Mona Lisas Nemo - Полнолуние

• Название: Полнолуние
• Автор: Mona Lisas Nemo
• Жанр: Фэнтези

Никогда ещё конфликт между Северными и Южными лесами не заходил так далеко. И почему старейшие закрывают глаза, когда один из них пытается развязать войну между замками оборотней? Полнолуние только миновало, а в замок уже прибыли те, кто готов до конца оберегать свои секреты. У каждого из них своя цель, но смогут ли они добиться желаемого, когда начнётся война?

---

— Я не буду прибегать к помощи колдовства! — воскликнула Вероника.

— Это наша последняя надежда…

Вероника больше не видела посланника Южных лесов, только слышала его отдалённый голос, но туман ещё не успел рассеяться с поверхности старинного зеркала.

Она шагнула в зеркало.

Время растянулось в пугающую вечность.

Пока она не упала на ковёр.

Вероника судорожно глотала воздух. Всё её тело онемело и она пыталась приподняться. Кто-то подхватил её и поставил на ноги. Перед ней стоял тот же мужчина, которого Леди Грэйтон видела в зеркале.

— Добро пожаловать в замок Южных лесов, — поприветствовал он Веронику. — Через минуту другую тебе станет легче.

Вероника осмотрелась по сторонам. Ей действительно требовались те несколько минут, чтобы хоть немного совладать с собственным телом и мыслями. Часть её существа до сих пор не могла поверить, что переход кончился.

— Я действительно…

— Ты действительно совершила это путешествие, — подтвердил Филипп.

В комнате стояли ещё несколько мужчин, все примерно одного роста, широкоплечие, все со стальным непреклонным взглядом.

— Смелая девушка, ничего не скажешь, — не выдержал один из них, но Филипп взмахом руки заставил того замолчать.

— Когда я увижу королеву, — придя в себя, спросила Вероника.

— Мы не будем терять драгоценное время и сейчас же отведём тебя к ней.

Филипп взял Веронику под руку и быстро повёл в кабинет королевы. Когда они пришли, Лария стояла в центре, выбрав одну из своих самых любимых поз. Она выгнула спину и выставила вперёд ногу, а локтем упёрлась в бедро.

— Ваше величество, — почтительно проговорил Филипп, — прибыла леди Вероника Грэйтон из Северных лесов.

Королева с нескрываемым интересом посмотрела в сторону Вероники.

— Оставь нас, — приказала Лария.

Филипп, не мешкая, подчинился приказу и плотно прикрыл за собой двери.

Королева продолжала внимательно изучать внешность Вероники.

— Итак, дочь Джона Грэйтона, — королева подошла чуть ближе к Веронике. — Наверно гордишься своим происхождением?

Вероника не знала что ответить. Вопрос королевы застал её врасплох своей неуместностью.

— Извините, я не совсем понимаю…

— Всё-то ты прекрасно понимаешь, — настаивала Лария, — ну да что с тебя взять?

— Я знаю, что вы срочно хотели переговорить со мной о надвигающейся войне… — осмелев, проговорила Вероника.

— Всему своё время, деточка, — сказала в ответ Лария. — Сколько тебе лет? Двадцать два кажется.

— Двадцать, — машинально поправила её удивлённая Вероника.

— Двадцать, — повторила за ней Лария. — Жизнь только начинается. Ты наверно строишь грандиозные планы на будущее, правда, живя в замке, не стоит надеяться на что-либо особо примечательное. А вот там, во Внешнем мире, говорят, есть много интересного. — Подойдя совсем близко к девушке, Лария провела рукой по её волосам и немного помедлив, отошла в сторону, предаваясь своим мыслям.

"Совсем ещё молодая, — думала королева, — как интересно иногда жизнь поступает с нами. Такой подарок для меня и такая трагедия для других".

Вероника обескуражено смотрела на королеву.

— Лария…

Королева зло сверкнула глазами.

— Я считаю, мы готовы принести взаимные извинения… — неуверенно сказала Вероника.

— Наверно стоит поблагодарить тебя за прибытие в мой замок, — сказала Лария. — Спасибо, моя жизнь после этого твоего поступка наполнилась красочными оттенками. Такой подарок, такой подарок.

— Мой отец прислушается ко мне, когда узнает, как всё обстоит на самом деле, — во взгляде Вероники читалась решительность и уверенность. — Он непременно найдёт колдуна, который разжигает войну.

Лария рассмеялась, заставив Веронику на минуту ощутить, как по всему телу пробегает холодная дрожь.

— Признаться, в вашем замке действительно есть интересная личность, о прибытии которой мне сообщил мой покровитель. Но это сейчас не имеет никакого значения, — сообщила Лария. — Важнее в данную минуту то, что ты мне расскажешь о дерзком поведении Северных лесов.

— Конечно, между нами накопилось много недоразумений, — попыталась вывести разговор в правильное русло Вероника.

— И твоё будущее я вижу так чётко и ясно, как будто оно уже происходит, прямо на моих глазах.

— После нашей встречи всё будет по-другому…

— По-другому?! — чуть ли не закричала Лария. — Твой отец настоящий глупец. Он не способен мыслить так, как того требует новое время. Он не способен различить перспективы, тайны которыми владеет… Я узнала недавно! А он знал на протяжении долгих двадцати шести лет. Глупец! За эти годы мы могли бы… Впрочем, об этом я уже поговорю с кем-нибудь другим.

— Как ты смеешь?!

— Да, ты его истинная дочь. Такая же идеалистка и оттого такая же глупая. Неужели до сих пор не поняла, что сейчас происходит на самом деле?

Вероника не сводила глаз с королевы.

— Правда неприятно пострадать из-за собственной самовлюблённости? — довольно протянула королева? — Как ты смела думать, что можешь что-нибудь изменить? Глупая девчонка только помогла нам. Вот скажи, зачем ты пробралась в наш замок с помощью колдовства и попыталась убить меня? — Говоря это, Лария придала голосу трагические нотки. — Я так испугалась, когда увидела северянку в замке. Не знаю, как ты обошла нашу защиту, наверно тебе помогали очень могущественные колдуны. Но я сумела защититься. А тебя, видно, подослал твой отец. Мы подозревали, что он прибегает к помощи колдовства, но только теперь сможем доказать это. Кстати, ты ведь знаешь какое наказание за попытку убийства отягощённую колдовством?

— Я не… вы же… — Вероника попятилась назад.

— Как будто ты, в самом деле, хотела помочь своим? Нет. Стремление показать себя. Чтобы все осознали твою правоту. Ведь ты всегда права, ну? Не переживай, расплачиваться за свои недостатки никогда не поздно. В частности расплачиваться за гордыню.

— Это большая ошибка… Если вы начнёте войну — следопыты обнаружат всех нас! — не выдержала Вероника.

— А кто тебе сказал, что войну начнём мы? — мягко поинтересовалась Лария, наблюдая за дрожащей Вероникой. — После того что я с тобой сделаю, твой отец выступит первым.

— Он мудр, даже произошедшее с Илоной…

— Но ведь она осталась жива, не так ли?

Вероника снова отступила назад, точно увидев ядовитую змею.

Лария неторопливо подошла к окну и настежь распахнула его. Поток свежего воздуха ударил ей в лицо и королева с большим удовольствием сделала глубокий вдох. Помнится, в детстве она души не чаяла в этом бескрайнем лесе, открывшемуся её взору. Но всё давно прошло. Лес стал ей настолько противен, что она чуть ли не каждый час мечтала, как однажды полностью выжжет его, сравняв с землёй.

Воцарилась гробовая тишина, королева то и дело бросала отрешённые взгляды по сторонам.

— Отчаяние тебе идёт, — прерывая тишину, проговорила Лария. — А ведь я совсем не многим, поверь, говорю любезности.

Сжавшись внутри, Вероника отвернулась в сторону.

— Совсем одна, — не унималась королева, превращая каждое своё слово чуть ли не в песню, — и никого нет рядом, чтобы помочь.

— Что тебе от меня нужно?! — не выдержав, в отчаянии закричала Вероника. — Прекрати!

Королева улыбнулась. А Вероника, застыв как статуя, вспоминала дорогие ей лица. Она видела отца и мать, как они улыбались ей, с того самого времени, как она себя помнила. Она видела Тома, на которого всегда старалась ровняться. Вечно беззаботная Миранда, её Вероника продолжала считать ребёнком, Илона… Как же она жалела сейчас, что не может обнять её, сказать, что все их недоразумения глупые и никак не влияли на её любовь к сестре. Когда Вероника вспомнила Себастьяна, её сердце на мгновение перестало биться, замерев в груди. В их последнюю встречу она говорила с ним жестоко, как сейчас с ней. Себастьяну было больно, больно слышать это именно от неё, ведь он её любил. Если бы только обнять его… Что он тогда сказал ей. "Мне жаль". Да, именно это были его слова.

Королева Лария ошеломлённо обернулась, её руки нервно сцепились, а зрачки расширились.

— Мне жаль, — не понимая, что говорит вслух, тихо прошептала Вероника.

Лария подлетела к Веронике и занесла руку для пощёчины, но остановилась. И опустив руку отшатнулась в сторону, схватилась за голову. Её отец умирая, лёжа на полу, когда его тело извивалось в предсмертных судорогах, сказал ей только одно, но эти слова навсегда остались с ней.

Он сказал: "Мне жаль". А потом умер.

Лария крепче зажала уши руками, защищаясь от заполонившего голову голоса. Она с трудом сдержала крик, уже готовый вырваться из глубин души и, справившись с собой, громко позвала Филиппа.

Но в комнату вошёл другой человек, поскольку Филипп сейчас отправился выполнять поручения советника Риннио. Королева увидела другого стража, с белесыми короткими волосами и тонкими чертами лица. Он удивлённо посмотрел на свою повелительницу, которая, шатаясь, как призрак указывала на Веронику.