Павел Блинников - Поединок

• Название: Поединок
• Автор: Павел Блинников
• Жанр: Фэнтези

Кто такие колдуны? Это люди, обладающие огромным могуществом, люди, управляющие случаем, удачей, вероятностями события. Но в чем же корень их силы? А в том, что они крадут этот случай у остальных жителей нашей планеты. Они умеют многое: путешествовать в сны, призывать демонов, знают обо всем на свете и многое-многое другое. Но даже им неподвластно создать истинное, абсолютное чудо. Простому участковому маленького поселка Воронцово посчастливилось встретиться с двумя колдунами, которые пустились на поиски абсолютного чуда. Хотя "посчастливилось" — не то слово, что использовал бы Андрей Каткин, для описания своей истории. Колдуны полностью изменили его жизнь, вытащили из серости, окунули в мир чудес, но хотел ли этого сам Андрей? И всегда ли поиски абсолютного чуда приводят к счастью? Этого не знает никто. Зато эти поиски уж точно закаляют характер, пробуждают скрытые резервы, полностью переворачивают представление обо всем на свете. И когда ты остаешься один на один с собственной судьбой, у тебя появляется шанс обуздать ее. А воспользуется этим шансом Андрей или нет, покажет эта история.

---

Звери зарычали, завизжали и завопили, видимо, таким образом, выразив согласие. Михаэль выслушал этот гвалт и приказал им расходиться. Демоны бесшумно растворились в лесу, а колдун достал из багажника машины керосиновый примус. Он подошел к костру и поджег примус прямо от него. Огонь костра уменьшился до состояния огонька от зажигалки, и прыгнул на примус. Там он разгорелся, сформировав маленькую горгулью.

— Осторожней, — сказал Хубабе колдун. — Не слишком увлекайся, керосина должно хватить до моего дома.

Он отдал примус Эктору и приказал сесть на заднее сидение. Андрей и Михаэль устроились впереди и поехали домой. Добрались они за два часа. Андрей всю дорогу отчаянно боролся со сном, Михаэль тоже устал, поэтому, когда они приехали, сразу двинул на задний дворик и, показав Эктору мангал, приказал его растопить и перекинуть туда Хубабу, а сам пошел спать. Андрей сначала хотел посмотреть, как демон будет разводить огонь, но потом решил, что все-таки лучше тоже вздремнуть. Он поднялся в свою спальню и, скинув постельное белье, на котором лежал, когда в него призывали демона, лег спать прямо в одежде. В первый раз за долгое время он уснул почти сразу.

* * *

Ему снилось странное место — храм. Огромный зал выполнен в стиле католического костела, но скамеек и чего-либо подобного нет. Он посмотрел вверх и увидел свод под огромным куполом. Со стен на него смотрели тысячи икон, а впереди высился гигантский иконостас. Андрей не так часто бывал в церкви, но все же понял, что оформление не похоже на католический, и на православный храм. Это, скорее, какой-то симбиоз. Он находился возле входа, но ворота закрыты. Посмотрев в противоположную сторону, он заметил коленопреклонную человеческую фигуру под иконостасом.

Андрей вдруг понял, все, что происходит с ним — ему снится. Более того, он понимал, что может проснуться в любой момент, как только пожелает. Этот сон не похож ни на тот, когда Абдула затащил его в Воронцово, ни на путешествие в Вабар. Здесь все было как-то по-другому. И Андрей осознал, что находится на втором уровне Алям-аль-Металя — во Сне. Он громко рассмеялся и пошел к человеку, стоящему на коленях. А тот, казалось, не замечает того, что к нему кто-то идет, хотя шаги Андрея гулко раздавались по всему храму. Подойдя, Андрей увидел широкую спину коленопреклонного мужчины. Он молился.

— Здравствуйте! — громко обратился к незнакомцу Андрей. — А можно мне отвлечь вас от вашего занятия?

Незнакомец поднял правую руку, призывая Андрея к тишине. Вся спесь тут же слетела с Андрея. Он дал человеку закончить молитву, хотя молился тот долго — не менее десяти минут прошло, прежде чем он поднялся с колен. Все это время Андрей не произнес ни слова, более того, он впал в какой-то ступор. Фигура молящегося вызвала неведомые до сих пор чувства. Он даже не мог точно сказать, почему смиренно стоял и ждал, пока человек закончит молитву, но почему-то казалось очень важным не прерывать это занятие.

Но незнакомец наконец-таки прервал молитву и повернулся к Андрею. Катин взглянул в темные глаза Михаила, того самого бородача из вагона ресторана.

— Так вы не страж? — засмеялся Андрей. — А я-то думал. И еще Михаэль сказал, что вы страж. А кто вы?

— Ну, во-первых, здравствуйте, — ответил Михаил. — И прошу меня простить, что сразу не ответил на ваше приветствие. Но я не мог прервать молитвы.

— Да ладно, я понимаю, что для вас, наверное, это очень важно. Нет, я-то сам молюсь редко. Практически никогда, если честно. Но все равно вас понимаю.

— Я очень сильно сомневаюсь, что вы действительно это понимаете, — покачал головой Михаил. — А вы, я вижу, снова пили пиво. После того, что я вам говорил. Как можно?

— Но я-то с вами тогда не согласился, — рассмеялся Андрей. — Да и вообще, я не должен отчитываться перед сновидением.

— А я думал, вы усвоили, что сон не просто то, что вам грезится, когда вы засыпаете.

— Так вы мне снитесь, или вы настоящий?

— Как вам сказать… Правильный ответ на ваш вопрос таков — я приснился вам, потому что вы хотели, чтобы я вам приснился. Но я вполне себе настоящий.

— Вы колдун?

— Нет. Вот на это я могу ответить точно.

— Тогда кто же вы все-таки?

— Я — ваше спасение.

— От чего? — не понял Андрей.

— По большей части, от самого себя, но и от плохих людей тоже.

— И в чем же это спасение заключается?

— В совете.

— Вы уж извините, но ваш совет я слушать не буду, — посерьезнел Андрей. — Слишком многие в последнее время дают мне самые разные советы, и я зарекся слушать всех подряд.

— А я и не буду давать вам какой-то определенный совет.

— Тогда, наверно, вы скажете, чтобы я не следовал советам других? Это тоже старо. Мне уже это говорили.

— Нет, вы не правы.

— Тогда что же вы мне хотите сказать?

— Я пришел сюда не для того, чтобы говорить. Я пришел, чтобы слушать. И именно в этом и заключается мой совет вам. Расскажите мне то, для чего я пришел сюда.

— Знаете, вы пеня запутали, — растерялся Каткин. — Мне казалось, вы меня сюда затащили, чтобы о чем-то сказать.

— Нет. Вы пришли сюда сами. Как тогда сами вы пришли в вагон ресторан. А я просто молился здесь. В это место нельзя никого затащить. Сюда можно только прийти.

Андрей снова взглянул в темные глаза Михаила. Они не выражали ни любви, ни ненависти, ни заинтересованности. И впервые за многие годы, Андрею захотелось рассказать этому человеку все. Все мысли и переживания, все, что его гложет в последнее время, все, что он осмыслил и переосмыслил. Ему, возможно, впервые в жизни, захотелось исповедоваться.

— Я хотел бы вам многое рассказать… — начал Андрей, но Михаил его перебил:

— Не здесь и не сейчас. То, что вы попали в это место лишь первый шаг. Это очень важный шаг, хотя и не самый важный. Вы знаете, человечество глубоко заблуждается, что первый шаг самый важный и трудный. Да, он важнее и труднее, чем второй или третий, но жизнь, к сожалению, не состоит из трех шагов. В ней миллионы тысяч этих самых маленьких шажков. И порой, самый сложный находится на половине пути. Но редко кто может пройти достаточно долго, чтобы дойти до этого шага.

— И что это значит? — вконец запутался Андрей.

— Это значит, что самое сложное вам еще предстоит. И самый важный шаг в вашей жизни скоро наступит. Вам, в некотором смысле, повезло — ваш шаг не надо ждать долго.

— И что это за шаг?

— Вы сами узнаете. Но когда вы решитесь, я бы попросил вас прийти в церковь.

— Решусь на что?

— И это вы тоже узнаете. И очень скоро. Итак, вы должны прийти в церковь. В эту самую. Она есть в Мире, и вы должны ее найти. И тогда все у вас будет в порядке.

— Но как я ее найду?

— Если вы все сделаете правильно, Господь сам приведет вас сюда. А теперь, прощайте. Но я хочу вас предупредить, что когда проснетесь, вы не вспомните, что здесь были.

— Но как тогда я вас найду, если даже не буду помнить, что вас надо искать?!

— Я не знаю, — пожал плечами Михаил. — Но если вы все-таки найдете меня, вы вспомните эту нашу беседу.

— Как-то все это глупо звучит.

— А ничего и не глупо! — внезапно крикнул Михаил и показал Андрею язык.

Храм исчез, забирая и воспоминание о себе. Андрей забылся сном без сновидений.

Глава 16

Проснулся Андрей в шесть часов вечера, его разбудил толчок в бок. Он открыл глаза и увидел Эктора. За то время, что Каткин спал, демон стал еще здоровее. Теперь куртка Михаэля висела на нем клочьями, в дырах виднелось перекаченное тело, покрытое венами, и смотрелось это очень ненатурально. Как будто кто-то взял насос и накачал Эктора в самых неожиданных местах.

— Вставай, — сказал Эктор. — Хозяин зовет тебя вниз.

— А сколько времени?

— В вашей эпохе сейчас шесть часов вечера.

— Так что, я проспал почти двенадцать часов! А когда встал Михаэль?

— Около часа назад. Пошли.

Андрей не раздевался, так что на приготовление ушло совсем немного времени. Он только пошел в ванную и почистил зубы. Когда он вышел демон по-прежнему ждал его. Похоже, ему приказали доставить Андрея к светлым очам колдуна любой ценой. Впрочем, светлыми-то они как раз не были.

Спустившись, Андрей нашел колдуна на кухне со стаканом виски в руке. Андрей вообще заметил, что Михаэль не прочь завернуть за воротник. Он пил практически всегда, когда не колдовал.

— А не кажется ли тебе, что ты слишком наседаешь на спиртное? — спросил бывший участковый.

— А ты что, пропагандируешь мне здоровый образ жизни? — усмехнулся колдун. — Тогда не надо. Спиртное никак не может навредить моему организму. Еще меня нельзя отравить, обкурить и к чему-нибудь пристрастить.

— Это почему же?

— А ты замечал, что для своих девяноста лет я, в общем-то, неплохо сохранился?

— Ну да. И ты сейчас начнешь говорить, что вероятность оставаться молодим, существует и поэтому ты молод. Правильно?