Наташа Окли - Средство от одиночества

• Название: Средство от одиночества
• Автор: Наташа Окли
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006635-0

Джемайма Чедвик, одинокая мать двоих детей, едва сводит концы с концами, поэтому предложение поработать временной секретаршей в солидной фирме приходится как нельзя кстати. Однако бедняжка и представить не могла, в какой водоворот страстей себя ввергает, согласившись работать на неотразимого Майлза Кингсли...

---

— Кроме себя в этом возрасте, — уточнила Джемайма.

— Да, кроме себя, — повторил Майлз, ласково глядя на нее. Джемайма вконец смутилась.

Майлз протянул ей конверт.

— Что это?

— Откройте.

Вопросительно глядя на Майлза, Джемайма открыла конверт и вытащила какие-то билеты.

— Что это? — спросила Джемайма снова.

— Я оплатил кабину на обзорном колесе «Лондонский глаз»

— Да, я уже поняла, но...

— Это значит, что вся кабина в вашем распоряжении.

Джемайма заколебалась. Принимать подарок или не принимать? Билеты наверняка очень дорогие. Сколько Майлз заплатил за целую кабину?

Майлз замер, словно чувствуя ее нерешительность.

— У вас еще останется время на ланч.

— Спасибо. — Джемайма аккуратно сложила билеты и засунула в конверт.

— Жаль, что мы не подумали об этом раньше, Бен бы мог пригласить друзей. Кабина вмещает двадцать пять человек и...

— Майлз, — прервала его Джемайма. — Это чудесно... но сколько вы заплатили?

— Да ничего я не платил. Мне там кое-чем обязаны, вот и все.

— Но...

— Да и вообще это не для вас, а в честь дня рождения Бена. — Майлз отвел глаза с таким видом, словно это ерунда, что и говорить не о чем.

Джемайма терялась в догадках. Она уже ни в чем не была уверена. То, о чем она думала, было невозможно.

Но тут ей вспомнилось, как у него потемнели глаза и она почти уверилась, что он ее поцелует.

Что все это значит? Она понравилась такому человеку, как Майлз Кингсли? Это невозможно.

— Мама! — В дверях стоял Бен. — Там на компьютере такая картинка! Корабль!

Джемайма машинально повернулась к Майлзу.

— Это шведская сорокашестифутовая яхта, — объяснил тот Бену.

— Она ваша?

Майлз засмеялся.

— Хотелось бы. Может, когда-нибудь и куплю. А ты любишь плавать?

По лицу Бена пробежала тень.

— Любил, когда был маленький. У нас был парусник, но Стефани не любит плавать, и папа его продал.

— Может, покатаемся с тобой как-нибудь на моем ялике, а? Если твоя мама не против. — Майлз посмотрел на Джемайму.

Джемайма чуть было не расплакалась, но, посмотрев на сияющее лицо Бена, взяла себя в руки. Ей было непонятно, почему Майлз делает это для Бена, но она была уверена, что ему можно доверить сына. Откуда эта уверенность? Она взглянула на Майлза.

— Пойдете с нами сегодня? — Джемайма заколебалась, удивляясь своей смелости. — Я... я подумала, может, вы не заняты после обеда.

Господи, помоги.

Майлз нахмурился, и она заторопилась:

— Это просто стыд — втроем занимать кабину на двадцать пять человек.

— При одном условии.

Джемайма смотрела на него остановившимися глазами. На его губах появилась улыбка, и ей стало легче.

— Я угощаю вас ланчем.

Ланчем? Она думала о чем угодно, только не об этом.

— То есть вы пойдете с нами по билетам, которые сами купили для нас, — проговорила она медленно, — только если я разрешу вам угостить нас всех ланчем?

— Что-то вроде. Ну как, договорились?

— Вообще-то у нас с собой... — сэндвичи, закончила она про себя. Что с ней такое?

В уголках его глаз собрались морщинки, и Джемайме показалось, что она в очередной раз узнала Майлза чуточку лучше.

— Мы согласны.

Чего он хочет от нее? Они такие разные люди. Ей остается только догадываться, что у него на уме. А если она ошибается?

Жизненная философия Майлза совершенно не сочетается с ее взглядами. Она не может измениться, да и он, скорее всего, тоже. Но в такие моменты, как этот, подобные различия как будто теряли всякое значение.

Это настоящее сумасшествие. Майлз встречается с великолепными женщинами. Такими же красивыми, как Верити, уверенными в себе, как Имоджен, и успешными, как ее мать. Непостижимо!

Что может привлекать Майлза в такой.... заурядной женщине, как она?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Мам, разве пицца с пепперони не самая лучшая? — спросил Бен, возвращая Джемайму к реальности. — Майлз говорит, вкуснее с говядиной и чили...

Майлз посмотрел на Джемайму и подмигнул.

— Или с ветчиной и ананасом.

— Мам, — в один голос сказали мальчики. — Скажи ему, что пепперони лучше.

Джемайма, улыбнувшись, откинулась на стуле. Она не могла припомнить, когда выводила мальчиков куда-нибудь поесть. Слишком дорого. Для нее это настоящее событие — посидеть в ресторане с сыновьями.

Да еще вместе с ними Майлз. Ведет себя свободно и непринужденно. Удивительно, ведь он редко общается с детьми и говорит, что не хочет иметь детей.

Майлз, оторвавшись от меню, посмотрел на Джемайму такими глазами, что ей показалось, будто она сейчас растает.

— Решение за вами, — сказал он. — Но вы должны знать: я затаю зло, если вы выберете не то, что я хочу.

Джемайма прыснула.

— А почему бы не избрать компромиссный вариант? — предложила она. — Попробуем по разному кусочку и дадим опенку — от единицы до десяти.

— Это как пирожное для пикника, — вставил Бен.

— А что это за пирожное такое? — поднял брови Майлз.

— Ну, — живо заговорил Бен, — каждый выбирает по пирожному и разрезает на три части...

— Получается чудесно, — вставил Сэм. — Каждый пробует все пирожные.

— О'кей, я согласен. Пусть будет как на пикнике. Кто что будет пить?

Бен посмотрел на мать. Майлз тоже взглянул на нее.

— Мы или будем есть, — смущенно заговорила Джемайма, — а запьем водой из-под крана, или возьмем что-то попить, но тогда есть не будем.

— План неплохой, — сказал Майлз, — но... такой случай... Как вы думаете?

Джемайма сглотнула.

— Ну... вы платите.

Когда официант принес высокую бутылку кока-колы, Бен чуть не запрыгал от радости.

— Это мой самый лучший день рождения! — воскликнул он.

— Не каждый день случается девять лет, — сказал Майлз. — У меня, например, это было только один раз.

Бен с Сэмом захихикали. Джемайма сидела, с улыбкой глядя на них. На них на всех. Ей стало так спокойно на душе! Впервые с тех пор, как ушел Рассел, она почувствовала, что кто-то разделил с ней ответственность за происходящее.

Да, все совсем по-другому, когда рядом Майлз. Лучше. Намного лучше.

Когда кабина стала подниматься, Сэм сунул ладошку в руку матери, Бен же застыл на месте, не отрываясь от стекла.

Странно, но Джемайма больше не воспринимала Майлза как своего босса. С того вечера, когда они ужинали у Рейчел и Алистера, их отношения безвозвратно изменились. Джемайма повернулась на скамье, глядя на Майлза. Душераздирающе красив, подумала она, и совсем не для меня. Но иногда он вдруг так посмотрит на нее, что ей приходит в голову...

Даже если б она после рождения Сэма ежедневно делала гимнастику, смогла бы она понравиться Майлзу? Впрочем, она все равно не согласилась бы на легкие отношения, я он...

Нет, она хочет иметь семью, в которой все любят друг друга и счастливы. Разве это плохо?

Сэм подбежал к брату, а Майлз сел рядом с Джемаймой.

— Ну как, правильно мы сделали? — Он обвел глазами кабину. — Как вам кажется, им нравится?

— Это чудесно! Они в восторге. Спасибо!

— А вам нравится?

Джемайма кивнула, внезапно засмущавшись.

— Пошли посмотрим. — Майлз протянул ей руку. Несмело, чувствуя, как бешено бьется сердце, Джемайма вложила руку в его ладонь. Молодая женщина старалась уверить себя, что ничего такого не происходит, но было ясно — она влюбилась в Майлза и влюбляется все больше и больше. Несмотря на холодящий душу страх снова потерпеть поражение, Джемайма все ближе подходила к той точке, от которой нет возврата.

Она не хотела влюбляться в него. Или хотела? Конечно, в тридцать лет, да еще с двумя детьми на руках смешно предаваться страсти. А если он ей не ответит, что тогда?

О чем он сейчас думает? Джемайма искоса посмотрела на Майлза, пытаясь прочесть его мысли. Нет, крайне маловероятно, чтобы он ответил на ее чувство. Но иногда он так смотрит на нее... От этого взгляда ее бросает то в жар, то в холод, а в душе восторг и страх.

А сейчас он держит ее за руку. Майлз подвел Джемайму к тому месту, откуда лучше всего видно Темзу. Вид был потрясающий, но молодую женщину занимало совсем другое — его пальцы, сжимающие ее ладонь.

Джемайма порывисто вздохнула.

— Как красиво! — проговорила она, думая о том, что он не спешит отпускать ее руку.

Ему что же, нравится?

— Вы здесь не были раньше?

Джемайма покачала головой.

— Я думала, это будет как в Вене, там тоже есть колесо обозрения, но здесь чувствуешь себя совсем по-другому... — Она умолкла, нахмурившись.

— Плохие воспоминания? — спросил Майлз.

— Да нет, воспоминания хорошие, но вспоминать тяжело.

— И забыть трудно?

— Такое не забывается, — резко сказала Джемайма. — Знаю, уже целый год прошел после развода и всем кажется, что я уже оправилась, но на самом деле это остается с тобой навсегда.