Ольга Воронкова - Золотой Дракон Империи

• Название: Золотой Дракон Империи
• Автор: Ольга Воронкова
• Жанр: Фэнтези

 Эта история началась в далёкой империи Таэр, в мире, где правит магия... и началось всё с рыжеволосой девушки. Так не похожая на остальных, она могла просто сгинуть в глухом озёрном краю, но судьба распорядилась иначе и в ней проснулись силы, природа которых была непонятна, ни самой девушке, ни лучшим магам империи.

---

— Да. — Коротко ответила я. Будь он сейчас здесь, я бы от него мокрого места не оставила. Он обязательно заплатит за всё, но прежде я узнаю, кто он всё-таки такой.

— Я не прошу тебя рассказать, что он сделал. Просто не понимаю. Он спас тебя. Помог убить то чудище, а потом залечил твои раны… Для чего ему причинять тебе зло?

Я пожала плечами.

— Он не человек, Райда. Ты была права. — сказала я подруге. — Поэтому будь предельно осторожна, если он появится в следующий раз.

— Хорошо. А кто он?

— Демон скорее всего. — предположила я, тем более, что у меня есть причины так думать. Слишком он изменился с Больших Холмов. И внимание на это нужно было ещё тогда, когда он неправильно отреагировал на мой гипноз и запомнил то, что не должен был запомнить. Один единственный взгляд в инфернальный провал не прошёл бесследно. Я не удивлюсь, если и могла случится подмена. Тело Лэйра лишилось души, а её место заняла демоническая сущность. Такое вполне могло произойти, но тогда бы он лишился своих магических способностей, потому что связь тела и чуждой ему сущности была не так прочна, что не позволило бы ему и свечку зажечь. Тут было нечто другое. Неужели это и не Лэйр вовсе и не его тело, а целиком и полностью демон? Это слишком маловероятно, потому что слишком сложно пересечь грань между мирами и остаться без энергетической поддержки. Даже не знаю, что и думать…

Позавтракав, мы отправились в столицу Мардиса. Пешком. Тут было совсем уже недалеко и превращаться в дракона означало лишь привлекать ненужное внимание и тратить лишние силы.

Итак, в полдень, мы уже достигли городских ворот. Удивительно, но стража не стала чинить нам дополнительных препон и даже брать плату, как будто нас уже ждали тут и просто позволяли добраться до места назначения своими ногами. Набравшись наглости, я вломилась в помещения стражи, оставив за порогом Райду и Родрика.

— Привет! — улыбнулась я хмурому бородатому мужику, сидящему за грубо сколоченным столом. Больше сесть тут было некуда, поэтому я присела на краешек этого стола и сказала с улыбкой: — Мне нужна информация, за которую я могу заплатить.

— Слушаю. — оживился бородач. Строгость в глазах куда-то испарилась, и вместо этого зажглись огоньки неподдельного интереса. Работа обычной стражи в Мардисе ценилась не слишком высоко, поэтому они не упускали возможности подзаработать.

— Не так давно через эти ворота прошли эльфы. Посольство Эллерила. Я хочу знать, когда точно это было, и когда они отбыли из города.

Стражник выразительно посмотрел на меня, и когда я положила на стол прямо перед ним, золотой, он заговорил:

— Прибыли двое суток назад и были приглашены в Дом нашей светлой госпожи Лиссии энн Морран, нашей владычицы милостью богов.

— К вашей королеве? — переспросила я немного удивлённо.

— Да. Насколько мне известно, они до сих пор не покидали стен города и Дома нашей Владычицы, так же как и снежные эльфы.

— Что, и снежные эльфы там? — удивилась я ещё больше.

— Вийсриотт уже год как заключил мирный договор с Мардисом. — с некоторой долей гордости заявил стражник.

— С чем я вас и поздравляю. — откликнулась равнодушно я и собралась было уходить, как вдруг стражник окликнул меня.

— Вас больше ничего не интересует? — поинтересовался он с надеждой заработать ещё хоть что-то.

— Если заинтересует, я непременно обращусь к вам. — легкомысленно решила я и вышла.

Значит, все эльфы здесь и в Вийсриотт уже никто не едет?.. Казалось бы, дело за малым — чего уж проще, после проделанного пути и пережитых трудностей, нужно всего-навсего проникнуть в Дом этой Владычицы и встретиться с Креем. Да цель близка как никогда, но это ещё не значит, что всё пройдёт гладко. И я готова встретить опасность лицом к лицу… вот только не готова рисковать жизнями доверившихся мне людей. Я должна была помочь Родрику украсть реликвию и отправить его вместе с Райдой домой. Ведь от капитана мне нужно было лишь его знание этих мест, а Райда путешествовала со мной, потому что заботу о ней больше некому было поручить. Думаю, она не посмеет мне перечить и отправится вместе с капитаном, а уж он её не обидит…

Я отсчитала тридцать золотых и высыпала их в мешочек, где уже лежало с десяток серебряных и несколько медяков. Должно хватить на путь до порта Эсск. Оставшиеся золотые, жалобно звякнули в опустевшем мешочке. Я сунула его за пояс, а полный отдала Родрику. Он удивлённо посмотрел на меня, не решаясь принять деньги.

— Возьмите, капитан. Этого должно хватить на обратный путь. — сказала я негромко, поставив кошелёк на стол перед ним.

В трактире, где мы сидели, кроме хозяина и обслуги никого не было, но я всё равно старалась, чтобы нас не слышали даже они. В Мардисе у меня словно развилась некая паранойя и каждый человек здесь, казался мне врагом. Планировать что-то даже в таком тихом месте было опасно. Ведь кто-то же послал этого мёртвого дракона, по мою душу и не было никакой гарантии, что этот некто не попросит какого-нибудь колдуна следить за мной, поэтому, я старалась говорить, коротко и по существу.

— Никаких возражений, я не принимаю. — сказала я. — Лишних разговоров тоже. Вы должны осознавать, где мы находимся. Планы несколько изменились. Я нашла человека, которого искала здесь, и нам не нужно будет ехать в Вийсриотт. Я хочу, чтобы вы показали мне место и описали мне объект, который нужно достать, а всё остальное, я сделаю сама. Вы же в свою очередь позаботитесь о Райде, поможете ей добраться до Школы Телохранителей. Скажите Дэнрику, что вы от меня, он поймёт.

— А как же ты? — не выдержала Райда.

— Я вернусь вместе с эльфами. — коротко ответила я. — А потом, когда закончу свои дела, я разыщу тебя, обещаю. Главное, положись на Дэнрика, он с пониманием отнесётся к твоей проблеме и что-нибудь придумает. А потом мы вместе отправимся в Эллерил, как обещали, помнишь?

— Помню. — грустно кивнула девушка. — Но почему-то я всё равно боюсь за тебя.

— Это естественно. — мягко улыбнулась я. — Я тоже буду переживать за то как вы доберётесь и не успокоюсь, пока не увижу целыми и невредимыми, но разделиться сейчас, будет лучшим решением. Я отвлеку внимание на себя, а вы спокойно сможете вернуться… тому, кто послал дракона, нужна я, а не вы.

— Кайрин, а вы уверенны, что всё получится? — осторожно поинтересовался Родрик. — То место слишком хорошо охраняется.

— Людьми? — поинтересовалась я.

— Людей там как раз и не должно быть. Это хранилище и ночью там вообще никого нет. И одно лишь неверное движение и сработает либо ловушка, либо смертельное заклинание. Нужно быть призраком, чтобы не потревожить не одной нити. — тихо сообщил мне капитан.

— А как же вы собирались это сделать? — удивлённо поинтересовалась я.

— По карте. На ней все расположения ловушек и сигнализаций.

С этими словами он достал из-за пазухи трубочку из водонепроницаемой бумаги из которой вытащил тонкий бумажный свиток испещрённый мелкими надписями и линиями.

— Объясняйте. — потребовала я, превращаясь в слух и внимание.

Родрик принялся объяснять мне план похищения артефакта, вскользь упомянув, что он собой представляет — фолиант под названием "Хроники Равновесия", только что в нём, его не просветили. Родрика снабдили защитой от магического излучения. Это был большой чёрный платок, в который он должен был завернуть книгу.

— Сможете украсть коней? — спросила я.

— Не проблема. — усмехнулся Родрик.

— Тогда сделаем так… — сказала я и стала объяснять план, только что родившийся у меня в голове.

Я собиралась выкрасть эту книгу и в ту же ночь отправить Райду и Родрика домой. Девушке я посоветовала не мешкать и если того потребует ситуация, превращаться в волчицу.

Мы договорились встретиться за городом, у южных ворот. Думаю, мне без особого труда удастся похитить эту книгу, после чего я смогу заняться тем, ради чего я всё это затеяла…

В Мардисе, тоже было что-то вроде своей Академии, где обучали магии. Различие было в том, что это здание было центром города и превосходило своими размерами дворец Владычицы, наверное, оттого он и назывался Домом. Дом Лиссии энн Морран на мой взгляд был скромен для Владычицы такой грозной державы — никаких излишеств. Обычное прямоугольное здание. Только высокое, в пять этажей, похожее на башню за высокой кованой оградой. Здание Университета магии, как оно называлось, темнело в ночи огромной громадой, разбросавшей крылья, как щупальца чудовище. Кому могло прийти в голову построить этот кошмар?

К Университету примыкали башенки Хранилища и Большая Библиотека, куда мне и нужно было попасть.

Проводив своих спутников, я дождалась пока на город спустятся сумерки и превратившись в ночную тень отправилась к башне Хранилища.