Хэдер Макалистер - Как выйти замуж

• Название: Как выйти замуж
• Автор: Хэдер Макалистер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 0-373-69159-9, 5-05-006189-Х

Саре Липтон в жизни не хватает двух вещей: финансовой стабильности и настоящих отношений с мужчинами. Кажется, Саймон Нортроп, вице-президент их компании, способен обеспечить ей и то и другое...

---

— Распрями плечи, Сара. Когда все запоют гимн, пой вдохновенно и от души.

— У меня нет ни слуха, ни голоса, — стала отнекиваться Сара.

— Тогда просто широко открывай рот и улыбайся.

— Хэйден, не могу не сказать, что просто потрясена тем, как ты все продумала, не упустив ни единой детали, — с искренней улыбкой заметила Мисси.

— Не только ты сильна в составлении диаграмм и планов, дорогуша, — великодушно приняла комплимент Хэйден.

Они заняли свои места и стали наблюдать за разминкой игроков.

— Так, меняемся местами, — неожиданно скомандовала Хэйден. В ответ на недоуменные взгляды Мисси и Сары она пояснила: — Мы с Сарой обе в красном, поэтому Мисси должна сесть между нами для контраста.

Мисси на удивление быстро встала и выполнила команду. Сара же подумала, что ей еще предстоит научиться очень многому. В этот момент Мисси крикнула ей на ухо:

— Помаши рукой!

На большом экране появилась сначала Хэйден, а потом и все они. У Сары перехватило дыхание, а Хэйден вскочила и стала посылать воздушные поцелуи игрокам, как раз выбегавшим на поле.

— Похоже, я ее недооценивала, — прошептала Мисси на ухо Саре.

— Если я что и знаю в этой жизни, так это то, что нельзя недооценивать Хэйден, — так же шепотом ответила Сара и обратилась к Хэйден: — Как тебе пришла в голову мысль насчет операторов?

— Я отвечаю за размещение нашей рекламы на стадионе, помнишь? — Гордая собой, Хэйден села на скамью.

Спустя несколько минут к Хэйден подошел билетер.

— Прошу прощения, мэм.

— Итак, началось, — сказала Хэйден подругам.

— Вас и ваших подруг приглашают посмотреть игру в одной из VIP-лож.

— Кому она принадлежит? — Хэйден было не провести.

— Какая разница? — удивленно спросила Мисси.

— Большая, — ответила Хэйден, снисходительно посмотрев на нее. — Мы должны выбрать лучшее предложение.

— Откуда ты все знаешь? — поинтересовалась Сара. — Ты уже проделывала такое раньше?

Хэйден проигнорировала вопрос и вопросительно посмотрела на билетера, ожидая ответа. Тот прошептал ей что-то на ухо, и Хэйден кивнула головой.

— Идемте, леди. Если нам что-то не понравится, мы всегда сможем уйти.

— Господи, и как это я умудрялась знакомиться с мужчинами без вас двоих? — признала Сара свою несостоятельность в подобных играх.

— Мужчина мужчине рознь, — философски заметила Мисси.

Билетер тем временем подвел их к застекленной ложе, и Сара с удивлением увидела, что внутри находятся Саймон, Кайла, Эмбер и Джоанна, а также большая группа мужчин и женщин, среди которых она узнала и клиентов из Глазго.

Но глаза ее были прикованы к Саймону. Когда их взгляды встретились, он кивнул и приветливо улыбнулся. Одетый в трикотажную рубашку и слаксы цвета хаки, он был неотразим.

А его глаза... Даже на расстоянии, через стекло она увидела в них мгновенную вспышку, сменившуюся ровным горением, отчего жаркая волна прокатилась по ее телу. Что ж, он сделал подачу, очередь за ней.

Сара поняла, что больше не может, да и не хочет сопротивляться. Она все равно даже думать не может о других мужчинах, потому что Саймон Нортроп затмил их всех. Саймон, который оказался вовсе не таким уж недоступным.

И Сара решилась. Несмотря на Кайлу, несмотря на Джоанну, несмотря на неизбежную боль, которую ей предстоит пережить потом, она будет с ним столько, сколько получится. Типичная философия «лучше-любить-и-быть-любимой-и-потерять-чем-не-любить-вообще».

Стоило ей принять это судьбоносное решение, как напряжение, державшее ее в тисках все последние дни, отпустило. Теперь это был уже не вопрос «если», а «когда» и «как».

— Ну, ну... — Хэйден обернулась и бросила на Сару выразительный взгляд.

Кайла и Эмбер пронзительно завизжали и раздвинули двери.

— Сара! Мы видели тебя на экране! Саймон сказал, что постарается отыскать тебя, и он сделал это! Круто, да?! У нас тут хот-доги, начос и всякие напитки. Давай заходи! — Кайла схватила ее за одну руку, Эмбер — за другую, и они буквально втащили ее в ложу.

Сара засмеялась — другой, быть может, и вознегодовал бы на поведение девчонок, но только не она, увидев в них себя тринадцатилетнюю. Девочки подтащили ее прямо к бару, и Сара тут же наткнулась на взгляд Джоанны, который лишний раз подтвердил: мачеха испытывает к Саймону отнюдь не материнские чувства.

В процессе взаимных представлений Сара позволила себе маленькую провокацию.

— Это Джоанна, мачеха Саймона, — сказала она, знакомя с ней подруг.

Хэйден немедленно занялась клиентами из Глазго, напропалую флиртуя и очаровывая их.

— Джоанну и остальных женщин беру на себя, — прошептала ей на ухо Мисси и влилась в компанию жен.

Кайла и Эмбер, посчитав свою миссию выполненной, выскочили из ложи и присоединились к своим приятелям.

Сара и Саймон остались стоять друг против друга.

— Привет. — Его голос урчал, как у довольного кота.

— Привет.

Слава богу, она хотя бы не отказывается разговаривать с ним. После их похода в кафетерий пару дней назад Саймон поймал себя на том, что думает о Саре неотступно, но при этом не знал, как же к ней подступиться. Потрясти ее чеком на крупную сумму не удалось, и он был в некоторой растерянности, совершенно ему несвойственной.

Он как раз размышлял над этим, когда Кайла и Эмбер завопили, что видят Сару на огромном мониторе. Саймон тоже успел заметить ее, прежде чем весь экран заполонило лицо Хэйден, посылающей воздушные поцелуи. Это был его шанс, и он им воспользовался.

Кайла была потрясена его поступком, Джоанна же буквально не спускала с него подозрительного взгляда. Мужчины из Глазго тоже оживились, а сам Саймон расценил ситуацию как подарок судьбы.

Он будет действовать очень осторожно, чтобы ненароком не обидеть Сару, не испугать и снова не отвратить от себя. Но сдерживаться оказалось очень трудно — он хотел оказаться с ней наедине, хотел убедиться в ответном желании и хотел этого как можно скорее.

Стеклянная дверь снова с шумом разъехалась.

— Сара! — завопила Кайла. — Иди к нам!

— Можно я съем хот-дог и приду? — с улыбкой откликнулась Сара.

— Давай быстрей. — Дверь захлопнулась с не меньшим шумом.

Саймону очень нравилось, как Сара общается с Кайлой и ее подругой. В ее отношении к девочкам не было ничего наигранного или снисходительного — она была искренна и естественна.

Джоанна же... Впрочем, до Джоанны ему нет никакого дела.

— Хочешь чем-нибудь запить свой хот-дог? — спросил он Сару, когда та вернулась.

— Может быть, позже. — Сара осторожно откусила кусочек.

Саймон с трудом оторвал взгляд от ее рта.

— Хорошо, что погода выдалась солнечной, да?

Сара кивнула и сглотнула.

Итак, тема погоды была исчерпана. Что дальше? Он не мог допустить, чтобы между ними повисло неловкое молчание, но и что делать — не знал.

Когда Сара снова поднесла хот-дог ко рту, он взял ее за свободную руку и повел в глубь помещения, где стоял холодильник.

— Мое присутствие заставляет тебя нервничать? — выпалил он.

Она посмотрела на него с непонятным выражением на лице.

— Некоторым образом. — Ему показалось, что она собирается улыбнуться.

Саймон открыл холодильник и достал две бутылки воды. Открыв одну, он протянул ее Саре.

— Каким же?

Сара положила свой хот-дог на стойку бара и взяла воду.

— Ну... ну, прежде всего, я — твоя должница. Ты много раз выручал меня...

— О чем ты? — Он был уверен, что она хотела сказать совсем другое, но решил поддержать игру.

— Все началось со сломанного ксерокса, потом ты вернул мне документ...

— А ты выручила меня с Кайлой, так что мы квиты.

— Потом был «Стрэтфорд оукс» и спортклуб, а потом ты пожертвовал огромную сумму на балет. Я никогда не смогу отблагодарить тебя.

— Я и не хочу, чтобы ты меня благодарила! — воскликнул Саймон, но тут же понизил голос. — Не думаешь же ты, что я жду... что я рассчитываю...

— Конечно, нет. — Сара покачала головой и коснулась его руки. — Это не твой стиль общения с людьми.

Саймон почувствовал, как будто из его легких выпустили весь воздух.

— Говоря об испытываемой неловкости, я имела в виду, что у тебя могло сложиться впечатление, будто меня непрерывно нужно выручать из каких-то передряг.

— Это часть твоего очарования.

Сара недоуменно уставилась на него.

— Какое же очарование в бестолковости?

— Бестолковость и потребность в небольшой помощи — разные вещи.

— Но ты же, например, не нуждаешься ни в какой помощи.

— Отнюдь. Как раз на следующей неделе она мне очень потребуется.

— В чем?

— В кормлении котов.

Сара не могла скрыть недоумения.

— Они принадлежат моей соседке, которая собирается в круиз. Я пообещал позаботиться о них, будучи уверенным, что в это время у меня не намечается никаких командировок, но... — Саймон махнул в сторону клиентов из Глазго, которые явно были очарованы Хэйден, — в конце недели мне обязательно надо быть в Глазго, поэтому я ищу кого-нибудь, кто бы смог раз в день навещать котов. Я бы попросил Кайлу, но Джоанна вряд ли согласится.