Анатолий Нейтак - Попытка говорить 2. Дорога человека

• Название: Попытка говорить 2. Дорога человека
• Автор: Анатолий Нейтак
• Жанр: Фэнтези

---

- Он Хранитель Печатей и Страж Направлений. Обычно его титулуют Господином Всех Дверей. Мудрость его неохватна, проницательность его божественна. Всякого, кто намерен пройти в Сияющие Палаты, во плоти или вне плоти, встречает великий Ленсаро, и…

- Многовато заглавных букв, но суть я понял. На ресепшене сидит.

Хорошая штука – ламуо. Почти все и почти всегда тебя понимают. Луна сбилась. А Омиш, похоже, вообще онемела от запредельной моей наглости.

- Моё предложение остаётся в силе. Луна, а её глазами и ты, может поглядеть на мой разговор со Стражем Направлений. Что скажете?

Как выяснилось, не только Хуммедо как целое был отрезан от Межсущего и при переходах на Шёпот Тумана недостижим. Обитель богов отличалась точно таким же качеством. Если в Нижние Миры маги попасть могли (и через Межсущее, и Вратами), то в Сияющие Палаты – шиш.

Где-то даже логично. Рая всегда труднее достигнуть, чем Ада.

Однако промежуточная реальность – на полноценный мир это место не тянуло – та самая райская вседверность, для которой Ленсаро являлся высшим законом, имела вполне конкретный адрес в реестре дорог Пестроты. Правда, Луна его мне растолковать так и не смогла, а Омиш – если могла, то не захотела. Пришлось консультироваться у мага Попутного патруля: теплокровного чешуйчатого полуящера из числа намарситов, по прозванию Шехетафри (в переводе – Пять Узких Полос; не мудрствуя лукаво, маг выдумал себе прозвище в честь знака собственной касты, который обязан был носить среди сородичей по законам покинутой когда-то общины). Говорил Шехетафри низким реверберирующим басом, используя за отсутствием голосовых связок простое и надёжное заклятье, наколотое в виде трёхцветной татуировки на грудной пластине.

- Если ты всерьёз собираешься нанести визит богам, отговаривать не буду. Но поведать несколько важных вещей я обязан. Во-первых, Палаты с Пестротой не торгуют, соответственно, патруль там никакого влияния не имеет. Безопасность прохода туда и возвращения обратно тебе никто не гарантирует. Даже сами боги. Во-вторых, Ленсаро пропускает далеко не каждого, кто припрётся к охраняемому им порогу. В-третьих, выпускает из Палат он ещё реже, чем впускает в Палаты. На сотню вошедших – один вышедший.

- Ничего. Прорвусь.

- Дело твоё. Но учти ещё, что магия там… так скажем, труднодоступна.

- Что, даже высшая?

- Нет, высшая работает. А ты разве высший посвящённый?

- Слабоват, да?

- Да.

- Вот и хорошо.

- Чего ж тут хорошего? Если любой мелкий божок сможет на тебе оторваться…

Я на секунду закачал в энергооболочки побольше сырой Силы, заодно заставив проявиться в реальном мире реконструированный и доработанный Мрачный Скаф. Проявились на ту же секунду и многочисленные отростки Голодной Плети. Однако защитные плетения я Шехетафри демонстрировать не стал, ибо сказано: умея считать до дюжины, остановись на семи. И саму демонстрацию затягивать не стал. Ещё секунда – и вот перед патрульным снова сидит более-менее заурядный человеческий маг, примерно равный ему потенциалом.

- Попытается оторваться – пупок развяжет, – сообщил я спокойно.

Намарсит покачал головой жестом почти человеческим.

- В одиночку – пожалуй, да. Раз ты действительно высший маг. А компанией? Кроме того, помимо мелких божков есть божки средние и крупные. А над ними – полноценные божества, от ранговых свитских до членов Верхнего Пантеона.

- Ну, я ведь не в рукопашную иду. У меня там конкретное дело, не подразумевающее вульгарного мордобоя.

- А я уже сказал, что отговаривать тебя не буду. Лови координаты.

- Спасибо, – сказал я, принимая мысленный посыл. Вполне, кстати, профессиональный: ясный и резкий, без лишнего "шума" или эха.

- Как у людей принято говорить, спасибо на лепёшку не положишь.

- Тогда скажи, чего тебе хочется "положить на лепёшку".

- Так, сущий пустячок. Когда вернёшься, не сочти за труд заглянуть сюда и рассказать, как всё прошло. Если вернёшься.

- Вернусь, – пообещал я. Правда, без настоящей уверенности.

Всё-таки не на прогулку собираюсь. Сияющие Палаты – как раз одно из таких мест, где за вход просят рубль, а за выход – бессмертную душу. Честное слово, нанести визит в Нижние Миры было бы не так стрёмно! (Это, конечно, если с умом выбирать, в какие инферно спускаться можно, а какие лучше всеми силами избегать: насколько я успел понять, характеры у Князей Ада очень разнообразны, как и заводимые ими порядки…)

Но деваться некуда: моя душа уже на кону. Играть, так до конца.

Брать с собой ЛиМаша я не хотел. Однако он всё равно напросился.

Процедуру втаскивания дельбуба в Туман Межсущий я уже отработал, когда мы с ним добирались до того мира, где я оставлял Луну – и, должен заметить, провернуть сию процедуру мог только тот, кто умеет решать нетривиальные задачи.

Попробуйте на минуту представить, каково накрывать полукилометровый куб пространства заклятьем перехода, создавая с этой целью соответствующего размера ледяные "зеркала"! Даже при смешной толщине в одну десятую миллиметра – тот минимум материи, который требовался для фиксации заклятья – общая масса зеркал приближалась к сотне тонн. Создать такое количество материи, воплощая её волновые рисунки, за один присест мне пока было не по Силе… а создавать зеркала по частям означало разрывать готовую структуру активной формы, чтобы затем складывать её, как этакий великанский паззл.

Я уж молчу о том, что лёд, будь он даже десять раз магический, плохо переносит слишком близкое соседство с раскалённой плазмой. В общем, будь я нормальным магом, плюнул бы на этот геморрой и оставил бы ЛиМаша, где он есть.

Но я же не из нормальных! Я же люблю вызов своим способностям – или, во всяком случае, предпочитаю думать о себе именно так…

От ледяных зеркал я в итоге отказался и сделал материальный якорь чар на базе очень хитро спрессованной и ещё того хитрее поляризованной плазмы. Недостаток энергии возместил тем же способом, что и при создании Плазмоскафа: заклятье перехода в Межсущее было одноразовым, частично саморегулирующимся Источником Силы. А точнее, сразу четырьмя такими Источниками как раз – по одному на каждое из зеркал. Взаимно синхронизировать работу зеркал было уже сущим пустяком: эту задачу я повесил на Параллель, хотя легко мог бы справиться лично. Позже для обратного перехода в Сущее всю конструкцию мне пришлось собирать по новой. Но в общем и целом справился я зачётно. Более того, почти быстро.

Повторить однажды придуманное, чтобы перетащить ЛиМаша к вотчине Ленсаро, я бы не затруднился. Если бы не маленькое "но": Луна всё же приняла моё предложение и тоже собралась посмотреть, как я буду уламывать Хранителя Печатей и Стража Направлений допустить меня в обитель божественных. Меня во время путешествия с дельбубом, даже вздумай я путешествовать в человечьем облике, защитила бы улучшенная реплика Мрачного Скафа. А вот у аватары такой защиты не имелось. Увы. Задачка нешутейно осложнялась тем, что далеко не всякая магия рядом с аурой Омиш работала так, как надо, не деформируясь и не истаивая. Опять-таки, будь Омиш, как когда-то, ровней Шимо, ей бы с лихвой достало личного могущества уберечь своё воплощение от опасностей прогулки по филиалу звезды. Но куда там!

Догадываетесь, чем дело кончилось?

Вот именно.

Нормальный маг, не желая отступать от своего слова, поступил бы, пожалуй, как лодочник в известной задаче про волка, козу и капусту. То есть доставил сперва ЛиМаша, а потом вернулся за аватарой. Но я же не из нормальных… и тем горжусь!

В итоге, коль скоро магия из-за божественных эманаций оказалась ненадёжна, я оградил Луну при помощи волшбы. Только не спрашивайте лучше, чего мне это стоило. Потому что даже "метельный взгляд" не очень-то помогает, когда нужно одновременно творить не самую простую магию и при помощи волшбы проделывать нечто, что вполне можно сравнить с жонглированием. Да не мячами или там булавами, а скользкими, зараза, обмылками.

До этого использование Параллели для синхронизации работы зеркал можно было считать этаким шиком: "смотрите, как здорово всё работает, пока я сам, такой умный и красивый, лежу на диване и курю свой кальян". А вот с дополнительным грузом в лице аватары Параллель оказалась для меня как устройство контроля поистине незаменимой.

Впрочем, да. Всё это, конечно, похвальба. Хочется подольше смаковать такие моменты хотя бы в воспоминаниях, останавливаясь на них подольше. Потому что в преддверии Палат мне стало не до самолюбования.

…как у меня на первой родине чаще всего представляют себе небеса? Кучерявые облака, куда ни бросишь взгляд; впереди эти самые облака вздымаются стеной до самого зенита. В стене торчат здоровенные ворота, должно быть, ажурные и сделанные из чистого золота (плевать, что непрактично, зато блестит ярко!), а при воротах этих – бородатый старикан со связкой ключей на поясе и добрыми-добрыми глазами.