Андрей Легостаев - Дело о давно забытой пощечине

• Название: Дело о давно забытой пощечине
• Автор: Андрей Легостаев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Болдуин Маршалл вызвал эксперта по баллистике, который под присягой показал, что произвел контрольный выстрел из пистолета системы "Дерринджер" двадцать пятого калибра, заводской номер: двести четырнадцать сорок, зарегистрированный как вещественное доказательство со стороны обвинения под номером один, и сравнил ее с пулей, зарегистрированной как вещественное доказательство со стороны обвинения под номером пять. Он заявил, что по результатам проведенной экспертизы пули выпущены из одного оружия.

Следующим свидетелем выступил продавец оружейного магазина, который показал, что такого-то числа четыре года назад продал пистолет системы "Дерринджер" двадцать пятого калибра, заводской номер: двести четырнадцать сорок, мистеру Дункану Краудеру-младшему в соответствии с инструкциями и по предъявлению разрешения на покупку и хранение оружия.

Мейсон озабоченно смотрел в зал и не видел среди зрителей ни Джима Макманамана, ни Мюррея Хейда, ни двух их коллег. Болдуин Маршал время от времени бросал на адвоката торжествующие взгляды, после того, как в очередной раз один из помощников что-то шептал ему на ухо.

Единственное, что омрачало безоблачное настроение окружного прокурора так это то, что он не знал, где сейчас находятся помощники Мейсона Делла Стрит и Пол Дрейк, и чем они занимаются в данный момент - Маршалл догадывался, что не танцами в фешенебельном ресторане.

Затем в свидетельскую ложу поднялся офицер полиции из Отдела по расследованию убийств, выезжавший по вызову дорожной полиции. Он довольно многословно поведал об обнаруженном сгоревшем грузовике и предъявил Суду пачку сделанных в его присутствии фотографий, которые приобщили к делу в качестве вещественных доказательств под номерами шесть-А, шесть-Б и, соответственно, так далее.

Следующим свидетелем выступал служащий одной из контор, что расположена в том же здании, что и контора, которую занимали Барри Деннен и Пол Райвен. Свидетель показал, что семнадцатого июня текущего года, примерно в двенадцать десять дня видел покойного Барри Деннена, сидевшего в автомобиле обвиняемого, вишневого цвета "форде", на сиденьи, рядом с водительским. Барри Деннен беспокойно поглядывал на часы, явно ожидая кого-то; водительское место было пустым. На вопрос окружного прокурора, известно ли свидетелю: был ли у покойного автомобиль и какой марки, тот показал, что Барри Деннен вообще не имел автомобиля и предпочитал ходить пешком или пользоваться услугами такси.

- Перекрестный допрос, пожалуйста, - облегченно откинулся на спинку сиденья Болдуин Маршалл, всем своим видом показывая, что настолько убежден в весомости представляемых доказательств, что может и отдохнуть во время перекрестного допроса свидетеля столичным адвокатом, как бы тот ни изгалялся перед присяжными.

Мейсон встал со своего места и улыбнулся свидетелю.

- Скажите, мистер Сандерс, вы когда-нибудь видели обвиняемого до сегодняшнего дня?

- Нет, не видел. А может и видел - когда он мог приходить в наше здание к мистеру Деннену, но не обратил на него ни малейшего внимания.

Мало ли кто в здание заходит, контор много и посетителей, естественно, тоже много.

- А вы разглядели номер на вишневого цвета "форде"?

- Нет, мне это было ни к чему. Я просто заметил в ней Барри и кивнул ему головой. Он кивнул в ответ, с беспокойством посмотрел на часы и сделал мне жест, который можно истолковать, что у него нет времени. Я не стал к нему подходить, предположив, что он кого-то поджидает.

- Скажите, если вы не разглядели номер автомобиля, то откуда вы знаете, что машина принадлежит обвиняемому.

Свидетель с удивлением посмотрел на Мейсона.

- А кому же еще? У него же вишневого цвета "форд"!

- Вы серьезно предполагаете, мистер Сандерс, что по улицам Эль-Сентро ездит всего лишь один вишневый "форд"? - спросил Мейсон.

В зале раздался смех, заулыбались даже присяжные. Болдуин Маршалл потерял свою маску довольного безразличия.

- Ваша Честь, вношу протест, - закричал он, - на том основании, что ответ требует выводов свидетеля!

- А разве он не сделал вывод, предположив, что какой-то "форд"

вишневого цвета, принадлежал обвиняемому? - улыбнулся Мейсон.

- Вы вполне могли внести протест, господин адвокат, - попытался возразить Болдуин Маршалл. - А теперь своими вопросами пытаетесь выбить почву из под ног честного свидетеля и запутать господ присяжных. Но этот номер у вас не получится!

Мейсон со вздохом пояснил Болдуину Маршаллу:

- Вы формулировали вопросы так, что в ваших устах ничего подобного не звучало и не поправили свидетеля, когда он заявил, что это автомобиль обвиняемого. Вот я и хотел бы выяснить, на основании каких фактов, он сделал подобный вывод. И не пытайтесь меня запугивать, господин окружной прокурор, я четко знаю свои права и права обвиняемого и никому не позволю...

- Хватит! - не выдержал судья Чивородис. - Я уже предупреждал обе стороны, чтобы обращались только к Суду и не переходили на личности.

Предупреждаю в последний раз, что если подобное повторится, то и господин обвинитель и господин защитник будут оштрафованы за неуважение к Суду. Я поддерживаю возражение обвинителя. Сформулируйте свой вопрос свидетелю иначе, господин адвокат.

- Хорошо, Ваша Честь, - поклонился судье Мейсон и снова повернулся к свидетелю: - Скажите, мистер Сандерс, какие конкретно факты заставили вас под присягой заявить, что мистер Деннен ожидал кого-то именно в машине обвиняемого?

- Мне сказали об этом в окружной прокуратуре! - зло закричал свидетель. - У меня нет оснований сомневаться в их словах.

- То есть вы дали показания с чужих слов, выдавая их за свои. Другими словами, вы сами не знаете, правду вы говорите под присягой или нет, полностью полагаясь на чужие слова?

Свидетель растерялся и молчал.

- Я спрашиваю, - жестко сказал Мейсон, - вы знаете сами, что это была машина обвиняемого?

- Нет, - с трудом выдавил из себя свидетель, бросив беспомощный взгляд на прокурора, который отвернулся, словно происходящее его не касалось. Нет, я сам не знаю этого.

- И обвиняемого вы никогда не видели?

- Нет, никогда. Во всяком случае, не фиксировал на нем внимание.

- А мистера Деннена вы хорошо знали?

- В общем, да. Мы часто вместе делали ставки на ипподроме и обсуждали шансы той или иной лошади. Я и в тот-то раз хотел подойти к нему, чтобы спросить его мнение о шансах "Тринидада" на скачках в ближайшие выходные, но он махнул мне рукой и посмотрел на часы. Я решил, что он кого-то поджидает для важного разговора и пошел дальше по своим делам.

- А почему вы решили, что он кого-то поджидал?

- Очень просто, - улыбнулся свидетель, - по крайней мере, он поджидал водителя. Сам Барри никогда не садился за руль, я хорошо это знаю. И своей машины у него не было. Возможно, он вообще не умел управлять автомобилем.

- А почему вы решили, что он поджидал кого-то для важного разговора?

- Да просто. Он никогда не упускал возможности поговорить со мной о скачках - это был его любимый конек. И раз он не захотел со мной разговаривать, значит у него было какое-то важное дело.

- Хорошо, - вздохнул Мейсон. - Вы уверены, что было двенадцать десять дня, когда вы увидели мистера Деннена?

- Да, господин адвокат, - ответил свидетель, с осторожностью подбирая слова, чтобы не обжечься еще раз. - Я немного задержался с выходом на обед и перед уходом из конторы посмотрел на часы - было десять минут первого. Возможно, когда я видел мистера Деннена в машине, уже было двенадцать пятнадцать. Но не больше, здесь я совершенно уверен.

- Скажите, а мистера Пола Райвена вы знаете?

- Конечно, знаю. Я познакомился с ним в конторе Барри и много раз встречал его там.

- А в тот момент когда вы увидели мистера Деннена в автомобиле, вы случайно не заметили, чтобы к ней подходил или направлялся Пол Райвен?

- Нет, - удивленно пожал плечами свидетель. - Я могу ручаться, что не видел, чтобы кто-либо вообще подходил к Барри. Но будучи откровенным, скажу, что не задерживался возле него, а сразу направился в кафе, где обычно обедаю.

- Спасибо, мистер Сандерс - сказал Мейсон, заметив входящего в зал Пола Дрейка, - больше вопросов нет.

- Моим следующим свидетелем, - провозгласил Болдуин Маршалл, вызывается миссис Ирэн Майден.

Пока пожилая дама, одетая в молодежный брючный костюм белого цвета продвигалась к месту дачи свидетельских показаний, Пол Дрейк сел на стул рядом с Мейсоном и быстро зашептал ему на ухо:

- Перри, можешь радоваться, мы кое-что раскопали! В окружной прокуратуре не удосужились даже проверить!

- Не тяни осла за хвост, нет времени.

- Шеф транспортной полиции Эль-Сентро с гордостью сообщил, что в течении интересующего нас срока вообще ни одного нераскрытого дорожного происшествия нет. Последний случай, когда был сбит пешеход и водитель скрылся, а его так и не смогли разыскать, произошел здесь целых девять лет назад.