Люсиль Картер - Рецепт счастливой любви

• Название: Рецепт счастливой любви
• Автор: Люсиль Картер
• Жанр: Современные любовные романы

Однажды оказавшись преданной любимым мужчиной, Дженна Роу поклялась, что больше никто не разобьет ей сердце. Однако не прошло и года, как она по уши влюбилась. И в кого! В красавца, ловеласа, самого богатого и популярного мужчину в городе, Остина Харта. Попавшись в сети, куда до нее угодило не меньше десятка женщин, Дженна отчаянно пытается избавиться от этой опасной любви. Тем более что у нее нет никаких шансов завоевать внимание Остина. Но, возможно, она просто недооценивает себя?

---

Всеобщий смех разрядил обстановку. Дженна осознала, что друзьям неприятно есть и пить за ее счет. И уж тем более они не хотят уподобляться богачам, которым некуда девать деньги, и заказывать вино за полторы тысячи долларов.

— В таком случае, решено: пьем шампанское, — сказала она.

Они весело болтали, поедая вкуснейшие блюда из морепродуктов. Тина совершенно очаровала всю компанию, кроме Барбары, которая почти все время молчала, лишь изредка выдавая сухие реплики. Дженне было плевать на эту скучную женщину. Как, впрочем, и всем остальным, включая Тэда, очевидно прозревшего. Дженна отметила, что он уже не смотрит на Барбару влюбленным взглядом и все чаще раздражается, когда та начинает что-то недовольно бормотать себе под нос.

В самый разгар веселья Тина вдруг наклонилась к Дженне и зашептала в самое ухо:

— Держись крепче! У меня потрясающая новость!

— Что за новость?

— Только что сюда вошел Остин Харт!

Дженна вздрогнула и принялась шарить взглядом по залу. Она быстро заметила Остина — он стоял у бара и о чем-то болтал с официанткой. Разговор шел явно не о заказе блюда, потому что девица краснела и смущенно хихикала.

— Что он здесь делает?

— Пришел поужинать, я полагаю, как и мы, — сказала Тина. — Судьба ко мне благосклонна. Это мой шанс!

Дженна вдруг снова почувствовала укол ревности, хотя до сих пор была уверена в том, что все ее чувства к Остину испарились еще вчера.

— Попытаешься соблазнить его?

— Конечно! И, клянусь, я добьюсь своего!

— А что потом?

Тина непонимающе уставилась на нее, на мгновение даже позабыв об Остине.

— Потом?

— Да. Что будет после того, как вы переспите?

— Ничего, — развела руками Тина. — Мы больше никогда не увидимся. Хотя, если Остин будет настаивать на повторной встрече, я не стану ломаться.

— Зачем тебе секс с ним? — недоумевала Дженна. — Есть много других красивых мужчин. Ты можешь выбрать любого. И даже имеешь право рассчитывать на продолжение. Но Остин... он ведь использует тебя и выкинет, как обертку от шоколадки.

— Мне он нужен! — упрямо сказала Тина. — Я не могу объяснить зачем. Но я его хочу. Это моя навязчивая идея. Моя мания. Ничего не могу с собой поделать.

Дженна сдалась.

— Как знаешь. Я просто желаю тебе счастья. Ты хороший человек. А Остин... прыгает на все, что движется.

Тина вдруг напряглась.

— Он к тебе приставал?

— Да, было дело. Вчера, на вечеринке.

— И чем все это закончилось?

— Да ничем! — Дженна искренне удивилась. — Неужели ты думаешь, что я смогла бы переспать с ним? Мне такие мужчины не нравятся, Тина.

— Ты его отшила, так что ли?

— Ну да, прямым текстом сказала, что он не в моем вкусе.

— Ты ненормальная!.. — простонала Тина. — Не понимаю тебя. Такой мужчина... а ты...

— Зато у тебя будет больше шансов, — усмехнулась Дженна. — Вперед, пока он не закрутил роман с официанткой.

Однако Тина не успела даже приподняться. Остин обвел взглядом посетителей, и его брови взметнулись вверх, когда он заметил Дженну. Тина занервничала и страшно расстроилась. Остальные, к счастью, были слишком поглощены беседой, чтобы обращать внимание на странное выражение лица подруги.

Остин поднял руку и, приветствуя Дженну, прикоснулся к краю воображаемой шляпы. Его губы изогнулись в насмешливой ухмылке. Он моментально позабыл об официантке, которая тут же получила выволочку от администратора зала за то, что оставила надолго столики, которые должна обслуживать.

— Он на тебя смотрит! — обиженно произнесла Тина.

Дженна опустила глаза.

— И пусть. Мне-то что?

— А с другой стороны, теперь у меня есть повод подойти к нему и завязать разговор.

— И что за повод?

— Ты, разумеется! Спрошу у мистера Харта, понравилась ли ему вчерашняя вечеринка. Расскажу, что тебя повысили, и мы это отмечаем. Так разговор и завяжется.

— В таком случае — не медли. — Дженна мечтала избавиться от мыслей об Остине, а для этого с глаз долой следовало убрать любое напоминание о нем, в частности его самого и Тину.

Тина поправила блузку, взъерошила блестящую шевелюру и решительная поднялась.

— Я пошла...

— Успехов!

— Куда это она? — спросила Моника.

— Поболтать с Остином Хартом.

Все хором ахнули и заговорили разом. Моника завертела головой, пытаясь высмотреть Остина, и, увидев его, блаженно улыбнулась.

— Какой же он миленький!

— Внешность — его единственное достоинство, — безжалостно сказала Дженна.

— Мне кажется, ты к нему несправедлива. Такой красивый мужчина должен иметь множество достоинств помимо смазливой физиономии, прекрасного тела, шикарных волос...

— Моника! — одернул ее Дэнис. — Еще немного, и я по-настоящему начну тебя ревновать.

— Барбара, признайся, тебе ведь он тоже нравится, — обратилась к ней за поддержкой Моника.

— Немного. Он красивый, это правда. Но внешность — не главное. Важно, какая у него душа.

— Вот! Верно! — Впервые Дженна ощутила желание расцеловать Барбару. — А, что может быть внутри мешка с деньгами? Уж точно не начинка из добродетели.

— Он идет сюда, — заволновалась вдруг Моника. — Вместе с Тиной.

Дженна что-то невнятно проворчала. Она подозревала, что этим все кончится: кто-нибудь обязательно испортит чудесный вечер.

— Всем привет! — сказал Остин весело, подходя к их столику. Тина, стоящая рядом, была мрачнее тучи. — Дженна, какая неожиданность!

— Я бы сказала, сюрприз не из приятных.

— Как всегда хамишь? — Остин обворожительно улыбнулся, чем сразил наповал не только женщин, но и мужчин. — Вы ведь ее друзья, да? Она всегда такая бука?

— Представьте себе, нет! — воскликнула Моника и поджала ноги, чтобы Дженна не смогла их пнуть под столом. — Вообще-то она очень общительный, позитивный человек. А ты — Остин Харт?

— Да, так меня зовут. — Он скромно потупил взор. — А могу я окончательно обнаглеть и напроситься в вашу компанию?

— Ни за что! — крикнула Дженна и смутилась под возмущенными взглядами друзей. — Это мой праздник! И только я решаю, кого приглашать за наш столик.

— Перестань, — зашептала ей на ухо Моника. — Ты ведешь себя, как капризная маленькая девчонка. Он отличный парень, это видно сразу. И незаносчивый, хотя мог бы задрать нос. Что с тобой, Дженна? Ты всегда славилась своей вежливостью и умением найти подход к любому человеку.

— О, садись, — не став дожидаться ответа Дженны, сказал Тэд и подвинулся. — Сейчас мы попросим официанта принести еще один стул.

— Премного благодарен! — Остин плюхнулся на место Тины и тем самым оказался в непосредственной близости от Дженны.

— Сразу видно, что ты джентльмен! — съязвила она. — Сам сел, а о женщине не позаботился.

— Все нормально! — сказала Тина. Судя по всему, она простила бы Остину что угодно. — Я пока схожу, попудрю носик, а тем временем принесут стул.

— Итак, что празднуем?

— Повышение Дженны, — сдала подругу Моника.

— О! — Остин оживленно повернулся к виновнице торжества. — Выходит, ты мне обязана.

— Чем это, интересно? — задиристо спросила Дженна.

— Так ведь это я расхвалил тебя мистеру Шоу.

— Нет, не ты! А твой брат с невестой.

— У тебя неверная информация. Я звонил Уильяму и лишь передал слова Робина и Стейси.

Дженна смутилась. Если Остин не лжет, то она действительно его должница. Ах, как неприятно!

— Вот видишь, — толкнула ее локтем Моника. — А ты не хотела звать его в нашу компанию.

— У меня сложилось впечатление, что Дженна нелюдимка, а оказывается, у нее много друзей. — Остин одарил улыбкой сначала Монику, а потом Барбару, решив начать очаровывать женщин.

— А сколько у нее приятелей и приятельниц! — сказал Тэд. — Не счесть. Дженна — душа любой компании.

— Правда? А я многого о тебе не знаю, дорогая моя.

— Я тебе не дорогая! — рявкнула она.

— Как скажешь.

— Все в порядке? — испуганно спросила Моника, наконец, поняв, что подруга не просто так злится.

— Почему ты раньше не задала этот вопрос? — прошипела Дженна. — Перед тем, как пригласить Остина за наш стол?

По ее телу вдруг пробежала дрожь. Это Остин придвинулся к Дженне. Он сидел так близко, что их бедра соприкасались.

— Могу я узнать, чем тебе не угодил? — тихо спросил он. — Если тебе так неприятно мое общество, я уйду, клянусь. Но сначала объясни мне, что плохого я тебе сделал?

Она почувствовала легкий укол совести. Что заставляло ее злиться и огрызаться? Не осознание ли того, что Остин, который так ей понравился при первой встрече, никогда не станет встречаться с такой, как она? Может быть, Дженну раздражал тот факт, что этот красавец обратил на нее внимание только тогда, когда она от него отвернулась? А его, разумеется, задело ее холодное отношение. Вот если бы она понравилась ему просто так, без повода... Да тогда все было бы иначе.