Александра Смирнова - Нареченная тьма

• Название: Нареченная тьма
• Автор: Александра Смирнова
• Жанр: Фэнтези

---

Большой замок, окруженный флером энергии, крепостная стена с заколдованными воротами, привратник и стража. Все как обычно, Школа стоит немного в отдалении от города, наверное, чтобы адепты ненароком не разгромили город. Недоученные маги, они опасны для общества, знаете ли. Эльфийскую молодежь тоже редко выпускают за стены Академии, а уж мы куда разумнее людей.

Перед воротами я снял капюшон и убрал все иллюзии, позволяющие свободно перемещаться среди людей и по столичному городу. Ошарашенное молчание привратника сошло за разрешение пройти. Не ошибусь, если предположу, что здесь ожидали кого с острыми ушами, даже если я обогнал караван, и реликвию еще не доставили в столицу. Наверное, очередной совет пройдет именно здесь. Впрочем, это не так важно.

Найти нужного мага не составило труда, ведь я точно знаю, кто он.

Я зашел в пустую аудиторию как к себе домой, медленно прикрыл дверь и напоследок звучно ею хлопнул.

— По поводу пересдачи приходите после занятий, — отозвались на звук. Человек продолжил рыться в сумке, стоящей на стуле, педантично складывая туда свитки и стопки бумаг.

— Я пришел не за этим.

— Э?

Наконец он соизволил обернуться.

— Извините, но я вас не знаю…

— Вопрос вполне резонен. Меня зовут Матиас, и я хочу предложить вам работу.

Человек зачарованно уставился на мои уши, нервно сглотнул.

— У меня есть работа, и она мне вполне подходит. Извольте покинуть помещение.

— Может, все-таки выслушаете меня, господин Асгарот? Мне сказали с моей проблемой обратиться именно к вам.

— Кто сказал? — подозрительно спросил маг.

— Один мой друг. Его имя не скажет вам ровным счетом ничего, потому вы лично не знакомы. Но поверьте, я сам вижу, что он прав. Господин Асгарот, я хочу сделать вам одно предложение. Вы сами решите, отказываться от него или нет, но во втором случае мне придется стереть из вашей памяти все происходящее.

— Да что вы себе позволяете?!

— Не кричите. Мне вовсе не хочется встречаться с кем-то, кто мог бы узнать меня в лицо. Это принесет множество проблем. Так вы позволите мне сказать? Неба ради, ну это лишнее, — сказал я, когда перед моими глазами возник веер щитов, один за другим, что накрыли мага с головой. — Я не причиню вам вреда. Пока, по крайней мере. Я хочу просто поговорить.

— Кто вы такой?

— Как понимать этот вопрос? — уточнил я. — Я эльф по имени Матиас, я ведь уже говорил это. Все остальное не важно, в сущности, как и то, кем являетесь вы. Верно, господин Асгарот? Ведь меня абсолютно не беспокоит, что я разговариваю с учеником Герберта Черного, сильнейшего темного мага прошлого века, что умер от старости, как не прискорбно, сорок семь лет назад. Незадолго до моего рождения, как жаль.

— Откуда…? — выдохнул разоблаченный маг.

— Не стоит делать такое лицо. Что известно главе Темной Канцелярии, уже больше не принесет этому государству вреда, именно так считают агенты на службе короны. И я с ними согласен. Сорок семь лет назад вы постучались в ворота этой школы, и вас приняли на обучение, потому что таланта у вас одинаково много к темным и светлым аспектам магии. Ваши знания дотягивают где-то до магистра некромагии, и это не может не радовать. Я знаю, что вас тянет в этой запретной магии, и вы не забыли и не растеряли умений и знаний. И что, получив должность наставника в этой школе, вы продолжили изучение и темной магии. В обмен на разрешение в проведении экспериментов и исследований в области некромагии вы работаете на Темную Канцелярию. И это заставляет меня еще с большим старанием добиваться вас.

— Кто вы…? Пришли убить меня?

— Нет. Хочу предложить вам реализоваться. Кому, как ни мне, понимать, насколько увлекательная темная магия, и полезного в ней ничуть не меньше, чем опасного. Вот мое предложение, — я высоко задрал рукав на левой руке, чтобы ему было хорошо видно мой браслет.

Вести о Князе Тьмы ходили среди магического народа гораздо интенсивнее, чем среди простого люда. Маги знали и готовы были поверить, что я есть. А те, кто постоянно общается с эльфами, знают, что они не станут просто так шутить или паниковать. Тема ведь серьезная, все равно, что с элементалем молнии в салки играть.

Асгарота не пришлось убеждать пойти со мной так долго, как Грегора. Зато Грегор сразу поверил, что я Князь Тьмы, в то время как этому браслета было мало. Асгарот попытался напасть на меня, после признал, что я сильнее и убить меня — задача для него непосильная. Я наложил на него небольшое заклинание собственного сочинения, потому что за Асгаротом прибежал мальчишка-посыльный. Магистры посерьезней и главный Архимаг вызывали его, как специалиста по темной магии. Видимо, меня обсуждать. Дела Канцелярии, тайной службы короля. Я же направился в его комнату в жилом крыле и стал там его ждать.

Асгарот пришел через два часа, взволнованный и разозленный, громко потребовал расколдовать его, иначе… Дело в том, что у него отнимался язык каждый раз, когда он хотел рассказать обо мне, или пальцы переставали слушаться, если он хотел это написать. Я с улыбкой наблюдал за метаниями мужчины. Вроде шестьдесят лет ему, а выглядит на тридцать. Впрочем, магия меняет людей и сильнее. Я слышал, но в действительности видел не так часто. И вот еще любопытный экземпляр.

— Не расколдую. Ты все еще не веришь в меня?

— Мне наплевать, кто вы, но если вы сейчас же не уберетесь из моей комнаты…

— Ты уже пытался это сделать, — я устало зевнул. — Что мне сделать, чтобы ты поверил, что я и есть тот самый эльф, из-за которого в Зачарованных Лесах переполох? Чем мне убедить тебя, что я и есть Темный Повелитель? И почему все вы так не желаете верить в меня, а?!

— Проклятый род уничтожен, и это далось кровавой ценой воинам прошлого, — ответил Асгарот. — Темный Князь принес много бед на нашу землю. Да, жизнь и сейчас не лучше, но…

— Что ж плохого в том, что каждый знает, кто плохой, а кто хороший? И нет этой путаницы: на войне, тем более идеологической, каждый знает, что свет, а кто — тьма. Когда исчез символ, объединяющий людей для одной цели, они начали грызться межу собой. Это и происходит сейчас — кучка мелких государств воюет между собой просто потому, что хочется кого-то убить. Экономические и политические причины стоят на втором месте. Так разве так плохо мое появление? Тогда не будет этих гражданских войн, не будет резни и кровопролития. Опять будет кто-то, кто примет агрессию, чтобы было перемирие. Что же плохого в этом, а?!

— Ты не Князь Тьмы. Уходи. Пожалуйста. Я не хочу ни в чем участвовать, не хочу! Оставь меня наедине с моей обычной жизнью!

— Ты растрачиваешь себя в пустую, закованный в рамки закона. Со мной ты добился бы большего.

— Уходи!

Пожав плечами, я все-таки ушел. Недалеко. Я ждал минут двадцать, в конце коридора. Потом Асгарот вскочил из комнаты, бешено крутя головой, увидел меня и крикнул:

— Куда ты идешь?

— В сторону Пустоши. Это же логично.

— И что ты будешь делать?

— Я еще не придумал. Но одному мне точно будет скучно. Если что-то надумаешь, я сегодня еще буду в городе.

* * *

— Ага, отлично. Тебе нравится? — спросил Тайшер, прохаживаясь по расчищенной поляне. — Я правильно расставил точки?

— Если бы сделал это неверно, я бы с тобой тут не стоял, — отмахнулся я. — Но гномы и так заняты по свою низкорослую макушку, потому строить башни я буду сам.

— Как? Таскать камешки и скреплять их заклинаниями?

— Кончай издеваться!

Вообще-то это заклинание я подготовил давно, но еще ни разу не использовал. Так дриады строят дома из камня — просто просят природу придать камню форму, как это с деревьями делают эльфы. Весьма примечательный аркан, что ни говори, и удобный. Только сложный. Что ж, попробуем…

Я на пробу встряхнул пальцами, разминая руки. Это — не показуха, это стандартный жест. Представьте, что через этот рабочий для мага инструмент проходит неимоверное количество энергии, что напрягает мышцы не меньше, чем по полновесному двуручнику в каждой в каждой руке в серьезной схватке. Без подготовки выдать магию мощностью выше средней, значит, гарантированно получить травму. Ладно, если без переломов обойдется, но вдруг…?

Повинуясь моей воле, из-под земли полез камень. Горы, что вы хотите? Тут его полно, хотя гномы считают его не совсем пригодным для строительства. Говорят, слишком упертый, неподатливый. Ну и ладно.

Буквально через минуту перед нами высилась громада высотою в половину плетра, в диаметре даже больше — цельный каменный цилиндр. Тайшер восхищенно присвистнул и собрался выдать очередной вопрос. Скрипнув зубами, я напряг воображение. И демона смело каменной крошкой — она высыпалась из образовавшихся узких окон и большого дверного проема. Меня оградил мой щит-браслет.

Еще две-три минуты, и внутри башня ничем не отличается от обычного высотного строения такого типа. Несколько этажей, сколько позволяло пространство, помещения, необходимые магу, который будет в этой башне жить… не забыть по водопровод и не менее нужные мелочи… А все, что может быть сделано не из камня, выполнят люди.