Вероника Сейнт - Магическая Трилогия: Спящая Красавица

• Название: Магическая Трилогия: Спящая Красавица
• Автор: Вероника Сейнт
• Жанр: Фэнтези

Дочь известного торговца тканями лежит в коме, и уже два года лучшие врачи мира не могут ни разбудить её, ни найти причин таинственной болезни. Отчаявшийся отец обращается за помощью к древнему ордену магов в надежде, что решение проблемы можно найти за пределами рационального. За расследование берется Виктор — молодой гадатель, пытающийся убежать от своего темного прошлого.

---

Пенелопа пришла в себя почти сразу после того, как Виктор нашёл тетрадь. Она была бледна, у нее дрожали руки, и первое, что она сделала — это схватила Виктора за руку и вытащила прочь из комнаты. Дэвиэна настороженно посмотрела на них, неодобрительно охнула, когда Пенелопа достала сигареты, и скрылась в комнате Грейс.

— Они там все ждут, не дождутся, когда наступит девятисотый день ее пребывания в Безмирье.

— Это старухи сказали?

— Ага. Она там у них просто диковинка, и теперь им хочется, чтобы она стала частью их мира. Поэтому они хотят, чтобы прошло девятьсот дней, и она застряла там навсегда, — Пенелопа закусила фильтр сигареты и сцепила руки на затылке. — Говорят, она первая из простых людей, кто смог так долго выдержать в Безмирье. Мол, научилась выживать…

Виктор прикусил губу и замер. Грейс можно было гордиться, но все же ей было не место в Безмирье. Виктору бы не хотелось, чтобы она стала одной из старух, четвертой банши, четвертой лесной ведьмой, которая вершит судьбу магии. Не потому он что не хотел, чтобы его судьбой управляла обычная девушка, нет. Скорее, на это он бы с радостью согласился, пусть Грейс бы решала за него, пусть Грейс бы отняла у него силы и сделала простым человеком. Нет. Это не было причиной.

Он лишь отдаленно представлял себе, насколько тяжела жизнь этих подобий мойр, но даже этой малой части, что он понимал, он не пожелал бы Грейс. Он не хотел, чтобы она так жила.

— Виктор. Виктор, что говорят тебе карты? Ее судьба там, в Молчаливом лесу? — Пенелопа обеспокоенно дернула Виктора за рукав. Гадатель удивленно вскинул голову.

Похоже, все и в правду было серьезно. До новолуния Пенелопа вела себя как старуха, так что в такие дни принимала решения сама и была убеждена в том, что никто кроме нее, даже Таро, не может быть мудрее.

— Карты, Виктор. Они умнее нас обоих вместе взятых, — она снова дернула Виктора за рукав и, наконец, Гадатель послушался ее.

Он вытащил карты и поздоровался с ними, осторожно пригладил потертые уголки. Он чувствовал, что колоде и самой хочется дать ему ответ на этот вопрос, что сейчас именно тот момент, когда он может надеяться на помощь своего советника.

Он перетасовал карты и вытащил одну, мысленно повторяя вопрос: "Что будет с Грейс, если оставить ее в Безмирье?".

На карте, которую он вытащил, темноволосая девушка в синей накидке плакала. Виктор ощутил ее ужас, словно это не над ней, а над ним самим висело девять острых смертоносных клинков.

— Нет, Пенелопа, я ее там не оставлю, даже если ты сейчас скажешь, что страдания сопровождают банши. Будет ужасной ошибкой позволить ей там остаться, — прошептал Виктор, — Если бы это была ее судьба, тут были бы другие карты.

Позже он с удивлением осознал, что, вытащив эту карту, он испытал облегчение. Он понял, что теперь ему точно нужно вытащить ее, что у него нет другого выбора, и это буквально добавило красок в окружающий мир. Словно кто-то прибавил яркости, или Виктор раньше не умел различать цвета.

По крайней мере, теперь он знал, что она не боится. Она борется за свою жизнь, и она ждет его.

Едва ли можно было сказать, что Пенелопа с легкостью согласилась с решением Виктора, но и противоречить не стала. Она доверяла его интуиции, хотя не всегда это вписывалось в ее мировоззрение.

Когда они вышли из номера Льюисов, Виктор уговорил ее выпить стакан глинтвейна, помог снять номер и отправил спать. Пенелопа не спала почти сутки и перенесла долгий перелет, так что лучшее, что он мог ей сейчас посоветовать — это провести пару часов в обнимку с подушкой.

Виктору всегда казалось, что это просто недоразумение, что они не родные брат и сестра. Впрочем, бывают ли родные братья и сестры, которые похожи друг на друга даже характерами? Ему было сложно ответить на этот вопрос. Родных у него не было, и даже когда Грег забрал его к себе, Виктор был единственным ребенком в семье.

В номер ему не хотелось возвращаться категорически, поэтому он нашел себе неприметное место в ресторане. Царил полумрак, из динамиков тихо хрипел концерт Вивальди, да и людей почти не было. Виктор попросил себе дополнительную лампу и, быть может только благодаря Аурике, вскоре ее получил. Налив себе еще стакан глинтвейна, Виктор устроился за столиком поудобнее, достал из кармана шестой дневник Грейс и с замиранием сердца начал читать.

Глинтвейн помог ему расслабиться. Казалось, вместо корицы и фруктов Аурика добавила туда мяты, чабреца и веры в то, что он в безопасности. В какой-то момент Виктору показалось, что мир остановился. Затихла музыка, чуть дрогнув погасли лампы, оставив источником света только торшер на столе, куда-то исчезли люди. Он погружался в предложения с головой и будто бы смотрел на мир чужими глазами.

Но только этот дневник отличался от всех остальных. Здесь не было ни моментов, в которых она бы описывала что-то, что ей понравилось, ни фотографий и рисунков, ни билетов и цветов. Она начинала с фразы "Мне страшно начинать очередной дневник так" и продолжала словами "Мой отец задумал какую-то глупость". Она знала, что происходит что-то не то, и переживала из-за того, что ничего не понимает. Грейс следила за каждым шагом мистера Льюиса, она предсказывала его действия и даже иногда, редко-редко, предотвращала какие-то из его поступков. Но все-таки она далеко не сразу поняла, что происходит.

Отец Грейс не был способен к магии. Так она писала. Виктор, в отличие от нее, прекрасно знал, что талант к колдовству есть у каждого. У кого-то больше, у кого-то меньше. Мир делится на тех, кто рождался с магией в крови, тех, у кого в роду были маги, и тех, кто никак с магией не был связан. В крови Виктора магии было столько, что порой ему казалось, что кроме нее там и нет ничего. Иногда она согревала его, а иногда заставляла дрожать от холода. Очевидно так же было, что в семье Саши когда-то был кто-то такой же как Виктор. От него женщине и достались эти крохотные искорки, крупицы способности видеть будущее.

Но семья Льюиса была другой. Никогда в их роду не было магии, и как бы Оливер ни старался, он не смог бы научиться обращаться даже с рунами. А ведь больше всего в жизни он хотел одного — стать магом.

Читая эти строки, постепенно узнавая эти особенности характера мистера Льюиса, Виктор то и дело вздрагивал и замирал. Иногда он отодвигал тетрадь и долго сидел, выпрямившись и закрыв глаза, думая.

Он знал, что это было. Он видел, как такая же жажда сжигает изнутри Тристану. Учитель называл это магической лихорадкой. Виктор называл это глупостью. Но чем бы оно ни было на самом деле, оно сводило людей с ума.

Как и Тристана когда-то, мистер Льюис искал ответ везде, где оказывался. Он, как порой казалось Грейс, обошел все библиотеки мира. Часто он брал дочь с собой, а порой наоборот — просто собирался и уезжал, оставив ее одну. А потом он вдруг перестал путешествовать. Повелся с какой-то цыганкой в Глазго, покупал у нее отвары и о чем-то советовался. Грейс забеспокоилась, но как бы ни пыталась, не могла узнать ни имя этой цыганки, ни что же нашел отец.

В Румынию они переехали неожиданно. Мистер Льюис заявил, что хочет сменить обстановку хотя бы на год, к тому же ему интересно посмотреть, можно ли открыть филиал в Румынии.

Когда самолет приземлился в Бухаресте, Грейс уже точно знала, что на самом деле ее отец задумал что-то другое. Он слишком одержим был жаждой знания и понимания того, как работает магия, и в последнее время был в слишком хорошем расположении духа.

В городе мистер Льюис никуда не брал дочь с собой. Грейс почти все время проводила в отеле, и этот факт заставлял ее нервничать еще больше. Она видела, как меняется ее отец, и это пугало ее до состояния паники, но она не могла ничего сделать, пока не знала, что именно он задумал.

Последние записи в ее дневнике были обращены к кому-то. Виктор догадывался, что Грейс надеялась на то, что кто-то найдет и прочтет ее дневник. Она прятала его каждый раз и каждый раз надеялась, что ошибается, и никому не придется его искать. В самой последней своей записи Грейс писала, что с трудом добыла у водителя такси список тех мест, где часто бывает мистер Льюис. Она записала их на обложке в дневнике, а сам дневник спрятала.

Виктор облизнул губы, пробежался глазами по записям — там было указано местонахождение какого-то маяка, название какой-то деревеньки неподалеку от города и адреса нескольких пабов — а после устало потер переносицу и снова потянулся к глинтвейну.

Наверняка напиток уже остыл, но Виктору хотелось не столько чего-то горячего, сколько просто выпить.

Дневник Грейс практически не раскрывал никаких тайн. Но там, по крайней мере, были те адреса. Быть может, они могли бы помочь ему что-то понять.

Виктор вдруг испытал назойливое желание узнать, как дела у Грейс прямо сейчас. Ему захотелось быть уверенным, что с ней все в порядке. Он достал из кармана сверток с картами, развернул их и быстро перетасовал. Немного подумав, выложил на стол три карты и замер, рассматривая их.