Лорел Гамильтон - Кровь нуар

• Название: Кровь нуар
• Автор: Лорел Гамильтон
• Издательство: АСТ, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-068735-0, 978-5-271-32001-9, 978-5-4215-1567-8

Вервольф Джейсон долгие годы старался вести жизнь обычного человека. И потому, когда он приехал в родной городок, чтобы повидать умирающего отца, и попросил Аниту Блейк сопровождать его — ничто не предвещало беды. Однако беда приходит нежданно. Марми Нуар, самая древняя и сильная из вампиров мира, веками спавшая в склепе где-то в Европе, проснулась — и начала действовать. Ей уже удалось оборвать связь между Анитой и ее возлюбленным — мастером вампиров Жан-Клодом. И теперь она наносит удар за ударом. Анита отрезана от своих друзей — «ночных охотников». Ей придется встретиться со страшной опасностью в одиночку…

---

— Не Кейта, — поправила я.

Триш кивнула:

— Явно не его, но сходство жутковатое.

Насчет этого я спорить не стала. Теперь, когда Лайза перестала вопить, истерически рыдать или выцарапывать Джейсону глаза, я сообразила, что они с ней похожи. На самом деле Лайза Бромвелл куда больше была похожа на сестру Джейсона, чем его настоящие сестры.

— Вы первая женщина не из этого города, с которой мне довелось разговаривать. Мне кажется или они тоже похожи? — спросила Триш.

— Вам не кажется.

— Вы многих видели потомков старого Джедедии и первых поселенцев из этого городка в горах?

— Еще нет.

— Они все похожи, будто родственники.

— Джейсон сказал, что Джедедия Саммерленд в свое время очень большую роль сыграл в заселении города.

— Увидите завтра свадьбу, и вы в это поверите.

Я посмотрела на нее вопросительно. Она кивнула. Глаза у нее были слегка расширены.

— Вот подождите, увидите. Очень похоже на «Сумеречную зону».

— Только что у нас в номере отеля оказался репортер с телекамерой и прожектором. Я уже почувствовала себя как в «Сумеречной зоне».

— Хотелось бы мне сказать, что потом будет лучше, Анита… можно вас называть Анитой?

— Сделайте одолжение.

— Я с ними в дружбе с той поры, как они объявили о свадьбе, и чем ближе она, тем непонятнее ведет себя пресса. Одна из причин, по которым они так уверенно приняли… Джейсон его зовут?

Я кивнула.

— …Джейсона за Кейта — это слух, что у Кейта есть на стороне какая-то брюнетка. Что вполне может быть правдой.

Джейсон усадил Лайзу в кресло, массировал ей плечи, что-то тихо втолковывал.

— Если так, зачем тогда она за него выходит? — удивилась я.

Триш посмотрела на меня странно.

— Я что-то не то спросила?

— Он богат, он красив, с ним чертовски интересно, когда он не ведет себя как сволочь. Его отец — губернатор штата и готов сражаться за кресло в Белом Доме. Может, и пробьется в Овальный кабинет.

Она замолчала, будто убедительно объяснила, зачем женщина должна мириться с мужчиной, который ей изменяет за считанные дни до свадьбы. Я наконец смогла ответить:

— Вы ничего мне не сказали, из-за чего я могла бы пойти к алтарю с мужчиной, ставящим мне рога накануне свадьбы.

— А если это будет одна из самых грандиозных свадеб года во всей стране, и дать задний ход — еще унизительнее, чем продолжать?

Я покачала головой:

— Для меня и это не довод.

Триш всмотрелась мне в лицо, будто решая, серьезно я или нет.

— Ты и правда выставила бы его за дверь?

— В ноль минут. — Я в свою очередь всмотрелась в нее — какие тут сомнения? — А ты разве нет?

Она засмеялась — нервным смехом.

— Я по худшей причине выходила замуж, Анита, чем деньги и политики.

— И развелась, насколько я понимаю.

Она пожала плечами:

— Ага. Но главным приколом тут были алименты.

В этот момент стало ясно, что мы с Триш можем даже и понравиться друг другу, но ни я ее никогда не пойму, ни она меня. Обе женщины, но слишком разные у нас девичьи культуры. Она такая вся девушка-девушка, а я просто себе баба. Она вышла замуж ради денег, политики и возможных алиментов. Я ничего такого не могла придумать, что заставило бы меня пойти к алтарю, но любовь бы стояла в этом списке выше всего, что вписала бы туда женщина, стоящая рядом со мной. Да как это можно — выходить замуж, уже планируя, сколько оторвешь алиментов? Это же не свадьба, это сделка с обменом кольцами.

Интересно, в какие неприятности мы влипнем, если я уговорю Лайзу Бромвелл дать Кейту пинка под зад перед самой свадьбой? Разные открываются возможности, и не все они плохие.

Глава двадцать восьмая

В конце концов меня представили будущей невесте. В моей жизни было время, когда я не захотела бы знакомиться с чужим человеком в номере отеля, в халате, в обществе мужчины, за которым я не замужем, и тоже в халате. Но по сравнению со всей моей теперешней жизнью это такая мелочь, что я и бровью не повела.

Девушка заморгала на меня светло-голубыми глазами. Наложенная с вечера краска сдалась под натиском слез и мокрого платка, который раздобыл ей Джейсон. Она моргала, промокшие пряди желтых волос липли к щекам, сухие рассыпались вокруг лица. Без косметики она выглядела двенадцатилетней девочкой, хотя понятно было, что она возраста Джейсона. Двадцать два или двадцать три, но трудно было ей их дать.

— Очень приятно, Лайза, — машинально сказала я. Джейсон присел перед нею, проверив, что халат его запахнут.

— Не переживай, Лайза. Ты же не знала, что я вернулся в город, а репортеры тебе наврали.

— А еще я была пьяная, — сказала она тихо.

И это тоже, подумала я, но вслух сказала:

— А репортеры наврали или просто не отличили тебя от этого Саммерленда?

Лайза и Джейсон посмотрели на меня одновременно, и эффект зеркала просто поразил меня. Они и правда были похожи.

— Они почти одинаковы с виду, — сказала Лайза. Подошла Триш, склонившись над нами на своих каблуках.

— Погоди, увидишь Кейта, сама ошалеешь, насколько они похожи. Вот клянусь, такое впечатление, что Саммерленды не двойняшки, а тройняшки.

Джейсон встал:

— Ага, в Обете все друг с другом переженились.

— В Обете? — спросила я.

— Так назвал Саммерленд свою религиозную общину в горах над Эшвилем. Полное название — Обет Господу.

— Вроде этих пуританских имен? Иду-Долиною-Смертной-Тени Смит?

Он улыбнулся и кивнул.

— Да, типа этого. И сократили до Обета.

— И школа наша до сих пор называется «Школой Обета», — сообщила Лайза, будто пыталась сосредоточиться. И что-то у нее получалось.

— Если докажешь, что у тебя предки восходят к Джедедии, получаешь бесплатное обучение, — сказал Джейсон.

— Я так понимаю, что твои предки по материнской линии происходят от него, — ответила я.

— Мои, и Лайзы, и многих других.

У меня в голове зашевелилась мысль: «Так что, Лайза и Кейт вроде как милующиеся кузены?» Но не мое это дело. И в большинстве штатов на родство дальше двоюродных внимания не обращают. Есть вещи, которые меня интересуют больше, чем далекие предки и религиозные фанатики, съеденные вампирами.

— Но Лайза, даже пьяная, поняла, что это Джейсон, — заметила я, стараясь намекнуть потоньше, а не спрашивать: «А почему это ты, как увидела его голым, так и поняла, что это не Кейт?» Но как спросить повежливее, не знала.

Джейсон улыбнулся мне — не искрометной улыбкой, но все же своей.

Я посмотрела на него взглядом, который — когда-то казалось мне — такую улыбку стирает, но сейчас я сделала это по привычке. Никакие мои действия теперь не могли бы угасить его улыбки.

Лайза снова покраснела, очень смутилась.

— Я… у Кейта не…

Она вдруг встала, покачнулась.

Мы с Джейсоном поймали ее за руки.

— Можно мне в туалет у вас?

— Я ее отведу, — предложила Триш, взяла ее у нас из рук и повела к открытой двери в ванную. Я эгоистично понадеялась, что она у нас в номере блевать не будет, но за уединение была благодарна. Хотя двое охранников в штатском у дверей несколько меняли значение термина «уединение».

Подождав, пока за женщинами закроется дверь, я обернулась к Джейсону:

— Насколько я поняла, у вас с Лайзой в школе был роман?

— Был, — кивнул он.

То есть мне самой спрашивать? Ладно.

— Она тебя узнала, увидев тебя голым, Джейсон. Что ее навело на правильную мысль? Ты и Саммерлендовские ребята не совсем идентичны, когда без одежды?

— Злишься, что я тебя заставил на эту тему думать?

— Не злюсь, просто не люблю заниматься глупостями. Ответь на вопрос.

— Я бритый.

— Насколько я понимаю, Кейт тоже?

— Я не про лицо.

А!

— Ты хочешь сказать, что в школе ты тоже гладко выбривался?

— Нет, но достаточно, чтобы волосы на теле не были видны в танцевальных костюмах на репетиции. Бриться полностью я начал только когда стал выступать в стриптизе. Мне и так от парней приходилось слышать много интересного, и даже представить себе не могу, что было бы, если бы я появился такой гладко выбритый, как сейчас. — Он покачал головой. — Что-то в юности вспоминается как счастье, а что-то — не очень.

— Аминь, — отозвалась я.

В дверь постучали. Один из двоих в штатском тихо поговорил с тем, кто за дверью, и стал открывать защелку.

— Стоп! — велела я.

Он оглянулся, не сняв руку с защелки. Глаза у него были карие, волосы им под цвет. Он пытался смотреть колючим взглядом, но слишком еще был новенький, чтобы получалось.

— Номер наш. И здесь мы решаем, кого впускать, кого не впускать.

Кареглазый глянул на своего напарника — тоже молодого, с такой короткой стрижкой, что кожа просвечивала сквозь волосы. Светлые глаза за очками в серебряной оправе. Судя по стрижке — отставник. Но надо посмотреть, соответствует ли стрижка всему остальному, а потом решать.