Александра Скотт - Рискованное предприятие

• Название: Рискованное предприятие
• Автор: Александра Скотт
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004664-5

Джинни Браун попала в ужасное положение. Мужчина, в которого она влюбилась с первого взгляда, оказался ее сводным братом. А она не вправе ему рассказать о своем открытии — это не ее тайна. Как же быть?.. Возможен ли выход из этой, казалось бы, безнадежной ситуации?..

---

Вот его внимание привлекли ее волосы, которые, конечно, растрепались. Затем его взгляд лениво скользнул по лицу… плечам… телу… ногам. Джинни раздражало, что она так сильно реагирует, — куда подевалась та бесстрастность, которую она напустила на себя еще минуту назад? — но все-таки приятно быть привлекательной.

И ей есть чем гордиться! У нее длинные и стройные ноги и вся фигура очень даже неплоха, бикини темно-синего цвета в белый горошек очень идет ей, правда, оно немного более откровенно, чем следовало бы в данной ситуации…

— Ну, я думал… усталость… или еще что-нибудь, — сказал он насмешливо.

— Тут ты прав. Но перспектива поплавать под луной…

Она повернулась и, разбежавшись, красиво нырнула, разбив гладь воды. Она плыла ровным, мощным кролем и сразу же поняла, что он следует за ней. Поэтому вскоре остановилась, прислонилась к бортику и устроилась в полусидячем положении, удерживая ноги на поверхности воды, пока он не подплыл.

— Какая прекрасная ночь. — Джинни подняла лицо к небу. — Теплая и красивая!

— У нас в Вирджинии такие ночи бывают часто. — Джейк явно приглашал ее к флирту.

— Понятно. — Она одарила его веселым, легкомысленным взглядом. — Надеюсь, ты уже поблагодарил за это судьбу.

— О да, — уверил он ее с шутливым смирением. — Кое за что поблагодарил, мисс Джинни.

— Дурачок. — Она засмеялась и брызнула в него водой.

— Нет, я серьезно. — Джейк пристроился рядом с ней у бортика. — Я знаю, как мне повезло. — Он протянул руку и выжал ее намокший локон. — Тебе следовало бы надеть купальную шапочку. Теперь ты долго будешь сохнуть.

— Я намеренно не взяла ее с собой. Я представляла себе очень пристойный маленький бассейн в отеле… вместо…

— …вместо распутного времяпрепровождения здесь?

— Ну, я бы так не сказала. — Отказываясь смотреть на него, Джинни чувствовала, что должна держать себя в руках. — Приятного. Скорее расслабляющего, чем распутного. — Эх, не надо бы повторять последнее слово, когда мысленные образы такие беспокойные; его волосы, прилипшие к голове подобно черной шапке, широкая грудь, заросшая черными волосками, и… вот бы дотронуться до нее кончиками пальцев… — Но, честно говоря, здесь гораздо уютнее, чем в грязном гостиничном бассейне.

Он оттолкнулся от бортика.

— Ладно, давай еще немного поплаваем, а затем я приглашаю тебя на чашку горячего шоколада с печеньем.

— О, я думала, в постель.

— А затем в постель. Я не предлагаю оргию на всю ночь.

— Понятно, — немного резко ответила она. Почему он не оставит свои попытки смутить ее?

— У тебя в комнате есть фен?

— Не знаю, во всяком случае, у меня есть свой. Это не займет много времени.

— Хорошо. — Они доплыли до края бассейна, расположенного возле дома, и теперь он стоял, наблюдая, как она выбирается из воды, остановившись на секунду поправить купальник. — Поднимайся к себе и высуши волосы. Встретимся в холле через двадцать минут.

— Я не уверена… — начала, было она, но он удалился еще до того, как она успела сказать, что в действительности она была уверена — совершенно уверена, — что не примет его предложения.

Даже быстро приняв душ, сполоснув волосы и сидя перед зеркалом у туалетного столика с феном в руках, Джинни оставалась твердой в своем решении. С одной стороны, она на самом деле очень устала — во всяком случае, физически. И эмоционально достаточно взвинченна. Что ж тут удивляться, день был безумный, во всех отношениях.

Высохшие волосы выглядели великолепно — мягкие, пышные и блестящие. В конце концов, что в этом плохого? Что плохого, если ей очень хочется что-то сделать и она знает, до какого предела может дойти?

Очень скоро она вернется в Лондон и до конца жизни будет все это вспоминать. Имеет же она право на воспоминания. Совсем, как ее мать. Правда, у Джейн были замечательные, чувственные воспоминания, а ей, возможно, никогда…

Нет! Нет! Прочь эти предательские мысли.

Во всяком случае, теперь она знает, что испытывает к Джейку — он ей просто нравится, ничего больше. Очень нравится, конечно, но возможно, сказывается кровное родство. Ей уже случалось встречать мужчин, которые ей были приятны так же, как Джейк, — ну почти так же, как Джейк Ванбруг. Просто необычная ситуация придает всему дополнительную яркость.

Убедив себя этими соображениями, Джинни с облегчением вздохнула, взяла свой длинный восточный халат и надела его поверх коротенькой ночной рубашки. Затем слегка побрызгала на себя духами и побежала вниз.

И, только увидев Джейка, появившегося из кухни, Джинни насторожилась. Нельзя забывать, что Джейк находится в полном неведении. Держась рукой за перила, она медленно спустилась вниз. Он замер при виде нее и стоял, наблюдая, как она преодолевает последние несколько ступенек. Его губы чуть тронула улыбка, когда она остановилась перед ним.

— Прекрасно. — Теплота его голоса вызвала сильное томление у нее в груди. К счастью, он перевел взгляд на ее длинное, до пола, одеяние, переливающееся всеми цветами радуги, точно павлиний хвост. — Я боялся, что ты передумала…

Лучше всего вести себя строго — хотя бы для того, чтобы усмирить собственное воображение.

— Насколько я помню, у меня не было выбора. Любой мой протест был бы отметен.

— И это делает тебя превосходным гостем, — поддразнил он, прежде чем легким движением подтолкнуть ее к двери, из которой только что вышел.

В центре кухни стояли большой дубовый стол со стульями, а вдоль стен — различные кухонные шкафы с белым и голубым фарфором и разнообразной медной кухонной посудой. Был здесь и еще один шкаф — с простой посудой из темно-красной глины. Джинни наклонилась, чтобы получше ее рассмотреть.

— Это старинная американская посуда. Такие тарелки использовали первые переселенцы. Когда-то и тарелки и чашки были очень распространены. А сегодня приобрели коллекционную ценность.

— Интересно. — Джинни повернулась, разглядывая помещение. Повсюду на полу лежали плетеные коврики, а один, самый большой, — перед камином.

— Не настоящий. — Джейк предложил ей занять одно из кресел-качалок, стоявших по бокам камина. Когда она села, он дал ей длинную бронзовую вилку для поджаривания хлеба и поставил на соседний столик чашку с булочками. — Я имею в виду камин. Когда был построен дом, то здесь горели дрова весь день и всю ночь, а сейчас он включается и выключается кнопкой. Но вполне годится для того, чтобы поджарить булочку. Поэтому, если ты готова приступить, то я пойду, приготовлю горячий шоколад.

— Вот это работа. — Она нахмурилась, сосредоточенно насаживая булочку на вилку. — Я никогда раньше такого не делала.

— Правда? Ну, с твоей подготовкой ты безусловно справишься.

Его легкая ирония вызвала у Джинни улыбку. Она откинулась на подушки и вытянула босые ноги к огню, наблюдая, как начала подниматься легкая струйка сладкого дыма. Сзади, из пристройки, раздавался звон фарфора, слышно было, как закипает вода и как ее наливают в чашки. Это было так уютно, по-домашнему.

Вернувшись, Джейк продолжил разговор с того, на чем остановился:

— Вот одно из воспоминаний детства. Зимой мы с утра до вечера катались на санях, а затем приходили сюда выпить чего-нибудь горячего с тостом. — Он сел напротив нее, и она внимательно наблюдала, как отблески пламени освещают его мужественное лицо. Легкая полуулыбка и блеск глаз свидетельствовали о том, как счастлив он был в те дни. Затем он быстро перевел взгляд на нее. — Полагаю, тебе все это знакомо.

— Не совсем так. Но у нас было много других счастливых минут, — сказала Джинни твердо. Она взяла большую чашку, которую он ей предложил. — Ммм. — Чашка была тяжелой, и ее приходилось держать двумя руками. Она осторожно поставила ее на блюдце. — Совершенно восхитительно.

Джинни откусила маленький кусочек печенья, а затем отпила шоколаду.

— На помощь! — Она облизала пенку с верхней губы и улыбнулась Джейку, протягивающему ей салфетку.

Он сидел, откинувшись в кресле, и, казалось, с удовольствием наблюдал за нею. Его ноги в темных трикотажных брюках были вытянуты к огню, ворот светлой шелковой сорочки расстегнут. Она уже не в первый раз удивилась, что позволила этому мужчине командовать собой, подвергать сомнению ее суждения с такой легкостью, но…

Они были такими коварными, все ее чувства. Такими неожиданными, сметающими все принятые ранее решения. Ее опять начало терзать беспокойство. Она поднесла, было чашку ко рту, но вдруг поставила ее обратно с глухим стуком, словно что-то утверждая.

— Джейк, — сейчас она смотрела мимо него, но почувствовала, что от ее тона его глаза сузились, — я должна вернуться в Нью-Йорк. Ты знаешь, какие есть рейсы? Я хотела бы завтра…

— Я думал, мы вернемся вместе — как и прилетели сюда. — В его ровном тоне она уловила раздражение, которое ей следовало как-то сгладить. Меньше всего ей хотелось ссориться с ним.