Ева Ратленд - Волшебные сети

• Название: Волшебные сети
• Автор: Ева Ратленд
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-05-004874-5

Скотт Гардинг — преуспевающий бизнесмен — был крайне удивлен, когда Лиза Уилсон решительно отказалась от очень престижной и выгодной должности. Но тогда он еще не знал, что Лиза готовится выйти замуж — правда, не за конкретного человека, а за определенный тип мужчины. Интересно, попадется ли кто-нибудь в расставленные ею сети?

---

— Наймите его. Гловер говорит, что мальчик переводился из одного детского дома в другой и это не принесло ему счастья. А у ребенка светлая голова. И если сделать усилие в правильном направлении… Да, наймите его, Реба! Мы сумеем уделить внимание и ему. — Он встал и открыл ей дверь. — Пожалуйста, извините меня. Я действительно очень занят.

Лизе на память пришли его слова, которые он сказал, открывая новую программу: «Наша молодежь — это наше будущее, для каждого из нас и для всей страны в целом. И она нуждается в том, чтобы мы показали ей, что мир состоит не только из зла, но и из добра».

Когда Реба ушла, Скотт сказал, что думает прежде всего о бизнесе. Лиза улыбнулась. Она могла бы назвать это, скорее, состраданием.

Да, Скотт Гардинг был настоящим мужчиной. Мужчиной, который нуждается в нежной любовной заботе, подумала Лиза, когда он подошел к окну и потянулся. Он чересчур много работает. Только вчера вернулся из командировки в Дэнвер, а вечером уже успел побывать на собрании, забыв пообедать.

— Нам нужен перерыв, — сказала она. — Предлагаю пойти ко мне. Я что-нибудь быстренько приготовлю перекусить, и мы закончим работу.

— Хорошая идея, — ответил он. — Но может быть, нам лучше куда-нибудь пойти или заказать обед сюда? Пожалуй, вам, не стоит беспокоиться.

— А я не беспокоюсь. В ресторане будет много народу, шум, гам. Но если мы пойдем ко мне домой, то сможем практически не прекращать работу. Пока я буду готовить, вы сможете отдохнуть.

На этот раз ее квартира сияла чистотой и порядком. Во всем чувствуется настоящий дом, подумал Скотт, рассматривая журналы, лежавшие на диване, и красивую вазу со свежими длинноногими розами, стоявшую на журнальном столике. Интересно, она купила их сама или кто-то подарил?

— Я сейчас, — сказала Лиза. — Почему бы вам не растянуться на диване и не отдохнуть, пока я буду готовить?

Скотт так устал, что не заставил просить себя дважды. Снял ботинки, вытянулся в полный рост и тут же задремал.

Самое время, чтобы проверить старинные советы, подумала Лиза, смеясь сама над собой, советы из книги с немного старомодным названием: «Как угодить мужчине в вашей жизни». Совершенно не похоже на современные названия, вроде: «Как стать преуспевающей женщиной». Эта книга попалась ей на глаза на пыльной полке в букинистическом отделе антикварного магазина. Лиза нашла ее довольно забавной. Как много всего надо сделать, чтобы угодить мужчине!

Все это очень соответствовало ее старомодным взглядам на жизнь. Теперь Лиза сможет в этом удостовериться. Она вспомнила совет о том, как надо кормить мужчину, если хочешь его обворожить.

Скотта разбудил звонкий голос Лизы:

— Все готово. Можно идти есть.

С кухни доносились аппетитные запахи. Он устремился туда и сел за накрытый стол. Курица была такой нежной, что ему даже не понадобился нож. Ломтики яблок, картофельное пюре, зеленый горошек, морковка. Это не его обычная пища, но…

— Очень вкусно, — произнес он. — Но я виноват перед вами: уснул, пока вы готовили.

— Ладно, прощаю, это ведь не я только что вернулась из утомительной командировки и не я была на собрании прошлым вечером. Вы заслуживаете передышку. Каждый, кто несет на себе бремя такой ответственности, достоин того, чтобы о нем позаботились.

— Ну, спасибо, мамуля. Хорошо, что вы это понимаете.

— Прекратите усмехаться. Мне действительно нравится, как вы работаете. Но мне не нравится, что вы вынуждены заниматься делами, которые не находятся в вашей компетенции. Другие могут… — Она остановилась. — И я немного поссорилась с Ребой сегодня из-за этого, но, сказать по правде, мне нравится, что вы подробно рассматриваете каждую деталь. Ведь иначе этот мальчик может упустить шанс, в котором он так нуждается.

Скотту стало тепло от ее слов. Она понимала и принимала его превосходство. И это радовало.

— Мне интересно, куда Реба определит его, — как бы размышлял вслух Скотт.

— А пусть она отдаст его нам, — сказала Лиза. — Пусть начнет с вершины. Мальчик на побегушках — это не очень хорошо для него.

— Разделяю вашу точку зрения, — произнес Скотт. Да, она самый лучший помощник, который у него когда-либо был. — А вы хорошо готовите!

— Я только учусь. — Она улыбнулась. — И это часть моей подготовки. Ну, вы знаете.

— Подготовки?

— К замужеству.

Это вернуло его с небес на землю.

— Господи! Вы еще не выбросили это из головы?

— Разумеется. И удивляться тут нечему. Ведь мы все обговорили в тот первый раз.

— Да… э… полагаю, да. Только… — Он не совсем поверил в это в прошлый раз и сразу же забыл. Но он даже не думал… — Послушайте. Я сказал это тогда и скажу сейчас. Люди не готовятся к браку. До тех пор, пока они не влюбятся в какого-то определенного человека.

— Я знаю. — Она отправила ломтик яблока в рот. — Но ведь это неправильно, не так ли?

— Неправильно?

— Строить свою жизнь только на любви.

— Мисс Уилсон! — сказал он с пафосом. — Как вы можете относиться так к самой могущественной силе на земле? Любовь одного к другому…

— О, да. Всесильна и всеобъемлюща. Но мы говорим только о любви Адама и Евы в данном случае.

— А есть разница?

— Да. И опасность.

— Неужели?

— Один завлекает другого, — пояснила она, заметив, как поднялись его брови от удивления, — только ради своего удовольствия, потому, что у него гормоны играют.

— Не совсем так, я полагаю.

— Не надо глупо улыбаться, лучше подумайте об этом серьезно. Допустим, вас привлекла пара прекрасных глаз и вы, как дурак, стремитесь завоевать ее, демонстрируя свои мускулы. Ведь неизвестно, чем все это закончится. Или еще. Он встречает восхитительную женщину, которая совсем не умеет готовить. И вся любовь куда-то исчезает. Смешно! — Она подала салфетку Скотту, который чуть не поперхнулся от ее слов. — Конечно, я немножко преувеличила, но вы понимаете, что я имею в виду.

Он кивнул, откашлялся, а когда наконец смог говорить, сказал:

— Интересная постановка вопроса. Но… черт! Ошибки можно исправить. Развод — это…

— …слишком беспокойно и сложно, особенно если есть дети. И это отнимает много времени.

— И дорого, — согласился Скотт, подумав о своем брате. — А может быть, в этом есть смысл, — допустил он. — Значит, вы готовите себя для загадочного мистера Совершенство?

— Конечно, нет! Как вы понимаете, за все приходится платить, поэтому я боюсь ошибиться… — Она усмехнулась. — Это дело случая. И разговор об этом мы лучше оставим без продолжения.

Да, Лиза готовится по-настоящему, думал Скотт, глядя, как тщательно она убирает со стола. Она стала совсем другой с тех пор, как начала приносить ему кофе по утрам и поливать цветы. Сильно изменилась. Или, возможно, он просто не знал ее хорошо.

— Итак, босс. Вернемся к работе.

Он посмотрел на бумаги, которые она выложила перед ним, потом снова на нее. Прошло очень много времени со дня их первого разговора. И все в ней: ее взгляды, ее интересы, внешность — существенно изменилось. Они стали так близки и все же так далеки. Эта мысль расстроила его. Эти розы…

— У вас есть кто-нибудь на примете? — спросил он.

— Ну… — она слегка покусывала карандаш, — что вы думаете о Джо Прескотте?

— Не понял?

— Или о Данвиле? Он большой специалист в этой области.

Скотт уставился на Лизу.

— Хороший выбор! — Он вновь склонился над бумагами и, только когда они закончили, решил спросить ее снова. Как бы случайно.

— Итак, вы нашли его?

— Кого?

— Свой тип. Мистера Совершенство, о котором вы всегда твердите.

— Ну… — ее смех звучал как музыка, — я не уверена.

Он все еще размышлял над ее ответом, когда она продолжила:

— Мы все сделали, а нет еще и десяти. Неплохо. Теперь можно немного развлечься.

— Развлечься?

— Вы, полагаю, заметили, что я не подала к столу ни десерта, ни вина.

— Да. — Он даже не думал об этом.

— Так вот. Они мешают работе.

— Неужели? И где же вы все это почерпнули?

— Из маленького учебника, который я обнаружила на запыленной книжной полке.

— Ясно.

Но его мысли бродили далеко от всяких учебников. Он думал только о ее прекрасных глазах, о чувственных губах, тонкой шее и изящной фигуре, спрятанной в домашний халат.

— Итак, что вы предпочитаете, сэр? Пирожное или вино?..

— И то и другое, — прошептал он, припадая к ее губам. О, да! Его давно мучила жажда по ее губам. И он утолил ее. Как будто электрический разряд прошел через его тело. Он снова и снова вкушал сладость ее губ, ощущал мягкие изгибы ее тела, наслаждался ее ароматом, благоуханным и терпким, как вино. Скотт потерял счет времени. Ни о чем не думал. Ему хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Все еще не размыкая объятий, он посмотрел на нее и увидел ее испуганные глаза. Но она не оттолкнула его. Никакого сопротивления. Ее тело прижалось сильнее к нему, руки обнимали его. И он был в восторге.