Юлиана Суренова - По ту сторону гор

• Название: По ту сторону гор
• Автор: Юлиана Суренова
• Жанр: Фэнтези

---

— Ты… — бродяга сжал кулаки, готовый броситься на царевича. Так бы и случилось, если б Алиор не схватил его за руки, удерживая на месте.

— Не делай того, о чем потом пожалеешь, — едва слышно прошептал он ему на самое ухо.

— Нет, ты слышал, что он сказал?! — возмутился бродяга. — Значит, он станет новым царем — Объединителем, а я если кем и могу стать, то только разбойником!?

— И то если тебе очень повезет, — хмыкнул Альнар,

— Да я…

— Остановись, — вновь осадил его, готового ринуться в драку, юноша, а потом повернулся к брату: — Зачем ты это делаешь?

— Что — это? — тот делал вид, что не понимает, о чем речь.

— Стремишься вывести его из себя. Ты ведь специально, я вижу! Зачем тебе это?

Наследник фыркнул:

— Просто так. Может, мне нравится его злить. Может, видя его ярость, я сам успокаиваюсь и вообще… отдыхаю душой.

— Хороша же у тебя душа, если находит отдых лишь в чужой злости! — бросил ему в лицо началом проклятия Лот. Он был готов продолжать, но Алиор остановил его вновь:

— Не надо, — юноша тяжело вздохнул, прикусил на миг губу, а затем, встав, направился вглубь пещеры. — Я пошел спать. Когда придет время нести дозор — разбудите.

Быстро расстелив плащ, Алиор лег, отвернувшись лицом к стене. Конечно, чувство самосохранения настойчиво убеждало его перевернуться на другой бок, чтобы видеть опасность, задумай она приблизится к нему, но ему этого не хотелось.

— Зачем ты меня только остановил, — недовольно проворчал Лот, устраиваясь с ним рядом. — Ох бы я ему врезал…!

— И что дальше? Тебе бы стало от этого легче?

— Да! Я получил бы незабываемое удовольствие!

— Такое же, как в прошлый раз?

— А что в прошлый раз? — все еще продолжал упрямо настаивать на своем Лот, хотя решимости в его голосе поубавилось, когда на смену ему начало приходить сомнение.

— Давай спать, — Алиор закрыл глаза. Сон подкрался к нему так близко, что он, во власти полудремы, уже видел неясные очертания далеких образов. Еще несколько мгновений…

— Аль, — но его приятель все никак не мог угомониться. Ему, охваченному чувствами и сомнениями, совсем не хотелось спать. — Как ты только можешь думать о сне! После всех тех кошмаров… Бр-р, — он нервно дернул плечами. — Я бы до самой смерти не смог глаз сомкнуть после такого.

— Ну… — вообще-то, еще утром Алиор думал так же. Но сейчас… Что-то изменилось. И он сам не понял, что. А потому задумался. И — вот удивительное дело — мысли ничуть не встревожили его, скорее наоборот успокоили: — Кошмаров больше не будет.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю — и все, — он снова зевнул. — И хватит об этом. Я так хочу спать, что готов заснуть прямо посреди разговора.

— Что ж… — Лот тяжело вздохнул, вынужденный смириться, хотя его самого ну просто духи за язык тянули, не давая умолкнуть. — Спокойной тебе ночи.

— И тебе того же, — уже в полусне пробормотал Аль.

Ему показалось, что прошло всего лишь мгновение, когда его разбудил Лиин.

— Просыпайся, царевич.

— Уже пора? — тот, зевая, нехотя сел, и замер, протирая слипавшиеся от недосыпа глаза.

— Тише. Ты поспал, дай и остальным.

Эти слова отрезвили его, хотя и не так быстро, как ушат ледяной воды, вылитый за шиворот. Он бы предпочел нечто подобное. Ему совсем не хотелось заснуть во время дозора. Только не теперь, когда он уже почти загладил свою прежнюю ошибку. Впрочем, немного подумав, он решил, что, если станет совсем невмоготу, можно будет прибегнуть к помощи снега.

"Все из-за того, что мне не снились сны, — думал юноша, усаживаясь возле костра. Он вновь и вновь зевал. — Вот ведь напасть! Эдак мне действительно не обойтись без пригоршни снега за шиворотом…" — однако, несколько подумав, он решил чуть погодить с этим.

Что же до отсутствия сновидений… Без них ночь оказалась совершенно пуста, а время так быстротечно, словно этим можно было все исправить, заполнить…

"Лучше бы мне приснились кошмары, — оставив попытки справиться с зевотой, Алиор взял длинную палку и принялся ворошить угли в костре. — Хоть что-то…. - эта пустота не просто не понравилась ему. Она его напугала. — Неужели впереди меня ждет только эта пустота, и ничего больше?"

Сказать, что ему бы этого очень не хотелось, значит, ничего не сказать. Но от него ведь тут ничего не зависело. Или — да? Во всяком случае, ему хотелось верить в последнее.

Так или иначе, за размышлениями время незаметно прилетело. Пришло утро. Его яркий свет, подобный пленнику, торжествующему обретенную вновь свободу, проник в пещеру, засверкал неясным ореолом вокруг входа.

Сопровождаемый им, Аль выбрался наружу.

Некоторое время он стоял, закрыв глаза, и с наслаждением вдыхал свежий бодрящий воздух, в котором смешалось множество запахов — от чистого духа нетронутых снегов, до горечи сосновой смолы и хвои.

— И долго ты собираешься изображать статую? — раздавшийся возле самого уха голос брата заставил юношу, вздрогнув, повернуться.

Альнар привалился к стене, но стоят вполне уверенно, во всяком случае, палки в его руке больше не было.

— Тебе лучше? — отметив это, спросил юноша. Нужно же было о чем-то говорить, и предпочтительнее — о других, чем о себе.

— Да, — кивнул наследник, не идя дальше этого краткого ответа, должно быть — разделяя предпочтения своего собеседника. — Почему ты не разбудил Лота?

Аль-ми пожал плечами. Он и сам не знал ответа. В его поступке не было никакой причины. Просто юноша потерял счет времени. Единственным оправданием было: никто не говорил ему, что он должен это сделать.

— Я не знал… — начал было он, но брат прервал его резким возгласом:

— Перестань нести чушь! Что тут можно знать или не знать?! — но, немного помолчав, он качнул головой, не продолжая нападок.

В конце концов, это дело дозорного — будить сменщика или дежурить самому. В других условиях значение было — для странников лучше, если их проводник не клюет на ходу носом, борясь с дремой недосыпа. Но теперь, когда дорога подходил к концу…

— Ладно, не важно. Нужно разбудить всех. Пора отправляться в путь.

— Хорошо, — юноша собирался вернуться в пещеру, но брат остановил его.

— Подожди, — он на мгновение замолчал, словно размышляя, следует ли говорить то, о чем он собирался. Вообще-то, сомнения были не совсем в его характере. Вернее — ему хотелось так считать. И потому всякий раз, когда они закрадывались ему в душу, он спешил поскорее от них избавиться. — Тебе не снились больше сны о будущем?

— Нет, — качнул головой юноша. — Вообще ничего не снилось.

— Плохо.

— Почему? — спросил он, хотя и сам чувствовал то же. Конечно, ему надоели кошмары, однако в снах-предсказаниях было что-то притягательное, когда всякий мечтает узнать, какое будущее ему ждать.

— Если боги замолкают, значит, им больше нечего сказать.

— Может, все же, это не очень плохо? Есть надежда, что больше с нами ничего не случится.

— Больше? — горько усмехнулся Альнар. — Хотя, верно: после смерти ничего не происходит… Или ты говоришь лишь о самом себе? Ведь свою смерть ты не видел.

— А разве боги дают человеку предсказания о нем самом?

— А разве нет?… Вот что. Что бы там ни было, нам нужно постараться выжить. Потому что мы — единственная надежда Альмиры.

— Зачем ты говоришь мне об этом? — удивился юноша, который не привык, чтобы брат тратил время на напрасные речи.

— Потому что не знаю, достаточно ли ты эгоистичен, чтобы не совершать благородных поступков.

Услышав это, Алиор так и застыл с открытым ртом. Нет, конечно же, сам он не считал себя эгоистом. Еще чего не хватало. Даже зная все собственные недостатки, он не собирался втаптывать сам себя в грязь. Тем более что для этого было достаточно и окружающих, не упускавших своего момента.

А прозвучавшие слова были такими странными, что Аль-ми даже не знал, чего в них больше, оскорбления или комплимента.

— Ты… — он решил все-таки выяснить это, чувствуя, что внутри все начало вскипать. — Ты хочешь сказать, что если Лиин или Лот попадут в беду, я оставлю их одних умирать?!

— Я не до конца уверен, что ты это сделаешь.

— Но…

— Нет смысла умирать всем. Особенно когда наши жизни принадлежат не нам. Пусть каждый живет своей жизнью и умирает своей смертью.

Алиор смотрел на него, не зная, что сказать. Да и что тут было говорить?…Нет, конечно, он всегда знал, что брат жесток, что он не остановится ни перед чем ради достижения своей цели. Ведь готов же он был переступить через труп отца, и все же, после того пути, что они прошли все вместе, юноша не ожидал услышать такого.

Глава 17

Была какая-то необъяснимая, неведомая сила, которая удерживала Алиора на месте, заставляя не торопиться с тем, чтобы, покинув горы призраков и духов, вернуться в равнины людей. Возможно, она была замешена на старательно скрываемом страхе перед переменами, неизвестностью нового дня. Может быть, в ней была и доля нежелания терять то положение, которое он заслужил благодаря способностям безошибочно находить дорогу в горах. Ведь юноша прекрасно понимал, что, стоит пути подойти к концу, и ему придется вновь искать себя в окружающем мире, всё начиная с начала.