощущение дискомфорта и тревоги. Дайана поплелась в душ, потом приготовила завтрак и накормила Райана, который поднялся ни свет ни заря, боясь пропустить приход Рида. Дайана в ожидании того же человека испытывала лишь апатичную покорность судьбе.

Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть, а потом Дайана приказала себе успокоиться. Этак она скоро станет законченной истеричкой. Она взяла трубку, надеясь, что это Марк, который что-то разузнал. Но это оказалась Селия. По обыкновению она экспансивно поприветствовала дочь и принялась пересказывать накопившиеся новости. Бурный темперамент Селии превращал любое повседневное занятие или незначительную новость в увлекательное приключение или в катастрофу вселенского масштаба. Живя с родителями, Дайана порой чувствовала себя Алисой в Зазеркалье. Впрочем, сейчас она была очень рада тому, что ей приходилось вставлять лишь односложные замечания в монолог матери.

— Дорогая, ты уже решила, где будешь встречать Рождество? Какие у тебя планы? Мы с папой очень хотим, чтобы ты приехала к нам. — Селия как всегда неожиданно сменила тему. Подобная тактика была знакома Дайане, но каждый раз подобная ситуация заставала ее врасплох.

— Мама, я не знаю… Я пока ничего не решила, — растерянно добавила она, наблюдая за стремительными передвижениями Райана по комнате.

Трель дверного звонка пронеслась по дому, и Дайана вздрогнула. Райан, как торнадо, сметая все на своем пути, бросился открывать дверь.

— Рид! — завопил он на весь дом.

— Что там у тебя, Дайана? — Вопль Райана мог бы и мертвого поднять, и Селия, услышав этот боевой клич по телефону, немедленно поинтересовалась причиной переполоха.

— Это Райан, мама.

— Он уже встал? Ох, ранняя пташка. Помню, ты в его годы…

— Мама!

— Ну хорошо. Могу я поговорить со своим внуком?

— Он сейчас играет, — попыталась отговориться Дайана, боясь откровений мальчика о Риде.

Начнутся расспросы, а ей ни к чему пока волновать родителей подобными новостями. Но Райан решил внести свои коррективы.

— Мама, я хочу поговорить с ба!

Дайана смирилась с неизбежным и вручила Райану трубку. Она не удержалась от того, чтобы не прислушаться к словам сына, но, к ее неимоверному облегчению, Райан не обмолвился о Риде. Зато он очень настойчиво приглашал Селию и Фрэнка на Рождество. Дайана быстро разгадала план мальчика преподнести ее родителям нового знакомого как невероятный «сюрприз».

— Ба пообещала подумать о своем приезде. Я соскучился по ней, — заявил мальчик, возвращая трубку Дайане, и та едва сдержала стон.

— О, Дайана, ты не говорила, что мальчик так скучает по мне и по Фрэнку. Пожалуй, нам следует приехать.

Дайана с трудом удержалась, чтобы не начать убеждать мать в обратном. Это только подогрело бы интерес Селии, и легко Дайана не отделалась бы. К счастью, ее мать отвлеклась, только сейчас обратив внимание на почти безжизненный голос Дайаны.

— Милая, а ты не заболела? Сейчас ходит такой ужасный грипп.

— Нет, мама, со мной все в порядке. Я немного устала.

Она выдержала новый шквал эмоций Селии и ее наказы, чтобы она не переутомлялась, пила витамины и вообще была хорошей девочкой. Закончив разговор на пятьдесят восьмой минуте, Дайана с облегчением положила трубку на аппарат.

— Мама, иди сюда! — позвал Райан. Дайана вышла в холл и остолбенела: весь пол был устлан недавно купленной мишурой, игрушками, гирляндами, которые Райан вытащил из коробок. Довольный Райан восседал посреди этого хаоса, как падишах в сокровищнице.