Конни Банкер - Опасное сходство

• Название: Опасное сходство
• Автор: Конни Банкер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-J 260-5

Селин Роуч, придя устраиваться на работу по объявлению в газете, не могла даже предположить, что судьба уготовила ей встречу с Рене Хантером, родным братом ее бывшего любовника. Все связанное с прошлым вызывает у Селин ужас, она готова вновь скитаться в поисках работы, только бы никогда не иметь дела с человеком, носящим фамилию Хантер. К тому же у Селин есть тайна, которую она бережет как зеницу ока, и, если братья похожи не только внешне, но и характерами, Селин рискует потерять самое дорогое в жизни — свою дочь.

---

Селин успокаивала себя тем, что поработает у Рене лишь какое-то время и вскоре уволится под благовидным предлогом. За этот срок у нее появится возможность уладить свои материальные проблемы и держать Рене в поле зрения. Селин прекрасно понимала, что ее странное поведение не могло не вызвать у него подозрений, особенно после этого визита.

Никак нельзя допустить, чтобы Рене звонил в Париж и справлялся о ней у своего друга Роя Хортона. В противном случае Рене узнает о ее беременности, хотя связь Селин с Дэном может и не всплыть. Селин старалась не афишировать на работе личную жизнь, строго запретив Дэну появляться у нее в офисе, как только они начали встречаться. Но при желании Рене докопается и до этого.

Словом, надо оставаться настороже и пресекать ненужное любопытство. К тому же Рене из тех людей, кто привык быстро распутывать все узлы, думала Селин, в который раз поражаясь, как он ловко завлек ее к себе на работу.

Ее больше беспокоило то, что Рене Хантер запал ей в душу. Печальный опыт с Дэном научил Селин держаться подальше от мужчин. Уж лучше застрелиться, решила она, чем снова оказаться во власти представителя этой проклятой семейки.

Итак, Селин сама создала себе проблему, которую следовало решить как можно быстрее и с наименьшими потерями для нее.

3

Оставшуюся часть выходных Селин беспрестанно пилила себя, что безрассудно приняла предложение Рене Хантера. За обыденной суетой забылись обстоятельства, которые вынудили ее на такой шаг.

В понедельник утром Селин с тяжелым сердцем облачилась в привычную секретарскую униформу, состоявшую из строгого костюма и блузки, и отправилась в офис. Там она немного оттаяла, узнав от Сьюзан, менеджера по персоналу, что Рене не проводит в офисе весь день, часто отлучаясь в командировки и на переговоры. Когда речь зашла о Рене, у этой молодой дамы смягчился голос и появился румянец на щеках.

Интересно, неужели вся женская половина конторы так же млеет от шефа? — неприязненно подумала Селин. Стало быть, придется целыми днями терпеть общество восторженных гусынь. Неудивительно, что Рене возомнил себя секс-символом.

— Вероятно, сегодня шеф тоже в отъезде? — с надеждой поинтересовалась Селин у Сьюзан.

— Нет, сегодня он изменил свой привычный график и собирается все утро провести в офисе, чтобы ввести вас в курс дела.

— Тронута вниманием, — пробормотала Селин, спрятав разочарование за вежливой улыбкой.

Улыбка будто приклеенная оставалась на ее лице, пока Сьюзан провожала Селин до кабинета Рене. Там Сьюзан оставила ее, и Селин открыла дверь его кабинета.

После субботнего визита Рене Селин невольно думала о нем и теперь испытывала странное волнение.

На этот раз Рене показался ей выше ростом и шире в плечах. Он возвышался над рабочим столом, и Селин почувствовала себя перед ним Дюймовочкой. Рене снял пиджак, рукава его голубой рубашки в тонкую белую полоску были закатаны до локтя.

— Рад приветствовать вас. Не скрою, я сомневался, что вы придете. Как добрались? Надеюсь, вы уладили все формальности со Сьюзан? Я выделил в своем графике пару часов на то, чтобы ввести вас в курс дела. Потом мне надо отъехать, а вы продолжите работать самостоятельно. Присаживайтесь, и приступим к делу. — Рене поудобнее расположился в своем кресле. — Итак, кофеварка. Она на столике в углу вашего кабинета.

Селин, успевшая достать из сумочки ручку и блокнот, бросила на него насмешливый взгляд.

— Я пошутил, — хмыкнул Рене.

— Я прекрасно понимаю, что в мои обязанности также входит подавать чай и кофе, но, кажется, не это здесь главное.

Селин начинала тихо ненавидеть себя за официальный тон, но ничего не могла с собой поделать: она чувствовала замешательство в присутствии этого человека.

— Вы правы. Но во время работы я люблю пропустить несколько чашек кофе и потому не преминул сообщить об этом моему новому секретарю.

Рене поставил локти на стол, сцепил пальцы рук и, опершись на них подбородком, изучающе смотрел на Селин, отчего та чувствовала себя подопытным кроликом.

— У вас есть офис и в Париже? Кажется, Сьюзан упомянула, что вы частенько туда летаете.

— Не только туда. У меня имеются офисы еще и в Бостоне, в Мадриде, в Эдинбурге… похоже, вы еще не ознакомились с проспектами о нашей компании.

Рене встал, подошел к стеллажу и взял с полки несколько проспектов. Вернувшись к столу, он присел на столешницу напротив Селин.

Она пролистала один из проспектов и едва не выронила его из рук. С одного снимка ей улыбался Дэн, который стоял рядом с братом и еще с каким-то мужчиной, по-видимому их отцом.

— Это мой брат, — пояснил Рене, от которого не ускользнуло ее замешательство.

— Вы втроем основали этот бизнес? — ровным голосом спросила Селин.

На самом деле ей было интересно услышать версию Рене, ведь каждый человек обычно по-своему трактует одни и те же события. Но взгляд Рене вдруг стал непроницаемым.

— Не совсем так. Можете захватить эти проспекты домой и подробнее ознакомиться с ними. Сейчас я хотел бы поговорить с вами о проектах, над которыми мы в настоящее время работаем.

Рене пригласил Селин жестом проследовать за ним в смежный кабинет, где находилось ее рабочее место. Там же размещались шкафы с папками.

— Вообще-то вводить вас в курс дела не мое занятие, но, поскольку ваша предшественница здесь долго не задержалась, я вынужден нарушить традицию. К слову, она даже не потрудилась вникнуть в само понятие архив. Содержимое всех без исключения папок необходимо систематизировать, составить опись лежащих в них документов, привести в порядок картотеку… Словом, вас ждет непочатый край работы.

— Что еще?

Селин приблизилась к своему рабочему столу и наугад открыла какую-то папку. Сплошные колонки цифр.

— Кроме того, в ваши обязанности входит составлять мой ежедневный и долгосрочный бизнес-план, координировать график моих деловых встреч и иногда присутствовать на них в качестве стенографистки. Время от времени вы должны будете сопровождать меня на презентации и в командировки.

— Это невозможно! — вырвалось у Селин.

— В жизни нет ничего невозможного, — мягко возразил Рене. — Разве можно чего-то достичь, если заранее загонять себя в какие-то рамки? Почему вы исключаете для себя эскортные функции, у вас есть для этого веская причина?

— Нет, просто я… подумала… что не обладаю для этого достаточно яркой внешностью…

— Угу, понятно. — Рене выдержал паузу. — Теперь я хочу вам пояснить принцип систематизации. — Он разложил на письменном столе несколько папок.

Близость Рене смущала Селин. Прежде всего он подавлял массой, рядом с ним она ощущала себя маленькой и беспомощной. С Дэном у нее никогда не возникало ничего подобного. Он не казался таким высоким, возможно, потому, что был худощав, черты его лица казались несколько размытыми.

Похоже, каждая новая репродукция, возникающая перед ее мысленным взором, все больше и больше отдалялась от оригинала…

— Вам понятно?

Селин молча кивнула.

— Хорошо, значит, с этим все ясно. Остается еще разобраться в несоответствии цифровых данных вот в этих двух папках, но тут уж вам карты в руки. Изучите все сами и попытайтесь вникнуть в общую систему. Кстати, расскажите о вашей работе у Роя.

Рене подошел к кофеварке, налил себе кофе и обернулся к Селин. Она начала лихорадочно соображать, как бы ответить, не сболтнув лишнего. На самом деле Селин сопровождала Роя на многих важных мероприятиях, была в хороших отношениях с его женой и даже иногда нянчила их маленького ребенка.

— Я начинала как обычный секретарь, но, поскольку я быстро освоила все тонкости, мои служебные функции постепенно расширились. Наряду с обычной административной и машинописной работой я занималась первичным приемом клиентов, заведовала персоналом.

— Значит, у вас не должно возникнуть никаких проблем! Я с первого взгляда понял, что вы прекрасный работник и справитесь даже с закрытыми глазами.

Селин совсем не обрадовала похвала, ведь она заранее решила уволиться при первой же возможности, не вызывая ненужных подозрений.

— Но я еще даже не начала у вас работать, так что откуда такая уверенность? Возможно, вы переоцениваете меня.

— Мне хотелось бы, чтобы в первую очередь вы скорректировали мой бизнес-план на ближайший месяц.

Рене вышел в свой кабинет и очень скоро вернулся с органайзером в роскошном кожаном переплете. Он придвинул к столу один из стульев и оказался теперь так близко от Селин, что их локти иногда соприкасались.

Селин искоса поглядывала на его темные волосы, на крепкие мускулистые руки, и ее вдруг пронзила мысль, что в Рене есть какая-то мужская основательность, которой был начисто лишен его брат-близнец.