Гвендолин Кэссиди - Доверься судьбе

• Название: Доверься судьбе
• Автор: Гвендолин Кэссиди
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1357-1

Думала ли Клэр Уоллес, отправляясь в «сентиментальное путешествие» на родину своего отца, что этой короткой поездке суждено изменить всю ее жизнь? Вчерашняя скромная служащая вдруг выясняет, что является наследницей огромного состояния. Вот только цена, которую придется заплатить за жизненные блага, кажется ей непомерно высокой. Разве можно выйти замуж за человека, которого любишь всей душой, а он предлагает руку и сердце, лишь повинуясь долгу чести?

---

— До чего практично! Точно в генетической лаборатории! — Клэр с трудом сдерживала отвращение. — Жаль мне бедняжку, которую угораздит стать вашей женой. От всей души жаль!

На этот раз он словно не заметил насмешки.

— Можете ее не жалеть. Многие позавидовали бы жизни, которую она будет вести. И многие охотно заняли бы ее место.

— Вот и чудесно. — Клэр отодвинула стул и встала из-за стола. — Значит, у вас не будет недостатка в выборе. Ничего, если я пойду чуть-чуть отдохну?

— Ради Бога, — невозмутимо отозвался Маркос, поднимаясь вслед за ней. — А потом поговорим. Нам с вами надо выяснить все до конца.

Не доверяя голосу, Клэр ограничилась кивком. Ну вот, снова она наговорила лишнего, беззастенчиво вторглась в чужие дела, и на сей раз еще непростительнее, чем прежде. Пусть Маркос не выказал гнева, но девушка чувствовала: под маской спокойствия бушует пламя. Какое право она имела открыто возмущаться его матримониальными планами? Наверняка теперь ее ждет строгий выговор.

Даже не зайдя по дороге к Элеане, она вернулась к себе, сердитым движением скинула босоножки и бросилась на кровать. Подумать только, всего второй день в доме, а уже умудрилась настроить против себя главу семьи! Теперь оставаться тут уже нельзя. Придется пожить в каком-нибудь отеле, пока не починят машину. А уж о поездке в Агринион не может быть и речи.

Клэр думала, что и глаз не сомкнет, но, как ни странно, почти сразу заснула. Разбудил ее робкий стук в дверь.

— Я вам не помешала? — осведомилась Элеана, нерешительно топчась на пороге.

Разумеется, помешала. Но Клэр не хватило духу так сказать.

— Все равно я собиралась вставать, — уклончиво ответила она и, сев на кровати, недовольно поморщилась. — Кажется, у меня появляется дурная привычка спать днем.

— А вот мама всегда устраивает сиесту, — поспешила ободрить ее Элеана. — Говорит, иначе чувствует себя совершенно разбитой.

— Вопрос привычки, должно быть. А вашей матери сегодня нет дома?

— Она гостит у друзей. Вернется дня через три. — Девушка не могла больше сдерживать тревожного нетерпения. — Ну что, вы спросили Маркоса, можно ли мне ехать с вами?

Клэр замялась, прикидывая, как бы получше сообщить итог разговора.

— Спросила, — начала она. — Но…

— Он отказал! — Лицо Элеаны вновь исказилось вчерашней ожесточенной гримасой. — Ненавижу его, ненавижу!

— Нет, он согласился. Вы не дали мне договорить. Дело в том, что вас все-таки будет трое. Не еду я.

Ярость Элеаны угасла так же мгновенно, как и вспыхнула, сменившись разочарованием.

— Но почему?

— Потому что я решила с самого утра уехать в Домокос.

Теперь на смену разочарованию пришло полнейшее недоумение.

— Но ведь ваша машина будет готова в лучшем случае через неделю.

— Знаю. Просто мне кажется неудобным столько времени надоедать вам.

— Маркос не позволит вам уехать, — уверенно заявила Элеана. — Он настоит на том, чтобы вы остались.

Маркос, мрачно подумала Клэр, будет рад-радешенек, когда за нахальной гостьей захлопнется дверь.

Обед проходил мучительно и уныло. Маркос обращался с Клэр по-прежнему любезно, однако из взгляда, что время от времени останавливался на ней, начисто исчез былой живой огонек.

За десертом Элеана не утерпела и огорошила собравшихся сообщением, что наутро Клэр уезжает.

— Думает, что слишком навязывается, — пояснила она. — Но Клэр ведь обязательно должна остаться, правда, Маркос?

— Без вопросов, — хладнокровно отозвался он. — В Домокосе нет ни одного приличного отеля.

— Мои запросы невысоки, — вмешалась Клэр.

— Зато мои высоки, — возразил этот возмутительный человек. — И вообще попрошу вас не оскорблять меня, отвергая мое гостеприимство.

Клэр покраснела.

— Я вовсе не хотела вас оскорбить.

— Что ж, значит, решено.

Олимпия промолчала, хотя, надо думать, отнюдь не стала бы убиваться из-за преждевременного отъезда гостьи. Что же оставалось Клэр? Разве что втихую сложить вещи и сбежать. Увы, у Маркоса слишком развито чувство долга. Пусть после недавней ссоры он и не желал видеть Клэр, но привитые с детства правила хорошего тона победили.

Предвидя, что он рано или поздно захочет, как обещал, побеседовать с ней наедине и «выяснить все до конца», бедняжка весь вечер просидела как на иголках. Однако Маркос, кажется, решил, что мрачное молчание скажет все убедительнее любых слов. Одно было ясно: ухаживаний с его стороны ждать больше не приходится. И то утешение, обреченно подумала Клэр.

Утро принесло с собой новую дилемму. Не зная, предстоит ли ей поездка на фестиваль, Клэр никак не могла решить, что надеть. После долгих раздумий она остановилась на голубых легких брючках и белой кофточке с короткими рукавами, а на всякий случай прихватила еще и темно-синий жакет.

Клэр уже собиралась спуститься в столовую, как Агати принесла ей поднос с завтраком. По мимо еды на подносе лежала записка, короткая и по делу: Спиро прибудет в девять часов. Поедет ли сам Маркос, осталось непонятным, но Клэр не сомневалась, что нет, не поедет. Должно быть, отослав завтрак ей в спальню, хозяин дома хотел таким тонким способом дать понять, что не желает больше ее видеть. Клэр подумала: а не отказаться ли от поездки, сославшись на головную боль? Но это было бы все равно, что прятать голову в песок.

К ее удивлению — не сказать, чтобы радостному, — когда она спустилась вниз за пять минут до назначенного срока, Маркос уже стоял в холле вместе с Элеаной и Спиро. Оба грека выглядели просто потрясающе. Однако лишь один из них мог заставить ее сердце биться чаще.

Спиро приветствовал Клэр с преувеличенным восхищением.

— Сегодня вы просто несравненны! А как ваша нога? Сильно болит?

— Ничуть, — отозвалась девушка. — И вообще ссадина гораздо страшнее с виду, чем на самом деле.

— Благодарение Небесам, я вас не искалечил!

Клэр отвернулась от него и улыбнулась Элеане. Та ответила ей довольно напряженной улыбкой. Оно и неудивительно: кому понравится, когда мужчина твоей мечты расточает комплименты другой женщине у тебя на глазах! Должно быть, Элеана уже начала втайне жалеть, что накануне так стремилась заставить гостью остаться.

— Ну что, едем? — спросил Маркос.

Перед домом уже ждал роскошный автомобиль, точно сошедший со страниц какого-нибудь журнала.

— Пусть Клэр садится впереди, с Маркосом, — предложила Элеана, для пущей верности поспешно проскальзывая на заднее сиденье.

Спиро с обреченным видом распахнул перед Клэр переднюю дверцу, затем занял место рядом с Элеаной. Маркос уселся за руль.

От него буквально веяло холодом. Клэр стало совсем неуютно. Если ей суждено провести здесь еще несколько дней, придется предпринять что-то, дабы восстановить хотя бы слабое подобие былой гармонии. И первый шаг придется сделать ей.

4

Открытие фестиваля проходило под открытым небом, благо погода, как всегда теплая и безоблачная в это время года, к тому располагала. Оставив машину на одной из тихих улочек, молодые люди направились к площади, где были воздвигнуты помосты для актеров и трибуны для зрителей. Туда уже стекались толпы народа.

Клэр воспользовалась первой же возможностью поговорить с Маркосом, так чтобы Спиро с Элеаной, идущие чуть впереди, их не услышали.

— Хочу извиниться за все, что наговорила вчера, — без предисловий начала она. — Я просто вышла из себя.

Маркос с непроницаемым лицом чуть заметно склонил голову.

— Я сам вынудил вас высказать ваше мнение.

— Да, но не в такой же манере. — Клэр виновато развела руками. — Честное слово, мне очень жаль.

В черных глазах вспыхнули знакомые искорки.

— Извинения приняты. Так мы снова друзья?

Клэр робко улыбнулась в ответ. Ох, что бы он сказал, узнай, что в их жилах, возможно, течет одна кровь?

— Друзья, — согласилась она.

Как и обещали, на празднике было, на что посмотреть. Актеры, облаченные в длинные хитоны, на котурнах — все, как полагается, — старались передать дух классического древнегреческого театра. Картинно воздевая руки к небесам, что тысячелетия назад видели те же позы и жесты, они призывали богов удостоить их благосклонностью, особенно же вручали себя милости покровительниц театра — Мельпомены, музы трагедии, и сестре ее Талии, музы комедии. Потом было сыграно несколько отрывков из пьесы Эсхила «Прикованный Прометей».

Клэр была в восторге и ничуть не жалела, что присутствует лишь на открытии фестиваля. После торжества классики смотреть современные пьесы ей совсем не хотелось.

Пробиться сквозь толпу к тому месту, где они припарковали машину, оказалось делом нелегким. Клэр на миг загляделась на бродячего фокусника, что, взобравшись на импровизированный помост, извлекал голубей из носового платка, а когда опомнилась, кругом были чужие лица. Борясь с паникой, она начала судорожно пробираться в том направлении, куда, как казалось Клэр, они шли.