Павел Блинников - Поединок

• Название: Поединок
• Автор: Павел Блинников
• Жанр: Фэнтези

Кто такие колдуны? Это люди, обладающие огромным могуществом, люди, управляющие случаем, удачей, вероятностями события. Но в чем же корень их силы? А в том, что они крадут этот случай у остальных жителей нашей планеты. Они умеют многое: путешествовать в сны, призывать демонов, знают обо всем на свете и многое-многое другое. Но даже им неподвластно создать истинное, абсолютное чудо. Простому участковому маленького поселка Воронцово посчастливилось встретиться с двумя колдунами, которые пустились на поиски абсолютного чуда. Хотя "посчастливилось" — не то слово, что использовал бы Андрей Каткин, для описания своей истории. Колдуны полностью изменили его жизнь, вытащили из серости, окунули в мир чудес, но хотел ли этого сам Андрей? И всегда ли поиски абсолютного чуда приводят к счастью? Этого не знает никто. Зато эти поиски уж точно закаляют характер, пробуждают скрытые резервы, полностью переворачивают представление обо всем на свете. И когда ты остаешься один на один с собственной судьбой, у тебя появляется шанс обуздать ее. А воспользуется этим шансом Андрей или нет, покажет эта история.

---

Ночь вовсе не разрушила очарование полета, напротив, на небе появились звезды. Никогда Андрей так не радовался звездам. Гораздо красивее, чем в реальности, настолько большие, что казалось, приложи дракон малое усилие, взмахнув крыльями чуть сильнее, и смог бы долететь до них. А ветер! Ветер, как будто ласкал его, донося ароматы невиданных, да и не нюханных никем запахов. Ночь, подаренная этим царством, оказалось теплой и ласковой. Она заставляла задуматься, как много важнейших вещей происходит в нашей жизни под покровом ночи. Кино и писатели ужасов попытались испугать нас ночью, напугать тьмой, но, если задуматься, что может быть прекраснее ночи? Ведь человек каждый ДЕНЬ работает. И все для чего? Для того, чтобы ночью предаться наслаждению. Практически все самые приятные вещи в жизни происходят ночью. Ведь как приятно поужинать вечером после трудного дня, или посмотреть телевизор, или выпит чего-нибудь. Согласитесь, работают ночью только воры и грузчики. Самые романтические профессии! А как приятно уединиться ночью с любимой женщиной. Да и не с любимой тоже… И каким же должно быть тогда Ночное Царство? А именно таким. Прекрасным, удивительным и загадочным. Да, ночь — это также и прибежище для всякой нечисти, но тьма такое же составляющее нашей жизни, как и свет, в конце концов! Тьма воспета поэтами и великими писателями, но никто не сможет понять ее, никто не сможет оценить ее, не увидев Ночное Царство во всей красе. Никто не сможет почувствовать теплого ночного ветра, носящегося над ним. Никто не сможет увидеть его загадочных, никогда не спящих городов. Никто не сможет увидеть великих и могучих черных драконов, сливающихся с темнейшим черноземом, и никто никогда не сможет почувствовать наслаждения, от прикосновения к тайне. А ночь — это, в первую очередь, именно тайна. Извечная загадка, которую не хочется разгадывать.

И именно эта ночь опьянила Андрея. Именно она подарила ему спокойствие, о котором он и забыл. Именно она отрезвила разум, именно она подарила надежду. Вдруг в голову пришла мысль. Мысль о страже. Ведь именно он и есть олицетворение этой ночи. И охота. О, да, охота. Самая лучшая охота именно ночная. Здесь ты наравне со зверем, и это честно. Пускай у тебя есть ружье, пускай ты в тысячу раз сильнее и больше, но тьма делает вас одинаковыми. Она скрывает недостатки и открывает достоинства.

— Эй, пассажир! — проревел дракон. — Хватит так много волноваться. Мне становится тяжело тебя нести.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Андрей.

— Твои мысли. Ты думаешь, почему я лечу быстрее твоего друга, колдуна? Уж точно не из-за моих крыльев. Все потому, что его мысли не дают ему разогнаться как следует. Он слишком много думает о тот, что было, есть и будет. И именно поэтому ветер не несет его быстро, при всем его могуществе. Наш план не зря называют ветром. Он переменчив, быстр и слишком слаб, чтобы противостоять человеку. Но только на первый взгляд. Ветер всегда помогает тому, кто похож на него. Кто волен и смел. Кто никогда не потерпит, чтобы кто-нибудь указывал ему, куда дуть. А дует он всегда туда, куда ему хочется. А чего ему хочется, не знает никто, даже сам ветер. Вот тебе и идеальная формула жизненного счастья. Почему ты думаешь, я везу тебя?

— Потому что тебя попросил Михаэль.

— Нет. Потому что ты всегда хотел на мне прокатиться. А твой колдун не более чем орудие, которое помогло тебе осуществить свою мечту. Ты был закрыт от чудес, но всегда был для них предназначен, даже несмотря на свою странную суть. А я лишь простое орудие в руках ветра, чтобы открыть тебе путь к ним, чтобы внести в твою жизнь перемены.

— Но в моем мире чудес не бывает, — сказал Андрей неожиданно грустно. — А тем более со мной. Михаэль сам чудо, а я разрушитель чудес.

— Твой колдун даже не может представить себе, что такое настоящее чудо, и это его страшно бесит. Но дело не в нем, дело в тебе.

— Все это верно, но верно лишь во сне.

— Ветер всегда доносит брызги, но и волны иногда захватывают немного ветра. Все что с тобой происходит всегда верно, потому что оно происходит с тобой!

Сказав это, дракон зашел на вираж и делать мертвую петлю. Сначала Андрей испугался, но потом покрепче ухватился за чешую и замер в ожидании. Дракон полетел вверх, держаться стало тяжелее. Но настоящим испытанием для кишечника стал момент, когда дракон перевернулся спиной вверх. Андрей со всех сил держался, но понял, что это вовсе не обязательно. Во всяком случае, не падает он вовсе не потому, что крепко сжимает драконью шкуру. И он отпустил чешую. Это страшно. Это непривычно. Это нарушало все законы гравитации. Но это происходило! Он не падал! Висел головой вниз на драконе, делающим мертвую петлю и не падал!

— ИИе-ха-ха-хоу!!! — раздался счастливый крик в вечной ночи.

Дракон окончил пируэт и снова двинулся в путь. Летевший рядом Михаэль неодобрительно смотрел на совершенно счастливого Андрея, а впереди начинало пылать зарево Огненного Царства. Улыбка, казалось, навсегда устроилась на лице Каткина, ветерок обдувал его со всех сторон, и будто бы что-то нашептывал. И в какой-то момент Андрею даже показалось, что он услышал странный шелестящий голос. "Никогда не забывай, чудеса и перемены, не всегда к лучшему", — шептал голос. Но тотального счастья бывшего участкового ничто не могло нарушить, даже еще одна загадка.

Шел уже третий час полета, Андрей только распробовал все его удовольствия, когда приятная прохлада ночи сошла на нет. Стало значительно жарче. Летящий рядом Михаэль, разделся до пояса и Андрей с завистью рассмотрел накачанное тело девяностолетнего колдуна.

— Михаэль, — обратился к колдуну дракон. — Мне нельзя приближаться слишком близко к Огненному Царству. Ты знаешь, там территория красных драконов.

— Знаю. Высадишь Андрея неподалеку от границы.

Дракон пошел на посадку, Андрей жалел, что их полет так быстро заканчивается. Но, как говорила Мэри Поппинс: "Все хорошее когда-нибудь заканчивается". Заканчивался и этот полет. Приблизившись к земле, Андрей заметил, что это именно земля, а не песок, как в Дневном Царстве. Дракон сел, Андрей осторожно спустился по его крылу.

— Послушай, а имя у тебя есть? — спросил Андрей у дракона. — А то просто золотой дракон как-то странно звучит.

— У меня нет имени. Драконы не утруждают себя ни лишними волнениями, ни лишними словами.

И, подтверждая это, он взмахнул крыльями и взлетел, даже не попрощавшись. Рядом приземлился Михаэль.

— Что, понравилось летать? — обратился он к Андрею.

— Очень. Михаэль, а то, что говорил мне дракон, правда? Ну, про то, что я предназначен для чудес и все такое? Что он прилетел не потому, что ты его позвал, а потому, что я всю жизнь хотел прокатиться на драконе?

— Может и правда, — пожал плечами колдун. — Это же Алям-аль-Металь. Для них тут чудеса — вещь привычная. Но они местные жители, и здесь их законы, и их правила. А мы живем в Мире, и там законы другие. Можно, конечно, спорить, что для них, то место, где они живут, это и есть реальность, но ты должен определиться, что такое реальность для тебя. Вот, собственно, и все. Я же говорил тебе, что, увидев, как они тут живут, тебе все здесь так понравится, что ты захочешь остаться. Или, по крайней мере, бывать тут чаще. Такое искушение испытывают на себе все, кто когда-нибудь смог сюда попасть. И многие забывают, что их дом не здесь, а там. Что жизнь течет не во сне, а тогда, когда ты просыпаешься. Запомни, для нас этот план всегда будет оставаться лишь красивой иллюзией. А чудеса можно найти и в Мире. И если ты их найдешь, это и будет истинным чудом.

— А разве ты не занимаешься всеми этими чудесами, ты же ведь колдун?

— Нет, дракон сказал тебе правду. Я далек от чудес и отдам все на свете, чтобы хотя бы одно из них со мной случилось.

— А как же все твое колдовство?

— Колдовство мое больше похоже на перитягивание одеяла в постели. Я просто отбираю у других те события, которые могли бы случиться с ними. Я играю вероятностями, но не умею совершить невозможного.

— А это разве не плохо, что ты отбираешь у других события, которые могли бы случиться с ними? — нахмурился Андрей.

— Нет. Эти события все равно лежат у них на полке и пылятся. Сами люди никогда ими не пользуются. И нет ничего плохого, если ими воспользуюсь я.

— Понятно. А если они когда-нибудь захотят ими воспользоваться, а их не будет?

— Тогда они возьмут их у кого-нибудь другого.

— А если и другому они тоже потребуются?

— Тогда у третьего или четвертого. Всегда будут такие люди, которые никогда не воспользуются своими вероятностями. И пока такие есть, всегда будут такие, как я.

Андрей задумался. Слишком много всего с ним случилось за недавнее время. Черт возьми, еще не прошло и недели! Ему на голову обрушилось столько информации, что вот так просто переварить ее он не мог. Все как будто решили приехать в его Тулу со своим самоваром. Каждый хотел чему-то научить и преподать свою философию. Михаэль свою, до ужаса практичную и даже пугающую, в некоторых местах. Андрей подумал, а может ли назвать Михаэля другом, и ответ сразу пришел — нет. Определенно, нет. "А есть ли вообще у колдунов друзья?" — пришел очередной вопрос. И опять ответ — нет. А иначе, зачем им изобретать всякие заклинания, заставляющие других полюбить их. Дракон тоже попытался объяснить Андрею, как надо жить. Да, его философия более захватывающая, чем у колдуна. "Мы не носим имен. Мы не отягощаем голову ненужными волнениями". Как просто и в то же время красиво. Будь ветром. Лети, куда хочешь и будь открыт для чудес и перемен. Но и эта точка зрения не подходит Андрею. К сожалению, колдун прав, это сон. Здесь, наверное, можно быть как ветер, но просыпаться тоже ведь когда-то надо. И наконец, простая но, пожалуй, самая заманчивая для Андрея философия — философия медведя. Нужно вырасти и пойти на охоту. Медведь не ставил правил, или каких-либо временных рамок. Он не говорил, что ты ДОЛЖЕН вырасти. Он не говорил, что ты вырастишь и тогда… Он не говорил, что если не вырастишь, охотником тебе никогда не стать. Он говорил просто: "Вырастишь и тогда пойдем…". Для Андрея это открывало невероятное количество перспектив. Это давало надежду. Это давало перспективу. Перспективу жить дальше.