Людмила Музыка - Сын герцога

• Название: Сын герцога
• Автор: Людмила Музыка
• Жанр: Фэнтези

---

Потому что Триан совсем не понял, что именно его отец хотел ему сказать. Молодой рэм думал о войне, в то время как хаган говорил ему о мире. Мире, который возможно удастся удержать, если один удачливый мальчик все-таки доберется до своей цели.

* * *

А в это время Джай все больше удалялся от Итиль Шер.

Порталом их с Ларом перенесло куда-то к южной границе Хаганата. На это явно указывал горный хребет, к которому они приближались все быстрей. Натаэль снова вел их по малой тропе. Поэтому путешествовали они быстро. Где-то через седьмицу добрались до обжитых земель. Дальше отряд ехал обычным способом, без магии. А еще через день Хор заявил, что они добрались до земель его рода.

Обрадовался ли мальчишка возвращению домой или нет, Джай так и не понял. Слишком уж хмурым выглядел Хор. Но юноша решил не обращать на это внимание. Сам он был очень даже рад, что они, наконец, добрались.И что не пришлось никого упрашивать позаботиться о Хоре. Род мальчика занимал территории возле перевала, куда и направлялся Джай, поэтому он сам завез его домой. Осталось только сбыть его на руки родителю, и с чистой совестью отправляться дальше. Но у Атан им пришлось задержаться.

Сначала выяснилось, что отряд аштари должен был сопровождать их не до перевала, а только до лагеря этих самых Атан. Потому что личной гвардии хагана нельзя было появляться возле границы (это вызвало бы слишком много подозрений). Правда, каким образом в сопровождавших его степняках можно было заподозрить аштари, Джай так и не понял. Лично для него все воины, что те, что эти выглядели одинаково. Но спорить он не стал. Тем более, что хаган уже продумал этот момент. Поэтому для рэма Атан было приготовлено особое распоряжение по обеспечению его безопасности.

Вот тут и начались все неприятности. Так о пребывании Джая на южной границе никто не должен был знать – послание хагана было секретным, то есть снабженным специальным защитным заклинанием. И прочитать его мог только рэм Атан. Но он не смог сделать по той простой причине, что был болен и уже второй день не приходил в себя. Шаман племени неотступно находился возле него. А других степняков, способных справиться с заклинанием, в округе не было.

Поэтому Актар – второй сын рэма, временно перебравший бразды правления на себя, решил не торопиться и подождать, пока его отец придет в себя, или пока шаман не сможет заняться текущими делами. А Джая и остальных оставить в поселке в качестве почетных гостей, обеспечив им максимальную безопасность (то есть усиленный конвой). На все попытки Хора объяснить ситуации, и рассказать, кто есть кто, его старший брат согласно кивал, а потом продолжал стоять на своем.

"Несколько дней ничего не решают. Никаких распоряжений не поступало. За пару дней граница никуда не убежит. Нужно подождать".

И они ждали. Заняться было категорически нечем. Джай уже начал скучать от безделья. Ощущение, что он бездарно тратит время, а значит и шансы на то, что неизвестные убийцы не отыщут его опять, выводило его из себя. Единственным развлечением стал румийский торговец, который немного разнообразило их жизнь.

На всем континенте слово "румиец" уже давно стало нарицательным. Так называли удачливых торговцев, пронырливых и всегда умудрявшихся сорвать хороший куш. Румия действительно славилась своими торговцами, которые изъездили почти весь континент. Их товары ценились в Империи и в Лавиэне. А теперь оказалось, что и со степняками они нашли общий язык.

Сам торговец не понравился Джаю. Он буквально рассыпался льстивыми речами, в то время, как его глазки так и бегали по сторонам. Торговец радостно поприветствовал Актара, словно хорошего знакомого, и поинтересовался как дела у рэма Атан. От новости, что рэм болен и не сможет его принять, улыбка почтенного Шааля заметно подувяла. Оказалось, что без разрешения рэма он не мог продолжить свое путешествие. Поэтому теперь, как и Джай, должен был оставаться у Атан.

Это немного удивило молодого лорда. Потому что если в их ситуации вся проблема была в том, что магическое послание никто не мог прочитать. То с торговцем было не все понятно. Если Актар знал его лично, то почему не мог сам решить этот вопрос. Ведь все остальные обязанности рэма он выполнял самостоятельно.

Ситуацию прояснил Хор. Оказалось, что его отец караваны румийцев всегда проверял лично. То ли он недолюбливал торговцев, то ли дело в особом распоряжении владыки. Но факт оставался фактом. Шаалю предложили или остаться в лагере, или возвращаться назад. Конечно же, торговец остался. Возвращаться ни с чем ему не хотелось.

* * *

Единственной, кого совсем не расстроила неожиданная задержка, была Шеони. Девушка понимала, что уже через несколько дней они доберутся до перевала, и она навсегда покинет Хаганат. Поэтому пользовалась последней возможностью побыть среди своих.

Женщины сразу же приняли ее в свой круг. Еще бы, им было так интересно послушать и о родном для Шеони Караше, и о загадочном Итиль Шер, где ей удалось побывать. И она охотно рассказывала им обо всем: о городе, о прекрасной старшей жене хагана, которая была к ней так неожиданно добра. Потом уже в свою очередь расспрашивала о жизни на южной границе.

Оказалось, что жизнь Атан очень отличалась от того, к чему привыкла Шеони. И дело было даже не в том, что этот род жил возле самой границы и часто переезжал, поэтому своего города у них не было. А в том, что в роду Атан оказалось немало девушек из других народов.

Когда Шеони решилась задать этот вопрос одной из местных женщин. Та охотно объяснила, что все дело было в румийских торговцах, которые вместе с тканями и другими товарами привозили еще и рабынь, экзотическая внешность которых нравилась детям степи. Поэтому у Атан было много ат-тани из чужих земель. Эти девушки все время вносили в их быт что-то новое. Отсюда и шли основные различия и отступления от традиций.

Наверное, эта новость должна была встревожить Шеони. Ведь ее всю жизнь приучали к тому, что законы народа степени незыблемы. Но, как это ни странно, именно среди Атан она почувствовала себя почти, как дома. Причем не в доме своего отца, а именно "дома". В месте, где ей было уютно и комфортно. Потому что здесь среди Атан никто не оборачивался ей вслед и не интересовался, откуда у нее такие необычные для степнячки глаза. В поселке встречались девушки с намного более необычной внешностью, чем у нее. А еще здесь никто и не думал смотреть на нее с презрением только из-за того, что ее мать была ат-тани. Потому что если в положении жен и почти-жен здесь еще были различия, то детей от них никто не делил.

Муж оставил ее на попечение старше жены рэма Атан и все время пропадал где-то с воинами и странным древним, который не отходил от него ни на шаг. Молодой воин, за которым она ухаживала всю последнюю декаду, тоже не нуждался в ее опеке. Он почти поправился. Поэтому его уже не нужно было развлекать разговорами, чтобы отвлечь от боли заживающей раны.

Шеони невольно улыбнулась, вспомнив вечера у походного костра. Когда молодой воин с непривычно коротким именем Хор падал с ног от усталости. Он был слишком горд, чтобы это показать. Поэтому самостоятельно расседлывал коня, а потом буквально валился на свой соху. Его рана еще не окончательно зажила, но он не показывал свою боль. Шеони догадывалась о ней только по его замедленным движением и коротким гримасам, изредка искажавшим его черты. Устроившись на соху, раненый долго не мог заснуть. И тогда, чтобы отвлечь его, Шеони подолгу разговаривала с ним. Наверное, она за всю жизнь не говорила так много, как за эти несколько дней. Даже удивительно, как ей удавалось находить темы для разговора. Ведь за свою жизнь Шеони видела не так уж много. Только дом отца и еще немного Итиль Шер. Но это оказалось так удивительно приятно – говорить. Просто говорить, не опасаясь, что получишь окрик за неосторожное слово. Зная, что тебя действительно слушают и не перебивают, давая возможность выговориться. И ей совсем не было обидно, когда молодой воин засыпал под ее размеренную речь. Потому что на следующий вечер он снова подзывал ее, и она могла рассказать все, что не успела.

В поселке Атан Шеони оказалась предоставлена сама себе. Поэтому когда прибежала младшая ат-тани хозяина дома, в котором ее поселили, с сообщением о том, что в поселок приехал торговец, девушка не смогла отказаться от искушения и не посмотреть на него. Она же никогда не видела торговцев. Тем более из загадочной Румии. Той самой, откуда привозили прекрасные ткани и необычные украшения, а еще ароматные благовония, которые так любила старшая жена ее отца.

Торговец не впечатлил Шеони. Невысокий толстячок в поношенной дорожной одежде совсем не привлекал к себе снимания. Зато две телеги, тщательно укрытые кусками серого сукна, так и манили взгляд. Казалось, только откинь полотно, и из-под него появятся горы несметных сокровищ. Девушке хотелось посмотреть на них поближе, но она не осмелилась подойти. Опасаясь рассердить охранников, сопровождавших груз купца. Воины выглядели очень грозно, хоть и непривычно для Шеони.