Вероника Сейнт - Магическая Трилогия: Спящая Красавица

• Название: Магическая Трилогия: Спящая Красавица
• Автор: Вероника Сейнт
• Жанр: Фэнтези

Дочь известного торговца тканями лежит в коме, и уже два года лучшие врачи мира не могут ни разбудить её, ни найти причин таинственной болезни. Отчаявшийся отец обращается за помощью к древнему ордену магов в надежде, что решение проблемы можно найти за пределами рационального. За расследование берется Виктор — молодой гадатель, пытающийся убежать от своего темного прошлого.

---

В любой другой ситуации он бы послушался своей интуиции и сбежал бы, как только откроются двери лифта, подальше от этого места и этих странных подозрительных людей, вроде парня-альбиноса. Ему было бы совершенно не важно, что ему не заплатят, что девушка до сих пор в коме, что он не сделал того, что должен был. Но Виктор просто не мог оставить Грейс, что-то его останавливало. Для него уже не имело значения, что именно — интерес ли к тому, какой Грейс была на самом деле, или нежелание оставлять ее в Безмирье, главное, что это удерживало его здесь и делало задание еще и интересным.

На выходе из лифта альбинос задел его плечом, но не извинился и даже не обернулся. Виктор отряхнул пиджак, словно стряхивая невидимый иней, поправил воротник и вышел следом.

Сегодня впервые за время проживания Виктора в этом отеле, в баре играла музыка. Раньше он этого не замечал, но в одном из углов был большой белый рояль, за которым теперь сидел мужчина в немного потрепанном, но тщательно выглаженном строгом костюме. Рядом с ним расположилась женщина в длинном платье в паетках. В руках у нее был микрофон, а голос казался слишком низким, чтобы сочетаться с музыкой.

Людей за столиками было немного. Кто-то сидел парами, потягивая вино, кто-то в одиночестве ужинал. Музыка, казалось, должна была создать ощущение светского вечера, но вызывала лишь чувство неловкости. Люди ерзали на своих местах и то и дело оборачивались на певицу и пианиста, не зная, как реагировать. Виктор же по-своему наслаждался. Непривычное музыкальное сопровождение помогало ему представить себе, что на самом деле сейчас он не здесь, а где-нибудь в другом месте. Например, в каком-нибудь потрепанном ресторанчике, где все знают друг друга, бутылки вина настолько древние, что покрыты сантиметровым слоем пыли, а французские булочки наоборот настолько свежие, что еще горячие. Только альбинос, севший за один из самых крайних столиков и уткнувшийся в газету, выбивался из этой маленькой фантазии. В его позе и движениях было что-то тревожное, и Виктор постарался скорее отвести от него взгляд.

За стойкой суетилась Аурика. Увидев Виктора, она махнула ему рукой, но подошла не сразу. Тот невольно улыбнулся, увидев ее. В ней было что-то такое, из-за чего хотелось ей улыбаться. На первый взгляд она была слишком воздушной и слишком простой, но за маской хрупкости скрывались решительность, смелость и умение стоять на своем. Это Гадатель понял еще в первую их встречу.

— Ты исчез на три дня, — она, казалось, хотела говорить с укором, но ей и самой было смешно. Виктор знал, что она понимает причину, да и вообще, возможно, не надеялась снова увидеть его, но принял эту небольшую игру.

— Я работал.

— Не выходя из отеля и не спускаясь со своего этажа?

— Такая у меня работа, — Виктор кивнул в сторону бутылки виски на полке за спиной девушки. — Не нальешь мне стаканчик?

Аурика быстро кивнула и выполнила его просьбу.

Где-то через полчаса людей в ресторане стало больше. Многие заказывали алкоголь и, видимо, уловив настроение, которое задавали певица и пианист, просили чего-то понеобычнее и подороже. Аурика ловко управлялась с заказами, и, казалось, не просто двигалась, а танцевала или исполняла цирковой номер — так красиво выглядело каждое ее движение.

Виктор наблюдал за ней краем глаза, изредка благодарно кивал, когда она доливала ему виски, и думал о своем.

Итак, он был уверен в том, что дневников должно быть шесть, а не пять. Но где именно мог быть шестой ежедневник, оставалось лишь догадываться.

Самой вероятной Виктору казалась версия о том, что мистер Льюис сам забрал этот дневник. Грейс была рассудительной и наблюдательной, она вполне могла понять, что с отцом что-то не так и, скорее всего, написала об этом. Ее отец наверняка обо всем догадывался, и его попытки скрыть дневник от Виктора были вполне оправданы.

Гадатель попытался вспомнить, не видел ли он его. Возможно, когда он впервые пришел в комнату Грейс, тетрадей было больше? Его размышления прервала Аурика. Девушка освободилась ненадолго и, расположившись рядом с Виктором, переводила дыхание.

— Ты врач? — спросила она.

— Едва ли настоящий. С чего ты взяла?

— Ты три дня провел в номере мисс Льюис. Последние пару лет там столько времени проводят только сиделки или врачи, — она сдула прядку со своего лба и добавила: — Ее так жалко. Мне она нравилась. Рядом с ней я чувствовала себя увереннее…

Виктор осекся. Едва ли Аурика хотя бы отдаленно напоминала кого-то из друзей Грейс, о которых та писала.

— Что ты имеешь в виду? Ты знала ее?

— Конечно, знала, — Аурика всплеснула руками, словно ее возмущало то, что он этого не знал, — Они же у нас прожили здесь месяца полтора, прежде чем это случилось. Потом директор предложил мистеру Льюису остаться за определенную плату и… Ты как-то побледнел, что случилось?

Виктор облизнул губы и мысленно досчитал до десяти. Он чувствовал себя настолько глупым, что ему самому становилось тошно. Да и мистер Льюис, похоже, был искусным лгуном, раз у Виктора не появилось никаких подозрений насчёт его вымышленной истории.

— То есть, у них нет здесь никакого дома, квартиры или вроде того? — тихо спросил Виктор. Аурика пожала плечами. Кто-то позвал ее, и она бросила, уже уходя:

— По крайней мере, мисс Льюис говорила, что они здесь вообще впервые…

Виктор потер лоб и тихо рассмеялся.

— Сукин ты сын, Оливер.

Происходящее становилось все абсурднее, все больше похоже на состряпанную на скорую руку ловушку, но больше всего Виктора раздражало то, что он почти добровольно позволил обвести себя вокруг пальца. Теперь ему оставалось лишь гадать, что же будет дальше, и лучше приготовиться к самому неожиданному.

Виктор достал мобильный и набрал номер Пенелопы. Медиум оказалась не такой расторопной, как Учитель, и Виктор с досадой подумал о том, что Луна сейчас убывает, а это значит, что Пенелопа не в духе.

— Надеюсь, это что-то действительно важное, Вик. Потому что если нет, то я буду очень обижена на тебя, — раздался в трубке ее недовольный голос. Виктор улыбнулся. Пенелопа нравилась ему тем, что постоянно была разной, оставаясь при этом собой. С ней просто не было скучно, пусть он и знал, от чего зависит ее настроение.

— Неужели с тебя наконец-то сняли обет целомудрия?

— Ха-ха, очень смешно, — Пенелопа цыкнула в трубку и устало выдохнула: — Что тебе нужно?

— К делу, так к делу, старушка, — Виктор облизнул губы и проследил глазами за Аурикой, которая как раз говорила с альбиносом, пересевшим поближе к бару. — Тут одна девочка застряла в Безмирье.

— Ух ты, — интонации Пенелопы не менялись, но она тихо присвистнула. — Магичка или обычная?

— Обычная.

— Хреново. Сколько она уже там?

— Года два.

— Подержат еще годик, и она уже не вернется. В помещении, где она лежит, очень жарко?

— Ну, на пустыню не похоже, но намного теплее, чем в других местах.

— Хреново, — повторила Пенелопа. Послышался щелчок зажигалки.

— Ты мне собираешься консультации по телефону давать, или все же оторвешь себя от своего очаровательного ливерпульца и приедешь сюда?

— Он не мой, и я подумаю, — выдохнула Пенелопа. — Билет все равно с тебя.

— Маленькая вымогательница, — Виктор встретился взглядом с Аурикой.

Девушка протянула ему клочок бумаги и кивнула в сторону альбиноса. Казалось, ей было искренне интересно, связаны ли они хоть как-то, но она боялась проявить любопытство.

Виктор развернул бумажку, даже не предполагая, о чем альбинос мог бы ему написать. Но там был не текст, а рисунок — змей, кусающий себя за хвост.

— Раз, другой, Фредди придет за тобой… — пробормотал Виктор себе под нос, сворачивая бумажку и смотря на альбиноса.

— Прости, что? Мы вроде бы о серьезном деле говорим…

— Чистильщики, Пенелопа. Прости, но я вынужден попрощаться с тобой, увидимся на моих похоронах, — Виктор залпом допил виски. — Я тебе закажу билет и пришлю письмо с его номером.

— Закажи на самый ближайший рейс. Хочу успеть на опознание тела, — поддержала его шутку Пенелопа и повесила трубку.

Виктор отодвинул стакан и посмотрел на Аурику. Ему не хотелось сейчас уходить отсюда, но сидеть рядом с Чистильщиком было как минимум неуютно, а как максимум опасно. Уж лучше прогуляться по людной улице и придумать, как от него избавиться.

Чистильщики. Даже при том, какими прямолинейными они были и сколько в их действиях и словах было глупости и недальновидности, они все еще были опасны.

— Ты сегодня всю ночь здесь? — тихо спросил Виктор у Аурики. Девушка кивнула и пожала плечами. — Тогда встретимся чуть-чуть попозже. У нас с этим джентльменом есть одно дело… — он виновато улыбнулся, коротко коснулся ее руки и быстро вышел из зала.