Гвендолин Кэссиди - Доверься судьбе

• Название: Доверься судьбе
• Автор: Гвендолин Кэссиди
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1357-1

Думала ли Клэр Уоллес, отправляясь в «сентиментальное путешествие» на родину своего отца, что этой короткой поездке суждено изменить всю ее жизнь? Вчерашняя скромная служащая вдруг выясняет, что является наследницей огромного состояния. Вот только цена, которую придется заплатить за жизненные блага, кажется ей непомерно высокой. Разве можно выйти замуж за человека, которого любишь всей душой, а он предлагает руку и сердце, лишь повинуясь долгу чести?

---

Каким же облегчением было увидеть вдруг над толпой голову Спиро. Он изо всех сил махал ей рукой. Вот только появился он почему-то совсем не оттуда, откуда ожидала Клэр.

— Я вернулся за вами, — сообщил он, когда им удалось встретиться. — Маркос с Элеаной ждут впереди. Куда вы исчезли?

― Загляделась на фокусника, — призналась девушка. — Думала, вы все тоже остановитесь. Я уже испугалась не на шутку, — со смехом добавила она.

— Бояться нечего. Ведь с вами я, — картинно приосанился Спиро, беря ее под руку. — Нам сюда.

Клэр послушно зашагала за ним сквозь царящее вокруг столпотворение. Однако время шло, а ни Маркоса, ни Элеаны видно не было.

— Наверное, мы пошли не в ту сторону! — воскликнула девушка, снова начиная тревожиться. — Теперь нам их ни за что не найти!

— Ничего, вот увидите, рано или поздно мы все встретимся у машины, — утешил ее молодой человек. — А вот вам сейчас не помешало бы выпить чего-нибудь холодненького. Что скажете?

Вообще-то Клэр не терпелось продолжить поиски. Но жажда и впрямь мучила немилосердно. В толпе было жарко и душно, от шума голосов голова буквально раскалывалась. И в конце концов победила жажда. Ну что изменят несколько минут?

Им повезло занять только что освободившиеся места на террасе ближайшего кафе. Клэр заказала апельсиновый сок и даже зажмурилась от блаженства, когда ледяная жидкость обдала свежестью пересохшее горло.

— Нектар богов Олимпа! — заявила она, ставя на стол опустевший стакан.

— Хотите еще?

Девушка покачала головой.

— Нет, спасибо. Не хватает, чтобы мне стало дурно прямо в машине. Кстати, как думаете, долго нам еще до нее добираться?

— Все зависит от того, — радостно отозвался Спиро, — смогу ли я вспомнить нужную улицу. Вы случайно не запомнили названия?

Клэр снова встревожилась.

— И в голову не пришло.

— Вот и мне не пришло. Голова, знаете ли, забита другими вещами. — Он огорченно махнул рукой. — Никак не пойму, что делать с Элеаной. Она ведь еще сущий ребенок!

Клэр заколебалась, но решила все-таки высказаться начистоту.

— Для вас, может, и так, ведь она выросла у вас на глазах. Однако самой себе она кажется вполне взрослой.

— Но я чуть не вдвое старше ее!

— Некоторых девушек привлекают мужчины старше себя. Особенно, как я читала, тех, кому не хватает отца.

Спиро отнюдь не был польщен этими словами.

— Но последние восемь лет Маркос заменял ей отца.

— Маркос — брат. Это совсем другое дело.

— Я же ни разу не пытался ухаживать за ней!

— Да это я так, чисто гипотетически, — поспешила утешить его Клэр.

Приятные черты лица Спиро осветились улыбкой.

— Уж надеюсь! — Восхищенный взгляд его скользнул по лицу собеседницы, потом по стройной шее, хрупким плечам и ненадолго задержался на вырисовывающейся под блузкой груди. — Маркос сказал, что вы наполовину гречанка, хотя совсем не знаете своего отца. Собираетесь продолжить поиски, когда вашу машину починят?

— Смотря сколько времени у меня останется, — отозвалась девушка. — Через две недели я должна выйти на работу.

— О нет, вы должны остаться здесь, в Греции, — чарующим голосом возразил он. — Вы рождены жить под ярким солнцем, о моя богиня!

Вот чудеса — одно и то же слово — звучало настолько по-разному в устах двух разных мужчин! Хотя, наверное, и Маркос не вкладывал в него особого чувства. Так просто, ласковое обращение, что легко соскальзывает с языка в общении с женщинами.

— Сомневаюсь, — с улыбкой покачала она головой. — Ведь я даже не знаю греческого языка.

— Язык любви всюду один. Мы могли бы говорить на нем вместе, вы и я.

— Могли бы, но не станем. — Клэр принимала ухаживания Спиро не серьезней, чем они того заслуживали. — Вы собираетесь допивать ваш сок?

Молодой человек испустил подчеркнуто страдальческий вздох.

— Вы даже не представляете, сколько теряете!

— Ну, раз не представляю, значит, и не теряю. — Она выждала, пока Спиро сделает пару глотков, а потом с деланной небрежностью поинтересовалась: — А вы давно знакомы со Стефанидесами?

— С тех пор как они сюда переехали. Выходит, уже семнадцать лет.

Сердце Клэр на миг замерло, а потом едва не выскочило из груди.

— А кто же владел виллой «Орестиос» прежде?

— Вообще-то имение принадлежит их семье уже много поколений. Отец Маркоса был очень дальним родственником, не из прямой ветви, но вышло так, что кроме него наследников не осталось.

— Что же с ними со всеми случилось?

— Сын, которому должно было все отойти, погиб за несколько лет до смерти своего отца. Других детей у него не было. — Спиро бросил на нее удивленный взгляд. — Вообще-то, если вас интересует семейная история Стефанидесов, расспросите Маркоса, он лучше знает.

Потрясенная услышанным Клэр умудрилась-таки ослепительно улыбнуться и пожать плечами.

— Да нет, наверное, во мне просто старое доброе любопытство взыграло. Ну что, пора отправляться на поиски машины, как по-вашему?

Улицы все так же кишели народом, а молодые люди не знали толком, в какую сторону идти, так что машину они нашли только через полчаса, да и то чудом. Клэр случайно узнала маленький, покрытый фресками домик, на который обратила внимание еще утром. Элеана сидела в автомобиле, спасаясь от солнца. Маркос же приветствовал потерявшихся со смешанным чувством досады и облегчения.

— Мы ждем тут битый час! — сообщил он. — Я уже всерьез подумывал, не обратиться ли за помощью в полицию.

— Это моя вина! — Спиро рыцарски принял огонь на себя. — Забыл, куда нам идти. Если бы не наблюдательность Клэр, так век бы и проплутали по этим улочкам.

— Мне просто повезло, — скромно отказалась от лавров спасительницы девушка. — На самом деле без Спиро я бы совсем пропала. Ведь я даже не знаю, как по-гречески будет «я заблудилась».

— Даже англичанам по силам выучить хотя бы несколько самых простых фраз, — без тени сочувствия ответил Маркос, открывая перед Клэр заднюю дверцу. — Надо спешить. Вот-вот начнется массовый отъезд туристов, тогда из пробок не вырваться.

Усаживаясь рядом с Элеаной, Клэр перехватила на себе ее горящий взгляд. Бедная девочка не знала, что ее мечтам не суждено осуществиться, но едва ли сейчас было уместно ей это сообщать.

У Клэр язык чесался поподробнее расспросить о том, что сообщил ей Спиро, но опять-таки момент не располагал. Элеана замкнулась в угрюмом молчании, так что Клэр хватило времени как следует все обдумать. Сомнений нет, слишком много совпадений. Тот погибший наследник наверняка ее отец. И если Маркос — отпрыск боковой ветви семейства, значит родство между ними столь незначительно, что можно его и в расчет не брать.

Ну и что теперь? Все равно открываться нельзя — правда породит слишком много ненужных расспросов и домыслов. Вдруг еще заподозрят в желании поживиться за счет богатеньких родственников? Ну нет! Ведь она всего-то хотела, что выяснить, из какой семьи ее отец. Выяснила. Можно успокоиться и наслаждаться отпуском.

Почти сразу по приезде Спиро извинился и ушел, оставив Элеану дуться. Пожалуй, решила Клэр, когда та отправилась к дому, даже не взглянув в ее сторону, сейчас не время для серьезных разговоров. От идиллических отношений, установившихся между ними накануне, не осталось и следа.

— По-моему, ей кажется, будто я сама увлеклась Спиро, — пожаловалась она Маркосу.

— А что, нет? — поинтересовался тот в ответ. Клэр неуверенно покосилась на него.

— Вы шутите?

Он скривил губы.

— С какой стати? У Спиро полно поклонниц.

— Ничуть не сомневаюсь, — ответила Клэр. — Но я не из их числа. Во всяком случае, в том смысле, какой вы в это слово вкладываете.

Набросив на одно плечо пиджак, Маркос смерил ее довольно-таки циничным взглядом.

— А что, много вариантов?

— Ну не один, это точно, — сказала она. — Как человек, Спиро мне очень даже нравится, кроме того он необычайно хорош собой, но как мужчина меня он нисколько не привлекает.

— А я?

Клэр сумела сдержаться и лишь легко пожала печами.

— Отчасти.

На сей раз его улыбка была совершенно искренней.

— Интересно было бы послушать, чем именно я вам не нравлюсь. Если не считать вчерашнего нашего спора.

— Слишком уж вы уверены, что все знаете, — с ударением произнесла она.

— А вы предпочитаете мужчин, мучающихся сомнениями?

— Я имею в виду не себя.

— Думаете, я не способен догадаться, что вы думаете, что вы чувствуете? — Голос его звучал мягко, вкрадчиво, а огонь в глазах заставлял каждый нерв ее тела трепетать в возбужденном предвкушении. Маркос провел кончиком пальца по щеке и губам девушки. — Вы испытываете ту же жажду, что и я. Жажду, что мы непременно должны утолить… не откладывая.