Джоанна Брендон - Мир в его руках

• Название: Мир в его руках
• Автор: Джоанна Брендон
• Издательство: БДР-Трейдинг
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7721-0017-3

Популярная нью-йоркская фотомодель — красавица Дон Гастингс, считавшая себя самой счастливой на свете, совершает роковую ошибку: испытывая нежную привязанность к Скотту Ларкину, которого любит с детства, выходит замуж за… Брента Грэма, а парни — давние закадычные друзья — становятся непримиримыми соперниками, поскольку оба сходят с ума по ней с тех самых пор, как помнят себя. Только оказавшись меж двух огней, Дон наконец осознала опрометчивость шага, сделанного в порыве отчаяния, но исправить что-либо уже поздно, и она старается найти забвение в круговерти шоу-бизнеса. Брента после свадьбы волнуют исключительно личные проблемы, он пытается восстановить утраченные позиции в непростом мире профессиональных автогонщиков, безжалостно перемалывающем судьбы людей, одержимых страстью к машинам, скорости, славе; и вскоре их брак превращается в фарс… Но тут в жизнь Дон снова входит Скотти, преследуя ее от Парижа до Сан-Франциско. А ей кажется, что она уже не вправе принять его всепрощающую любовь. Троим не выплыть в утлой лодке любви — кто-то лишний…

---

— Скажи, пусть позвонит.

— Что вы там опять задумали?

— Почему ты так считаешь?

Она почувствовала в его голосе раздражение — или это ей показалось?

— Не хочешь говорить?

— О чем?

Он пожелал ей спокойной ночи и тут же повесил трубку. Дон даже не успела спросить, почему он не хочет, чтобы она прилетела в Париж.

— Ванна свободна! — объявила Алексис, появляясь в гостиной. — Что-нибудь неприятное? Кто звонил?

— Брент. Ищет Скотта.

— Интересно! — На лице у Лекси появилась хитренькая усмешка. — Почему это он решил у тебя его искать?

— Заткнись и иди спать!

— Охотно. Насколько помню, в таком настроении ты обычно затевала уборку. Для меня это несколько поздновато, так что я тебе не помощница.

Засмеявшись, Алексис поцеловала сестру в щеку и исчезла. Вообще-то сестра была права — обычно Дон успокаивала нервы именно таким способом. Но сегодня для уборки слишком устала. Немного теплого молока — и в постель.

11

Скотт смотрел на чертеж, но видел перед собой лицо Дон. Как это она сказала? «Я не хочу, чтобы мои друзья гибли…» Во всем виноват он! И зачем только дал Бренту эти деньги?

— Значит, по-вашему проект ни к черту не годится? — спросил Скотт наконец, повернувшись к седому мужчине у компьютера.

До того как перейти к Скотту, Ален Дюпре работал конструктором в одной из крупнейших европейских автомобильных фирм. Скотт дал ему посмотреть проект машины Брента, и тот за несколько часов построил компьютерную модель.

— Да нет! — Ален покачал головой. — В принципе идея хорошая. Исполнение неправильное. Опасное. Машина чрезмерно легкая. Первая колдобина — и конец. Перевернется.

«И у Брента не будет ни малейшего шанса», — подумал Скотт.

— Спасибо, Ален! — Он собрал чертежи и вышел из офиса. Единственное, что можно сейчас предпринять, — дать Бренту еще двадцать тысяч на переделку проекта, но это уже чистое безумие. Деньги на ветер.

Узы дружбы тоже имеют свой предел прочности. Во всяком случае, когда он объявил Бренту о заключении Дюпре, то почувствовал, что они натянуты до предела, вот-вот порвутся.

— Ну что там такое? — холодно осведомился Брент. На лице его играла презрительная улыбка. «Не стоило мне связываться со Скоттом, — думал он тоскливо, — надо было на Дон надавить, чтобы раскошелилась. А этот во все сует свой нос, взял манеру врываться без предупреждения…»

Скотт сделал вид, что не замечает явной враждебности. Развернул чертежи.

— Смотри. Дюпре говорит, что теоретически твой проект вполне на уровне, но ты слишком облегчил машину, а это опасно.

— Эта старая баба! — взорвался Брент. — Если бы он хоть что-нибудь понимал в автомобилях, он продолжал бы ими заниматься, а не всякими там глупостями, которые никто не купит…

Скотт криво усмехнулся. Алан подсказал ему одну очень важную вещь в конструкции карбюратора — это сэкономило тысячи долларов. Но какой смысл объяснять это стоящему перед ним надутому индюку? Пыжится, строит из себя знатока, а так и не вырос из детских штанишек.

— Думаю, тебе надо кое-что переделать. В таком виде машину скорее всего просто не допустят к соревнованиям.

В глазах у Брента появился какой-то странный блеск.

— Так ты даешь деньги? Еще столько же, сколько я тебе должен, или катись к черту!

Скотт мысленно выругался: и зачем он сказал ему про эти двадцать тысяч? Брент просто истратит их, ничего не переделывая.

— При таких условиях — ни цента!

— Никогда не думал, что ты такой трус, Ларкин! — Брент криво усмехнулся. — Да еще и нерасчетливый — потеряешь проценты!

— Какие там проценты! — рявкнул Скотт. — Я не могу допустить твоего самоубийства!

— От Дон научился! Таскайся с ней побольше! — Брент выругался, повернулся и отошел в угол мастерской.

Скотт огляделся. На цементном полу валялись инструменты, какие-то детали… Двое механиков разбирали мотор, извлеченный из корпуса разбитой машины. Они работали молча, изредка поглядывая на него, как показалось Скотту, с осуждением. Черт, а ведь Брент вроде всерьез отнесся к его призыву экономить. Ему вдруг стало до боли его жалко — в грязном комбинезоне, волосы слиплись, весь в масле… Ладно, пусть Скотта все считают дураком!

— Слушай, Брент! Я не ссориться с тобой пришел, — сказал он, подходя к нему, не обращая внимания на его суровый взгляд. — Я дам тебе еще двадцать, но при условии, что ты переделаешь проект. Это мое последнее слово.

— И что это тебе дался мой проект! Уж не спонсируешь ли ты кого другого? Точно! Боишься, что я ему корму покажу! Вот почему ты против моей машины!

Скотта так и подмывало послать Брента ко всем чертям, покончить с этими бессмысленными тратами. Но Дон! Она никогда не будет счастлива с ним, если узнает, что бросила Брента в трудную минуту. Да и не разведется с ним никогда… Только ради нее надо все-таки попытаться убедить этого идиота.

— Я никого не спонсирую. Кроме того, это ты обратился ко мне, не я к тебе!

— Верно, — быстро отреагировал Брент. — Я тебя просил о кредите. Но я не продавал тебе своей машины — ни одной детальки. И проект не продавал. А ты имеешь наглость…

— Ну хоть исправить его ты можешь? Хочешь, я тебе подошлю Дюпре, он подскажет…

Брент прямо-таки взбесился:

— Нужен мне твой чертов кустарь! — Швырнул в сторону какую-то деталь, которую держал в руках. Она отлетела от стены, покатилась по полу. — Мотай отсюда! — Брент угрожающе схватил гаечный ключ. — Я возьму твои деньги, так и быть, но чтобы духу твоего больше здесь не было!

Самообладание оставило Скотта.

— Ну и убейся, если хочешь! Мне-то что? — Он сплюнул, повернулся и вышел.

Несколько кварталов прошел пешком: садиться за руль после такого эмоционального взрыва так же опасно, как после выпивки. Его разбитая коленка — хорошее тому напоминание. Когда он узнал о замужестве Дон, он рванул на своем мотоцикле в ливень, и через полчаса его буквально отскребали от асфальта. Немного успокоившись, он вернулся к машине.

«Забавно!» — подумал Скотт. Он ожидал, что их дружба кончится, когда Дон разведется с Брентом и выйдет замужем за него. Но чтобы это произошло из-за какого-то дурацкого куска металла! И кроме того, он никак не представлял, что это будет так тяжело.

День выдался чудесный. В четыре к Дон внезапно заявилась Алексис и потащила ее на распродажу в «Блюмингдейл». Посмотрели, ничего не купили, походили по другим магазинам, вернулись в «Блюмингдейл». И вдруг пошло-поехало! Вышли они из универмага обвешанные пакетами.

— Дон, ты хоть представляешь, сколько выбросила на эти тряпки? — спросила сестра.

— Гляди и завидуй! — бодро ответила она.

Дома они устроились прямо на полу среди разбросанных покупок, попивая вино, и Дон насмеялась до слез над рассказом Алексис о ее новом поклоннике.

— Ты просто ужасные вещи говоришь! — не выдержала наконец.

— Ну я же знаю, в какой компании что можно…

«Хорошего же мнения она обо мне!» — Дон не могла сдержать улыбки. Налила себе еще вина, откинулась на подушку, оглядела валявшиеся на полу сокровища. А ведь самое большое удовольствие она получила, покупая подарки Скотту! Дон думала о нем все время.

— Подойти? — спросила Лекси, слегка толкнув ее ногой.

— Что? — очнулась Дон. — Ах, телефон!

Но Алексис уже сняла трубку.

— Да? А ты уверен, что со мной? — Она подмигнула сестре. — Здесь, здесь. Ну, не знаю! Зависит от многих обстоятельств. Ладно, даю. — И протянула трубку Дон, на лице которой уже играла улыбка: она поняла, что это Скотт.

— Может, дашь сестренке доллар и отправишь в кино?

— Думаешь, получится? — Она глянула вслед Лекси, тактично удалившейся на кухню, чтобы не мешать разговору.

— С Европой у меня все, Дон.

— Значит, виллу продал?

— И еще дом в Бордо. Осталась только фирма, но я думаю отдать ее Дюпре…

Голос у него был счастливый, он явно гордился собой.

— И что теперь?

— На очереди ты. Потом организую сеть мотомастерских на Западе. На следующей неделе съезжу в Аризону.

Как всегда, Скотт был весь в делах, в движении. Она слушала о его планах, не перебивая. Вернулась Алексис, тихонько уселась напротив. Понимающе улыбнулась. Дон показала ей язык.

— А как ты? — вдруг спросил Скотт. — Как насчет…

— Немного откладывается, — она поняла, о чем он хотел спросить, но не хотела обсуждать с ним свой развод при сестре.

Последовало молчание. Дон могла поклясться, что Скотт про себя чертыхнулся.

— Когда будешь в Нью-Йорке?

— Точно не знаю. Скоро позвоню. — По голосу было слышно, настроение у него испортилось.

— Понятно. — Она тоже сказала это несколько резко.

— Дон?

— Что?

— Может, проведем пару дней вместе? Поможешь мне с этими пунктами для мастерских — где расположить и все такое…