Памела кент - Кукушка в ночи

• Название: Кукушка в ночи
• Автор: Памела кент
• Жанр: Современные любовные романы

Крис, роковая красавица и фотомодель, увела жениха у своей сестры. Боль обиды долго не утихала, но спустя два года Джанин возвращается в Англию, чтобы поддержать Крис, потерявшую ребенка. Встретившись со Стивеном, девушка с удивлением понимает, что любви не осталось. А может, ее и не было?

Вечером, размышляя о превратностях своей судьбы, Джанин и не заметила, как уснула. Но ее сон был бессовестно нарушен вторжением незнакомого красавца...

---

— Крис будет беспокоиться, не случилось ли со мной чего-нибудь, — шепнула она. — И может позвонить в «Top-парк», чтобы узнать, где я.

— А моя тетушка сообщит ей, что мы уехали десять дней назад или около того и что с тех пор нас никто не видел, — весело проговорил Тим ей на ухо. Его глаза были как теплые золотисто-карие озера, в которых она могла утонуть, как ей казалось, всякий раз, когда смотрела в них. И ей хотелось в них утонуть... Она была бы счастлива утонуть в глазах Тима, и, если это означало забвение на всю жизнь, иной судьбы не желала.

Джанин была не в состоянии вспомнить, переживала ли она что-либо подобное до того, как познакомилась с Тимом. Краткий роман со Стивеном не шел ни в какое сравнение, его нельзя было даже назвать романом. С самой первой секунды карие глаза Тима ставили ее в тупик, поражали и приводили в бешенство, потому что она ужасно боялась, что он просто дразнит ее или смеется над ней.

Но теперь, когда руки Тима обнимали ее, она твердо знала: он никогда над ней не посмеется. Он будет удивлять ее, иногда даже провоцировать, но этот глубокий сияющий взгляд, идущий изнутри, из самой глубины души, излучал такую теплоту, которая окутывала ее, наполняя доверием и ощущением безопасности.

Тим... которого она так недооценивала, а леди Хэннафорд любила и прекрасно понимала, Элизабет Темпест обожала, и даже Крис была им странно очарована... А потом Джанин стала думать о том, как отреагирует Крис, когда узнает, что ее сестра завоевала неуловимого будущего владельца «Тор-парк».

Она завоевала его, но еще не дала согласия выйти за него замуж... потому что до сих пор и речи не было о свадьбе.

— Ты... ты никогда не казался мне мужчиной, чье предназначение — тихая семейная жизнь, — произнесла она, когда смогла внятно говорить. — А однажды ты сказал мне, что жалеешь о продаже «Сандалс», потому что устал от путешествий. Я подумала тогда, что ты собираешься сделать сестру Темпест хозяйкой «Top-парк», который перейдет к тебе по наследству...

— Значит, ты действительно ревновала к Элизабет? — прошептал Тим, а в глазах его вспыхнул прежний лукавый огонек. — Поверишь ли ты мне, если я скажу, что мы с Элизабет — просто хорошие друзья, и ничего больше?

— Если... если ты так говоришь, я верю, — ответила Джанин, уткнувшись в его плечо, чтобы скрыть, как сильно она временами ревновала к Элизабет.

Но он не позволил ей спрятаться и заставил снова открыть лицо.

— Все, что я говорил о сестре Элизабет, — правда. Она умна и очаровательна, но и твоя сестра Крис — тоже... Таких женщин тысячи...

— И ни одной из них ты не отдал свое сердце?

— Ни одной.

— Временами я думала, что ты испытываешь слабость к Крис, — призналась Джанин. — Даже сегодня мне показалось, что тебе очень хотелось, чтобы она поехала с нами в «Top-парк» — выпить чаю с твоей тетушкой.

— Мне вовсе не хотелось, чтобы она согласилась поехать с нами. Моя главная цель заключалась в том, чтобы заставить тебя ревновать, понимаешь? — заулыбался Тим. — Я не был в тебе уверен. Ты ведь не переставала спорить со мной, помнишь?

— А ты не привык, чтобы женщины спорили с тобой и отвечали колкостями на твои остроты?

Тим взял ее за плечи и легонько встряхнул.

— Прекрати меня дразнить! — с напускной суровостью приказал он. — Я люблю тебя... Я люблю тебя так, что мне становится страшно! — прошептал он, затаив дыхание.

— О, Тим! — выдохнула она.

— Но ты еще ни разу не сказала, что любишь меня!

— Люблю, люблю! — заверила она, отдаваясь этому новому для нее чудесному чувству и обхватывая руками шею Тима. — Я так люблю тебя, что просто не могу себе представить, что было бы со мной, если бы оказалось, что тебе нравится Элизабет... или Крис.

— Ты кое о чем забываешь, — заметил он. — Крис замужняя женщина. — И, прижавшись щекой к ее волосам, воскликнул: — О, дорогая, мы потратили столько времени зря! Когда... когда ты выйдешь за меня замуж?

— Значит... значит, ты действительно хочешь...

— А ты как думала? — Он состроил забавную гримасу. — Или я для тебя недостаточно хорош, избалованная девчонка? Я хочу жениться на тебе тотчас же... и под словами «тотчас же» я имею в виду «тотчас же»!

Она прижалась к нему, смеясь от радости.

— А как же твои планы объехать весь мир, отыскать потерянные континенты?

— Я уже отказался от этих планов, — заверил он возлюбленную и снова принялся осыпать поцелуями ее волосы, лицо и шею. — Кстати, а если бы я взял тебя с собой искать эти континенты?

— Ты взял бы меня с собой? — Она произнесла это замирая от счастья. — И я не стала бы для тебя помехой?

— Неужели ты думаешь, что я уеду и оставлю тебя одну на растерзание каким-нибудь донжуанам? Так ты согласна?

— А где... где мы будем жить?

— У меня в Лондоне есть квартира, а медовый месяц мы могли бы провести в Париже... или в Венеции... Где пожелаешь!

— Я мечтаю о Венеции!

— Значит, Венеция. Я сниму палаццо!

— Ты так богат?

— Я не беден. Никогда не был бедным!

— Несчастная Элизабет! — вырвалось у Джанин.

— Знаешь, мне кажется, что ты специально пытаешься вызвать во мне раздражение!

— О нет, дорогой! Но нельзя ведь винить Элизабет за то, что она позволила себе питать надежды. Ведь ты был необыкновенно внимателен к ней, а девушки часто воображают себе бог знает что... А вот у меня не было никаких надежд, ведь ты меня просто не замечал.

— А теперь?

— Я... я просто не знаю, чем заслужила такое счастье... — Она неуверенно рассмеялась. — Я ведь почти решила, что останусь старой девой!

— Почти?

— Ну, в душе я все же надеялась, что встречу кого-нибудь вроде тебя...

— А если бы я появился в твоей жизни одновременно со Стивеном, кого из нас ты выбрала бы?

Джанин недоверчиво посмотрела на него:

— Ты не знаешь? Но я ведь люблю тебя! А если бы ты меня отверг... как Стивен... я просто умерла бы!

— О, дорогая! — воскликнул Тим и снова обнял ее.

С удивительной нежностью, теплотой и искренностью он заверил, что никогда не позволил бы ей этого, сказал, что она должна жить для него... столько, сколько сможет прожить, для него одного. Огонек ревности, вспыхнувший в его глазах, поразил девушку, когда Тим признался:

— Боюсь, я никогда не перестану ревновать тебя к Стивену... потому что пусть недолго, но ты была в него влюблена! И если ты упрекнешь меня в том, что я знал в свое время много красивых девушек и питал по отношению к ним какие-то чувства, я не обижусь, ведь по сравнению с всепоглощающей ревностью, которую испытываю я, это такая малость. Я никогда не симпатизировал Стивену, а в последнее время узнал много такого, что заставляет меня осуждать его... даже с трудом переносить его присутствие! Но это не имеет никакого отношения ни к Крис, ни к его приятельнице миссис Филип Хэй. Все это имеет отношение только к тебе. Если бы мы жили в прошлом веке, я получил бы огромное удовольствие от возможности пронзить его шпагой! И все из-за тебя!

И она поверила, что он не шутит. Он смотрел на нее хмуро, сжигаемый странной душевной болью. В порыве сочувствия девушка обвила руками его шею и ласково прошептала:

— Дорогой, все это в прошлом. И я ведь говорила тебе, что Стивен никогда не имел для меня особого значения! У нас с ним были общие интересы... Именно это и сблизило нас. К сожалению, у Крис со Стивеном слишком мало общего! Крис никогда не пыталась понять его... а если бы она попыталась сделать это, все могло бы сложиться иначе. Но теперь уже слишком поздно...

Джанин выпрямилась, осторожно высвободившись из объятий Тима. Думая о будущем, которое ожидало Крис и Стивена и которое не казалось ей светлым и безмятежным, она почувствовала странный холодок и испугалась — за себя и за своего возлюбленного.

— Тим, — сказала она настойчиво, — мне пора. Ты подвезешь меня к дому или мне пойти пешком? Если ты торопишься вернуться в «Top-парк», я могу дойти одна — это ведь недалеко.

Он был просто поражен.

— Ты думаешь, я допущу, чтобы ты возвращалась в «Сандалс» одна?! Кроме того, я не хочу откладывать сообщение о нашей помолвке... Я так горжусь своей будущей женой! — И он приник губами к ее тонким, нежным пальцам, а потом снова обнял девушку, и они поцеловались так, что обоих пробила дрожь...

Когда машина остановилась у порога, дом показался им тихим и безлюдным. Входная дверь была широко распахнута, впуская последние лучи заходящего солнца; Миранда лежала в холле, растянувшись на полу, как египетский сфинкс, охраняющий свои владения.

Когда Джанин окликнула ее, она тотчас же вскочила, потянулась и направилась к подруге, приветствуя ее возвращение. Тим потрепал собаку по холке и сказал, что она в прекрасной форме.

— Миранда у нас настоящая лакомка, но ты с ней в последнее время много гуляла, и это заметно улучшило ее фигуру, — улыбнулся он Джанин, а затем снова обратился к мастифу: — Ну, Миранда, что случилось с твоей хозяйкой? Только не говори мне, что ты ее съела! И где твой хозяин?