Таня Хафф - Дым и тени

• Название: Дым и тени
• Автор: Таня Хафф
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-48265-8

Когда-то подростком Тони Фостер помогал вампиру Генри Фицрою, незаконному сыну короля Генриха VIII, в раскрытии преступлений, совершенных всевозможной нежитью: демонами, вервольфами, мумиями и зомби.

Теперь повзрослевший Тони делает карьеру на телевидении, участвуя в съемках криминального сериала «Самая темная ночь» в качестве ассистента режиссера. А ведь и правда, кто лучше Тони может знать тяготы жизни вампира-детектива? Но когда работа на съемочной площадке превращается в кошмар, а тени обретают плоть и начинают жить собственной жизнью, ставя съемки сериала под угрозу, ему не остается ничего другого, как обратиться к своему старому другу Генри Фицрою за помощью.

Один из культовых вампирских сериалов впервые на русском языке!

---

Тони встал, прошел по песку, упал на одно колено и посмотрел Арре в глаза.

— Знаешь, как мне удавалось выживать пять лет на улице? Я подслушивал кусочки сведений. То, что слышали все, но один я складывал их вместе и догадывался, что они означают. Скажи, в чем я ошибся? Назови хоть один пункт.

Ответом ему была все та же тишина.

Потом закричала чайка. Звук хлынул обратно, заполняя пустоту.

— Свет Ераматии! — огрызнулась Арра. — А не Ера-ма-нату.

— Прекрасно. — Тони сел, поддернул джинсы и скрестил ноги. — Теперь еще один пункт.

— На этот раз все не так, как было тогда. Сейчас здесь только один волшебник, а не три или два.

Тони пожал плечами.

— Он думает, что у тебя есть шанс победить его, иначе не разыскивал бы так усердно. К тому же новый мир — новые правила.

— О чем ты говоришь? Он зло, которое не подчиняется никаким правилам!

— Не порядкам такого рода. — Тони должен был поверить, что Арра нарочно прикидывалась тупой. — Ты говорила, мол, требуется время, чтобы научиться управлять энергией нового мира. У тебя оно было. Целых семь лет, которых нет у него! У этого монстра есть только тени. — Вместо ответа Арра традиционно фыркнула. — Да, но если мы не остановим его к завтрашнему вечеру, то он будет контролировать всех, кто смотрит «Живой эфир в пять».

— Что?

Тони надеялся увидеть именно такое выражение ее лица!

— Одно дело, состоящее из двух. Двойное удовольствие и сдублированное веселье. Повелитель Теней одновременно ищет и завоевывает тебя. Черт, судя по тому, что я знаю, для него это может быть еще и самой лакомой частью десерта!

— Тони!

— Думаю, людей, готовящих передачу, он тоже захватит. Это даст ему доступ к их телестудии. Утренние, дневные передачи, новости — и все больше порабощенного народа.

— Тони, о чем ты, черт побери, толкуешь?

— О телевидении, — ответил Тони, зарывая пальцы в песок. — Тени, порожденные светом. Твой Повелитель собирается воспользоваться этим, чтобы создать побольше заложников теней, с их помощью найти тебя, уничтожить, а потом захватить мир. Генри сказал тогда, в твоей квартире: «Злу всегда мало. Оно должно продолжать двигаться, завоевывать».

— Повелитель Теней ничего не знает о телевидении!

— Он знает все, что известно мне. Этот парень умен. Он получил доступ ко всем людям на студии, а об остальном догадается сам.

Арра широко распахнула глаза.

— Он на студии? Здесь?

Теперь Тони долго и недоверчиво смотрел на волшебницу. Ему казалось, что Арра изо всех сил пыталась убедить его кое в чем. Она не сидела бы здесь, если бы только знала, как скверно все обернулось. Просто еще одна ложь, чтобы волшебнице было легче жить в ладу с самой собой, с тем, что она натворила.

«Лги себе, если тебе так легче, но меня в это не впутывай».

— Не вешай мне на уши лапшу. Ты должна была почувствовать, когда этим утром он проходил через ворота. Ты не могла не ощутить такую энергетическую… — Тони не смог вспомнить нужного слова, — штуку. Должна была знать, что он здесь, пока болталась на пляже, набивая себе песок в панталоны.

«И рисовала палочкой схемы ворот», — внезапно понял Тони.

Он протянул руку и стер их ребром ладони.

— А вот чего ты могла и не знать, так это того, что стоит тебе открыть новые ворота, как он увидит их и тут же спикирует на тебя.

— Зато ты столько всего знаешь, мистер Умник! — покачала головой Арра. Она снова выглядела старой. Ее гнев угас. — Да, ты прав. Когда я открою ворота, он об этом узнает, но не сможет манипулировать энергией настолько, чтобы перенестись сюда.

— А ему и не надо этого делать, — произнес Тони, показывая на тень чайки, несущейся над берегом. — Он управляет тенями.

— Только теми, к которым прикоснулся.

Тень Тони, опирающегося на песок, покачала рукой. Парень перестал махать, когда Арра все поняла.

— Он пару раз прикоснулся ко мне и к моей тени. Вот почему Повелитель позволил мне уйти, хотя я о нем знаю. Теперь ему известно обо мне все. Зачем тратить силы на поиски, если тебя найду я? Тем более что теперь, когда я тебя нашел, у него под рукой есть оружие.

Светлые глаза Арры прищурились, когда она посмотрела на темную заплату на песке.

— Итак, ты для меня опасен. Я могла бы уничтожить эту угрозу.

— Не думаю, что он что-нибудь предпримет, пока ты не попытаешься открыть ворота, — поспешно сказал Тони.

Это было слабым местом в его презентации. Арра могла избавиться от него, открыть ворота и покинуть этот мир. С другой стороны, удрать — одно. Убить же друга, союзника, хотя бы коллегу — совсем другое. Тони на это надеялся. Очевидно, Повелитель Теней считал так же или думал, что Арра придерживается такого мнения. Судя по всему, он сам с удовольствием снял бы шкуру живьем и с друга, и с союзника, и с коллеги.

— Если бы ты сбежала через ворота до того, как я тебя нашел, наверное, с тобой все было бы в порядке.

— Ты знал это и все равно отправился за мной? — спросила Арра, поднимая на Тони глаза.

В ее тоне и в выражении лица ясно слышалось: «Мне не нравится, когда мной манипулируют».

— Вообще-то я только что это понял. Прямо сейчас.

Тони кивнул на свою тень. Все стало таким очевидным, когда он увидел, как она двигалась по песку.

— Да, секунд тридцать назад.

Арра, похоже, поверила ему хотя бы отчасти.

Парень понял это и спросил:

— А почему ты не?..

— Не ушла? Не знаю.

— По той же причине, по которой оставалась у ворот, хотя знала, что рано или поздно он тебя найдет. Потому что ты, в принципе, достойный человек, семь лет мучившийся угрызениями совести.

— Заткнись.

Тони положил руку на ее плечо. Ткань под его ладонью оказалась влажной.

«Сколько же она здесь просидела?» — подумал он.

— Тебе выпал второй шанс, тот самый, которого ты ждала, на который надеялась. Мы одолеем Повелителя Теней.

— Мы?

— Ты, я, Чи-Би и Генри.

Тони кивнул на запад. Солнце все еще висело высоко над горизонтом.

— Закат наступит в восемь вечера. У нас есть время подготовиться.

— А Повелитель Теней будет терпеливо сидеть и ждать, пока мы собираем против него силы?

Судя по сарказму в голосе, Арра начала оживать.

— Может, он и думает, что у тебя есть шанс, но не сомневается в собственной победе. — Тони поднял палец. — Повелитель Теней считает, что ты тоже в это веришь, из-за этого-то и получит технический нокаут в первом раунде. — К пальцу присоединился второй. — Он уже сказал мне, что я для него не угроза. — Поднялся третий палец. — Кроме того, Чи-Би поманил Мэйсона какой-то блестящей цацкой, которая задержит актера в звуковом павильоне допоздна. А Повелителю Теней нужен именно Рид, чтобы попасть в «Живой эфир в пять».

Тони сжал пальцы в кулак и взмахнул им. Арра насмешливо фыркнула.

— Ему не нужен Мэйсон, если у него есть Чи-Би.

— А ты попробовала бы захватить Чи-Би, если бы у тебя имелась альтернатива?

— Веский довод, — вздохнула Арра, посмотрев вдаль над водой. — Мне здесь нравится. Напоминает дом. Небо, вода, запахи, звуки… Я смотрю вперед и притворяюсь, что, если обернусь, увижу городские стены, а не полдюжины девок, жарящихся на солнце и зарабатывающих меланому. Как ты меня нашел?

Тони рассказал про картинку на компьютере.

— Очень умно, но я не об этом. Как ты понял, что я вот тут, когда сидел спиной ко мне? — Арра похлопала ладонью по песку. — Прямо здесь.

— Не знаю. — Хотя, кидая камень, Тони определенно это знал. — Просто понял.

— Мм.

— Честно. Понятия не имею.

Тони сделал заметку себе на память. Надо будет испугаться насчет этого позже.

Все та же пестрая чайка пропрыгала мимо, бросила на них неодобрительный взгляд и взлетела.

Арра наблюдала за ее полетом, прищурившись так, что глаза ее почти закрылись.

— Тебе не помешали бы солнечные очки.

— Тебе кажется, что ты знаешь все! — Арра бурно фыркнула, расправила плечи и огрызнулась: — Ты и вправду думаешь, что мы победим, или просто бросался словами в отчаянной попытке заставить меня помочь?

«Да».

— Думаю, на сей раз тебе придется с ним сразиться, несмотря ни на что. Если ты откроешь ворота, то он явится через тень и остановит тебя.

— Или же я могу убить тебя, избавиться от тени и спокойно уйти через ворота.

— Тогда Повелитель победит, потому что ты станешь им. Такой же, как он. Злой.

Тони подбирал другие синонимы, но Арра подняла руку.

— Да, я поняла.

— Хорошо. Если тебе все равно придется с ним сразиться, то почему бы не пойти в бой, веря в нашу победу?

Тони был почти уверен в том, что она ответит: «Мы не победим», но Арра его удивила:

— Ладно. Я буду сражаться не за тебя, но рядом с тобой.

— Это все, о чем я прошу.

— Знаю.

— Это все, о чем я когда-либо просил.