Наташа Окли - Средство от одиночества

• Название: Средство от одиночества
• Автор: Наташа Окли
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006635-0

Джемайма Чедвик, одинокая мать двоих детей, едва сводит концы с концами, поэтому предложение поработать временной секретаршей в солидной фирме приходится как нельзя кстати. Однако бедняжка и представить не могла, в какой водоворот страстей себя ввергает, согласившись работать на неотразимого Майлза Кингсли...

---

— И забыть трудно?

— Такое не забывается, — резко сказала Джемайма. — Знаю, уже целый год прошел после развода и всем кажется, что я уже оправилась, но на самом деле это остается с тобой навсегда.

Джемайма сделала слабую попытку высвободить руку, но Майлз не отпустил.

— Вы... все еще любите его?

— Нет! — выпалила она и продолжила уже спокойнее: — Нет, не люблю, но любила. — Джемайма посмотрела в глаза Майлза, словно ища поддержки. — И... он отец моих детей. Я не могу вычеркнуть его из жизни.

Майлз поводил большим пальцем по ее ладони.

— Когда кто-то обманывает твое доверие, это навсегда остается с тобой. Вы думаете, все кончилось, а потом что-то случается, и вы... вспоминаете.

Джемайма опустила глаза.

— Рассел сделал мне предложение в Вене. — Не надо было это говорить. По крайней мере, Майлзу. К тому же, чтобы забыть несчастье, прежде всего надо никогда не говорить о нем.

Майлз нахмурился.

— Он сделал вам предложение на колесе обозрения?

— Нет, мы катались в коляске, запряженной парой гнедых. — Джемайма засмеялась. — Представляете, внезапно пошел дождь, и нам пришлось ждать, пока кучер натянет верх.

— Наверное, это был знак, — сказал Майлз и медленно-медленно погладил Джемайму по щеке. Молодая женщина затаила дыхание. — Мне хочется поцеловать вас, — добавил он так тихо, что она еле расслышала.

— П-правда?

— Вы красивая.

Джемайма отрицательно потрясла головой, а он улыбнулся.

— Вы что, не верите? Почему?

Джемайма могла бы пересказать Майлзу все то, что говорил ей Рассел, объясняя свое решение уйти от нее. Майлз, что же, не заметил, что она ни о ком не думает, кроме детей? Что она слишком предсказуемая и слишком серьезно смотрит на жизнь?

Майлз улыбаясь убрал с ее лба рыжий локон.

— Надо будет привести вас сюда еще раз. Знаете, как красив Лондон вечером, когда зажигаются огни!

Свидание? Он на это намекает? Неужели его действительно тянет к ней? Она это не выдумывает?

Джемайма подняла глаза, проверяя, смотрит ли на нее Майлз. Он смотрел, и между ними словно пробежал ток. Что-то произошло.

А он хотел поцеловать ее. Эта мысль не выходила у Джемаймы из головы. Майлз хотел ее поцеловать!

Ни одно его движение, ни одно слово, им сказанное, не ускользало от Джемаймы. Вот он положил руку на плечо Бена, выходя из кабины, точно так, как бы сделала она сама. Бен обычно не подпускает близко людей, с которыми плохо знаком. Но сейчас он поднял на него глаза и улыбнулся. Майлз и ведать не ведает, как много это означает.

Джемайма думала об этом, когда они шли к пирсу и высматривали катер, который должен был прокатить их по реке. Майлз случайно коснулся ее, она повернула голову. Он улыбнулся, и Джемайма не могла не улыбнуться в ответ. Ей показалось, она летит.

Дальше ей запомнились лишь обрывки событий. Вот Майлз говорит что-то, показывая на здания, мимо которых они проплывают, и мальчики засыпают его вопросами. Сэм, зевая, садится рядом с Майлзом, и тот обнимает его за плечи и придвигает поближе.

— Устал?

— Я никогда не устаю.

Джемайма бросает на них взгляд — ее сынишка прижимается к Майлзу. Как ему удалось так быстро приучить их к себе? Да и ее тоже.

Глаза Сэма медленно закрываются, Майлз смотрит на Джемайму.

— Устал, бедняга.

Джемайма кивает.

— Наверное, пора домой. Пока доедем, будет совсем поздно.

— Здесь недалеко до метро. Немыслимый день закончился.

Они подплыли к пирсу, Джемайма взяла свой рюкзак с нетронутыми сэндвичами. Майлз отобрал его.

— Я провожу вас до метро.

Джемайма ничего не сказала. Ей просто не верилось...

Неужели правда Майлз Кингсли...

— Смотрите, а Сэм ожил, — с улыбкой заметил Майлз.

У входа в метро Джемайма остановилась.

— Спасибо, — проговорила она смущенно, — за сегодняшний день. Это было...

Майлз остановил ее, мягко закрыв ей рот ладонью.

— Всегда пожалуйста. — Он повернулся к Бену: — С днем рождения. Спасибо, что разрешил мне отпраздновать вместе с тобой.

— А вы правда покатаете меня на паруснике? — спросил Бен.

— Если мама разрешит, — ответил Майлз, бросив быстрый взгляд на Джемайму. — Договорились?

Глаза Майлза такие же глубокие, как полночное небо, подумала Джемайма. А еще она поняла, что даже если кроме этого мгновения больше ничего не будет, все равно и этого достаточно.

Почти. С этой мыслью пришла и другая: уже слишком поздно сохранять осторожность. Она уже любит его. А если и дальше так будет продолжаться, быть беде.

Майлз положил трубку со смешанным чувством. Конечно, это прекрасно, что у отца Алистера все в порядке, опухоль благополучно удалили и голос друга звучал весело. Прекрасно также, что Рейчел летит домой. Это замечательно, что многие дела можно передоверить невесте. Тогда почему он как будто расстроен?

Ответ нашелся быстро: у него больше не будет повода пригласить Джемайму на ланч. Черт. Если мужчина не нравится женщине, с этим ничего не поделаешь.

За какой-то месяц Джемайма перевернула его жизнь. И это при том, что он ей не нравится, больше того, она его побаивается. Джемайме нужно «навсегда», а он такого сказать не может.

Он не готов поклясться Джемайме в том, на что не способен. Все, что он может предложить Джемайме, это начать, а дальше будет видно. Они станут жить вместе, пока им будет хорошо. Но мальчики... Ведь они к нему привыкнут, и что тогда?

Майлз открыл дверь и посмотрел на Джемайму.

— Я думала, вы уже ушли, — сказала она. — Вы опоздаете на встречу.

Ее рука поднялась к медным волосам, намотала на палец локон. Майлз внутренне улыбнулся — он уже знал, что это означает: Джемайме не по себе. Ему почему-то стало приятно.

— Звонил Алистер.

— Я... я знаю. Я говорила с Рейчел, и она рассказала мне про отца Алистера. Хорошая новость, правда? — весело проговорила Джемайма. Чересчур весело.

Майлз кивнул.

— Рейчел сообщила, когда прилетает?

— Точно не сказала. Собирается первым же удобным рейсом.

Значит, еще есть шанс. Бен с Сэмом у Рассела.

Завтра день рождения Бена, и Джемайме вряд ли захочется сидеть одной.

— Может, съездим завтра в Менингтри? — спросил он будничным тоном.

Джемайма наклонилась, чтобы достать папку из нижнего ящика стола.

— Очень жаль, но я обещала поехать к Рейчел, как только мальчики уедут.

— Хорошо, — с вымученной улыбкой сказал Майлз. Интуиция подсказывала ему, что давить нельзя, надо действовать осторожно, не торопясь. — Очень жаль, но я даже рад, что у вас есть планы на завтра.

Джемайма посмотрела нашего, кусая губы.

Может, это плод его воображения, но она как будто уже жалеет, что отказалась. Хочется думать именно так.

— Поздравьте Бена с днем рождения от меня.

— Да-да, обязательно.

Майлз открыл дверь.

— Приятных выходных.

— И вам тоже.

Майлз осторожно закрыл дверь за своей спиной. Ничего, на следующей неделе будет иначе. Он возьмет Бена с собой плавание, а потом они с Джемаймой и Сэмом пообедают в клубе.

Бен все схватывал на лету. Майлз увидел, как он без всякого предупреждения наклонился, когда парус качнуло. Сообразительный парень, такого приятно учить.

А еще приятнее сознавать, что на берегу ждет мать Бена. Майлз посмотрел туда и увидел ее — она сидела на скамье и наблюдала за ними, прикрыв глаза от солнца ладонью.

— Наверное, пора возвращаться, — сказал Майлз.

— Уже?

— В следующий раз поплаваем побольше, а сейчас есть хочется.

— Мама приготовила рулет из тунца. И еще у нас есть лимонные пирожные.

Чудесно. У него такое ощущение, словно это некая привилегия — попасть в их тесный семейный круг. Впрочем, кого он обманывает? Это и в самом деле привилегия. Возможность испробовать все положительные стороны семейной жизни, не отягощая себя отрицательными.

Майлз развернул парусник по ветру, и они поплыли к берегу. Джемайма тут же вскочила на ноги, приветствуя отважных моряков.

— Мам, — закричал Бен, — у меня получалось лучше, чем в прошлый раз. Ты видела?

Летний бриз подхватил волосы Джемаймы, она пригладила их ладонью.

— Видела.

Она взглянула на Майлза и улыбнулась такой ласковой улыбкой, что ему показалось, он сейчас взлетит.

Он ее любит. Майлз криво усмехнулся. Вот так открытие. Кажется, он никогда никого не любил. По крайней мере, ничего подобного он до сих пор не испытывал.

— У меня все готово, — сказала Джемайма. — Подходите вот туда, к столам. — Она показала на несколько столиков для пикника. — Хорошо?

Это не просто хорошо, подумал Майлз, это замечательно. Он изо всех сил старался не смотреть Джемайме вслед, не хотел, чтобы Бен заметил, куда обращен его взгляд!..

— А в следующее воскресенье поплывем? — спросил Бен.