Бетти Монт - Тропинка к счастью

• Название: Тропинка к счастью
• Автор: Бетти Монт
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама», 1997.
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0467-Х

Что такое женское счастье? Каждая женщина понимает по-своему. Для одной — это богатство, развлечения, бесконечная смена мужчин, а для другой — семья и дети.

Но что делать, если муж бросил, а ребенка нет и ты уже не очень молода?

Героиня романа не упала духом, она нашла себя в интересной работе, и удача улыбнулась ей — она встретила человека, который сделал ее счастливой…

---

— Я хочу тебе сказать одну вещь, — настаивала Эмилия.

— Давай, говори.

— Я об этой девке Джека. В общем-то она, наверное, не девка, а довольно умная женщина, образованная, как я.

Линда улыбнулась.

— Как ты? Ого!

— Да. Как я. Мне не до ложной скромности — она умная, и я умная. А знаешь, почему?

— Нет.

— Потому что таков мой муженек. Ему нужна женщина, которая превосходит его в интеллекте.

— Зачем?

— Поверь уж мне, так оно и есть. — Эмили кивнула головой. — Джеку нравятся женщины умные. Может, это и звучит странно; как правило, с мужчинами такое не часто случается, но это же — Джек. А тебе не кажется, что это своего рода комплекс?

Линда сделала вид, что занята шторами, и Эмили снова задремала. Внезапно распахнулась дверь, и девушка из обслуживающего персонала вкатила раздаточный столик. Зазвенела посуда, и тут она уронила стакан. Эмили вздрогнула и открыла глаза.

— Что такое? — взволнованно произнесла она.

— Тебе привезли ужин.

— Скажи им, что я не хочу есть.

— Скажу, но ты сначала посмотри, что тебе принесли, может, попробуешь немного?

— Я не могу даже думать о еде.

— Знаю, знаю, но тебе необходимо съесть хоть что-нибудь.

— Я все забываю, что у тебя медицинское образование.

— А ты не забывай.

— Мне все осточертело.

— Не капризничай. Выпей хотя бы сок.

— Хотелось бы мне быть похожей на тебя, — сказала Эмили. — Ты хоть сама знаешь, какая ты?

— Скажи мне, а то я совсем запуталась.

— Это не так-то просто. Вот, например, Ницше.

— При чем тут Ницше?

— Не мешай. Так вот — Ницше чувствовал жизнь и знал ее.

— И не только он один, — сказала Линда, не понимая, куда клонит Эмили. Может, она бредит?

— Не перебивай. Этот человек знал о жизни все и как-то сказал следующее: по жизни нужно танцевать. День, в течение которого вы не танцевали, считается пропащим. Это про тебя, Линда. Твои дни — танец, простой или сложный. А вот возьми меня — я тоже стараюсь, но музыка не та. Танцую сегодня, а вальс вчерашний. И знаешь, кто еще такой же, как я? Твой Майкл. Но так делать нельзя, надо всегда смотреть, что у тебя есть сейчас. Не стоит оглядываться назад. Ты живешь сегодняшним, Майкл живет вчерашним. И теперь благодаря тебе он оказался в другом измерении. Дорогая, не позволяй этой глупой девчонке побороть тебя, ты ведь нужна Майклу. Вам вместе будет не так уж тяжело одержать победу.

Эмили замолчала. Линда не знала, что той сказать — ей не хотелось затрагивать наболевшую тему так глубоко. Она посмотрела на поднос с ужином. Вид и запах больничной еды вызвали в ней чувство тошноты, и она отвернулась, чтобы, не дай Бог, чего не случилось.

— Я не хочу есть, — сказала Эмили, проследив ее взгляд.

— Да ты посмотри только! — Линда пересилила себя и подвинула ей поднос. — Паштет и бекон, рис, зелень.

— Нет.

— А вот фруктовый салат.

— Это, пожалуй, я попробую.

Линда накормила ее салатом и отнесла тарелки на столик. Эмили затихла, утомленная долгим разговором и попыткой поужинать. Линда устало сидела рядом с ней, прислушиваясь к ее неровному дыханию. Она вспомнила монолог подруги о Ницше и улыбнулась. Что-то в ее словах глубоко затронуло Линду, ей вдруг стала понятней ситуация с Майклом.

Не надо сегодня танцевать вчерашний танец. Линда поняла смысл сказанного. Но все не совсем так, как представила Эмили, — та не знает, что Линда так же тянулась в прошлое, как и ее несчастная подруга, так же пытается вычеркнуть Макса из своей жизни. А Майкл? Он тоже вот-вот станет прошлым для нее, и чем она будет жить тогда? Правда, у нее есть теперь будущее — ребенок. Этого подруга пока не знает и не может вписать в свою сбивчивую теорию.

Около семи на смену Линде пришла сиделка из церкви. Линда решила, что надо сказать ей о том, что больной не нравятся их разговоры на кулинарные темы, но потом она посчитала это неэтичным и ничего не сказала.

Эмили приподнялась на постели, чтобы попрощаться с подругой. Линде было тяжело оставлять Эмили в таком состоянии.

— Не забудь о том, что я тебе сказала, — шепнула ей подруга.

— Не забуду, не бойся.

— Тебе надо как-то решить проблему с Майклом.

Если бы Эмили знала, что она беременна! Но Линда ничего ей не сказала, постояла в ногах кровати, пока та не заснула, и затем тихонько вышла. В коридоре Линда остановилась и тяжко вздохнула, — как она устала! Голова раскалывалась от переживаний, подступала дурнота.

Линда надела пальто и спустилась на лифте в вестибюль. Когда двери открылись, она увидела в холле Майкла, стоящего у стойки дежурного администратора и смотрящего прямо в ее сторону. Он явно заметил ее, и деваться было некуда.

— Линда, подожди! Постой! — крикнул Майкл, потому что она повернулась, чтобы снова войти в лифт. Он поймал ее за рукав и прямо-таки вытащил из кабины. — Мы должны объясниться, — сказал он. — Я не уйду, пока не поговорю с тобой.

Все — она попалась, и придется выслушать его. Майкл крепко держал ее, и теперь не спрятаться, не убежать. Она взглянула ему в глаза и вдруг поняла, что и не собирается это делать, — ей так приятно смотреть на него! Небритый, растрепанный, в рабочей одежде, но близкий, дорогой и такой желанный родной человек.

Линда с трудом отвела взгляд.

— Не сейчас, Майкл. Я очень устала, честно.

Она тайком глянула на него и догадалась, что Майкл старается понять, правду ли она говорит. Скорее всего, он не поверил ей, потому что повел через холл в дальний угол, где за большими пальмами стоял диванчик.

— Давай присядем. — Линда осталась стоять, закусив губу. — Ты должна выслушать меня, только и всего, — сказал Майкл и провел пальцами по ее щеке.

Линда отпрянула.

— Мы больше не должны видеться! — сказала она.

Ее зазнобило, и она молила Бога, чтобы он не заметил этого.

— Почему? — спросил Майкл.

— Марго…

— При чем тут моя дочь? Почему мы не можем встречаться?

— Потому что это невозможно.

— Да почему же, черт возьми?

— Я не… Мне…

Линда хотела наврать что-нибудь, вроде того, что ей он не нужен, не интересен, но не смогла. Майкл смотрел прямо в глаза и сразу бы понял ее уловки. Линда зажмурилась и постаралась вырваться из его цепких рук.

— Нет, ты ответь мне! — требовал Майкл, не отпуская ее. — Иначе я не отпущу тебя!

Линда, как могла, старалась сдержаться, но было уже поздно — она заплакала. Слезы покатились по щекам, и рыдания перехватили горло.

— Милая… — Майкл притянул ее к себе, и Линда уткнулась носом в его плечо. Как давно она совсем одна со всеми своими переживаниями и страданиями! Этого больше не вынести. Она обняла любимого за талию и спрятала лицо на его широкой груди, словно напуганное, несчастное, брошенное всеми дитя. — Что с тобой? Что случилось? Ты больна? — спрашивал Майкл. — Скажи мне все честно!

— О Майкл! Боже мой, Майкл! — всхлипывала она горестно.

— Всемогущий боже, да скажешь же ты мне наконец в чем дело?

— Я беременна, дорогой! Я беременна!

Беременна! Она беременна! Майкл прекрасно понял, что сказала Линда, он не первый раз слышал такое признание. В голове роились тысячи вопросов, которые задают в подобной ситуации, но все это было не то.

«Ты уверена?»

Глупо. Конечно уверена. Стала бы она так убиваться, если бы сомневалась!

«Как ты могла забеременеть?»

Болван. Он прекрасно знает как. Не он ли наслаждался во время этого «как»? Только последний кретин может спросить такое!

Главное — не задать идиотский вопрос. И вообще при чем тут вопросы? Надо сказать ей что-то, она ждет.

— Ну скажи хоть что-нибудь! — пробормотала Линда, заглядывая ему в глаза.

Ему не хочется сказать «что-нибудь». Это неожиданно, это невероятно, но это и радостно, и чувства к Линде переполняли его. Просто все запуталось в его голове, — все не то, не то… И он говорит самое важное, самое сокровенное, то, что скрывал от себя самого:

— Я люблю тебя, Линда!

Оказывается, это тоже не то, потому что Линда заливается слезами еще больше, она рыдает, закрыв лицо руками.

Люди с удивлением смотрят на них. Плевать на всех, но он не хочет оставаться здесь.

— Дорогая, пойдем. Давай выйдем отсюда. — Он обнял ее за плечи и вывел на улицу. Навстречу им попались какие-то люди, смотревшие на заплаканную Линду с любопытством. Прижимая к себе любимую, он повел ее по дорожке. — Я на машине. А ты как добралась сюда? На такси?

Она отрицательно покачала головой.

— Я… Я… У меня машина Эмили.

Майкл остановился, повернул Линду лицом к себе и вытер ей глаза носовым платком.

— Не плачь, мы что-нибудь придумаем! — сказал он ласково.

Линда всхлипнула и пробормотала:

— Я сама придумаю.

Майкл поцеловал ее сначала в одну щеку, потом в другую.