Валерия Глазунова - Стихийная работа

• Название: Стихийная работа
• Автор: Валерия Глазунова
• Жанр: Фэнтези

---

Дальнейшие события точно описать не берусь из-за капризов восприятия. То, что показалось мне легким движением где-то за левым плечом, спасло остатки Корэновой жизни. Один из зомби (а это был именно их лагерь) решил вмешаться и с боевым кличем «Анархия – мать порядка!» влепил мне стволом березки грандиозный подзатыльник, я просто-напросто отвлекся, чтобы оглянуться, и свет потек из моей руки обратно к Корэну, у которого хватило ума, слегка набравшись сил, уползти с поля действия. По крайней мере, подальше от меня. Я в это время с легким интересом и все той же мировой печалью смотрел, как зомби замахивается березкой для второго удара, и вдруг потянулся к нему всем своим светом, всей жизнью. Тот в панике, вызванной абсолютно не свойственным зомби инстинктом самосохранения, бросил зеленеющую на глазах березу, мгновенно пустившую в землю корни, и метнулся прочь из лагеря и из леса. Я расправил огромные черные светящиеся крылья, постоял несколько секунд в раздумьях и взлетел над вершинами деревьев. Отсюда я слышал и голоса зомби, и шум в ветвях деревьев, и как Корэн, пытаясь встать, костерит меня проклятым хищником и чокнутой стихией, и вольную реку айранской магии, аркой связывающую их далекий город с соседним клочком равнины. Но больше всего занимало мое внимание черное поле за холмом, ощущавшееся как часть меня. То есть, не ощущавшееся вовсе, потому что все, ко мне не относящееся, я чувствовал очень четко. Например, ветер, мчащийся к этому полю вместе с подхваченными птичками, листьями и прочей живой и неживой мелочью. Я позволил ветру подхватить себя и спланировал к черноте внизу, опустился среди вгрызающегося в землю черного пламени, слыша, как стонет больная земля. Печаль моя отозвалась на этот стон, и я поманил пламя к себе, собирая его в ладони, освобождая землю от чужой стихии.

Земля благодарно дышала, а я, сложив крылья, зачем-то пошел обратно в лагерь, и стекавший с меня свет оживлял мертвую землю, сухую траву, мышей и муравьев, где они были. На пустой, стерилизованной черным огнем земле появлялись из сияющих капель невиданные ранее цветы и травы, зверушки и бабочки. На холме возле лагеря я улегся на траву и заснул, а свет жизни по-прежнему струился с пальцев, с волос, с одежды и впитывался в землю.

Мы идем, летим, плывем,

Наше имя – Легион!

«Агата Кристи».

Очнулся я в той же палатке. Наверное, это становилось традицией – подбирать меня в чистом поле и приносить сюда. Я же помню, что не сам пришел. В палатку заглянул зомби, встретил мой взгляд и шуганулся от полога, побежал сообщать Корэну. Я встал и вышел наружу, впервые за много сотен лет с удивлением ощущая тяжесть во всем теле, пока не понял, что это только контраст с недавней отрешенной легкостью. Вспомнил, где нахожусь, сообразил, что леса здесь не должно быть, и удивился еще раз.

Из соседней палатки вышел хмурый настороженный Корэн.

- Доброе утро? – предположил я.

- Совсем доброе, - буркнул он. – Предупреждать надо.

- Я пытался.

- Ну, ну, пытался… Ты хоть знаешь, что там выросло?

- Где?

- Где ты спал.

- Не знаю. Я вообще мало что знаю. Может, расскажешь?

- Может, и расскажу. Пойдем, посмотришь, что ты натворил. В прямом смысле слова «творить».

На холме росло Древо. Не просто дерево, а именно Древо, огромная тварь из сердца Хаоса, линии которого я принадлежу. Ствол очертаниями явно напоминал женское тело, покрытое грубой красно-коричневой корой, далеко наверху змеились и колыхались в своем неведомом ритме чешуйчатые ветви, листья-глаза, листья-ладони, качались длинные пряди зеленой шерсти, огромные алые цветы. Древо спало, я точно знал, что оно спит, но на землю смотрели тысячи пристальных очей. Крону венчал конский хвост, в основании которого спал гигантский глаз.

- Подойди, если хочешь, - предложил Корэн.- Его даже зомби боятся.

- Они и меня боялись, - вспомнил я вояку с березкой.

- Ну, знаешь ли, тебя бояться стоило. Ты же хищник! Ты же меня чуть не убил! Причем ты хищник коварный – я никогда не был так счастлив, как умирая ради твоей квинтэссенции жизни! Ладно, проехали, - усилием воли успокоился Корэн.- Что сейчас говорить. Пойдешь к нему?

- Пойду, - кивнул я, глядя на спящее Древо, и медленно двинулся к холму.

- Оно, кстати, еще и рожает, - сообщил мне вслед Корэн.

- Что? – изумленно обернулся я.

- Что слышал. Тут такое выходило… во сне увидишь – не проснешься.

Я пошел к Древу. Чем ближе я подходил, тем больше очей открывалось и поворачивалось ко мне, тем беспокойнее дергались ветви – Древо просыпалось. Меньше всего мне хотелось знать, кого именно оно способно родить и каким образом. Передо мной из земли аркой вознесся корень диаметром с железнодорожную цистерну, открыл прозрачный зеленый глаз без зрачка и ушел обратно под землю. Древо меня узнало и пропустило.

Вблизи кора оказалась теплой на ощупь, неровной, в буграх и трещинах, сочащихся голубой кровью, кое-где её покрывали острова шевелящихся лапок и ресничек. Дотронувшись до коры, я понял, что Древо мне радо и благодарно настолько, насколько это возможно для существа Хаоса, и что оно опять готово к родам. В коре разверзлась трещина, расширилась, и на свет на покалеченных коленях выползла страшная белая лошадь с ощеренной клыкастой пастью, красными горящими айранскими глазами и розовыми нежными ушами, похожими на лепестки. Точнее, выползти не успела – я рефлекторно вскинул руку, и от нее осталась горсть пепла. Древо ощутимо взвыло и заметалось, не понимая, почему его создатель губит его детей, решило, что прошлое детище мне чем-то не угодило, напряглось и произвело членистую зверюгу на тонких паучьих ногах, с единственным человеческим глазом в ореоле осьминожьих щупалец. Этого я не тронул, придержав рефлексы; зверь уполз, и Древо успокоилось.

- Я должен это убрать,- заявил я, вернувшись в лагерь.

- Да, уж хотелось бы,- протянул Корэн. – Ты еще дорогу не видел, по которой шел. Там тоже всякого полно, но те всё больше красивые. Лес тоже не мешает, в общем-то.

- А лес откуда?

- От тебя. Ты когда первых айранов сжег, тоже спать улегся, и вокруг тебя лес вырос.

- Первых?!

- Именно! Самое главное, что они появились заново, чуть дальше от нас, но намного воинственнее. Пока мои и не только мои зомби с ними справляются, но их становится больше, и к ним примыкают дети твоего Древа.

- Эти-то причем?

- Не знаю. Может, ты их из айранов сделал? И глазки у них красненькие. Такая кунсткамера – Легион отдыхает.

- Погоди-ка! Легион, говоришь? А это идея! Со Свободных Земель армии не выйдет, но можно нанять Легион Директории.

- У кого-то есть лишнее золото? Ты хоть знаешь, во сколько он обойдется?

- Мне - бесплатно! У меня там добрые старые связи. Можно попробовать их использовать. Правитель Директории буквально у меня в кармане.

- Ну, если в кармане… Флаг в руки, конечно, но что-то слабо мне в это верится.

Я не стал объяснять, какая связь между правителем Директории и содержимым кармана, хотя связь была самая прямая. В кармане у меня в анабиозе лежал чародей-недоучка Люна, которому предстояло сначала стать моим учеником, а потом отправиться в прошлое, когда более ранний я участвовал в перевороте в Директории, и занять место правителя. И править по сей день, сохраняя со мной вполне хорошие отношения. Не захочет же он навеки остаться в кармане или, того хуже, быть уничтоженным, выброшенным за ненадобностью.

И несмотря на все Корэновы сомнения, на то, что правителя Люну я разбудил среди ночи и попросил взаймы целую армию, получилось все замечательно. Люна, наверное, спросонок не смог сопротивляться, потому что согласился отправить Легион на помощь совершенно бесплатно, в качестве боевых учений, с одним только условием: переправлять его из Директории в Нилавейс я буду сам. Да если бы это было единственной проблемой – их бы, считай, вовсе не было!

К утру поднятый по тревоге Легион прошел мировую Дверь и присоединился к изрядно потрепанным зомби. Не ожидавшие сюрпризов айраны встретили организованное сопротивление, да еще какое! Легион был лучшей и самой дорогой наемной армией, собиравшей профессиональных воинов многих и многих миров. Попасть в Легион было высшей честью, он не знал поражений, хотя чаще всего работал по частям. Мало у кого хватило бы средств нанять Легион целиком.

Но в случае с айранами обнаружилась некая неприятная странность. Легионеры посменно отмокали в живой воде, айраны добивали даже легкораненых, но меньше их не становилось. Четыре Метаморфа по моему приказу свалили яростно сопротивлявшееся, ультразвуком орущее Древо, избавившись хотя бы от его порождений. Битва затянулась на всю ночь, и следующим утром я взирал на совершенно не приблизившуюся к логическому завершению бойню – и на Древо, жизнерадостно помахивающее ветвями на холме. Легионеры сражались посменно, с перерывами на еду, сон и, при необходимости, лечение. Потерь они практически не несли, да и тех мгновенно уносили в тыл и оживляли. Благо, живой и мертвой воды я мог предоставить с избытком.