Павел Блинников - Поединок

• Название: Поединок
• Автор: Павел Блинников
• Жанр: Фэнтези

Кто такие колдуны? Это люди, обладающие огромным могуществом, люди, управляющие случаем, удачей, вероятностями события. Но в чем же корень их силы? А в том, что они крадут этот случай у остальных жителей нашей планеты. Они умеют многое: путешествовать в сны, призывать демонов, знают обо всем на свете и многое-многое другое. Но даже им неподвластно создать истинное, абсолютное чудо. Простому участковому маленького поселка Воронцово посчастливилось встретиться с двумя колдунами, которые пустились на поиски абсолютного чуда. Хотя "посчастливилось" — не то слово, что использовал бы Андрей Каткин, для описания своей истории. Колдуны полностью изменили его жизнь, вытащили из серости, окунули в мир чудес, но хотел ли этого сам Андрей? И всегда ли поиски абсолютного чуда приводят к счастью? Этого не знает никто. Зато эти поиски уж точно закаляют характер, пробуждают скрытые резервы, полностью переворачивают представление обо всем на свете. И когда ты остаешься один на один с собственной судьбой, у тебя появляется шанс обуздать ее. А воспользуется этим шансом Андрей или нет, покажет эта история.

---

Колдун пошел к месту действия и осмотрел цыган.

— Все нормально, они живы, — сказал он Андрею. — Свяжи их.

— Чем?

— Поищи в вагончиках. Это же цирк, у них должны быть веревки. И вообще, свяжи всех, пока мы готовимся к призыву.

Андрей пошел в первый вагончик. Там царил беспорядок и сильно воняло. В прихожей он нашел валяющегося на полу молодого мужчину. Он зашел в следующую комнату, там, на кровати, обнаружил довольно странное зрелище. Поначалу ему показалось, что на грязных простынях лежат два бородатых мужика, но потом он понял, один из них — женщина. Самая настоящая бородатая женщина! Причем и мужчина, и она совершенно голые, и не трудно догадаться, чем они занимались не так давно. Андрей поискал глазами что-нибудь наподобие веревки, но ничего не нашел. Тогда решил, что надо поискать в другом вагончике.

Когда он вышел, Михаэль о чем-то оживленно говорил с демоном. На Андрея они внимания не обратили, поэтому он спокойно направился ко второму вагончику. По дороге он осмотрел распластавшегося на дороге мужика, и проверил его пульс — в норме. Войдя во второй вагончик, отметил, пахнет здесь поприятнее — дешевыми духами. Здесь он нашел четыре кровати, на трех лежали женщины. Все без сознания, одна, похоже, даже успела встать, когда ее оглушил демон. Андрей поискал веревку, несколько мотков обнаружилось в кладовке. Затем он связал всех присутствующих, что нельзя назвать неприятным занятием, учитывая красоту и наготу девушек. Андрей очень осторожно сложил их на самую большую кровать и вышел на улицу. Демона не видно, а Михаэль стоял с лопатой в руках и выкапывал вокруг костра небольшую траншею. Андрей прошел в первый вагончик и тоже всех там связал. Надо сказать, тут та же самая процедура доставило куда меньше удовольствия — бородатая парочка определенно не придавала особого значения гигиене, именно они и распространяли неприятный запах. Но Андрей переборол брезгливость и все-таки связал их.

Он снова вышел на улицу и обнаружил колдуна и демона за странным занятием. Михаэль наливал в выкопанную траншею воду из ведра — где он взял ведро и воду, оставалось тайной — демон стоял рядом и держал в руках кучу дров, превышающую его самого раза в два. Где он ее взял, Андрей тоже не знал, но куча эта весила килограммов сто, не меньше, что говорило о чудовищной силе демона. Тот держал ее без каких-либо признаков напряжения. И еще Андрей заметил, что демон стал вроде несколько выше и шире в плечах. Куртка и джинсы колдуна в некоторых местах треснули, показывая груду мышц. Толик и сам был далеко не дистрофик, но теперь он напоминал какого-нибудь культуриста. Ему самому можно теперь выступать в этом цирке в качестве силача!

— Эй, а что это ты стал таким здоровым? — спросил Андрей у демона, подойдя к костру.

— Я улучшаю этот экземпляр под свои нужды, — ответил Эктор бесстрастным металлическим голосом.

— Ага, улучшает, — сказал колдун насмешливо. — После такого улучшения, он не протянет и недели. Тебе повезло, что тебя так не улучшили. Он просто выжимает из организма этого человека все, что только можно. Ему наверняка ужасно больно, кости и суставы не выдерживают нагрузки, но демону-то на это наплевать. Он уже сделал нашего друга Толика калекой. Хотя, заботиться о его здоровье в мои планы не входит.

— А что ты еще можешь, кроме того, что ты очень сильный и быстрый? — спросил Андрей у демона.

— А этого для тебя не достаточно?

— Нет, конечно, это все очень круто, но я имел в виду, можешь ли ты колдовать, как Михаэль?

— Наша магия сильно отличается от вашей, — зевнул демон. — В аду я очень многое могу, но в Мире большинство моих способностей уходит.

— Он может противостоять проклятьям и треклятьям, — опять вмешался колдун. — А это для нас самое главное. Если ему удастся подойти близко к Абдуле, у него есть реальный шанс его убить. Хотя Абдула тоже очень силен физически, это только снаружи он кажется слабым стариком, по-настоящему, он не многим уступает в силе нашему демону.

— Понятно, — сказал Андрей и принялся связывать цыган и мужика, выбежавшего из второго фургончика.

Михаэль окончил возиться с водой и приказал демону бросить дрова в костер, что тот и сделал. Пламя очень быстро разгорелось, и уже через минуту костер заполыхал в два человеческих роста.

— Прекрасно, — сказал колдун. — Приступаем к вызову второго демона.

— Стоит ли напомнить тебе, повелитель, что демон сможет находиться в этом огне ровно столько, сколько он будет гореть. Но когда он потухнет, одному из моих братьев придется вернуться обратно, и призвать его повторно ты уже не сможешь. Не лучше ли воспользоваться телами тех людей, которых я оглушил.

— Нет, не лучше, — покачал головой колдун. — Каждого из них придется очень долго готовить к тому, чтобы они согласились добровольно принять в себя демона. А времени у нас не так уж и много. К тому же, для того, кто вселится в огонь у меня будет особое задание. Итак, кого лучше призвать: Рама или Хубабу? Я сначала хотел второго, но если ты имеешь возражения, я прислушаюсь к тебе.

— Хубаба подойдет лучше, повелитель.

— Хорошо. Тогда начнем. Я призываю тебя, Хубаба!

На этот раз вызов завершился практически мгновенно. Пламя взметнулось вверх огромным столбом, на миг осветив все вокруг. По всему лесу и из клеток раздалось безумное разголосье — это животные почувствовали приход в Мир демона. Костер еще какое-то время бушевал, но, видимо, демон, заключенный в нем, сообразил, что с такой прытью он за несколько минут сожжет все дрова, и сбавил жар. Пламя опало и приобрело очертание какой-то жуткой крылатой твари — можно даже разглядеть глаза на кошмарной морде. Больше всего демон напоминал горгулью. Тело очертаниями походило на человеческое, но хвост и два крыла, сразу выдавали демона. Костер вдруг загудел.

— Хубаба говорит, что рад служить тебе, хозяин, — сказал Эктор. — Он подтверждает мою клятву тебе.

— Это хорошо, — довольно улыбнулся колдун. — Освещай нам окрестности, пока я не призову всех остальных. Эктор, веди зверей.

Демон пошел к вагончикам с животными. У бродячего цирка не нашлось особого разнообразия зверей, в клетках сидели: три волка, два бурых медведя, два тигра, один снежный барс, одна пантера, два горных козла, верблюд, четыре павлина, четыре мартышки, одна горилла, десяток попугаев и пара лис. Общим числом выходило тридцать три зверя, на двенадцать больше, чем нужно. Михаэль решил в первую очередь призвать еще одного демона средней руки, подобного Эктору и Хубабе — их брата Рама. Для этого он выбрал тигра. Эктор накинул на шею зверю петлю и потащил к колдуну. Тигр упирался и рычал, даже не думая напасть на человека, внутри которого сидел демон. Но все его потуги пропали втуне, Эктор оказался сильнее. Он легко притащил зверя к Михаэлю, тот уже начертил круг на земле. Тигра затащили в круг, и колдун тут же призвал Рама. Тот явился почти так же быстро, как Хубаба. Тигр еще пытался убежать из круга, и вдруг спокойно сел и что-то прорычал. Эктор опять выступил в роли переводчика и объяснил, что Рам тоже приносит колдуну клятву верности. Андрея очень интересовало, как Михаэль будет от них избавляться по-прошествие недели, но потом решил, что их, скорее всего, прибьют в поединке и успокоился на этот счет.

Остаток ночи прошел в таком же ключе. Эктор притаскивал упирающуюся зверюгу в круг, Михаэль призывал в нее демона. Каждое последующее животное произносило клятву верности колдуну на языке рыков и визгов, а когда колдун размыкал круг, шло к остальным и садилось рядом с отсутствующим видом. То, как они смотрели на колдуна и Андрея, ничего не могло сказать об их приязни. Создавалось ощущение, что они бы с радостью набросились и растерзали того, кто призвал их на службу. Но нападать никто не решался, похоже, они действительно не могли нарушить клятву.

В пять утра последний демон обрел сосуд. Костер все еще горел, но Хубаба уже не буйствовал. Он уменьшился до размера футбольного мяча и утратил форму горгульи. Михаэль заставил его уменьшиться, после того, как он всех задолбал просьбами принести еще дров. Кои, между прочим, таскал Андрей, потому что Эктор все время действовал на подхвате, а Михаэль на просьбу Андрея выделить демона в помощь, сказал, что только в том случае, если Андрей начнет сам таскать зверей. Каткин посмотрел на Эктора, волокущего к кругу верблюда, и решил, что собирать хворост лучше. И когда все окончилось, колдун встал перед своим небольшим, но грозным войском, и приказал:

— Все, кроме Эктора и Хубабы, пойдут в лес и станут пробираться к району Москвы под названием Химки. Это даже не район, а скорее город, но он прилегает вплотную к Москве. Сейчас над Москвой стоит город обмана, так что заметить вас не должны. Но рисковать все же не стоит, так что идите осторожно и на глаза никому не попадайтесь. В сам город заходить не надо, там есть большой торговый центр, а неподалеку от него маленький лесок. В этом леске вы и обоснуетесь. Это нужно сделать завтрашней ночью. Поединок начнется через два дня на рассвете. Всем все ясно?