Кэтрин Джордж - Между прошлым и будущим

• Название: Между прошлым и будущим
• Автор: Кэтрин Джордж
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-263-81146-8, 5-05-005188-6

Что может связывать преуспевающего красавца писателя и скромную школьную учительницу? История романтических и возвышенных отношений их предков во времена Первой мировой войны, молодость и, конечно, Любовь!

---

С минуту Ивэн хранил молчание. Затем повернулся и увидел слезы в ее глазах.

— Нет, в мои планы происшедшее не входило. Однако, думаю, где-то в глубине души я надеялся на то, что нечто подобное случится. Я ведь человек… и мужчина. — В его глазах появился жесткий блеск. — Но ты влюбилась в дом, а не в меня. С моей стороны было безумием просить тебя остаться.

— Ты ведь только попросил, — возразила она. — Я могла и отказаться.

— Тогда какого черта ты не сказала «нет»?

— Я и сейчас желаю того же, — страстно промолвила она.

— Почему? — Протянув руку, он схватил ее ладонь.

Розанна поморщилась от боли.

— Ивэн, пожалуйста! Мне больно!

Он отпустил ее руку.

— Каков был бы твой ответ, если бы я попросил тебя выйти за меня замуж? — наконец произнес он, с трудом выдавливая из себя слова.

— Что?! — Розанна гневно поглядела на него. — После всех твоих слов о браке? Я не к тому, что я бы приняла твое предложение, говори ты даже серьезно. Я не могу нанести такую обиду Дэвиду.

— Но ты готова обидеть меня, — с горечью произнес он.

— Я этого не хочу, — в отчаянии произнесла она. — Но, Ивэн, мы познакомились совсем недавно! Не будь Розы и Генри, мы бы так никогда и не узнали друг о друге. Но мое будущее связано с Дэвидом. Он годами работал ради того, чтобы мы смогли пожениться. Я не могу выбросить все эти годы на ветер во имя любовной интрижки с тобой. Как бы я ни… — Тут она замолкла.

После долгого молчания Ивэн вкрадчиво осведомился:

— Что ты собиралась сказать?

— Как бы ты ни нравился мне, — упрямо проговорила она, — люблю-то я Дэвида. Я поступила ужаснейшим образом. Я виновата. Мне не следовало вчера приезжать сюда… или, прежде всего, соглашаться работать у тебя.

— Так почему же ты приняла приглашение? — задал он неумолимый вопрос.

Она неопределенно пожала плечами, и ироническая улыбка тронула уголки ее рта.

— Ты знаешь причину. Сам постоянно указывал мне на нее.

— Не понимаю. Поясни.

«Да потому, что я влюблена в тебя», — в отчаянии подумала она, а вслух сказала:

— Из-за Розы и Генри. Полагаю, я ощутила… причастность.

— И теперь ты готова повторить историю вновь. — Ивэн внезапно поднялся и притянул ее в свои объятья. — У нас с тобой, Розанна, мог бы быть счастливый конец. Ты же не Роза и не обязана променять любимого человека на израненного героя войны. Да и я не Генри и не готов смириться с твоей жертвой.

— Пожалуйста, не надо, Ивэн! — Слезы, набежавшие на глаза Розанны, потекли по щекам. — Ты желаешь повторения прошлой ночи. Я тоже. Но тебе известно и другое: наша связь не будет долговечна, тогда как с Дэвидом у меня все иначе — отношения длительного характера…

— И ты потому трясешься из-за него? — хрипло спросил Ивэн и слизнул с ее щек слезинки. Его губы нашли ее рот. Потом он расстегнул на ней пиджак и принялся ласкать ее тело. Розанна напряглась и попыталась оттолкнуть его. Однако он, крепко прижимая ее к себе, со злым отчаянием целовал ее, и она беспомощно отвечала на поцелуи. Ни один из них не заметил стоящей на пороге кухни девушки, пока громкий кашель не вернул их на землю.

— Я увидела, что машина еще здесь, — проговорила Салли, бросая враждебные взгляды на Розанну. — Вот я и подумала: может, вы хотите просмотреть воскресные газеты?

— Привет, Салли, — с притворной радостью вымолвил Ивэн. — Весьма любезно с твоей стороны. — Поискав в кармане, он выудил пригоршню мелочи и заплатил девушке. Затем проводил ее до входной двери, дав Розанне время собраться с мыслями.

Ивэн немного поболтал с Салли, а когда вернулся, настроение его круто изменилось.

— Извини, что вел себя точно пещерный человек, — холодно сказал он. — Сейчас я отвезу тебя домой.

— Благодарю.

Он посмотрел на наручные часы.

— Боюсь, я задержал тебя. По-моему, лучше ехать сразу в Илинг.

— Я не могу заявиться к родителям в таком виде! Отвези меня на квартиру.

— Ну уж нет. Опоздала ты из-за меня. Я доставлю тебя на квартиру и подожду, а потом — к родителям.

Ивэн опустил верх машины, и они пустились в путь. Вначале Ивэн говорил разумно и вполне логично, а потом со страстной силой. Тема была та же: почему им предназначено стать любовниками. Они, как Роза и Генри, принадлежат друг другу, настаивал он. Розанна возразила, сравнив долгие годы, что она была с Дэвидом, и краткое мгновение их с Ивэном близости. Приведенный ею довод возымел действие — наступило ледяное молчание, и весь оставшийся путь оказался сущим кошмаром. Когда они въехали в Лондон, Розанна чувствовала себя измотанной, несчастной и хотела только одного — поскорее выбраться из машины.

Ивэн отыскал место для парковки и остался в машине, пока Розанна спешно переодевалась в простую белую рубашку и джинсы. Она сунула голые ноги в синие парусиновые туфли и слегка подправила макияж, завязала волосы красным в белую крапинку шарфом, схватила куртку и выбежала к машине.

— Извини, что заставила тебя ждать, — ныряя в салон, проговорила она.

— Вовсе нет. Ты на удивление быстро обернулась.

Всю дорогу он молчал, и заговорил только тогда, когда Розанна попросила его остановиться довольно далеко от дома ее родителей.

— Почему? — требовательно осведомился он. — Я хотел бы познакомиться с твоими родителями.

— Ну, тебе нельзя, — раздраженно промолвила она. — Как я объясню то обстоятельство, что ты привез меня сюда воскресным утром? Пожалуйста, Ивэн, — умоляла она.

Однако он не отреагировал на ее просьбы и поставил машину прямо напротив дома.

— Успокойся, — произнес он и проследовал с ней по дорожке. — Пока мы одни, послушай меня. Я не изменил своего намерения. Как я сказал ранее, я не Генри Мэннерз, офицер и джентльмен. Я не позволю тебе разрушить две жизни.

— А вот одну позволишь — жизнь Дэвида! — возразила она.

— Ты разобьешь три жизни, если выйдешь за него. — Глаза Ивэна встретились с ее взглядом. — Ни один мужчина не заслуживает подобного наказания — жены, влюбленной в другого.

— Но я не…

— Да, влюблена! — сказал он с такой убежденностью, что Розанна отпрянула.

— Ивэн, прошу, не поступай так со мной.

— Ты хочешь сказать, что тебе необходим день отсрочки, чтобы ты напридумывала новых доводов… то есть если ты, разумеется, явишься ко мне завтра, — сказал он, вызывающе глядя на нее.

Какую-то долю секунды Розанна испытывала искушение сказать ему, что она не приедет ни завтра, ни когда-либо вообще. Именно так и надо было поступить. Но если она хочет поехать в Бостон к Дэвиду, то ей понадобятся те деньги, что Ивэн заплатит ей.

— Я приду, — устало вымолвила она.

Он торжествующе улыбнулся.

— Превосходно. По-моему, ты побаиваешься работать со мной.

— Отчего же?

— Опасаешься, как бы я не вошел в раж и не затащил тебя снова в постель.

— Сомневаюсь. В конце концов, вчера ночью ты не принуждал меня, — сказала она и тут же пожалела о своих словах, когда подняла глаза на Ивэна.

Он глубоко вздохнул.

— Ты полагаешь, мне нужны напоминания? Не тревожься. Я беру лишь то, что дается по доброй воле.

— Прошу тебя, уходи, — просила она. — Мои родители вернутся домой с минуты на минуту.

— Не смотри так! — Ивэн взял ее за плечи, наклонил голову и поцеловал ее подрагивающие губы столь нежно, что ее сердце подпрыгнуло в груди. — Хорошо. Я ухожу. До завтра.

Ивэн с неохотой отпустил ее. Потерянно отвернувшись, Розанна принялась искать в сумочке ключ. Прежде чем она нашла его, входная дверь распахнулась, и Розанна, подняв голову, радостно улыбнулась, надеясь увидеть маму, однако застыла на месте, не сводя взора с прекрасного молодого гиганта, который глуповато ухмылялся ей. С его загорелого лба ниспадали белокурые волосы. Какое-то мгновение все трое стояли неподвижно, точно группа из ледяных фигур.

— Дэвид!

— Привет, Рози. — Перескакивая через ступеньки, он спустился вниз и по-медвежьи обнял ее. — Сюрприз, сюрприз! Я прилетел рано утром, заезжал к тебе на квартиру, но неудачно и вот уже несколько часов жду тебя здесь. Твои родители скоро вернутся.

Посмотрев на каменное лицо Ивэна, Розанна страстно пожелала оказаться на какой-нибудь другой планете.

— Почему же ты не сообщил мне о своем приезде, Дэвид? — требовательно спросила она, но тут же взяла себя в руки. — Это Ивэн Фрэзер, автор, у которого я работаю. Ивэн, это Дэвид Нортон.

Пока мужчины пожимали друг другу руки, Розанна чувствовала себя персонажем дурацкого кошмара. Более различных людей трудно было представить. Ивэн был высок и худощав, но все же выглядел маленьким рядом с Дэвидом Нортоном, похожим на тяжелоатлета.

— Я наслышан о вас, — спокойно сказал Ивэн, — однако, уверен, вам есть что порассказать друг другу, так что я удаляюсь.