Клара Джексон - Меня не удержать

• Название: Меня не удержать
• Автор: Клара Джексон
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998

К тридцати годам Джина Флайерс, стройная блондинка с зелеными глазами, сумела многого добиться. У нее была престижная работа на телевидении, прекрасные друзья, солидный счет в банке. Все это делало ее существование весьма приятным и наполненным. Однажды, отправившись по просьбе любимой тетушки в клинику для животных, чтобы вернуть радость бытия затосковавшему попугаю Бобу, она и думать не думала, что это посещение напрочь перевернет ее устроенную жизнь…

---

— Нет, Джинни, не говори ничего. Я… не хочу, чтобы Дан посчитал меня несдержанной… и все только потому, что ему необходимо выполнить какую-то работу. — Рози крепко сжала губы, словно жалея о сказанном. — Эй, посмотри! Вон в той лавке продается самый лучший сидр в Англии, — вдруг оживленно произнесла она, делая вид, что к ней снова вернулось хорошее настроение. — Ты должна помнить, я подавала этот сидр на свой день рождения. Он пришелся по вкусу абсолютно всем. Давай зайдем туда на минутку!

— Действительно, сидр был замечательный, — согласилась Джина. — Ты иди, а я посижу с Джонни.

Когда Рози вышла из машины, Джина поудобнее устроила спящего Джонни у себя на коленях. С Рози творится что-то неладное, пронеслось у Джины в голове, она слегка переигрывает. Временами отношение Рози к рецептам домашней выпечки или к украшению жилища, не говоря уже о счастливой семейной жизни, грешило чрезмерным энтузиазмом. У Джины складывалось впечатление, что Рози лишний раз старается убедить себя в том, что все складывается великолепно. Или она пытается убедить в этом окружающих? Бедняжка Рози, подумала Джина, она такая ранимая. И совершенно погрязла в домашней рутине. Но говорить с Рози об ошибочности выбранной когда-то линии поведения бесполезно. Ее розовые губки сразу надуваются, а на глазах появляются слезы. Нет, лучше не спрашивать ее ни о чем. Если захочет, сама все расскажет.

— Ну что, поедем мы за украшениями для клиники? — поинтересовалась Джина, когда Рози снова заняла место за баранкой.

— Нет, не стоит, — поспешно ответила та. Джине показалось, что в ее глазах мелькнул испуг. — Я поинтересовалась мнением Дана на этот счет, но он не проявил большого интереса. Он сказал, что Лина сама справится…

— Но ты же собиралась… — Джина замолчала, заметив выражение лица Рози.

— Да, собиралась… Хочешь, скажу правду? Мне нужен был повод, чтобы посетить клинику и посмотреть на Лину. Мейбл говорит, что новая секретарша просто обворожительна. А уж если Мейбл так считает…

— Мейбл, как всегда, преувеличивает. Но в любом случае, какое отношение все это имеет к тебе? — пожала плечами Джина.

Рози резко повернулась к ней.

— Самое непосредственное! — воскликнула она. — Нечто похожее уже однажды было. Тогда Дан тоже начал задерживаться в клинике. Они приняли на работу красивую медсестру. Мейбл взяла на себя труд разъяснить мне что к чему. А потом она нажала на Харри и заставила его уволить эту девушку. Я никогда не показывала Дану, что знаю о его связи. Некоторое время он ходил сам не свой, но потом успокоился. После этого случая я и решила родить ребенка. Мне казалось, что малыш поможет нам с Даном наладить отношения и наша жизнь снова пойдет по проторенной колее. Я делала максимум того, что было в моих силах, — содержала дом в чистоте и порядке, готовила вкусные блюда. Словом, делала все, что по идее должна делать хорошая жена, в том числе и в постели. Все, кому случалось бывать у нас в гостях, поздравляли Дана с тем, что у него такая замечательная жена и очаровательный сын. — На глазах Рози заблестели слезы. — Но если я такая превосходная жена и мать, почему же Дан интересуется другими женщинами? — всхлипнула она. — Все повторяется вновь!

Джина смотрела на Рози во все глаза. Боже мой, думала она, Рози решилась завести ребенка только для того, чтобы удержать мужа! Какой ужас! Бедняжка Рози. Ее старания ни к чему не привели. Мужики иногда бывают такими мерзавцами!

— Рози, я не знала… — начала Джина. — Я даже не подозревала… Мне казалось, что вы с Даном счастливы. — Она на секунду замолчала. — Но ведь ты же ни в чем не уверена. И ничего не знаешь наверняка. Ты только догадываешься, что Дан заинтересовался Линой. Почему бы тебе не поговорить с ним начистоту? Расскажи Дану, что тебе известно о его прошлом увлечении. Может, окажется, что на этот раз ты все выдумала.

Не дослушав Джину, Рози отчаянно замотала головой.

— Нет, что ты! Я никогда не решусь на это.

— Почему? Выяснив отношения, вы оба почувствуете облегчение.

— Нет, я не могу. Просто не могу, и все!

— Но что же ты собираешься делать? Родишь второго ребенка? Или попросишь Мейбл, чтобы она посодействовала скорейшему увольнению Лины? Если будешь и дальше молча страдать, это делу не поможет.

— Может, и нет, но пока все останется как есть, — решительно произнесла Рози. — Я так рада, что вспомнила про сидр. Дан любит пить его, сидя у камина, перед тем как мы ложимся спать. Вечером я устрою ему небольшой сюрприз, и он будет очень доволен.

Джина пожала плечами. Рози собирается делать вид, что ничего не случилось, и будет продолжать угождать мужу. Что ж, это ее дело. Только Джина видела, что Рози очень напугана.

Всегда довольная и во всем уверенная Рози. Что же тогда говорить обо мне? — подумала Джина.

Вернувшись с елочного базара, она обнаружила на кухонном столе записку Стенли. Он сообщал, что не вернется домой до завтрашнего вечера, потому что отправляется по вызову за город, лечить жеребенка. Джина вздохнула. Снова она остается в одиночестве. Зато у нее будет достаточно времени, чтобы нарядить рождественскую елку и украсить квартиру еловыми лапами.

Не успела Джина сбросить сапоги, как зазвонил телефон. Она подумала, что, должно быть, это Мейбл спешит узнать, подхватили ли они с Рози в такое ненастье грипп или только насморк. Но надтреснутый голос на другом конце провода не оставлял сомнений в том, кто звонит. Тетушка Мегги!

— Я нахожусь возле автовокзала, — сообщила та. — Не подскажешь ли мне, как сориентироваться в этом городе и в какую сторону ехать, чтобы попасть на твою улицу? Я не очень-то доверяю таксистам и предпочитаю знать, куда меня везут.

— А не рановато ли ты приехала отмечать Рождество? — счастливо рассмеялась Джина.

— Всего на две недели пораньше. А что, у тебя из-за этого будут неприятности? Нет? Тогда говори, куда ехать. Еще не родился тот таксист, которому удастся меня облапошить.

Джина быстро объяснила, как к ней доехать, хотя знала, что Мегги ни за что не запомнит названия улиц.

— На такси доберешься примерно минут за двадцать, — добавила она. — Я тем временем сварю тебе глинтвейн.

— Можешь не трудиться! — хмыкнула Мегги. — Не люблю я все эти смеси, да к тому же горячие. Просто достань к моему приезду бутылочку виски, если у тебя найдется, и все.

— Ты не изменилась, — улыбнулась Джина. — Сгораю от желания увидеть тебя. Приезжай поскорее!

Через полчаса Мегги уже сидела на кухне, оставив дорожную сумку в прихожей.

— Я пробуду у тебя три дня, — сообщила тетушка. — А потом вернусь в Лондон и оттуда улечу в Гонконг. — Она откупорила бутылку виски, наполнила на четверть бокал янтарной жидкостью и медленно выпила. — Давай немножко расслабимся, — предложила Мегги, снова потянувшись за бутылкой.

— Не возражаю, — кивнула Джина, протягивая свой бокал. — За встречу! — провозгласила она.

Выпив виски, Джина откинулась на спинку стула и оглядела Мегги.

— Обрати внимание на парик, — подсказала та, поправляя красно-каштановые букли.

— О Боже! — непроизвольно воскликнула Джина. — Мегги, ты выглядишь… великолепно! — быстро нашлась она, хотя на языке у нее вертелось другое слово.

— Я знаю, — с достоинством произнесла Мегги. — Жаль только, кроме тебя этого больше никто не замечает. Нет, я не могу пожаловаться, что на меня не обращают внимания. Напротив, на улице некоторые даже оглядываются, но не всегда с восхищением. — Она отхлебнула из бокала. — Ну, кажется, я слегка утолила жажду, и теперь мы можем как следует выпить. В автобусе мне пришлось довольствоваться бутылкой «пепси-колы». Такая гадость, должна тебе сказать! Кстати, ты что-то неважно выглядишь. Что, объедаешься втихомолку, пока никто не видит?

— Благодарю за комплимент, — сухо произнесла Джина.

Мегги порылась в ридикюле и извлекла очки. Водрузив их на нос, она внимательно посмотрела на племянницу.

— Ты превратилась в пышку, — удивленно констатировала Мегги. — Я всегда завидовала женщинам, которые отваживаются на подобные вольности и позволяют себе набрать избыточный вес. Лично мне приходится во многом себе отказывать, чтобы оставаться в форме, — с гордостью добавила она, выставляя вперед длинную худую ногу в белом сапожке.

— Это заметно, — согласилась Джина, проследив за тем, как любимая тетка снова опустошила бокал. Остановить Мегги было невозможно. Она пила как сапожник и курила сигареты одну за другой.

— В котором часу вернется с работы Стив? — поинтересовалась Мегги. — Ужасно хочу повидаться с ним. Как жаль, что я не смогу провести с вами Рождество! — вздохнула она. — Но мне сделали предложение, от которого я не могу отказаться. Помнишь того джентльмена, с которым я переписывалась? Так вот, он пригласил меня в гости, в Гонконг. Он занимается изготовлением обуви. По национальности мистер Хван то ли китаец, то ли японец, в общем что-то в этом роде. Но важно другое, Джинни. Представляешь себе, он занимается производством обуви! Только подумай — если у меня с ним что-то получится, мы с тобой сможем приобретать обувь даром. Или ты уже перестала коллекционировать туфельки?