Айрис Денбери - Палисандровый остров

• Название: Палисандровый остров
• Автор: Айрис Денбери
• Издательство: ЗАО Изд-во Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-01841-3

На райском острове Тенерифе прелестная Лориан неожиданно встретила любовь. Но девушка скрывает свои чувства. Ведь ее избранник, властный и аристократичный Рикардо, — самый завидный жених на острове. Зачем ему, богачу и красавцу скромная англичанка? Лориан еще не догадывается, что Рикардо влюбился в нее с первого взгляда…

---

В конце концов Дэвид предложил пойти куда-нибудь еще.

— Хочешь поплавать? — спросил он Лориан.

— Не очень. Я слышала, что здесь неподалеку есть Ботанический сад. Может быть, пойдем туда?

— Конечно.

— Или тебе нужно встретиться еще с кем-нибудь из твоих друзей?

Дэвид задумчиво хмыкнул:

— Есть тут один парень… знаешь, давай сделаем так — сейчас пойдем к одному отелю, он обычно там околачивается возле входа. Если его там нет, то пойдем в Ботанический сад.

— Отлично, — согласилась она.

Они перешли через дорогу и вошли в сад с кафе на открытом воздухе, Дэвид походил между столиками, ища своего знакомого. Идя за ним по пятам, она вдруг услышала, как кто-то окликнул ее по имени, и обернулась:

— О, привет, Айрин! Как я рада тебя видеть!

Но на лице Айрин она увидела выражение изумления, смешанного с крайним огорчением. Какое-то время она молчала, потом пришла в себя и спросила:

— Ты здесь с Дэвидом?

— Да. Мы приехали с ним сюда на целый день. А ты?

— Я приехала с Акселем. — Айрин совсем сникла.

— Ты хочешь сказать, он тебя здесь бросил одну? — Лориан говорила шутя и хотела просто слегка поддразнить девушку.

Но Айрин не улыбнулась:

— Нет, он бы так никогда не поступил. В отличие от Дэвида — вот кто настоящий обманщик.

Лориан насторожилась и села на свободный стул рядом с ней.

— А в чем дело, Айрин?

Тут к ним подошел Дэвид.

— Привет, Айрин, — весело поздоровался он. — Вот уж не предполагал, что нам придется сегодня увидеться. — Он повернулся к Лориан: — Я встретил одного человека, мне надо с ним поговорить, так что вы поболтайте тут пока.

Айрин отвернулась и не стала отвечать. Лориан посмотрела на него с озадаченным видом, на что он ответил ей своей неотразимой улыбкой.

— Хочешь, чтобы я для тебя стенографировала?

— Сейчас нет, спасибо. Я сам все запомню. До скорого.

Он пошел между столиками в дальний конец кафе. Лориан повернулась к Айрин:

— Ты из-за чего-то расстроена?

— Расстроена! — горько воскликнула та. — Это еще мягко сказано. Вчера я просила его повезти меня сюда на весь день. Он сказал, что очень занят…

Лориан была потрясена этим откровением.

— О, Айрин, прости, я не знала.

— Теперь-то мне все ясно. Я предложила ему поехать в Пуэрто. Я подала ему эту идею, он унизил меня отказом, а потом удвоил унижение тем, что привез сюда другую. — Она быстро взглянула в лицо Лориан. — Это он сам предложил сюда приехать? Или ты?

— Я, — смело солгала Лориан. Айрин печально усмехнулась, и Лориан поправилась: — Нет, кажется, он, но я понятия не имела, что ты тоже будешь здесь и что ты предлагала ему поехать вдвоем.

Айрин глубоко вздохнула:

— Ну разве не глупо влюбиться в такого человека? Это ужасная ошибка. Я прекрасно вижу все его недостатки, его хвастовство, как легко он окручивает девушек и использует их для своих дел, а они рады помогать ему во всем, исполняют все его поручения. Он всех использует. И тебя тоже.

— Я знаю, — согласилась Лориан.

— А ты тоже в него влюблена? — напрямик спросила ее Айрин.

— Нет. Он, конечно, обаятельный, но я твердо решила не сдаваться под властью его чар.

— Ну, это ты так говоришь и, может быть, сама в это веришь, но Дэвид умеет пленять людей. Он может быть притягательным помимо твоей воли. Вон идет Аксель. Больше мы не можем разговаривать. Он ходил за своей машиной, так что мне надо уходить.

Айрин быстро встала, и Лориан увидела, как две слезы медленно скатились по ее щекам.

Лориан вся бурлила от гнева; она оставит Дэвида, пусть занимается своими деловыми переговорами и мелкими интрижками, а она легко сможет сама доехать обратно в Санта-Крус на автобусе — пусть побегает, поищет ее…

— Привет! Куда собралась? — Дэвид торопливо нагнал ее, когда она уже вышла с террасы кафе. — Устала меня ждать? Но меня не так уж долго не было…

— Нет, Дэвид, я не устала, но я очень на тебя сержусь! — запальчиво возразила она.

— Почему? Что случилось? А, наверное, тебе Айрин что-нибудь наговорила.

— Ты отвратительно с ней обошелся. Зачем ты вообще меня сюда привез, когда знал, что она…

— Ну, успокойся, дорогая, успокойся.

Он впервые назвал ее так, и это ее еще больше взбесило.

— Нам лучше пойти в какое-нибудь тихое место, подальше от всей этой толпы, и поговорить.

— Ну хорошо, раз ты так хочешь. — Голос его звучал обиженно.

Они молча прошли на стоянку и сели в машину. Скоро девушка заметила, что они едут в противоположную сторону от Ботанического сада.

— Куда мы едем?

— Я везу тебя в маленький бар. Ты ведь просила тихое место.

Она больше не сказала ни слова до тех пор, пока они не сели за грубый деревянный стол на улице возле маленького придорожного бара.

— А теперь выкладывай, чем я провинился! В чем мое преступление?

Сначала она нарочито медленно сделала глоток вина из бокала.

— Айрин говорит, что спрашивала тебя вчера, сможешь ли ты поехать с ней завтра в Пуэрто, а ты ей сказал, что занят. Это правда?

— М-м-м… Отчасти.

— Если ты не хотел ехать с ней сюда, почему ты не повез меня в какое-нибудь другое место? На острове полно других курортных городов.

Он пожал плечами и улыбнулся:

— А почему я должен всегда плясать под ее дудку? А что, если я ей сказал, что хочу сюда поехать по делу, или, во всяком случае, частично по делу, и что лучше возьму с собой тебя?

— Не думай, что я очень польщена. Мне не очень нравится, когда меня используют как прикрытие, чтобы вызвать ревность у другой девушки. Я считаю, что ты вел себя с Айрин очень жестоко.

— Но она ведь, наверное, тоже не одна сюда приехала? Наверняка наш славный малый, швед, составил ей компанию?

— Да, он здесь, но это тебя не извиняет. Айрин ничего не стоит найти хоть дюжину сопровождающих, когда ей это понадобится. — После долгой паузы Лориан продолжала: — Дэвид, и вообще, тебе не кажется, что лучше честно признаться Айрин, что с тобой у нее нет никаких шансов? Конечно, ты можешь сказать, что это не мое дело, но…

— Вот именно. Это не твое дело, и я вообще не понимаю, почему ты так беспокоишься из-за Айрин.

— Она к тебе очень расположена.

— Да, мне это известно, — хвастливо заявил Дэвид. — Но я тут ни при чем. У нее сейчас просто такой возраст, что ей кажется, будто она влюблена в любого симпатичного молодого человека, который ей встречается… если, конечно, я могу себя причислить к этой категории.

— Но ведь ты принимаешь помощь от ее отца, который помогает тебе наладить собственный бизнес, — необдуманно выпалила она.

— И что, я теперь должен развлекать и ублажать его дочку за это? — сердито осведомился он. — Пойми, все, что старик Мансфилд для меня сделал, — это пообещал выступить моим гарантом при получении ссуды. Только пообещал, заметь! При этом он прекрасно знает, что никто никогда не потребует от него выполнения этих гарантий.

— Конечно нет. Тебя ждет огромный успех, и ему не придется приходить тебе на выручку.

Он лениво улыбнулся ей, но в глазах его улыбки не было.

— Я уловил легкий оттенок сарказма в этом замечании или мне показалось?

Она улыбнулась ему в ответ:

— Сам решай.

Он вздохнул:

— Я начинаю в тебе разочаровываться, Лориан. Мне казалось, что уж ты-то поверишь в мое предприятие и поддержишь меня.

— А я верю. Я на самом деле считаю, что ты можешь достичь успеха во всем, за что возьмешься. Правда, мне не очень нравится, что ты безжалостно отбрасываешь с пути, все, что тебе мешает, но, может быть, путь к успеху требует именно этого.

Они допили вино и вернулись к машине.

— Куда теперь? Боюсь, Ботанический сад уже скоро закроется. Съездим туда как-нибудь в другой раз.

— Тогда, может быть, просто поедем дальше по этой дороге вдоль моря. Я не хочу больше сталкиваться с Айрин и Акселем в Пуэрто.

— А мы можем поехать в Сан-Хосе, это маленький городок, отсюда всего несколько миль, и там поужинаем.

Через пару миль он бросил на нее быстрый, веселый взгляд:

— Что в тебе есть, так это прямота, Лориан. Ты не станешь говорить обиняками, да?

— Может быть, мне иногда не хватает такта…

— Ну, я бы не стал так ставить вопрос. Для разнообразия даже приятно встретить девушку, которая может выложить тебе все прямо в глаза.

— Ты на меня не обиделся?

— Нет, нисколько. Ты мне понравилась сразу, как только я тебя увидел. Ты не стала проситься на работу, хотя по глазам было видно, как она тебе была нужна.

Ни одна девушка не устояла бы перед таким комплиментом, и остатки возмущения Лориан испарились.

— Я очень рад, что смог помочь тебе с первой работой, хотя я тогда даже представить не мог, куда это приведет. Прямиком на виллу Феррано!

Все ее благодушное настроение немедленно улетучилось. Он готов был бесконечно напоминать ей, что она перед ним в неоплатном долгу!