Павел Блинников - Поединок

• Название: Поединок
• Автор: Павел Блинников
• Жанр: Фэнтези

Кто такие колдуны? Это люди, обладающие огромным могуществом, люди, управляющие случаем, удачей, вероятностями события. Но в чем же корень их силы? А в том, что они крадут этот случай у остальных жителей нашей планеты. Они умеют многое: путешествовать в сны, призывать демонов, знают обо всем на свете и многое-многое другое. Но даже им неподвластно создать истинное, абсолютное чудо. Простому участковому маленького поселка Воронцово посчастливилось встретиться с двумя колдунами, которые пустились на поиски абсолютного чуда. Хотя "посчастливилось" — не то слово, что использовал бы Андрей Каткин, для описания своей истории. Колдуны полностью изменили его жизнь, вытащили из серости, окунули в мир чудес, но хотел ли этого сам Андрей? И всегда ли поиски абсолютного чуда приводят к счастью? Этого не знает никто. Зато эти поиски уж точно закаляют характер, пробуждают скрытые резервы, полностью переворачивают представление обо всем на свете. И когда ты остаешься один на один с собственной судьбой, у тебя появляется шанс обуздать ее. А воспользуется этим шансом Андрей или нет, покажет эта история.

---

— А демоны могут приходить в сны?

— Конечно! Собственно, с ними-то я и хочу договариваться.

— С демонами?!

— Хватить меня каждый раз переспрашивать! — взорвался Михаэль. — Да, с демонами. Некоторые демоны тоже недовольны их положением в аду, и они предпочитают сбежать в Алям-аль-Металь. Там их сила тоже невероятно возрастает. Даже больше, чем колдовская. Так вот, несмотря на то, что некоторые колдуны переселились в Алям-аль-Металь навсегда, оставив здесь свое тело, там есть и такие, кто прошел туда вместе со своим телом, но этих еще меньше, чем первых. Только очень сильные колдуны, типа меня или Абдулы способны на такие трюки. Но таких очень мало, да и делать нам там особенно нечего. Хотя колдовать там и проще, но мы способны практически на все то же самое и в реальности. Ну а большинство людей, там живущих, это простые люди, как и ты, которые просто научились проходить на третий уровень. Их тела остаются здесь, а суть полностью, или почти полностью, переносится туда. Этот способ и самый опасный и самый безопасный одновременно. Опасный он, потому что, убей кто-нибудь здесь их тело, или даже попробуй разбудить, и все. Останешься в Алям-аль-Метале навсегда, в лучшем случае. Или сразу в мир мертвых. Но этот способ так же и самый безопасный, потому что если в Алям-аль-Метале с тобой что-то случается, ты можешь сбежать в свое тело. В общем, если у тебя нет врагов в реальности, так, конечно, безопасно. Но риск всегда есть.

— Хорошо, я понял, поэтому нам и понадобился страж. Но, помнится, ты обещал мне прогулку в сон во плоти. Как быть с этим, передумал?

— Пришлось, — вздохнул колдун. — Я просто забыл, что ты разрушитель. Вернее, я не забыл, а думал, что ты все-таки разрушаешь только те вероятности, которые идут тебе во вред, но я ошибся. Случай в метро показал мне, что ты разрушаешь все вероятности, а значит, такое сложное колдовство, как перенос нас туда во плоти, ты тоже можешь попытаться разрушить. А если у нас что-то пойдет не так, а шанс, что ты сможешь мне помешать, хоть и невелик, но есть, мы можем потерять свои тела. Ты, по крайней мере, можешь. Поэтому я и избрал более безопасный способ. Я просто открою твой вход в Алям-аль-Металь, и протащу тебя по всем уровням. Во сне ты вероятности разрушить не сможешь, ты это уже доказал, когда на тебя напал Абдула. Понятно?

— Да. А что там, насчет бартера?

— А, да. Так вот, эти самые сновидцы, которые оставляют свои тела тут, очень раздражают местных обитателей. А именно — местных демонов. Демоны не могут убить их там, и дотянуться до них здесь у них тоже не получается.

— А почему?

— Об этом позже, когда я стану призывать демонов в свою армию. Так вот, эти сновидцы их очень раздражают. Особенно потому, что демоны прекрасно знают, что они представляют в реальности.

— А что они представляют?

— Ничтожеств, — усмехнулся Михаэль. — Причем, полных. Они настолько привыкают к той жизни, которую ведут в Алям-аль-Метале, что уже Мир воспринимают как сон. Здесь они что-то едят, как-то живут, где-то работают и поскорее бегут в сон, чтобы там наслаждаться жизнью и безнаказанностью. Более жалкого существования трудно и представить. Но таких очень много, и если я предложу убить их здесь в Мире, когда они будут спать, их сущность окажется в лапах этих демонов.

— Ты хочешь предложить им убийство за убийство?

— Да. И я не считаю, что здесь есть что-то аморальное. Знал бы ты, что они вытворяют там, и ты не стал бы так осуждающе на меня смотреть.

— Но это жестоко! — воскликнул Андрей. — И это трусливо, нападать на спящего.

— Если сновидец отправляется в Алям-аль-Металь, чтобы там куролесить, он должен быть готов к тому, что кто-нибудь за ним придет здесь в Мире. К тому же, я не собираюсь убивать их всех. Одного-двух максимум. То, как они проводят свою жизнь здесь, делает это очень простым делом. Мне даже из дома выходить не надо будет. А джинны за это положат большую часть подручных Абдулы.

— Все равно, я считаю, что все это неправильно. Жизнь за жизнь. Они же нечего не сделали в реальности.

— Поверь мне, если бы они могли что-нибудь сделать здесь, они бы это сделали. Но быть бандитом во сне или тут, разница не велика. Они все равно умрут. Для этого там есть шерифы снов.

— А это кто такие? — поинтересовался Андрей. Вся эта затея ему не понравилась, но почему-то большого протеста в душе не возникало, и сопротивлялся он скорее по привычке.

— Шерифы — это такие же сновидцы, но в Мире они занимаются тем, что находят и убивают тех, кто совершал преступления в Алям-аль-Метале, — ответил Михаэль. — Это более достойный вид сновидцев, они следят за порядком и там, и здесь. Иногда они работают на джиннов, или других тамошних правителей, но чаще, сами на себя.

— А джинны, это, я так понимаю, демоны?

— Правильно понимаешь. Джинны обычно не убивают простых сновидцев, вроде людей Абдулы. Но иногда это случается, и тогда ты труп. Если ты не умеешь управлять своим сновидением, джинн затаскивает твою суть на третий уровень, а там убивает ее. А быть убитым на третьем уровне это смерть и в Мире. Но джинны так делают редко, потому что толку от этого для них никакого. Суть, убитая в Алям-аль-Метале, сразу отправляется в мир мертвых.

— А если убить тело?

— То суть остается во сне. И тогда джинны получают себе еще одного раба.

— А как можно этому противостоять, ну, я имею в виду, если на тебя вдруг нападет джинн, когда ты просто спишь?

— Всеми возможными силами попытаться остаться на втором уровне, — сказал колдун серьезным тоном. — Если тебя убьют там, то ты просто проснешься здесь. Это особенность второго уровня.

— А если они тебя туда все-таки затащили?

— Тогда все. Если ты неопытный сновидец, ты не сможешь ни проснуться, ни тем более противостоять им.

— Понятно. Так когда отправляемся?

— Пара последних указаний и вперед. Первое, мы будем проходить через Черно-Белое Царство — это самый опасный участок пути, поэтому будь очень осторожен и постарайся вести себя адекватно. Когда заснешь, ты переменишься. Так случается со всеми. Но постарайся запомнить, это не обычный сон. Если ты умрешь там, то умрешь здесь, я собираюсь забрать всю твою суть с собой, и правило, что ты на первых двух уровнях не сможешь умереть, там действовать не будет. Я сделаю так, потому что это единственный способ для тебя подняться на третий уровень. Всегда помни, что это не просто сон, все, что там произойдет, произойдет и здесь. Второе, постарайся не бояться, что бы ты там не увидел. Это касается только границы, дальше бояться уже будет нечего. На втором уровне страшного ничего нет, а на третьем ты уже сможешь соображать нормально. И наконец, третье, помни, что ты пришел туда для дела, и все чудеса там не настоящие. Каково бы не было искушение остаться там навсегда, это все лишь иллюзия. Нельзя подменять реальность сном как бы этого не хотелось, потому что тогда в реальности за тобой придут, может быть, даже я. Алям-аль-Металь это один из планов Замысла и оставь его для местных жителей. Твой дом здесь. Может он и паршивый, но он твой.

За окном послышалось какое-то урчание.

— Страж пришел.

— Правда?! А можно на него посмотреть?

— Сейчас, нет. Он все еще на границе. А на выход в Астрал времени у нас нет. Все, ложимся спать, и постарайся заснуть побыстрее.

— Не знаю, смогу ли я, — сказал Андрей неуверенно. — Слишком много всего произошло сегодня.

— А ты постарайся.

И они улеглись в кровать. Михаэль сказал, что раздеваться не надо, потому что тогда они проснутся голыми в Алям-аль-Метале, поэтому они легли, в чем были.

— Я засну первый и буду ждать тебя на границе, — сказал Михаэль. — Когда начнешь засыпать, я потащу тебя. И помни, у нас только двенадцать часов.

Михаэль закрыл глаза. Уже секунд через пять, Андрей почувствовал, как дыхание колдуна замедлилось. Он заснул почти мгновенно. Сам Андрей погасил настольную лампу и прислушался к ветру за окном. Его буквально разрывало любопытство, встать и посмотреть на улицу, ведь где-то там их сон сторожит медведь. Но он заставил себя подавить это желание. Он закрыл глаза, но сон не шел. Сегодня он столько всего видел, как тут уснуть?! Колдун-то уснул, но для него, наверное, это обычный день, рутина, так сказать.

Андрей провалялся минут пятнадцать, но сон не шел. Он понимал, что тратит время впустую и что промедление смерти подобно, но от этих мыслей только начинал волноваться, и организм вырабатывал совершенно ненужный адреналин. Так прошло еще пятнадцать минут. Андрей нервничал все больше и больше. И вдруг, порыв ветра донес до него еще один рык. Да, именно рык. Рык медведя. И Андрей тут же успокоился. Все переживания ушли, а на душе стало тепло и безопасно. Андрей улыбнулся и уснул.

Глава 10

Проснуться во сне. Звучит довольно глупо, но по-другому пробуждение Андрея назвать нельзя. Он очнулся от холода. Никогда до этого Андрей не замерзал во сне, но все бывает в первый раз. Он открыл глаза и слегка удивился, глядя на открывшийся пейзаж. Перед ним лежало огромное плато, засыпанное снегом. Плато, да и все вокруг, имело самый отталкивающий вид, но Андрей не мог сказать, почему. Необычность окружающего особенно подчеркивало полное отсутствие каких-либо красок. Он посмотрел на ладонь, и увидел, что та тоже черно-белая. Затем он обнаружил, что лежит на снегу. Такого белого снега он тоже никогда не видел, тот буквально слепил. "Вот почему мне так холодно", — подумал Каткин. Но сил подняться нет. Он чувствовал невероятную слабость и подкатывающую тошноту. И еще полное безразличие к собственной судьбе. Он знал, что уже бывал здесь, но когда не помнил. Все тогда было иначе, а на этот раз все взаправду.