Моника Бейком - Проказы амура

• Название: Проказы амура
• Автор: Моника Бейком
• Издательство: Редакция междуна¬родного журнала "Панорама"
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995

Героиня романа, молодая, остроумная, симпатичная девушка, желая отомстить человеку, который, как ей кажется, разорил ее отца, лишил ее семью денег, дома, имущества, выходит за него замуж. Трудно предвидеть, долговечен ли будет этот брак, заключенный из чувства ненависти. Но ведь от любви до ненависти — один шаг.

Для широкого круга читателей.

---

Джейн проводила женщину до прихожей и с тяжелым вздохом закрыла за ней дверь. Она глянула на часы, удивляясь тому, сколько прошло времени. Погруженная в свои мысли, она совсем не замечала, как бегут минуты. Пожалуй, уже пора принять душ и переодеться. Ей хотелось сегодня вечером быть в форме, хорошо выглядеть и чувствовать уверенность в своих силах. Она так нуждалась в полном самообладании, чтобы скрыть от Бена обуревавшие ее сомнения. Вера в праведную ненависть была поколеблена, и сотни вопросов роились у нее в голове, не находя ответа, но слишком опасно было бы позволить ему догадаться о смятении в ее душе!

Через несколько мгновений Джейн сбросила одежду и шагнула под душ. Прохладная вода освежала, и она с наслаждением подставляла свое тело тугим струям. Воздух перед штормом стал невыносимо влажным, и было приятно смыть с себя эту липкую духоту.

Постояв под душем минут десять, она окончательно взбодрилась и закрутила кран.

Завернувшись в полотенце, Джейн добежала до своей спальни и не смогла сдержать изумленного возгласа при виде картины, разворачивающейся за окном. Тяжелые черные облака, казалось, нависали прямо над крышей бунгало, и в комнате царил зловещий полумрак. Даже за те несколько секунд, что она смотрела в окно, шторм заметно приблизился. Ветер крепчал с каждой минутой, сгибая едва не до земли пальмы, растущие вокруг. Большое окно распахнулось под особенно сильным порывом, и шторы в бешеном танце взвились к потолку, смахнув со столика маленькую лампу, которая упала на пол и разлетелась вдребезги.

Джейн бросилась вперед, сражаясь с рамами, которые стали непослушными под мощным напором ветра. Только с третьей попытки ей удалось закрыть окно и надежно закрепить его. Никогда прежде ей не приходилось сталкиваться с таким разгулом стихии, требующей недюжинной физической силы, чтобы противостоять ей. Едва она успела перевести дыхание, как звон разлетевшегося где-то стекла напомнил, что надо сделать все возможное, предохраняя дом от повреждений, которые мог вызвать шторм.

Схватив из гардероба футболку и джинсы, Джейн быстро натянула их на себя и кинулась из комнаты в комнату, закрывая по пути окна. Но вскоре ей стало очевидно, что тонкое стекло едва ли выдержит все усиливающуюся бурю. Необходимо было закрыть ставни, для чего придется выйти из дома.

Открыть дверь оказалось очень просто; ветер вырвал ее из рук и с размаху грохнул о стену. Джейн поморщилась, увидев солидную дыру, пробитую дверной ручкой, но тут же забыла о ней. В конце концов перед ней стояла задача посерьезнее. Цепляясь за что только можно, она преодолела напор ветра и выбралась за порог. Но в этот момент небеса разверзлись и обрушили на землю небывалые потоки воды. В одно мгновение Джейн промокла до нитки.

Проклиная свое невезение, она с трудом двинулась вдоль фасада, пытаясь закрыть и запереть ставни, но это оказалось почти невозможным. Едва она приноравливалась, как ветер вырывал их из рук.

— Какого черта ты делаешь на улице?

Джейн едва не упала в обморок, когда сильные руки схватили ее за плечи и знакомый голос прогремел над ухом. Она обернулась, преодолевая ожесточенное сопротивление ветра, и упала бы, не подхвати ее вовремя Бен. Его глаза гневно загорелись, когда он увидел ее насквозь промокшую одежду, но Джейн не могла понять, чем вызвано это возмущение. В конце концов она пытается уберечь от разрушения его собственность!

— Я делаю то, что считаю нужным. Вместо того чтобы задавать глупые вопросы, лучше бы помог мне с этим запором.

Джейн вновь обернулась к окну, но внезапно испустила истошный вопль, почувствовав, что ее бесцеремонно поднимают и куда-то несут. Она импульсивно вцепилась в Бена, стараясь не упасть, но продолжала при этом громко возмущаться. Однако он не отпускал ее, а упрямо преодолевая ветер, шагал к входной двери, которую мотало взад-вперед.

— Пусти меня сейчас же! Это нелепо.

Но он продолжал идти, согнувшись, жмурясь от песка и мусора, поднятого ветром. Их лица едва не касались друг друга.

— Замолчи, Джейн. Хоть один раз делай то, что тебе сказано, и не суетись!

Не обращая внимания на продолжавшиеся протесты, Бен добрался до двери и, переступив порог, опустил Джейн на пол. Он тяжело дышал после нелегкого путешествия.

Он тоже промок под дождем, его пиджак потемнел от воды, тонкая ткань рубашки прилипла к телу, облепив могучие мускулы на груди, которая равномерно вздымалась и опускалась с каждым шумным вздохом. Джейн смотрела на него, не в силах оторваться. Что-то шевельнулось у нее в душе, горячая волна возбуждения охватила ее, заставляя сладостно трепетать. Она беспомощно подняла глаза, надеясь перехватить взгляд Бена, но тот уже повернулся и шагнул к двери, не заметив выражения лица Джейн и дрожи во всем теле.

— Оставайся в доме и держись подальше от окон, пока я не закрою все ставни, — бросил он через плечо. — Стекло может разлететься под таким напором ветра, и мне бы не хотелось, чтобы ты поранилась.

Бен решительно шагнул за порог. Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы противостоять стихии, но он уверенно двинулся вперед, запирая окно за окном. Джейн стояла столбом, не замечая, как вода стекает с нее ручьями и собирается в лужицы на натертом до блеска паркете. Только к тому времени, когда Бен, закончив работу, ввалился в дверь, она немного пришла в себя.

— Я… я, пожалуй, пойду переоденусь во что-нибудь сухое.

Язык еще плохо повиновался Джейн, когда она повернулась и направилась к своей спальне, но она услышала за спиной странно успокаивающе-нежный голос:

— Не надо так волноваться, милая. Я думаю, буря скоро уляжется. Осталось потерпеть совсем немного.

Как он ошибался, полагая, что это шторм произвел на нее такое впечатление! Джейн закусила губу и почти бегом кинулась в свою комнату. Захлопнув за собой дверь, она в изнеможении упала на кровать. Должно быть, она сошла с ума, если позволила таким чувствам хоть на секунду одержать верх над собой. Разве мало ей было урока той первой ночи, когда Бен после поцелуя упивался своей победой? Пора уже понять, как легко он может обернуть себе на пользу малейшее проявление слабости!

Сорвав с себя промокшую одежду, Джейн облачилась в белые брюки и лимонно-желтую рубашку с длинными рукавами, но, глянув в зеркало, была поражена своим отражением. Яркая одежда только подчеркивала возбужденный блеск в глазах, лихорадочный румянец на щеках соперничал с канареечной расцветкой рубашки. Если Бен увидит ее в таком виде, то он сразу все поймет!

Джейн присела перед зеркалом, быстро расчесала спутанные волосы и собрала их в узел на затылке. Затем она достала пудру и принялась маскировать упорно проступавший сквозь грим румянец. Но если простая прическа и припудренные щеки исправно служили созданию строгого стиля, то изумрудный блеск зеленых глаз сводил на нет всю проделанную работу.

Она со стоном схватила салфетку и вытерла наложенный грим, затем выдернула заколки, и рыжие волосы заструились по плечам. В отчаянии Джейн закрыла лицо руками. Как много всего сразу! Неожиданный рассказ Бена, какие-то скрытые мотивы его поступка… Она чувствовала, насколько зыбкой стала почва у нее под ногами. Но ни за что она не позволит ему заглянуть в свою душу!

— Ты в порядке?

В голосе Бена, внезапно появившегося на пороге спальни, слышались нотки искренней заботы. Джейн выпрямилась и, стараясь быть спокойной, молча взглянула на него.

— Вообще-то принято стучать, прежде чем войти в комнату, — холодно произнесла она.

— Я постучал. Ты, вероятно, не слышала.

Бен медленно приближался к Джейн, не сводя с нее испытующего взгляда, отчего ей еще сильнее захотелось свернуться в маленький клубок и закатиться в какую-нибудь щель.

Он тоже переоделся в джинсы и голубую футболку, и только влажно поблескивающие волосы напоминали о яростном сражении со штормом. Босые ноги ступали мягко, по-кошачьи. Бен, словно великан, возвышался над малюткой Джейн. Казалось, его взгляд проникает до самого сердца, и весь его облик говорил о том, что перед ней настоящий мужчина. Он не сводил с нее глаз, и Джейн стало не по себе под его пристальным взглядом. Чтобы скрыть смущение, она взяла в руки расческу и медленно провела ею по распущенным волосам. Бен молчал, и она первой нарушила затянувшуюся тишину, вложив побольше яда в свой голос:

— Если уж ты вломился сюда, то, полагаю, у тебя была на это веская причина?

Губы Бена растянулись в улыбке от ее наигранного раздражения, и он ответил миролюбиво:

— Я лишь хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Тебя не было так долго…

— А я и не предполагала, что мое время ограничено. В следующий раз я предоставлю тебе детальный отчет о том, чем собираюсь заняться и сколько на это уйдет времени. Это тебя устроит?

— Ну что ты такая дерганая, Джейн? Ты прямо сама не своя. Я постучал, ты не расслышала — вот и все, конец истории. Или нет? Тебе еще что-то не дает покоя?