Скотт Вестерфельд - Особенная

• Название: Особенная
• Автор: Скотт Вестерфельд
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

Когда-то в городе, где родилась Тэлли Янгблад, создали особую разновидность красавцев и красоток. Им поручили оборонять город и поддерживать в нем порядок, а еще следить за тем, чтобы никто не узнал об истинном предназначении Операции Красоты, превращающей людей в наивных, беззаботных, легкоуправляемых не то роботов, не то зомби.

Еще совсем недавно Тэлли сомневалась в том, что наделенные сверхчеловеческими способностями чрезвычайники — не мифические существа. Но теперь она сама в их рядах, и ей дано задание разведать, где находится база тайной организации, которая пытается спасти мир от тотального оболванивания.

---

Тэлли закашлялась.

— Нет, не будет, Шэй-ва.

Шэй взглянула на Тэлли.

— То есть?

— Я остаюсь здесь. С «кримами». С Зейном.

— Тэлли … Это пустая трата времени. Мы можем добраться до Дыма вдвое быстрее, чем они.

— Я знаю, — сказала Тэлли, — но я не собираюсь оставлять Зейна с группкой городских детишек. Только не в его состоянии.

Шэй издала мучительный стон.

— Мне жаль тебя, Тэлли-ва. Неужели ты совсем в него не веришь? Как же он, по-твоему, станет особенным?

— Речь сейчас не об этом. С ним может случится что угодно: несчастный случай, нападение диких животных, ухудшение его состояния. Иди одна. Позови других «резчиков». Делай, что хочешь, но я остаюсь с Зейном.

Глаза Шэй сузились.

— Тэлли…. Это не твой выбор. Поэтому я приказываю тебе.

— После того, что мы сделали прошлым вечером? — Тэлли издала истерический смешок, — не поздновато ли для того, чтобы распоряжаться мной?

— Да не о подчинении идет речь! — закричала Шэй, — речь идет о «резчиках», о Фаусто! Ты выбираешь болванов?

Тэлли покачала головой.

— Нет, я выбираю Зейна.

— Но ты должна пойти со мной! Ты мне обещала не создавать проблемы!

— Нет, Шэй-ва. Я обещала, что после того, как Зейн станет «резчиком», я перестану пытаться что-то изменить, а до тех пор… — Тэлли попыталась улыбнуться, — что ты собираешься делать? Доложишь обо мне доктору Кэйбл?

Шэй издала звук похожий на шипение. Ее поза олицетворяла боевую готовность: руки в специальном положении, на лице — оскал. Она кивнула в сторону «кримов».

— Все, что я собираюсь сделать, это подойти к Зейну и сказать ему, что он ничтожество, придурок, который даже не подозревает о том, что его любимая использует его, чтобы найти и уничтожить Дым! Посмотрим, какой тогда «резчик» из него получится!

Тэлли крепко сжала кулаки.

Зейн уже достаточно поплатился за ее трусость, теперь она будет стоять на своем.

— Ты не сделаешь этого, Шэй. Ты не знаешь, куда приведет тебя чип-ищейка. Может, там будет еще один варвар из резервации? А если не варвар? Дымники тебя знают. Тебе никогда не получить еще один чип-ищейку, — Тэлли указала в сторону «кримов», — а они получат. Кто-то из нас должен остаться с ними.

— Тебе наплевать на Фаусто. Может быть, над ним уже проводят эксперименты, а ты решила потратить время на слежку за этими болванами!

— Я знаю, что ты нужна Фаусто. Я не прошу тебя остаться со мной. Один из нас должен идти вперед, а другой остаться здесь.

Шэй снова издала непонятный звук и быстрым шагом направилась к берегу реки. Молниеносным движением она схватила камень и уже собиралась со всей силы запустить его в воду, как Тэлли прошептала:

— Они услышат.

Шэй некоторое время тупо смотрела на камень, а затем разомкнула пальцы. Камень с глухим звуком упал на землю. Тогда она начала заворачивать рукав своего спец-костюма.

Тэлли отвернулась, надеясь, что хотя бы раз сможет ее понять.

Она стала наблюдать за «кримами», которые перегрели еду и теперь обжигали свои языки. Что ж, теперь это будет для них первым уроком: в дикой местности никому нельзя доверять, даже еде. Это тебе не город, в котором все углы на улицах круглые, а балконы оборудованы полем сопротивления, на случай, если ты упадешь, и где еду нельзя перегреть.

Тэлли просто не могла оставить Зейна одного, даже если этот поступок заставит Шэй ненавидеть ее.

Через некоторое время она услышала шаги позади себя и обернулась. Рука Шэй кровоточила. Алая жидкость стекала по татуировкам. Как только Шэй приблизилась, Тэлли поняла, что она вновь себя контролирует.

— Ладно, ты права, нам нужно разделится, — ровным голосом сказала Шэй.

Тэлли хотела было улыбнуться, но Шэй добавила:

— Не радуйся раньше времени, Тэлли. Я думала, что став особенной, ты изменишься. Я думала, что мы вместе станем видеть мир в ином свете. Я думала, что ты хоть немного перестанешь думать о себе. Мне тогда казалось, что в твоей жизни может существовать кто-то еще, кроме тебя и твоего парня.

— В моей жизни существуют «резчики», Шэй, честно. В моей жизни существуешь ты.

Шэй с отвращением покачала головой.

— Ты так думала, пока вновь не появился Зейн. Теперь мы для тебя уже не важны.

— Нет, это не так, — возразила Тэлли, — я пыталась понравиться тебе, Шэй. Я выполняла все твои приказы. Но нам действительно нужно разделиться. Это единственный способ узнать, куда ведет чип.

— Да. Я вижу в твоих словах логику, — Шэй всем своим видом показывала, насколько отвратительны ей «кримы», — но скажи мне: это все было продуманно с самого начала? Ты знала, что нам придется разделиться? Или ты уже тогда выбрала Зейна?

Тэлли сначала открыла рот, потом снова закрыла, не находя слов.

— Не надо лгать, Тэлли-ва. Мы обе знаем ответ, — Шэй повернулась к ней спиной и щелкнула пальцами, вызывая скайборд, — Я действительно думала, что ты изменилась. Но ты все тоже эгоистичное уродливое создание. И что самое удивительное, Тэлли, — даже доктор Кэйбл и ее хирурги не смогли этого исправить.

Тэлли почувствовала, как у нее задрожали руки.

Она ожидала услышать все что угодно, но к подобному она не была готова.

— Шэй …

— Даже будучи чрезвычайницей ты все равно за всех волнуешься! Почему ты не можешь быть просто ледяной?

— Я пыталась делать то же, что и ты…

— Можешь больше не стараться, — Шэй вытащила из кармана мед-спрей и побрызгала им свою окровавленную руку. Затем она достала еще несколько пакетиков и кинула их к ногам Тэлли, — Здесь умная пластмасса, на случай если нужно будет прикрытие, пара наушников и ракетоносители, — она горько засмеялась. Ее голос еще дрожал от презрения, — я даже дам тебе одну из своих гранат, на случай если между тобой и твоим «супер»-мальчиком произойдет что-то большее.

Граната упала на землю с глухим стуком. Тэлли вздрогнула.

— Шэй, почему ты …

— Заткнись! — резкий тон Шэй, заставил Тэлли закрыть рот. Она могла лишь наблюдать за тем, как Шэй снова развернула рукав и натянула на голову капюшон спец-костюма. Теперь ее разъяренное лицо сменилось полуночным светом.

— Я не жду от тебя большего. Фаусто теперь на моей совести. А на твоей группка болванов.

Ее голос был полон ненависти.

Тэлли сглотнула подступивший ком в горле.

— Я надеюсь, он в порядке.

— Уверена в этом, — Шэй запрыгнула на скайборд, — но мне все равно, думаешь ты или надеешься, я не поверю тебе. Никогда.

Тэлли хотела что-то сказать, но последнее слово Шэй было пропитано таким ядом, что она не смогла произнести ни звука.

Шэй поднялась в небо и через несколько мгновений исчезла в темноте. Но Тэлли слышала через наушник ее резкое дыхание. Создавалось впечатление, что она до сих пор держит на лице оскал полный ненависти.

Тэлли попыталась понять, почему для нее было важнее остаться с Зейном.

Почему быть с Зейном было для нее важнее любого обещания?

И тут она поняла.

Это решение было принято девочкой, называющей себя Тэлли Янгблад. И не важно, кто скрывался внутри нее: уродина, красавица или особенная.

Но тут пропала связь с наушником Шэй, и все слова, скопившиеся у нее, так и остались невысказанными.

Тэлли была в бегах, а теперь еще и осталась одна следить с группой болванов, которые никак не могли лечь спать.

16. Невидимая

В течение следующих нескольких дней, «кримы» вошли в режим. Они больше не ложились спать ночью, их тела приспособились к путешествиям в темноте и теперь они спали только днем.

Ищейка вела их на юг. Они шли по реке к океану, а затем и по нержавеющим рельсам электропоездов. Тэлли заметила, что больше не было таких мест, на которых скайборды теряли связь с магнитной сеткой. Теперь «кримам» больше не нужно было идти пешком.

Тэлли все время мучил вопрос, сколько еще беглецов пользовались этим путем, и в скольких еще городах Дэвид нашел себе союзников.

Конечно же, Новый Дым находился дальше, чем она ожидала.

Родители Дэвида раньше жили в городе, и Тэлли всегда приходилось путешествовать несколько дней.

Дни становились длиннее, ночи — короче. Они прибыли на юг.

С высоты скалы перед ними открылся вид на бушующие волны, грозно врезающиеся в скалы. Белые цветы покрывали железнодорожные пути. На расстоянии от того места, где находилась Тэлли, можно было заметить что эти цветы — белые орхидеи. На самом деле, бела орхидея это сорняк. Неудачный эксперимент Ржавников, привел к тому, что эти цветы стали размножаться и высасывать все питательные вещества из встреченных ими растений. Но соленый воздух океана держал их на расстоянии от побережья.

«Кримы», казалось, привыкли к однообразию путешествия. Теперь они наловчились стоять на своих скайбордах, и даже Зейн продвинулся в этом, но по сравнению с остальными он до сих пор оставался неустойчивым.